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“周首輔，太子殿下又闖禍了，這一次……您救他還是不救?”

聽到趙俊臣的詢問，周尚景看似昏花的老眼認真觀察了趙俊臣片刻，滿是皺褶的老臉上隨後就閃過了一絲笑意。

但趙俊臣卻說不清楚，這絲笑意究竟是出於譏諷還是讚賞。

接著，周尚景慢悠悠的說道:“這件事情涉及到了儲君與藩宗，又是這般影響重大，一切都要看陛下的態度，我等外臣並不方便發表意見，老夫的想法也並不重要……俊臣你只怕是問錯人了吧?”

趙俊臣的態度依舊恭敬，道:“若是陛下他心中早有定計的話，咱們這些外臣自然是說不上話，但晚輩尋思著陛下如今只怕是心中還有猶豫，這般情況下您的態度自然就是舉足輕重了……而晚輩自然也要與周首輔您步調一致也行！”

周尚景依然是似笑非笑，道:“俊臣要與老夫步調一致?俊臣是希望老夫能與你步調一致才對吧?

要說陛下他目前心中還有猶豫，老夫也許還信，但俊臣你應該是心中早有定計才對，又何必假意征詢老夫的意見?恐怕……俊臣你征詢老夫的意見是假，實際上只是為了試探老夫對於七皇子的真實態度，對吧?

畢竟，現在有很多人蠢蠢欲動，想要趁機一舉確定儲君廢立之事，把太子趕下台、扶七皇子上位……所以，老夫若是不希望七皇子上位，就一定會選擇出手維護太子，是不是?”

聽到周尚景的反問，趙俊臣心中閃過一絲尷尬，隻覺得自己與這隻老狐狸玩心計果然是不容易，竟是這般輕易就被拆穿了真實想法。

但表面上，趙俊臣則是神態不變，厚著臉皮繼續說道:“周首輔哪裡的話，晚輩只是尊重您的意見罷了。”

周尚景輕輕搖頭，突然話鋒一轉，緩緩道:“老夫的年紀大了，精力大不如前，許多時候也沒心力與人打機鋒了！其實，今天若是你沒有主動來尋老夫談話，老夫也會主動尋你談話，如今周圍沒有旁人，咱們二人還是打開天窗說亮話吧。”

周尚景的語氣平淡，但隱隱間卻又蘊含著一絲前所未有的肅穆與警告之意，這般態度對於周尚景而言可謂是罕見至極。

察覺到這一點之後，趙俊臣的表情也是愈發嚴肅，垂頭道:“還請周首輔教誨就是。”

周尚景再次的深深打量了趙俊臣一眼，緩緩道:“事實上，老夫對於七皇子上位的事情，確實是心中存有忌憚，而老夫會有今日這般態度，則全是因為俊臣你的不斷引導，當初若不是因為你的意有所指，老夫也不會懷疑七皇子的心性，這段時間以來更不會與他刻意為難、阻他上位！

而太子他在洛陽城所闖下的那些亂子，其實也是因為俊臣你看準了這一點，明白老夫不會眼睜睜的看著太子下台、任由七皇子上位，所以你才會刻意縱容太子胡鬧生事，對不對?

你就是算準了，哪怕是太子他搞出亂子，老夫出於大局考慮、也會被迫與你一同出手保全太子！所以，有了老夫與你聯手，太子就算闖出再大的亂子，也能暫時穩住儲君之位，對不對?

呵！只要是看穿了一個人的想法，拿捏住他的必救之處，就可以驅使此人為你所用了，這般情況即使是老夫也不能例外，當真是好手段！

而你本人，則不僅能趁機進一步打擊太子的自信，還可以加深太子對你的依賴，從今往後就能讓太子對你言聽計從，對不對?”

周尚景的語氣依然平淡，但他一連串的質問，卻是讓趙俊臣有些無所適從，

一時間不知道應該如何應對。在此之前，周尚景面對趙俊臣之際，不論是心中藏有怎樣的想法，表面上總是會擺出一副寬容長者的模樣，一向是態度溫和，語氣也從來都不會過重，而今天的周尚景則是截然不同，不僅是直接拆穿了趙俊臣的小九九，而且還充滿了警告與敲打之意，竟是完全不留情面。

趙俊臣表面上沉默不語，心中則是急速思考，暗暗想道:“周尚景今天為何會擺出這般態度?當真是前所未見！難道說，是我的某些做法，已經觸犯到了他的逆鱗?但我所做的事情太多了，又究竟是哪件事情招來他這般不滿?

應該不是我利用他出手維護太子地位的事情，周尚景沉浮宦海數十年，無論是主動利用他人、還是被迫受到他人利用，對他而言都是司空見慣之事！以周尚景的心胸，這般情況下只需見招拆招就是，就算一時吃虧今後也總能找回來，完全沒必要斤斤計較……但除此之外，我近段時間應該就沒有得罪他的地方了，當真是好生奇怪……”

而就在趙俊臣認真思索之際，周尚景看到趙俊臣沉默不語，卻是突然歎息一聲，就好似是見到了家中的叛逆晚輩，語氣中的鋒芒稍稍收斂，但也變得更為語重心長，道:“俊臣，你是老夫很看好的後輩，你的心計與才能可謂是萬中無一，老夫一向都是極為欣賞！

按理說，像你這般前途遠大的年輕人，老夫出於長遠考慮，早就應該在你身上押注了，再考慮到老夫很快就要告老還鄉、遠離廟堂，甚至還應該與你聯手協作、勢力融合，讓你成為老夫的接班人……但事實上，老夫卻一直都對你敬而遠之，你認為是何緣故?”

聽到這裡，趙俊臣又是一愣，卻是萬萬沒有想到，周尚景心中竟然還考慮過合並雙方勢力、讓自己成為接班人的想法！

也正是因為心中過譽震驚的緣故，趙俊臣竟是一時間忘記了回答。

見到趙俊臣沒有回答自己的問題，周尚景卻是不以為意，而是抬手指了指趙俊臣的胸口，凝聲道:“這是因為，你的野心太大、想到就要做到，更還沒有分寸！重點是沒有分寸！

野心太大沒有問題，這世上有野心的人太多了，但他們都缺乏實現自身野心的能力！但你不同，因為你的能力太強，總是想到就要做到，只要尋到一個目標，就一定會制定計劃、逐步達成目的，也總能尋到突破口、利用一切可利用的資源，化不可能為可能！

若只是如此的話，還能算是你的優點，但你不懂克制、沒有分寸！你想要抓在手裡的東西太多了，但你又有幾隻手?更何況，有些東西原本就不應該是你有資格擁有的，但你依然是妄想抓在手裡，卻從來都不會考慮這般做法的嚴重後果！

這個世界，從沒有任何人能任何人能夠控制一切、佔盡便宜！機關算盡之輩往往都是下場不堪！當年呂不韋是何等的權勢滔天、才華橫溢?他自以為控制了始皇帝，結局如何?前朝張居正可謂是剛柔並濟、手段高絕，他也自以為控制了神宗皇帝，結果又是如何?

前車之鑒，俊臣你應該心中有數！對於我等臣子而言，張馳駕馭、因勢推移，方才是立足長遠的正途！”

周尚景的這些話，頗有些推心置腹的意思，趙俊臣聽完之後再次陷入沉默。

與此同時，趙俊臣也終於明白，周尚景究竟是為何而不滿了。

洛陽城這段時間所發生的種種事情，表面上只是太子朱和堉與福王一脈的衝突，但實際上趙俊臣、周尚景、朱和堅三人皆有暗中推動，河南巡撫張博真乃是周尚景的心腹門人，若不是他的全力支持，太子朱和堉也無法迅速平定福王府的那場流血衝突，進而是囚禁藩王、用刑宗親。

所以，對於洛陽城所發生的事情，昨天不僅是趙俊臣與朱和堅二人收到了詳細情報，周尚景也同樣是收到了最為詳盡的情報他們三人所收到的情報，較之於德慶皇帝所收到的那份密疏還要更為真實詳細。

也正因為這般緣故，周尚景從他所收到的情報之中，敏銳的察覺到了一件事情，那就是趙俊臣看似是派出幕僚輔佐太子朱和堉做事，但實際上則是暗中鼓動太子朱和堉闖出亂子，而趙俊臣自己則是隨後出手收拾亂局，進而是打擊朱和堉的信心、增強自己對於朱和堉的影響力！

簡而言之，就是想要馴化太子朱和堉！

趙俊臣想要馴化一位儲君、未來皇帝，這般做法顯然是引起了周尚景的強烈不安！

趙俊臣從前的所作所為，還可以解釋為自保之舉，為了避免自身鳥盡弓藏的命運，無論是結黨營私，還是滲透朝野，都還在周尚景的容忍范圍之內。

然而，趙俊臣若是想要操控儲君太子、未來皇帝，這件事情的性質就截然不同了！

按照周尚景的說法，就是趙俊臣野心太大，而且不懂克制、沒有分寸。

畢竟，皇帝乃是天下至尊，再是何等精妙的操縱手法，也只能控制一時，絕不可能控制一世，等到被操縱的皇帝回過味來，必然是猛烈反彈，然後就是一場滔天大禍！

若是這場災禍只是針對於趙俊臣一個人，周尚景十有八九也不會理會，但周尚景遍讀史書之後，卻是深知盛衰興廢之理，也很清楚趙俊臣這般野心所帶來的嚴重後果！

無論是呂不韋、還是張居正，他們都妄想控制一位皇帝，最終不僅是功敗垂成、不得好死，更還牽連了無數官員，整個臣權都因為他們的野心而受到重創！

更何況，呂不韋、張居正等人的功敗垂成還算是好的，實際上歷史上也曾有人成功過，譬如說王莽、譬如說董卓，但結果往往是更為嚴重，稍有不慎就是天下大亂！

在周尚景看來，這件事情的性質太過於嚴重，所以他才會一改常態，直接開口敲打警告。

想明白了周尚景的深意之後，趙俊臣再次的沉默良久，然後就向著周尚景躬身一禮，語氣真誠的說道:“其實，晚輩這段時間也經常有過自省，認為自己從前的做法確實是有些機關算盡了，也認為自己應該多學學周首輔您的大智慧，但自己的反省終究太淺，不似周首輔的當頭棒喝這般深刻！還望周首輔放心，晚輩今後一定不敢再有僭越，必然是謹記分寸與克制這四字。”

趙俊臣的態度誠懇，好似是認真反省，但他城府太深，心中真實想法究竟是何，卻任誰也說不準。

周尚景深深打量了趙俊臣一眼，決定先是聽其言、觀其行，點頭道:“希望你是真的明白了，還望你好自為之吧……

還有，你此前的猜想沒錯，今天早朝開始之後，一旦是陛下提及洛陽的事情，老夫將會全力保全太子，盡量拖延儲君廢立之事，到時候你配合老夫行事就是，你我二人聯手的話，應該能拖延一段時間。在老夫看來，目前還不是七皇子上位的好時機。”

“晚輩自當是以周首輔馬首是瞻！”

聽周尚景終於回應了自己最初的試探，趙俊臣也連忙是開口答應。

隨後，眼看著朝會召開的時間已是臨近，趙俊臣就向周尚景告辭離開了。

看著趙俊臣離去的背影，周尚景輕輕搖頭，喃喃自語道:“現在的年輕人，一個賽一個的膽大妄為！趙俊臣是這樣，七皇子是這樣，太子也是這樣！還有那個李純臣……

但偏偏中生代受限於能力不足， 無法與這些年輕人相爭，也無法壓製他們的亂來！但許多時候，能力越強之人所帶來的災難也就越大，平庸之輩反而是人蓄無害……

大明江山就這樣直接交給年輕一輩，當真是令人心憂！有些計劃，老夫必須要抓緊時間了……”

說話間，周尚景輕輕搖頭、神情複雜。

另一邊，趙俊臣轉身離開之後，表情也同樣是有些複雜，暗暗想道:“周尚景當真是眼光老辣，我馴化太子朱和堉的計劃不過是剛剛開始、只是稍有一些苗頭，就被他看穿了根底，還受到了警告，讓我好生尷尬，許久沒有被人這般劈頭蓋臉的敲打了……

不過，周尚景也確實擔得起老成謀國這四個字，以封建時期的臣子標準來看，他無疑是值得敬佩的，但也僅此而已罷了……

馴化朱和堉對我而言，從來都不是最終目的，我也從未妄想過操縱朱和堉一輩子，又或者是利用這般手段來權傾朝野，這只是整個計劃的一環罷了！

但如今既然是已經被周尚景看出來了，今後做事就必須要愈發隱蔽了，我目前還承擔不起周尚景翻臉的代價……”

暗思之際，趙俊臣已經返回到了“趙黨”眾官員的身前。

在“趙黨”眾人的征詢目光之下，趙俊臣對於周尚景剛才的敲打警告絕口不提，只是說道:“周首輔已經決心要出手保全太子殿下，這般態度正合我意，咱們接下來將是與周黨聯手行事。”

趙俊臣的話聲剛落，就聽到午門之上響起鍾聲，今天的這場朝會也終於拉開了帷幕。

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