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　聽到孫淼的說法之後，趙俊臣開口追問道:“哦?是什麽事?”

　孫淼沉吟著回答道:“在一個多月之前，三邊總督王錚大人巡視邊防之際，不知為何竟是突然間大病了一場，這件事驚動了整個山西與陝甘的官場，山西巡撫李勳大人、陝西巡撫章晟德大人、甘肅巡撫吳敏大人、以及幾位軍鎮裡的總兵與指揮使紛紛前去探望病情，並且在王錚大人的駐地花馬池停留了兩三天時間，期間多有密談之事……”

　說到這裡，孫淼的表情有些若有所思，緩緩說道:“說起來，也就是從那天以後，西北諸省的官場就有些怪異了，原本已經是準備妥當的賑災事宜突然間有了變化，各地的賑災錢糧出現了虧缺，下官也收到了山西巡撫李勳大人的密信，表示朝廷支援給潞安府的賑災錢糧將會挪用於別處，並且三位巡撫大人陸續也下了命令，西北諸省的今年秋糧照舊征收，並且是越多越好，還讓各地官府到處攔截抓捕逃荒的災民，並且把災民們送到各省督撫的駐地……”

　聽到孫淼的解釋，趙俊臣的表情愈加嚴肅了起來。

　趙俊臣思索了片刻之後，再次問道:“那麽，山西境內的各地軍鎮可有什麽異動?晉商們可有什麽異常?”

　在西北諸省，乃是封疆大吏、各大軍鎮、以及晉商勢力三足鼎立的局面，山西、陝甘的所有事情皆是繞不開這三方勢力的影響，只要確定了這三方勢力的動態，趙俊臣就可以推算出許多事情了。

　孫淼思索片刻後，答道:“各地的軍鎮並沒有什麽異動，只是在積極準備抵禦火篩入寇的事情，各州府的城池皆是戒備森嚴，各地駐軍陸續前往三邊軍鎮進行支援，但往年也是這般情況，只是今年的動作格外大些，但考慮到今年的火篩入寇的形勢要比往年更加嚴峻一些，所以這般動靜倒也不算是奇怪。”

　頓了頓後，孫淼又說道:“至於晉商們，同樣是有些哄抬物價、囤積居奇的舉動，但他們往年也是如此，並不算是什麽異常狀況。晉商們在這邊的影響力根深蒂固，所以也沒人敢管他們……不過，晉商們今年除了囤積糧食之外，似乎還大肆收集布匹、茶葉、藥材、酒水等物，他們往年時候並不會在這些東西上耗費太多的心思，若要說異常的話，這就算是晉商們唯一的異常狀況了。”

　趙俊臣沉吟著輕輕點頭，表情陰晴變化不定。

　另一邊，聽到趙俊臣與孫淼的談話之後，鮑文傑也終於是察覺到了事情的蹊蹺之處。

　在此之前，鮑文傑一直以為西北諸省的事情僅僅只是單純的地方官員貪汙案而已。

　所以，鮑文傑不由是面色大變，馬上就聯想到了最惡劣的可能，急忙向趙俊臣問道:“趙大人，如今看來，這西北的局勢實在是詭異，官員們一方面收攏了大批難民，另一方面又是截留了大筆錢糧，軍隊頻繁調動，商人們也暗中囤積貨物，並且還全部瞞著朝廷……這、這難道是有人想要謀逆造反不成?“

　聽到鮑文傑的推測，孫淼同樣是面色大變。

　若是朝廷把西北諸省的異常動態視為謀逆造反的證據，那麽山西、陝甘的地方官員就要盡數受到牽連，孫淼哪怕是有周尚景作為後台，也會徹底斷送仕途。

　原本還遇變不亂的孫淼頓時是真正慌亂了起來，連忙解釋道:”鮑大人，絕不可能有人造反謀逆的，西北諸省的幾位督撫絕不可能有這樣的野心，更不可能擁有這樣的能力，畢竟西北諸省的所有軍鎮全是忠於朝廷的，軍鎮裡的將領也大都是勳貴出身，僅僅憑借一些災民，又哪裡有造反的能力?就算是真有人生了異心，下官也不可能毫無察覺，西北官場如今固然是有些蹊蹺的地方，但絕對與謀逆無關啊。“

　眼見鮑文傑的表情依舊懷疑，孫淼終於是不再偽裝，說出了自己心中的真實推測，表情焦切的說道:“依下官的推測，幾位督撫大人四處抓捕災民，恐怕也只是憂心今年火篩入寇的局勢，所以就收攏了大量的災民用以鞏固北疆防禦、填補人力之不足罷了，朝廷賑災錢糧的失蹤，也只是為了供養這些災民而已，這件事情雖然是瞞著朝廷，但也是為了朝廷的邊防大計……鮑大人，您乃是欽差副使，可不能隨便質疑朝廷的封疆大吏造反謀逆，否則事情可就要不可收拾了。”

　就在這時，洪高功卻是突然出現了。

　進入房間之後，洪高功並沒有理會鮑文傑與孫淼，只是向趙俊臣行禮之後，又遞給了趙俊臣幾封信件。

　趙俊臣伸手接過信件之後，拆開細細審閱，良久之後才輕輕歎息一聲，說道:“如今看來，這件事確實與造反謀逆無關，孫大人剛才的話也沒有任何虛假……不過……”

　說到這裡，趙俊臣輕輕搖頭，表情愈加凝重了。

　趙俊臣並不會單純的聽信孫淼的情報，讓周大福把孫淼誆騙到南關村的同時，趙俊臣也派遣了大量的錦衣衛四處收集消息，甚至還讓錦衣衛們潛入了潞安府內，綁架了當地的軍官、商賈、以及潞安府衙的吏役，從這些人的嘴裡逼問消息。

　剛才，洪高功交給趙俊臣的幾封書信，就是錦衣衛們所收集到的情報。

　看到趙俊臣的表態，鮑文傑問道:“趙大人何出此言?“

　趙俊臣緩緩解釋道:“咱們向孫大人詢問情報的同時，我也讓錦衣衛們通過各種渠道打探了消息，西北諸省的督撫們這段時間僅僅是聚攏了大批的災民與錢糧，除此之外他們並沒有任何動作，即沒有收買各地的將領，也沒有架空各地的官員，各地軍鎮依然是控制在朝廷將領們的手中，各州府也依然是由朝廷官員主持大局，民間也沒有任何奇怪的傳聞，除了北方的戰區之外，各州府的道路往來也沒有受到限制，顯然是西北諸省的督撫只需要大量的災民與錢糧罷了，但正如孫大人所說，僅僅是憑借一些災民，並不足以起事。”

　對於趙俊臣的眼光與判斷力，鮑文傑還是信任的。

　聽趙俊臣否認了有人謀逆造反的可能性之後，鮑文傑心中頓時是松了一口氣。

　然而，讓鮑文傑感到奇怪的是，趙俊臣的神情卻沒有任何的輕松之意，反倒是愈加凝重了，就好似有什麽比造反還要更加惡劣的事情發生了。

　事實上，自從推斷出了西北諸省的各地官府抓捕了超過十萬人的逃荒災民之後，趙俊臣的心中就猜想了三種可能發生的情況！

　最好的情況就像是孫淼的推測一般，西北諸省的督撫們到處收攏災民只是為了增加邊防人力、鞏固邊疆局勢，但這種情況的可能性不大，畢竟災民們並沒有任何戰力，性格也大都怯弱，把他們送到了邊疆戰場之上，不僅是沒有任何幫助，反而還會增加後勤壓力以及臨陣生亂的危險，就算是某位督撫想到了這個異想天開的主意，也一定會遭到其余人的否定。

　至於不好不壞的情況，就是像鮑文傑的推測一般，乃是西北諸省有某位封疆大吏意圖謀反，收攏災民、截留錢糧也只是為了增強自己造反的資本，但這種情況的可能性最低，因為明朝的政治環境讓封疆大吏們壓根沒有造反的本錢，僅僅是依靠十萬災民也壓根沒有成事的機會，自古以來的流民生亂也沒有任何一次乃是朝廷官員領導的。

　至於最後一種情況，乃是最壞的一種情況，性質也是最為惡劣，因為這種可能性實在是太過可怕，所以趙俊臣一直是沒敢多想。

　但如今，隨著孫淼的解釋、以及錦衣衛們所收集到的情報，趙俊臣卻發現這種情況的可能性已經是越來越高了。

　所以，趙俊臣自然是心情沉重。

　不過，趙俊臣這次私下裡召見孫淼談話，也正是為了排除有人造反的可能性，只要是西北諸省依然是掌控在朝廷手中，那麽趙俊臣就可以放手大乾一場，不需要有任何顧慮，尤其是趙俊臣手下的二百名錦衣衛，雖然打仗指望不上他們，但若是讓他們嚇唬地方官員，卻是綽綽有余了，就算是西北諸省的幾位督撫們見到錦衣衛之後也會心中生怯，更別說趙俊臣的欽差大臣身份了。

　沉吟片刻後，趙俊臣抬頭向著孫淼說道:“孫大人，本官如今以欽差大臣的身份，有一件事要吩咐你去辦。“

　見趙俊臣搬出了欽差的身份，孫淼面色一正，連忙是起身行禮道:“還請欽差大人吩咐！“

　趙俊臣冷聲說道:“你不是正在到處攔截抓捕逃荒的災民送到山西巡撫那裡嗎?本官這次總計帶來了二三百人，正打算前往山西巡撫的駐地太原府，依然要隱瞞身份，但那裡臨近戰區，恐怕是審查森嚴，本官的人馬眾多，容易引人注目，本官打算讓手下的兩百余人偽裝成災民的模樣，剩下的人則是假扮成押送逃荒災民的潞安府官差，所以就需要你為本官開一份路引，讓本官可以順利抵達太原府，順便也可以借此查明西北各省到處收攏災民的真相！“

　聽到趙俊臣的主意，旁邊的鮑文傑則是撫掌讚道:“此計大妙，既可以隱瞞身份，也可以查明真相，實在是一石二鳥的妙計！“

　趙俊臣並沒有理會鮑文傑的稱讚，只是盯著孫淼繼續說道:“此外，你返回到潞安府之後，絕不能向任何人泄露本官在潞安府現身的消息，今後一旦是有人知曉了本官的行蹤，那麽本官就唯你是問！“

　孫淼又是連忙保證道:“還請欽差大人放心，下官一定是守口如瓶！下官返回潞安府之後，就會馬上準備好一路上所需的所有東西，並且是親自帶人送到這裡……恩，這些事情今天之內就能辦妥！“

　趙俊臣點頭說道:“既然如此，事不宜遲，你現在就返回潞安府城吧！”

　孫淼也沒有任何耽擱，再次向趙俊臣與鮑文傑行禮之後，就起身離開了，行動很是果斷。

　見到孫淼的表現之後，趙俊臣終於是面現滿意之色。

　孫淼這個人雖然是缺少擔當，總是以明哲保身為首要之務，但看他思慮周詳、決定果斷，倒也不愧是周尚景所看重的得意門生。

　等到孫淼離開之後，趙俊臣卻是轉頭向若有所思的鮑文傑問道:“鮑大人，抵達了太原府之後，我將會向山西巡撫張勳表明身份，打他一個措手不及！與此同時，卻是要委屈鮑大人一下，由你來帶人偽裝成災民身份了！”

　此時，鮑文傑正在考慮著後續的行動，聽到趙俊臣的說法之後，卻是笑道:“趙大人的如此妙計，下官自然是要全力配合。”

　趙俊臣輕輕點頭，但表情依舊是冷靜如故。

　西北諸省的異常情況，完全出乎了趙俊臣的意料，但這種意外卻也有一個好處，就是讓趙俊臣可以名正言順的插手邊防戰事。

　若是趙俊臣的猜測沒有錯誤的話，西北諸省的督撫們之所以要截留錢糧、收攏災民，一切都是緣於今年的火篩入寇的事情，只是他們的立場實在是讓人鄙夷，所以趙俊臣揭穿了此事之後，就可以憑借欽差大臣的身份，罷免這幾位督撫的權職，理所當然的主持邊防戰事，到時候就算是京城裡的德慶皇帝收到了消息，也挑不出任何毛病！

　而就在趙俊臣思考之際，毛家棟卻是快步進入房間之中，向趙俊臣稟報道:“欽差大人，那名男性災民回來了！”

　趙俊臣微微一愣，問道:“哦?怎麽快就回來了?他可找到了自己的那些同伴?”

　毛家棟卻是搖頭道:“他是孤身一人回來的，似乎是遇到了什麽事情，正吵鬧著要求見大人。”

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