月黑風高的夜裡，一個人影四處張望，確認四處無人後，將糧店後門打開一個小縫，躡手躡腳地閃身出來，一溜煙跑進黑夜裡。

　　轉眼間黑影跑到街頭一個漆黑的小屋中，屋子的主人三天前上山逃荒便沒有再回來，不知是逃出了橫貫山脈還是倒在路上成了別人的糧食。只見他湊上前輕敲房門，三長一短後，只聽吱呀一聲，原本應該空無一人的空屋門被打開一條小縫，那黑影輕車熟路地鑽了進去。

　　“一袋糧食一個金幣”黑影緊緊握住衣領對著屋子中的黑暗說道，漆黑中呼吸聲加重了不少。

　　“多少糧食?”不知過了多久，一個略帶稚嫩的聲音傳來，一個疑惑再他腦海中閃過，出來買糧食的人這麽年輕嗎?但這個念頭沒有存在多久便被洶湧的貪欲吞沒，這個房子裡不需要知道誰是誰，只需要米袋和錢。

　　“老子隨便抓的，你們自己看”那黑影稍稍拉開衣領露出裡面的糧袋，轉瞬間又合上棉衣，死死扎緊衣領叫道“要不要趕緊說，不要我賣給其他人了！”

　　死一般的沉默後，兩個字再空蕩蕩的黑屋中響起。

　　“拿下”

　　黑影大驚失色轉身要逃，卻早有人等在門口，閃身入內將大門一關，黑影撞個眼冒金星，還沒等站起來，又有一雙大手抓住他後頸猛地砸在桌上。

　　“你，你們要幹什麽?敢搶老爺，以後沒人賣你們糧食，你們都得他娘的餓死！”黑影見事不妙，趕緊嚷嚷起來。

　　“巴德，這是你第幾次偷老板家的糧食了?”黑暗中，那個聲音依舊不急不緩地傳來。

　　“你們是老板雇的傭兵?”巴德聞言，臉色大變，趕忙顫顫巍巍地說道“老爺們，傭兵老爺們，我也就是這一次，您就大人有大量放過小的吧，小的這些天賺的錢都孝敬給老爺們。”

　　“你倒還挺識相”夏爾冷哼一聲“我問你，糧店裡裡外外都是傭兵家奴，你是怎麽把糧食偷出來的?”

　　“您問這個做......啊”一旁的傭兵抽出匕首扎在巴德手上，鮮血直流，另有一個傭兵同時將抹布塞進巴德嘴裡，臭烘烘的抹布幾乎將他熏暈過去，而手上劇烈的痛苦卻又讓巴德無法昏倒。“不該問的別問”拜爾冷冷地說。

　　“我，我和值夜的傭兵談妥了，賺的錢二八分帳。”

　　“你小子還挺精明，拿八成，賺了不少吧”拜爾冷冷一笑。

　　“我二，我二啊，老爺們”巴德聞言，趕忙喊冤。

　　“行了，知道你二”夏爾道“你這一小袋糧食賣一個金幣，比外面便宜不少啊。搶老板生意?”

　　“不，不是，您說笑了，小的哪敢啊。”巴德趕忙道“都怪街頭傭兵團那一家，他把雜糧賣得那麽便宜，我賣貴了也沒人買啊。”

　　“你也可以加雜糧賣”夏爾笑道，在米裡加糠本身是夏爾為了延緩糧食消耗設下的計劃，可沒想到無心插柳柳成蔭，逼得糧商們走投無路。同樣是一袋糧食，夏爾可以分成三袋去賣，而糧商們賣的都是純糧，同樣價格絕對吃虧，而如果學著夏爾一樣在米裡加糠，夏爾這邊更便宜，還出柴火幫著煮粥，性價比不知道高到了哪裡去。

　　如果糧商們跟著降價，那就更入了夏爾的懷中，糧商聯盟本就不是鐵板一塊，一旦有人降價，哪怕只是提議，就會引發全面恐慌，糧食價格踩踏式崩塌一落千丈。

　　夏爾點頭示意，一旁的傭兵將袋子仍在巴德面前打開，星光下，金塊刺眼的光芒奪目而出，堆成小山的金塊前，巴德竟有一瞬間忘記了呼吸。

　　“老......老，老，老”

　　“我還沒老呢”

　　“老爺“巴德趕忙把舌頭捋直道”您，您這是......”

　　”買糧食“夏爾嘴角上揚”你不是乾這個的嗎?”

　　“這，這這......這也太多了，老爺，小，小，小，小......”

　　“你才小”夏爾眼一瞪。

　　“小，小的該死！“巴德趕忙站起身給自己兩個巴掌“您要這麽多糧食，小的也拿不出來啊”

　　“能拿多少出來都行，這錢就放在這裡，你要是拿不出來，這錢就是懸賞你的賞金！”

　　“還不快滾”拜爾惡狠狠地道，打開門一腳將這家奴踹出去。

　　夏爾不擔心巴德會逃回去給吉姆通風報信，這場仗打到現在早已白熱化，兩邊都紅了眼，糧商們每天都會付出巨大的代價從旅店裡運走糧食，同時他們自己的錢也如同鍋裡的雪一樣快速消失，現在這個節點偷糧就是大忌，夏爾很清楚，巴德也清楚，他偷盜糧食的事情一旦捅出來，下場會比老瘸子還要慘。

　　“我不明白，少爺”望見那家奴走遠了，拜爾轉過來問道。

　　“要我說，不必這麽彎彎繞繞，我直接帶兄弟們衝進去搶了那些奸商的，還給什麽錢，咱也劫富濟貧當一回羅賓。”

　　“你打得過他們嗎?”夏爾斜眼“斷糧之後第二天，他們就把領地裡最大的幾個傭兵團都給雇走了，你們能打得過一個，打得過三個嗎?”

　　“那不是還有領主嘛，城堡裡那麽多騎士”拜爾啞火，不好意思地說。

　　“城堡不能出面”夏爾搖搖頭，沒有說出城堡內如今的情況。在糧食爭奪戰白熱化之前，他悄悄前往城堡裡觀察過幾次，好消息是，邪教徒們依舊沒有動作，他們仍然沒有找到自己想要的，壞消息是，他們似乎開始變得失去耐心了。

　　必須要盡快把城堡外的事情解決掉。

　　“龐貝領依靠商業立足，如果領主出面搶奪商人的財產的消息傳了出去，龐貝領的未來就危險了。”夏爾搖搖頭，還是否決了這個提案。說到底，龐貝領的力量太薄弱了，沒有糧田也沒有人口，雖然佔著絕地但只是坐吃山空，橫貫山脈中這片人力開辟出來的平地既是龐貝的主場，也是龐貝的監牢，守在這裡永遠也出不去。

　　“這地方適合養老”想到這裡，夏爾自嘲地笑了笑，早想著縮在小地方當個混吃等死的二代，可做起事來又覺得有掣肘，人啊，總是不知足。

　　夏爾打開巴德留下的糧袋，仔細看了看，總覺得哪裡不一樣，面前的米粒似乎比自家賣的糧食顆粒要長，顏色也會更深。

　　“這個啊，因為這是日落平原的米”拜爾說道“吉姆是王都的糧食商人，他賣的就是這種米，領地裡也只有他賣，隻供給老爺們的糧食。”

　　“因為很貴嗎?”夏爾問道“王都離我們領地很遠，運輸成本很高吧。”

　　“......老大，運輸成本是什麽意思?”

　　“就是路上花的錢”夏爾道，跟異世界人交流真費勁，還要一個一個名詞解釋，要是能在對話裡加超鏈接就好了， 點開自己看就行。

　　“確實是貴不少”拜爾說道“雖然王國大道從王都直通橫貫山脈腳下，但最後還是要翻山，在謝菲爾德公國種出那種糧食之前，領地裡吃的一直是這種米。有了梯田糧，領地人數才多了起來。”

　　“那為什麽還要運這種更貴的米?更好吃?”

　　“因為龐貝子爵的領民隻配吃這個，貴族老爺們當然要與眾不同”一旁的傭兵陰陽怪氣地說。

　　“別胡說”拜爾低聲呵斥，夏爾的態度容易讓別人忘記他的身份，但無論怎麽樣，那個年輕人終究是龐貝領的貴族，是謝菲爾德公爵的直屬臣民，成年後要接受公爵賜封的騎士。

　　夏爾點點頭，他理解了這其中的原委，謝菲爾德公國突破技術難題之後將糧食賣給自己的封地，因此龐貝領的主要糧食就被這種梯田糧所取代，但貴族們終究要與下等人不同，哪怕營養價值差不多，哪怕價格高昂，哪怕運輸這種糧食要翻越橫貫山脈，老爺們也要沾一沾王都的上流社會氣息。

　　對於這種行為夏爾早就不想吐槽了，他從小為了不被發現，忍受著起床後，會客時，用餐時，入浴前，出門時都要穿著符合身份的衣服這種奇葩規定，有時半個上午都在更衣室內度過，旁邊還站著兩個負責穿衣的女傭，不習慣的話會瘋的。

　　但對於謝菲爾德公國，或者說謝菲爾德公爵，夏爾卻有些不一樣的感覺，改良糧種使其適應西境的山丘土壤，通過行政命令強行在治下領地推廣新型糧食並逐步降低糧價，這一套操作行雲流水，怎麽看怎麽覺得熟悉。