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　眾目之下，趙俊臣稍稍檢查了幾眼手中的公告內容，就再次向李傳文招手示意。

　李傳文與趙俊臣極為默契，很清楚趙俊臣正在索要何物，又迅速取來了一套筆墨放在了趙俊臣的手邊。

　而趙俊臣則是執筆沾墨，當眾在這份公告上面又臨時添加了一段文字。

　落筆之後，趙俊臣就把這份公告再次交給了李傳文。

　而就在眾人皆是心中好奇之際，趙俊臣終於是做完了自己的事情，抬頭掃視了眾位興州縉紳一眼，目光之中卻已經再無任何一絲憤恨之意，就好似自己正在觀察幾具屍體一般。

　隨後，趙俊臣語氣平靜，緩緩道::“既然興州官員與縉紳們皆有苦衷，對糧價高漲之事也已是束手無策，那……能者多勞，就由本閣全面接手此事，各位應該沒意見吧?”

　聞言之後，興州幾位官紳相互對視一眼，一時間皆是無法尋到合理借口拒絕這項提議。

　與此同時，他們心中也皆是冷笑不斷。

　自古以來，想要控制糧價唯有兩種方法可行，或者是查封糧行、控制糧倉、嚴懲奸商，或者是官方直接下場，大量拋售平價糧食。

　但對於趙俊臣而言，這兩種辦法則是皆不可行。

　前者是因為薊鎮守軍不願意大動乾戈、興州官府也是陽奉陰違，所以趙俊臣也就無法使用官府暴力掌控局勢;

　後者是因為興州境內隨時有可能再次爆發民亂，可謂是時間緊迫，即便是趙俊臣貴為閣老、掌控戶部、有權力調用國庫各大糧倉，也是遠水救不了近火，絕無可以在短時間內把大量糧食運進興州境內——簡而言之，就是趙俊臣絕不可能趕在民亂爆發之前控制興州糧價。

　想到這裡，興州官紳們皆是認為趙俊臣就是在虛張聲勢、垂死掙扎，於是就紛紛點頭表示同意。

　在他們看來，趙俊臣接下來只剩下兩個選擇，或者是眼睜睜看著民亂再次爆發，讓農務改革新政招受更多爭議;或者是趕在民亂爆發之前向興州官紳們低頭服軟，請求興州官紳們及時出手降低糧價。

　無論是哪一種選擇，趙俊臣皆是要滿盤皆輸。

　對於興州官紳的心中想法，趙俊臣也是洞若觀火，同樣是冷笑不止:“既然各位皆是同意……李先生，把本閣所準備的那份公告念給大家聽一下吧！”

　李傳文當即是舉起了趙俊臣修改之後的公告，揚聲念道:“公告全體興州百姓:內閣輔臣、東閣大學士、新成伯趙俊臣途經興州巡視，只見境內民心未定、糧價屢創新高，官紳束手無策，即決定接管興州糧政！頒布政令有五:

　其一，從明日起，興州城內南廂街、中英街、久壽胡同附近同時開設粥棚三處，城內百姓每天早晚皆可前往粥棚，無償領取米粥一碗;

　其二，百姓在粥棚領取米粥之際，還可以同時收取購糧憑證一張，再於三天時間之後，擁有憑證之百姓可以在各大糧行購買粗米一份，價格不高於每石一兩二錢，每人最多可以購米半石;

　其三，自公告頒布起，百姓凡是參與聚眾生事、擾亂秩序之人，不僅依法懲治，亦將取消其憑證購糧之資格;

　其四，興州知州府衙從明日起開設臨時糧行一處，往後五天之內所有百姓皆可前往該處臨時糧行購買米糧，數量不限，米價保持每石一兩五錢不變;

　其五，從明日起，趙閣臣將親自坐鎮於興州同知廳，興州百姓之中凡有冤情者，皆可前往興州同知廳申述！”

　因為是公示百姓的緣故，這份公告的內容直截了當、淺顯易懂，所有人皆是聽得明白。

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　隨著李傳文把公告內容逐一念完，呂文升、李慈、宋嵩公、劉家河四人頓時是紛紛面色大變，就連張肅也忍不住向趙俊臣投入了敬佩目光。

　他們原本皆是認為，趙俊臣在興州境內隻擁有一個內閣輔臣的虛名，實際上則是沒兵、沒糧、沒權、沒人脈，絕對是做不成任何事情、也掀不起任何風浪。

　但所有人皆是萬萬沒想到，面對這般劣勢之下，趙俊臣僅是憑著自身地位、準備了一份公告，還真就可以玩出各種花樣！

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　這份公告的五條內容，每一條都是設計精巧、深意十足！

　公告第一條內容是開設粥棚，每天兩碗粥並不算多，但也可以確保興州城內百姓們暫時不會餓死，而百姓們只要不會餓死，就基本上不會選擇鋌而走險，也就可以稍稍穩定民心;

　重點是開設粥棚的具體位置，分別是南廂街、中英街、久壽胡同，其中南廂街乃是興州城內最繁華的商業街道，三大縉紳家族皆是在那裡購置了大量的房產與商鋪，中英街則是興州各大衙門的駐地，至於久壽胡同，那就更為敏感了，附近遍布著豪宅大府，興州境內的縉紳家族皆是居住於周圍。

　也就是說，當趙俊臣選擇了這三處位置開設粥棚之後，興州官紳們就必然是心存顧忌、不敢隨意搗亂，甚至還要全力協助趙俊臣維持粥棚附近的秩序，否則他們就將是首當其衝、損失最重！而且一旦是發生了意外變故，趙俊臣還可以把所有責任皆是推到官紳們的頭上。

　公告第二條內容是向百姓們頒發購米憑證。

　在這個時代，這種預售手段也算是開創先河了。

　百姓們只需是耐心等待三天，就可以利用購糧憑證低價買米，每石米價直接降低了三錢銀子，這般差價對於絕大多數百姓而言絕對是誘惑十足，可以最大程度的減少百姓們最近幾天搶購糧食的盲動。

　再結合第三條公告，更是徹底平息了未來三天時間的民亂危機，百姓們為了確保自己三天時間之後還有資格低價買米，就不會隨意受到縉紳們的蠱惑與引誘，讓縉紳們無法隨意擾亂民心，也就無法裹挾所謂“民意”脅迫趙俊臣讓步。

　第四條內容是在興州知府衙門附近暫設一處臨時糧行，時限長達五天，百姓們隨時可以前往臨時糧行以昨日米價購買米糧，這般做法也就進一步打消了百姓們的心中疑慮，讓百姓們明白官府還有存糧，也願意把存糧賣給百姓，所以就算是三天時間之後購糧憑證不能兌現，他們依然還有前往臨時糧行購買平價糧食的後路。

　與此同時，把臨時糧行設在興州知府衙門，也是想讓興州知州呂文升以及興州吏役們皆是忙碌起來，也就顧不上阻礙趙俊臣做別的事情了。

　至於這份公告的第五條內容，那就更加敏感了。

　在前面幾條公告的推動下，興州百姓們隨後三天時間一定皆是忙著排隊領取米粥與購糧憑證，也皆是沒有空閑時間，這般情況下若是還有百姓願意主動放棄領取米粥與購糧憑證的機會前往興州同知廳向趙俊臣申冤，那就絕對是蒙受了極大冤屈。

　再考慮到興州境內的具體情況，百姓們若是遇到了極大冤屈需要申述，就十有八九是與縉紳勢力有關系，所以趙俊臣就可以趁機收集縉紳們的各種罪行罪證。

　而且很顯然，這一條內容乃是趙俊臣剛才臨時添加上去的，也是趙俊臣面對興州官紳們的施壓逼迫之際，所選擇的回應方式。

　總而言之，這份公告一旦是頒布於民間，不僅是可以立竿見影的穩定民心、維持秩序，還可以讓興州境內的官紳勢力顧此失彼、忙於應付、忌憚重重，百姓們也將是民心思定，忙於排隊領取之事，各方勢力都會被趙俊臣牽著鼻子走。

　當然，這份公告也帶來了一大隱憂，那就是趙俊臣在三天時間之後必須拿出足夠多的錢糧支持百姓們低價買糧，否則一旦是百姓們手中的購糧憑證無法兌現，趙俊臣就將徹底失信於民，一旦是百姓們群情激憤之下再次釀成了一場民亂，趙俊臣也將會成為這場民亂的直接負責人。

　可以說，趙俊臣頒布了這份公告之後，就相當於是把自己逼到了懸崖邊緣處，換來了未來三天時間做事之際的百無禁忌，可謂是背水一戰、破釜沉舟。

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　想明白了趙俊臣這份公告的種種深意之後，興州官紳們自然是感受到了趙俊臣的決心，也終於是領教了趙俊臣化腐朽為神奇的高明手段，不由是紛紛變色。

　雖然他們依然不認為趙俊臣隻用三天時間就可以徹底解決興州境內的糧荒困境，但也皆是心中暗驚，更是擔心趙俊臣會趁著未來三天的平穩局勢搞出更大的事情。

　於是，官紳們紛紛出聲提出了異議。

　“趙閣臣的購糧憑證之策，固然是可以在未來三天時間之內穩定民心，但若是您事後無法拿出足夠多的錢糧滿足百姓們的購糧需求，又該要怎麽辦?”

　“趙閣臣明鑒，南廂街、中英街、久壽胡同三處皆是興州城內的緊要之處，把粥棚開設於這三個地方，只怕是不妥當吧?”

　“請問趙閣臣，您接下來又是要開設粥棚，又是要在興州府衙以昨日米價向百姓們售賣糧食，卻不知您要從何處變出糧食?我等縉紳已經是山窮水盡了，再無余力捐贈米糧……”

　聽到眾人的各種異議，趙俊臣顯然是早有準備，表情不耐的逐一答道:“三天時間之後，若是百姓們的購糧憑證無法兌現，一切後果皆是由本閣一人承擔，這份公告是以本閣的名義頒布，絕不會牽連到各位身上……”

　“興州守軍已經封鎖了興州城的全部城門，禁絕了百姓們隨意進出，本閣無法在城外開設粥棚，而城內適合開設粥棚的開闊之地，就只剩下了南廂街、中英街、久壽胡同三處……還是說，各位只是嘴上說說自己如何忠君憂民，實際上就連自己家門口開設一處粥棚也不願意?”

　“至於本閣如何拿出糧食開設粥棚、販賣平價糧食，各位也不必擔心，本閣並沒有指望過你們捐糧捐銀，已經向張總兵借用了一部分軍糧，足以是應付後續三天時間的消耗！”

　就這樣，趙俊臣迅速堵住了所有人的質疑。

　而就在興州縉紳們絞盡腦汁想要繼續阻撓之際，趙俊臣已是抬手一揮，態度專橫道:“剛才已經說過了，既然各位皆是對興州糧價高漲之事束手無策，那就由本閣親自出面解決此事，所以各位就不必再有異議了，否則就是存心挑動民亂，只需是根據本閣的公告內容，各自返回準備就是！”

　說完，趙俊臣不待眾人反應，就轉頭向李傳文吩咐道:“李先生，把這份公告抄寫三十份，立刻張貼於興州城內各處，公告張貼之處皆是要留下一個識字的禁軍護衛，負責向百姓們詳細解釋公告內容，務必要讓所有百姓皆是理解公告內容！”

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　就這樣，趙俊臣態度專橫的直接決定了所有事情，興州官紳們反對無效之後，就皆是憂心忡忡的離開了柳府。

　張肅依然是保持著冷眼旁觀的態度，離開柳府之後也沒有與興州官紳們進一步交流，當即就在一眾親兵的擁簇之下騎著戰馬返回了薊鎮駐地。

　而幾位官紳相互對視一眼之後，均是看出了對方的心中不安之意。

　李慈率先表態，向眾人打氣道:“各位不必擔心，趙俊臣的這份公告確實有些巧妙之處，但實際上就是飲鴆止渴罷了，只要他三天之後拿不出足夠數量的米糧，就一定會身敗名裂，到時候就再也顧不上針對咱們了！”

　劉家河也點頭道:“興州守軍的後勤補給，我劉家一直都有參與，很清楚軍庫之中的存糧數量……即便是張總兵把一半存糧借給趙俊臣，也最多只能堅持三天時間！三天時間之後，趙俊臣絕不可能拿出更多糧食！就算他掌控戶部國庫，短短三天時間之內也根本來不及調運。”

　宋嵩公猶豫一下之後，則是建議道:“要不……為了以防萬一，咱們再去拜訪一下宋啟禮宋先生，探尋一下他的建議?”

　聞言之後，呂文升連連點頭，道:“對，咱們應該盡快拜訪宋先生，本官總覺得趙俊臣的這份公告另有所圖，以宋先生的才智眼光，一定是可以發現蛛絲馬跡，經過宋先生的提點之後，咱們也可以提前準備！”

　就這樣，幾位興州官紳立刻行動了起來，紛紛乘坐馬車與轎子奔去了宋啟禮在興州城內的臨時住所。

　但當他們趕到宋啟禮的臨時住所、表明了求見之意後，則是聽到了一個晴天霹靂一般的壞消息。

　宋啟禮毫無預兆的生病了，據說還是重病，所以無法與他們相見，也就無法為他們指點迷津、出謀劃策。

　聽到這般消息之後，幾位興州官紳已是隱隱察覺到了局勢不妙。

　而就在興州官紳們在宋啟禮這裡吃了閉門羹之際，興州城內又陸續發生了三件大事。

　其一，自然是趙俊臣所頒布的那份公告。

　在禁軍護衛們的積極解釋之下，百姓們皆是迅速理解了公告內容，興州城內的人心惶惶也很快就出現了扭轉之勢，百姓們或是盼著明天領取免費米粥、或是急著想要使用購糧憑證低價買糧、或是蒙受冤屈想要尋找趙俊臣主持公道，總之皆是有了盼頭與希望，再次爆發民亂的苗頭也總算是暫時壓住了。

　其二，就在趙俊臣派人到處張貼公告之際，薑泉則是在趙俊臣的指示之下，帶著一批禁軍護衛假扮為尋常百姓，不斷的推動民怨、激化矛盾，終於是釀成了一場小規模風波。

　在薑泉與禁軍護衛們的帶頭之下，一部分百姓開始衝擊糧行，想要直接搶奪糧行之中的糧食，但很快就受到了薊鎮守軍的鎮壓，就連薑泉本人也因為不能暴露身份的緣故，而被薊鎮守軍抓進了牢房。

　若不是趙俊臣的公告及時發揮了作用，這件事情說不定就會變成下一次民變的導火索。

　趙俊臣則是早有預料，當即就向張肅送去了一封書信、趁機提出了一項建議，那就是為了防止百姓們再次衝擊各大糧行與糧倉，薊鎮守軍理應是派兵“保護”。

　名義上是“保護”，但實際上則是“封鎖”——在薊鎮守軍的“保護”之下， 興州官紳們就無法擅自挪走與隱藏他們的糧食了。

　這一次，張肅並沒有太多猶豫，很快就同意了趙俊臣的提議，畢竟這種事情乃是天經地義，誰也挑不出毛病。

　其三，則是一隊馬車悄然間進入了興州城內。

　薊鎮守軍如今已經封鎖了興州城，這隊馬車理應是無法隨意進城的，但這隊馬車卻是屬於趙俊臣麾下隊伍的一部分，當初趙俊臣急著趕往興州府城，這隊馬車則是運載著大量重物速度緩慢，所以就落在了後方，但他們擁有趙俊臣的手令，進城之際自然是暢通無阻。

　相較於前兩件事情所造成的各方矚目，第三件事情則是悄無聲息，沒有引發任何關注。

　但這隊馬車的押運之物，卻很快就會成為趙俊臣與興州官紳爭鋒相對之際的勝負關鍵！

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