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　而就在方茹與張玉兒二女親熱敘舊之際，又有一輛馬車緩緩駛入趙府之中。

　眾人原本還以為這輛馬車裡只是載著一些張玉兒的隨身器物，並沒有太過在意，但是當車廂的遮簾被人掀開之後，車廂內的情景卻是讓所有人皆是面色大變。

　只見車廂內縮著四個人，皆是張玉兒初入趙府的時候由方茹送給她的下人，分別是婢女桃紅、老媽子李青、以及趙府裡的兩名管事趙明與趙征。

　但此時，除了婢女桃紅之外，其余三人皆是被五花大綁著、嘴裡還被塞著麻布，表情間滿是惶恐之色，身上更是傷痕累累，似乎是受了不少酷刑。

　見到這一幕之後，方茹表情間的笑意頓時僵硬了起來，眼神也漸漸變得冰冷，轉頭向張玉兒問道:“玉兒妹妹，你這是何意?你初入趙府的時候，我見你身邊缺人伺候，就把他們幾人送給你支使，若是他們伺候不得當，妹妹大可以把他們趕回來就是了，又何必要把他們綁起來?看樣子似乎還受了一番折磨?”

　另一邊，張玉兒依舊是笑靨如花，親近和睦的態度沒有絲毫變化，但眼神深處似乎有冷意一閃而過，緩緩說道:“這些人都是如意姐姐送給妹妹的仆從婢女，正所謂‘不看僧面看佛面’，若只是尋常事情的話，妹妹無論如何也不會重懲他們，只是妹妹查到這幾人吃裡扒外、勾結外人背叛趙大人，自然是要用一些特別手段……

　姐姐你不知道，妹妹前段時間在南直隸身體不適，實是遭人投毒所致，而這件事就與這幾人有關，他們竟是以妹妹的性命為要挾，想要妹妹背叛老爺，但妹妹對老爺一向是忠心耿耿，又豈能同意?所以就先是假意同意了他們的要求，然後順藤摸瓜把所有涉事人等全部抓了起來嚴加審問，卻沒想到所有相關之人皆是姐姐你當初送給妹妹的仆從丫鬟，當真是讓妹妹好生意外！

　而這幾人被妹妹派人拿下之後，一番嚴刑之後竟是說他們的所作所為皆是按照姐姐的命令行事……妹妹自然是不相信了，更還憤恨他們憑空汙蔑姐姐的清白，所以才會把他們帶到這裡，交由姐姐你來處置！”

　聽到張玉兒的說法之後，再看到張玉兒隱藏在笑靨下的冰冷質問之意，並且是當眾給自己難堪，方茹心中暗怒之余，也失去了與張玉兒假意親熱、虛與委蛇的心情，卻是收斂了笑意之後向著趙府眾人吩咐道:“你們全部離開這裡，我有事情要與玉兒妹妹談。”

　方茹在趙府內部的威信極高，可謂是一言九鼎，隨著她的一道命令，在場的眾位趙府人等皆是不敢怠慢，紛紛是以最快的速度離開了這裡，臨走前還把馬車上的桃紅、李青等人帶走了。

　等到所有人都避到遠處之後，方茹亦是不再有任何遮掩，一雙杏眼直盯著張玉兒的笑靨，冷聲道:“你把這幾人綁到我面前是什麽意思，是不是覺得老爺不在府裡，就可以找我難堪了?……你覺得自己已經有這個資格了?”

　見到方茹撕破了臉皮，張玉兒的笑靨也是稍稍收斂了一些，但態度依舊保持著從容，說道:“在趙府之中，如意姐姐的威望已是根深蒂固，怕是就連正牌夫人崔倩雪說話都不如姐姐管用，而玉兒自從進入趙府之後，總計隻呆了不到十天時間就被老爺派到南直隸辦事，最是根基淺薄，討好姐姐還來不及，又哪裡敢自取其辱?”

　說到這裡，張玉兒的聲音也是突然一冷，語氣中也多了一絲鋒芒，又說道:“只不過，妹妹雖然是敬重如意姐姐，但如意姐姐的某些做法卻是讓妹妹忍不住有些心寒啊……妹妹在南直隸遭人下毒暗害、性命垂危之際，正是惶惶不安、孤立寡與的時候，但依然是盡心盡力的辦事，哪怕是明知道會耽誤自己的身體，也從不敢有絲毫怠慢，這些事情皆是足以證明玉兒我對趙大人的真心與忠心……而姐姐你收到消息之後，明明是有了醫治手段，但首先想到的事情並不是盡快治好妹妹的身體，反倒是趁機布局、以妹妹的性命為要挾來測試妹妹對趙大人的忠心，當真是讓妹妹我好生傷心……若是如意姐姐遇到這般不公待遇的話，難道就能咽下這口氣嗎?”

　方茹輕哼一聲，說道:“別把自己說得像是白蓮花一樣，你當初依靠不光彩的手段逼迫老爺把你納入府中為妾，只是為了參與到老爺的大計之中，行事又一向是不折手段，想要獲取老爺與我的真正信任本來就是難上加難！若是把你換在我的位置上的話，你必然也會是采用同樣的手段！”

　張玉兒的笑靨間卻是多了一絲譏諷之意，緩緩說道:“如意姐姐你自然是精明強乾，說是女中豪傑也不為過，但終究還是欠缺了一絲眼光與氣度，並且也實在是看錯了玉兒！若是玉兒與姐姐易地而處的話，玉兒絕對不會趁機布局考驗別人的忠心！因為忠心最是經不起考驗，尤其是以性命為要挾的時候，再是如何忠心耿耿的人怕是也會選擇背叛，而背叛的念頭一旦是生出來就再也收不回去了，即使是事後知道這只是一場考驗也會從此離心離德，可謂是百害而無一利……事實上，這種時候理應是收買人心的大好機會，姐姐你卻是做錯了選擇……若是妹妹所料不差的話，這次針對妹妹的布局測試只是姐姐你的私下決定，老爺他並不知情吧?否則，以老爺他的眼光與氣度，定然是會阻止姐姐的！”

　張玉兒的這番說法頗是有些咄咄逼人的說教的意味，但方茹卻是有些難以反駁。

　事實上，得知了張玉兒中毒的事情之後，趙俊臣的態度只是“聽其言觀其行”，只要是張玉兒得知自己中毒之後沒有主動背叛，趙俊臣就會出手搭救張玉兒的性命，而這次的布局測試忠心確實是方茹的私自決定，最終結果卻是偷雞不成蝕把米，不僅是自己失去了道義，還讓張玉兒佔據了主動。

　從某方面而言，張玉兒的說法並不算錯，方茹在辦事之際確實是精明強乾，但由她主持大局的時候卻是缺少了幾分眼光與格局。

　眼見到方茹的沉默，張玉兒的笑靨愈加撫媚迷人，繼續說道:“卻不知，姐姐你得知妹妹通過了這場考驗之後，內心深處究竟是開心還是失望?……不過，姐姐的做法雖然是讓玉兒有些傷心，但玉兒卻也要謝謝姐姐的成全！經過此事之後，相信老爺他就再也不會懷疑玉兒的忠心了，也會安心的讓玉兒參與到那些機密計劃之中……也就是說，因為這件事情，玉兒終於是可以與如意姐姐你平等相處了！”

　說話之際，張玉兒的態度看似是從容自若，但回想起當初的那場測試，心中卻依然是忍不住有些後怕。

　當時，張玉兒並沒有發現這一切都只是方茹的布局與考驗，還以為一切事情的幕後主使都是七皇子朱和堅，她有那麽一瞬間確實是產生了背叛趙俊臣以保全自身性命的想法，只是她很清楚七皇子朱和堅的性格，明白自己已經背叛了朱和堅一次，就算是被迫再次變成七皇子朱和堅的棋子，朱和堅也遲早都會容不下自己，所以才會選擇冒險一搏，先是順水推舟的假裝屈服，然後再順藤摸瓜的抓捕了所有的相關人等，想要通過這種手段來獲取醫治自己身體的辦法，最終固然是得到了醫治身體的辦法，卻發現這一切都只是方茹的安排！

　時至今日，張玉兒依然會時不時的回想起當時自己做出選擇的情景，甚至還會在睡夢中反覆重現，每當這種時候，張玉兒就會忍不住有些後怕——若是當初她一念之差當真是背叛了趙俊臣，如今恐怕是已經步入趙山才的後塵了！

　也正是因為這種後怕與慶幸的情緒，張玉兒見到方茹的時候才會這樣的咄咄逼人！

　另一邊，眼見著張玉兒的態度愈加是咄咄逼人，方茹的眼中閃過了一絲冷芒。

　但下一瞬間，方茹卻是重新恢復了笑意，竟是點頭承認道:“玉兒妹妹說的沒錯，在這件事情上我只是一心想著老爺的未來大計，確實是有失考量了，也實在是委屈了妹妹，都是姐姐的不對！不過，玉兒妹妹你通過了這次考驗也確實是一件好事，有許多計劃也終於是可以安心讓妹妹參與了！如今老爺他不在京城，姐姐在許多事情上皆是有些力不從心，但今後有了妹妹的幫襯，必然是可以順利許多。”

　見到方茹的態度轉變，張玉兒不由有些驚訝，隱隱還有些失望。

　在心底深處，張玉兒當然是希望自己可以徹底取代方茹的地方，她今天的咄咄逼人很大程度上也是刻意為之，希望能夠激怒方茹，讓方茹做出一些不理智的決定，這樣一來張玉兒固然是會在短時間內受到方茹的打壓、甚至是刻意欺辱，但等到趙俊臣回京之後情況就會徹底反轉，到時候張玉兒就可以借助受害者的形象收獲趙俊臣的同情與偏向，而方茹的種種不理智的做法則是會讓趙俊臣大為失望，方茹在趙俊臣心中的地位也會大幅動搖，說不定趙俊臣就不會再讓方茹全權處理某些事情了。

　卻沒想到，方茹並沒有中計，反而是以退為進，表現大度的主動承認了自己的過失，讓張玉兒的算計落了空！

　以方茹與趙俊臣的感情基礎，只要是方茹表現出了知錯能改的態度，這件事情就不會動搖她在趙俊臣的地位，她就依然是趙俊臣心中最信任的“如意夫人”，而張玉兒就算是收獲了趙俊臣的信任，地位也依然只能排在方茹之下，今後在辦事之際也依舊要看方茹的眼色。

　方茹的態度很明顯——這一局，她主動放棄了，但她依舊佔據著優勢，今後的日子還很長。

　想明白了這些之後，張玉兒心中對於方茹的心智也多了一絲欽佩。

　與此同時，張玉兒也很快收斂了自己咄咄逼人的姿態，重新變得態度謙遜起來，垂首笑道:“如意姐姐就算是偶有失策，但一切都是為了老爺，妹妹哪裡敢有埋怨?姐姐的話實在是言重了！”

　方茹亦是笑道:“玉兒妹妹你不怨姐姐就好！”

　頓時間，兩女之間的氣氛再次恢復到最初親如姐妹的和睦模樣。

　遠處，趙府眾人見到兩人間的氣氛變化之後，也皆是暗暗松了一口氣，他們生怕方茹震怒之後自己會受到牽連。

　不過，若是趙俊臣如今還在京城的話，見到兩女間的情況必然會感到頭痛無比。

　從某方面而言，所以“齊人之福”未必就真是福氣，處理好自己府裡的妻妾關系，難度絲毫不遜於廟堂裡的左右逢源，當初趙俊臣就是擔心會出現這般情況，才會對張玉兒敬而遠之。

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　卻說，兩女之間的氣氛恢復如初之後，就攜手一同向著趙府深處走去。

　行走之間，方茹問道:“不過，玉兒妹妹你難道並不奇怪?為何你中毒之後，我馬上就能找到解毒的手段?我初時見妹妹興師問罪的模樣，還以為妹妹你會誤以為下毒之人是姐姐呢……”

　張玉兒笑道:“妹妹從來都不認為自己遭人下毒的幕後主使會是如意姐姐！在妹妹看來，姐姐你也許會在某些微不足道的小事上做出私自決定，比如得知妹妹中毒後趁機測試妹妹的忠心，但在大方向上姐姐你是絕不會違背老爺的！除非是老爺決定要下毒暗害妹妹，否則姐姐你絕不會做出這樣的事情，但以老爺的眼光與胸襟，又豈會做出這樣的事情?”

　說到這裡，張玉兒的笑意微微收斂，眼中不住閃爍著冷意，問道:“不過，老爺與姐姐得知了妹妹身體不適之後，馬上就發現了妹妹中毒的事情，並且還當即就尋到了解毒手段……恐怕老爺與姐姐也很清楚究竟是何人下毒暗害於妹妹吧?卻不知究竟是何人?當真是七皇子嗎?”

　這次被人下毒暗害，可謂是讓張玉兒吃盡了苦頭，也讓她恨死了幕後之人，以她的性格自然是要反擊報復。

　方茹輕輕點頭道:“正是七皇子朱和堅！妹妹你剛才說自己是在南直隸遭人投毒，實際上並不是這樣！依照你的發作時間，你應該是還在趙府的時候就中毒了，這種毒物乃是金剛石的粉末，本身並無毒性，難以讓人察覺，發作也是非常緩慢，但若是不知道解毒辦法的話卻是無人可治！因為這些金剛石粉末無法消化，會黏在人體之中不斷破壞腸胃，最終造成腸胃的大量失血，到了那一步也就無藥可救了……趙山才當初就是因此而亡！”

　張玉兒緊要銀牙說道:“果然是七皇子朱和堅！我就猜到是他！”

　說完，張玉兒又好奇問道:“不過，姐姐你為何會對這件事情這般清楚?”

　方茹表現出一副坦誠模樣，似笑非笑的說道:“妹妹你已經證明了自己的忠心，所以有些事情我也就不瞞你了！因為，那些金剛石粉末，本來就是老爺他暗中交給七皇子朱和堅的，包括它的害人作用，也是老爺傳授給朱和堅的……畢竟，在目前階段，老爺與七皇子朱和堅有很多共同的敵人，以七皇子的陰狠手段，得到了這般毒物之後必然會忍不住使用，這既能幫助老爺除掉政敵，也能趁機收獲七皇子的罪證把柄，還不用髒了自己的手！”

　聽到方茹的解釋，張玉兒的嬌軀輕輕顫抖著。

　並不是因為害怕，而是因為興奮！

　張玉兒為何要想方設法的進入趙府?就是因為她想要參與到趙俊臣的種種計劃之中！因為自身心性的原因，她對於趙俊臣藏在心底深處那些數之不盡的陰謀詭計充滿了興趣與向往！

　如今，她終於又知曉了一件趙俊臣的計劃，這項計劃恐怕只是趙俊臣諸項計劃之中的冰山一角，但已經是這樣的隱秘、高深、巧妙，那麽趙俊臣的諸項計劃的全貌又會是如何?

　一想到自己今後就要投身其中，張玉兒的心中就充滿了興奮之意！

　翻手風雲覆手雨，玩弄天下大勢於鼓掌之間，這會讓張玉兒充滿了成就感與充實感，也是張玉兒所真正向往的東西！

　張玉兒的表現很輕微，卻依然落入了方茹的眼中。

　方茹見到這一幕之後，愈加覺得張玉兒實在是難以控制，但表面上卻是不動神色，說道:“所以，七皇子自以為高明，卻不知道他也只是老爺手裡的一枚棋子罷了！他安排在趙府的投毒之人如今也被查到了，只是出於各種考慮暫時還不會動他……但玉兒妹妹放心就是，這次的事情絕不會就這麽算了，老爺他遲早都會讓他付出代價的！”

　張玉兒輕輕點頭，說道:“如意姐姐放心，這點耐心玉兒還是有的。”

　說話間，張玉兒卻是微微皺眉，問道:“不過，如今我的身體已經痊愈，這件事一旦是讓七皇子知道了，恐怕會讓他引起警惕，卻是要想些辦法?”

　方茹說道:“放心吧，這件事老爺他離京之前就已經安排妥當了，妹妹你身體痊愈的消息已經被我暗中封鎖了，府裡七皇子的眼線也被暗中控制了……按照七皇子所收到的消息，妹妹你如今不僅沒有病情痊愈，反而是愈加嚴重了，今日迎接你的幾人也全都是府中親信……只不過，妹妹你過段時間恐怕是要再次假死一次了，並且還要隱姓埋名一段時間，但躲在暗中也更容易發揮你的作用。”

　張玉兒並沒有抗拒之意，點頭道:“為了繼續麻痹七皇子，也只能如此了。”

　說話間，兩女已經來到了趙府眾人的不遠處。

　一名趙府管事見到方茹與張玉兒靠近之後，卻是連忙上前稟報道:“如意夫人、玉兒小姐，大夫人知道了玉兒小姐回府的消息之後，就傳下了吩咐，讓玉兒小姐盡快去見她一面。”

　所謂“大夫人”自然就是指趙俊臣的正牌夫人崔倩雪了。

　方茹與張玉兒固然是心計手段更加高明，可以參與到趙俊臣的諸項計劃之中，但她們終究只是妾室，地位遠不如崔倩雪，張玉兒回府之後前去拜見正室也是題中應有之義。

　另一邊，方茹輕輕點頭之後，又臨時想到了某些事情，向張玉兒叮囑道:“你這次服下了大量的金剛石粉末，雖然是通過吞食大量豆油的手段將這些金剛石粉末排出了身體，但腸胃終究是受了損傷，恐怕是要留下病根，但府裡有一位神醫名叫章德承，醫術不下於宮中禦醫，你最好是抓緊時間讓他診治一下，因為他馬上就要前往陝甘境內去見老爺了。”

　張玉兒微微一愣，問道:“章神醫的名聲我也知道，但他為何要專門去陝甘見老爺?……難道，老爺的身體出了問題?”

　方茹的表情略有陰沉，點頭道:“老爺昨天送來一封密信，吩咐我盡快把章神醫送去陝甘見他……恐怕確實是身體有些不適，這也是我想要叮囑你的事情，這件事情你心裡有數就行，絕不能讓崔倩雪知道此事，趙府現在可經不起混亂。”

　張玉兒同樣是神情凝重，說道:“明白了。”

　說話間，方茹與張玉兒已經越過了趙府眾人， 就要前往正堂去見崔倩雪。

　行走之際，方茹卻是突然間腳步一頓，轉身看向了依舊被五花大綁的李青、趙征等人，吩咐道:“給他們解綁吧，因為一些誤會，這次委屈你們了，每個人都去帳房領取三十兩銀子壓驚……不過，既然誤會已經解除了，事後依然留在玉兒妹妹身邊伺候。”

　張玉兒這次把李青、趙征等人綁在方茹面前，就是存心給方茹當眾難堪，而方茹則是再次他們送回到了張玉兒的身邊，也算是宣布了自己依舊佔據著主動。

　另一邊，張玉兒似乎是完全沒有察覺到方茹的態度，只是衝著李青等人笑道:“這次確實是我誤會你們了，放心吧，這件事情已經過去了，等到我見過夫人之後，定會好生賠償你們！”

　說完，方茹與張玉兒就好似什麽事情都沒有發生過一般，並肩向著趙府正堂方向走去，隻留下一眾趙府下人面面相覷。

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