中國的南海艦隊派出了以“長沙”號為旗艦的六艘戰艦,從廣東湛江港出發,將會穿越南海,向西班牙駐菲律賓的西班牙亞洲艦隊發起進攻。另外皇家陸軍第三軍、第六軍也已經整裝待命。 海陸分別以劉步蟾少將,聶士成中將為司令。
南海艦隊派出的戰艦,其中“長沙”號,是黃埔船廠自行建造的,1894年開始建造,1896年下水,同年正式入伍,排水量5800噸,該戰艦裝備了兩聯裝8英寸炮,10門五英寸速射炮;另外三艘巡洋艦分別是“湛江”號,“德陽”號,“綿陽”號,這三艘戰艦都是中國自行生產的“虎”級巡洋艦。
虎級巡洋艦是中國自行設計製造的。
中國建造的戰艦有龍、虎、豹三級戰艦。其中虎級是中等戰艦,是二等戰艦。
它的武器裝備有兩聯裝6英寸炮,12門四英寸速射炮,三具魚雷管,最高航速19節,續航力3800海裡。
蘇比克灣,在菲律賓呂宋島的西南,位於馬尼拉西北約100公裡,是南海東岸的重要港口。東為馬亞加奧岬,西為比尼克提坎岬。港灣長14公裡,寬8-13公裡,水深24-50米,有良好的錨地,風景優美。
1885年,西班牙人在這裡建造了海軍軍工廠。
“司令,這裡沒有西班牙的戰艦。”
劉步蟾也發現了這裡沒有西班牙的戰艦,他斷言道:“我知道他們的位置了。”
“全體都有,所有戰艦全速向科雷希爾島以南的航道行進,咱們要意最快的速度駛向馬尼拉灣。”
馬尼拉灣,南海海灣,三面陸地,幾乎完全為陸地封閉,位於呂宋島西南部。科雷希多島在馬尼拉以西48公裡處,將18公裡寬的海灣入口分為南、北兩條海峽,北海峽通航比較安全,寬3公裡。海灣的北岸和東北岸與呂宋中部平原相接,沿岸海水較淺,是菲律賓面積最大的商業漁場。馬尼拉港在馬尼拉灣最東部,包括島際通航用的北港及國際通航用的南港。巴丹半島和中科迪勒拉的山脈形成天然屏障,使馬尼拉灣成為優良錨地。
劉步蟾表面上很自信,但是內心裡卻是焦慮不安的。在遠東所有人都認為馬尼拉港是堅不可摧的。
港灣裡的航道上面布滿了水雷。
劉步蟾在去年進修的時候,上過這麽一課,說的便是戴維·格拉斯哥·法拉格特曾經闖過雷區,闖進了莫比爾灣。當時,莫比爾海灣也是布滿了水雷。但是法拉格特命令所有戰艦全速前進,不用管雷區。
他知道水雷在含鹽的海水裡泡的時間長了,會失效的。
不過,現在的水雷在性能上面已經有了極大地改進。
“這裡會有那麽多的能夠準確布雷的士兵嗎?”
劉步蟾問自己,很快地,他便給出了自己的答案。那便是西班牙沒有那麽多人能夠在深水航道裡準確布雷的工兵。
他決定了:“今夜,我們襲擊馬尼拉港。”
他是想利用夜色的掩護來進入馬尼拉港的。
夜色總是迷人的,夜色也總是充滿了殺氣的。
中國的艦隊一開始十分順利地進入了馬尼拉灣。可是當他們所有的戰艦全部快要進入馬尼拉灣的時候,岸上的幾門火炮向他們開火了。
劉步蟾冷靜沉著的下命令道:“壓製住岸上的炮火。”
西班牙的岸上的炮火很快便讓中國艦隊的炮火所壓製。一字型列隊的中國艦隊沒有一艘戰艦受傷。他們順利地進入了馬尼拉灣。
黎明的時候,中國艦隊已經逼近了馬尼拉,開始尋找西班牙的艦隊。馬尼拉城內的炮兵得知中國艦隊已經來了,便向中國艦隊發起炮擊。可惜的是他們的命中率實在是太低了,沒有一發能夠命中中國的戰艦,全都打進了海裡。
可是這裡依然沒有西班牙的艦隊。原來是蒙托霍為了使馬尼拉能夠避免遭受中國戰艦的炮擊,將西班牙的艦隊部署在了甲米地。
菲律賓呂宋島南部港市。在馬尼拉灣東南端,東北距馬尼拉16公裡。
“那裡……司令,西班牙艦隊在那裡。”觀察員興奮地告訴劉步蟾。
劉步蟾也看到了西班牙的艦隊,高高聳立的煙囪。
他攥緊了拳頭:“這下可是找到你們了。”
蒙托霍也在等待著中國艦隊的到來,等待這場戰爭的開始。在他的心裡還一直有一個願望,雖然西班牙已經衰落了。可是西班牙的海軍榮光不能丟失了。哪怕是失敗了,也要站著失敗,而不是低著頭失敗。
“這是為了西班牙海軍的榮光的一戰!”
“為了西班牙!”
西班牙的戰艦上面響起了這麽一個嘹亮的喊聲, 響徹了甲米地。
但是西班牙海軍的戰艦實在是太落伍了,早已經不適應現在的海上戰爭了。他們只能夠看著中國的艦隊往複地在他們面前行來走去,向他們開炮。他們雖然也還擊了,卻是擊中目標地不多。
彈藥快要用盡了,中國艦隊要是用完了炮彈的話,是沒有補給的。
劉步蟾果斷下令:“向西班牙艦隊駛去,使雙方近距離作戰。魚雷全部安裝,準備給西班牙人最後一次致命的攻擊。”
“安全完畢。”魚雷兵回答。
這個回答非常迅速。
充分展現了中國海軍的作戰素質,單兵能力。
西班牙艦隊也做好了做好一戰的決心。他們想要與中國艦隊的戰艦同歸於盡,來保衛他們最後的榮光。
“給我衝過去,撞沉中國的戰艦。”蒙托霍下達了最後一個決絕的命令。
這是用他的生命來捍衛西班牙海軍的榮光。
距離越來越近了。
劉步蟾眼睛死死地盯著西班牙艦隊。突然一聲喝令道:“開炮。”
炮聲震天,魚雷也如同飛魚殺向了西班牙的戰艦。
沒過多久,西班牙的戰艦全都開始了下沉,竟然沒有一個能夠幸免的。這一戰,中國海軍歷史上第一次沒有一艘戰艦被擊沉,受傷的士兵也沒有十個人,只有九個人。
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