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　　這段時間以來，因為趙俊臣的暗中迫害，李家已是窮途末路，眼看著就要家業敗落。

　　李純臣收到消息之後，似乎也是心急如焚，所以每天都要準時守在趙府之外、屢屢求見趙俊臣，想要懇求趙俊臣高抬貴手，放過李家一條生路。

　　然而，趙俊臣一直都在刻意晾著李純臣，完全沒有理會李純臣的求見。

　　與此同時，趙俊臣還讓趙府門房向李純臣暗示，說他的身份低微，所以趙俊臣根本不可能在他身上浪費時間，也絕無可能見他。

　　這般情況下，李純臣若是還想要見到趙俊臣、挽救家族命運，也就只剩下了一條路可選。

　　那就是——向趙俊臣公開自己的真正身份，以內廠廠督的名義求見趙俊臣。

　　到時候，考慮到內廠的未來權勢與作用，趙俊臣自然是不敢怠慢，不僅會立刻與他相見，也許還會與他主動修好，不僅是高抬貴手放過李家，還會設法補償李家生意的損失。

　　但這樣一來，趙俊臣就會發現內廠重建的秘密，李純臣也就違背了德慶皇帝的意志。

　　簡而言之，在“不忠”與“不孝”之間，李純臣必須要選擇一個！

　　這也是趙俊臣刻意晾著他的真正原因，他就是想要逼迫李純臣做出選擇，然後就可以通過李純臣的具體選擇，來判斷李純臣的真實秉性。

　　最終，李純臣哪怕是屢次吃了閉門羹，也依舊沒有向趙俊臣透露自己內廠廠督的身份。

　　很顯然，在李純臣的眼裡，德慶皇帝的意志遠遠要比家族命運更為重要，哪怕是眼睜睜看著家族敗落，他也要忠於德慶皇帝的意志！

　　趙俊臣甚至認為，李純臣這幾天看似是傻乎乎自討吃閉門羹的行為，就是刻意表演給德慶皇帝看的。

　　得到這般結論之後，趙俊臣還要繼續試探另一件事情。

　　那就是——李純臣被趙俊臣逼迫到這般地步，也不願意背叛德慶皇帝，究竟是緣於何般心理?

　　是貪戀權勢?還是盲目忠君?

　　這兩者之間的差別，可謂是完全不同。

　　唯有看確定了這一點，趙俊臣才可以完全確認李純臣的真正秉性，也才可以決定下一步針對李純臣的具體手段。

　　也正是出於這般考量，趙俊臣才決定與李純臣見上一面，趁機對他進行下一步的試探。

　　*

　　很快的，趙大力已經領著李純臣來到了趙俊臣面前。

　　而李純臣見到趙俊臣之後，竟是當場就行了大禮，直接跪在趙俊臣的面前、把頭埋在地上，大聲哀求道:“下官拜見趙閣臣！趙閣臣，下官的家族眼下已是山窮水盡，眼看就要家業敗落，還請趙閣臣您大發慈悲、高抬貴手，放過下官的家族吧！”

　　聽到李純臣的這般說法，又看著李純臣看似卑微的態度，趙俊臣忍不住撇了撇嘴角。

　　官場之上，下位者受到上位者的刻意刁難之後、若是想要懇求上位者放過自己，就必須要謹慎挑選自己的話術，絕不能開門見山，否則就會在適得其反、愈發激化上位者的敵意。

　　這種時候，就算是明明知道上位者的陰險卑鄙、一直都在刻意刁難自己，也要盡量摘脫上位者的責任、主動維護上位者的公正形象。

　　就以這次的事情為例，李純臣若是真想要懇求趙俊臣高抬貴手、放過李家，他的表態就應該是“李家運氣不好、遇到了意外劫難、還望趙閣臣慈悲為懷伸手拉李家一把、李家今後必有報答”雲雲。

　　總而言之，就是不能有任何指控之意，要把趙俊臣擺在拯救者的位置上，也刻意把一份人情交給趙俊臣。

　　以李純臣的心機智慧，不可能不清楚這一點，但他見到趙俊臣之後，偏偏是表態希望趙俊臣“大發慈悲”、“高抬貴手”、“放過李家”雲雲。

　　這般說法的言下之意，簡直就是直接指控趙俊臣刻意迫害李家，所以趙俊臣也不再是一個公正高尚的拯救者，而是一個心胸狹隘的卑鄙小人，就算是趙俊臣真的放過李家，也無法獲得人情，反而會傳出一些不好聽的名聲。

　　這樣一來，相當於撕破了面皮，趙俊臣自然是下不來台，也不可能高抬貴手、放過李家，反而還要更進一步的欺壓李家、讓李家族人徹底走投無路！

　　察覺到這一點之後，趙俊臣心中冷笑，暗暗想道:“果然！李純臣這幾天屢次求見於我、自討吃閉門羹的做法，根本不是想要求我高抬貴手、放過李家，只是想要向德慶皇帝賣慘！

　　這件事情的相關消息，今後一旦是傳到德慶皇帝的耳中，德慶皇帝只會覺得李純臣不願意與我同流合汙，所以才會受到我的刻意欺壓……但就算是受到百般欺壓、家道敗落，李純臣也是獨自忍受，完全沒有向我透露內廠重建的秘密，自然就是忠心耿耿的表現！

　　這樣一來，德慶皇帝不僅會愈發憐惜李純臣的境遇，也會愈發信任李純臣，李純臣本人也就會受到更多重用，可謂是前途似錦！

　　這個李純臣……心機手段真是夠狠，就為了討好德慶皇帝、展現自己的忠心，竟是不惜犧牲家族基業、坐視著自己的父母族人窮困潦倒、流落街頭！”

　　想到這裡，趙俊臣對於李純臣的真實秉性，已經有了一個大概的判斷。

　　若是無家，何以有國?李純臣這般冷血對待父母族人，又豈會全心全意的效忠於德慶皇帝?

　　所以，趙俊臣只是聽到李純臣的這幾句開場白，就已是心中有了判斷，認為李純臣的忠君之心並不純粹，他對德慶皇帝的唯命是從、忠心耿耿，只是一種攫取更多權勢的手段罷了。

　　當然，目前的佐證還少，這般判斷也只是趙俊臣的初步想法，為了防止誤判，趙俊臣還要繼續試探李純臣，然後才可以進一步確定自己的判斷。

　　於是，趙俊臣就好似被李純臣的這番言論給激怒了，語氣冰冷的說道:“本閣聽不懂你的意思……你家的基業敗落與本閣有何關系?為何要哀求到本閣這裡?

　　還說什麽要讓本閣高抬貴手，難不成你家的基業敗落，還是本閣所造成的?簡直就是胡說八道！

　　本閣日理萬機，往日與你也不熟悉，既無交情、也無恩怨，又為何要刻意針對你的家族基業?事實上本閣根本就不清楚你的家族情況，也完全不打算關心！”

　　聽到趙俊臣的駁斥，李純臣依然是擺出一副走投無路的可憐模樣，繼續哀求趙俊臣放過李家，但只是說了一堆毫無含義的車軲轆話，繼續營造著自己受到趙俊臣迫害的悲慘氛圍。

　　見到李純臣的這般模樣，趙俊臣眉頭皺得更緊，又想道:“這裡乃是趙府之中，周圍並無德慶皇帝的眼線，但這個李純臣依然是一味做戲，也不知演給誰看……只能說此人心機太深，做戲也要做全套！”

　　想到這裡，趙俊臣心中有些不耐，再次冷聲說道:“別跪著了，站起來說話……本閣越聽越糊塗了，你到底為何會認為自己家族的基業敗落與本閣有關系?”

　　說完，趙俊臣見李純臣依舊不願起身，就向趙大力打了一個眼色示意。

　　趙大力一向是力大無窮，當場就伸手把李純臣從地上提起了身，李純臣一介書生，這個時候自然是毫無抵抗之力。

　　李純臣被提起來之後，趙俊臣也終於看到了他的表情神態，卻見到李純臣此刻面龐上滿是灰塵與淚痕，再也不見曾經的翩翩風度與深沉城府，就像是一位心憂家族、一籌莫展的可憐孝子。

　　只不過，這種形象與李純臣的往日形象相差太遠，在趙俊臣看來無疑是做戲做過頭了。

　　另一邊，李純臣見到趙大力就像是提小雞一般把自己提了起來，眼中閃過了一絲羞憤與怨毒，但他依然維持著楚楚可憐的表情。

　　隨後，李純臣還想要繼續跪在趙俊臣的面前，但趙大力依然拎著他的衣領，所以就無論如何也無法跪下。

　　眼見到李純臣只顧著與趙大力較勁，趙俊臣的表情愈發無奈，聲音愈發冷漠道:“你只是通政司的底層官員，本閣今天特意抽出時間見你已是破例，你最好是珍惜機會，本閣耐心有效，若是你再次有問不答，本閣立刻就會把你趕出去！”

　　無奈之下，李純臣隻好是放棄了掙扎，向趙俊臣詳細講訴了李家生意這段時間屢次受到構害的情況，然後又說道:“……時至今日，下官的家族已是山窮水盡，不僅是原有的生意無法繼續經營，還欠下了十余萬兩銀子的巨債……

　　而家父使勁渾身解數之後，終於是打探到了確切消息，說是南直隸各界之所以是刻意構害下官的家族，乃是緣於趙閣臣您的示意……”

　　說到這裡，李純臣再次向趙俊臣哀求道:“趙閣臣，下官也知道自己在官場之中並不討喜，因為當初殿試之際的那篇文章引發了眾怒，而且下官的家族生意也因為下官的固執成見，並沒有加入‘聯合船行’……但這一切都是緣於下官的年少輕狂，下官的父母族人都是無辜的，還請趙閣臣就高抬貴手放過他們吧！”

　　顯然，李純臣並不知道趙俊臣已經提前察覺到了內廠重建的秘密，還以為趙俊臣刻意針對於他，乃是因為他當初在殿試期間所寫的那篇《懸劍論》、以及李家生意沒有加入“聯合船行”的緣故。

　　聽到李純臣的這般說法，趙俊臣的表情愈發不耐煩，冷哼道:“一派胡言！對於你家族的種種事情，與本閣毫無關系，就憑你的官場地位、以及你的家族生意那點規模，本閣根本不會放在眼裡，也配讓本閣親自出手、刻意針對?你也太高看自己了！

　　本閣聽了你的講訴之後，發現這一切事情全是你父親財迷心竅、做生意賠了本，竟然也要怪在本閣頭上?你們全家都失心瘋了不成?”

　　說到這裡，趙俊臣擺了擺手，又說道:“總而言之，對於你所說的那些事情，本閣全不知情，也毫不關心！本閣今天特意見你，也完全是因為別的緣故！

　　若非是本閣在你身上發現了另外一件事情，就憑你的地位身份，就算是守在本閣府外連續求見一年，本閣也懶得見你！”

　　聽到趙俊臣的這般說法，一直都在演戲的李純臣終於是忍不住一愣。

　　他原本還以為，趙俊臣今天終於願意見他，乃是因為他已經連續四天時間守在趙府外面求見的緣故，誰曾想趙俊臣與他相見竟是有另有原因?

　　李純臣暗暗思索片刻，卻依然想不出趙俊臣刻意與自己相見的原因，心中好奇之下，一時間也顧不得向趙俊臣繼續哀求了，而是小心翼翼的問道:“卻不知……趙閣臣又是為何召見下官?”

　　趙俊臣轉頭看了自己身後的許慶彥一眼。

　　見到趙俊臣的眼神示意之後，沉默許久的許慶彥終於有了表現機會，立刻就擺出一副精明強乾的模樣，快聲說道:“就在四天之前，也就是你首次求見趙閣臣之際，府裡有人發現府外不遠處有幾人探頭探腦，似乎是在窺探趙府的動向……

　　但因為我家閣臣的身份地位，一舉一動皆是受到朝野各方的重點關注，所以我們趙府對於這件事情原本也並不是特別在意。

　　誰曾想，那幾人竟是連續四天出現於趙府之外窺探，而且那幾人每次的出現時間，皆是與你的出現時間完全重合！

　　你若是來到趙府之外求見趙閣臣，他們就會隨之現身，你若是候在趙府之外，他們也會一直躲在遠處探頭探頭，你若是離開了趙府之外，他們也會隨之離開……而且他們的表現很是訓練有素，很善於跟蹤與反跟蹤的手段，完全不像是閑雜人等！

　　所以，我們也就做出判斷，認為那幾人根本不是想要窺探趙府的情況，而是為了跟蹤與監視你！”

　　聽到許慶彥的這番解釋，李純臣頓時是心中一驚！

　　要知道，他乃是內廠秘密重建之後的內廠廠督，也肩負著德慶皇帝所交代的秘密任務，沒想到竟是被人暗中監視也毫無察覺，反而還要趙俊臣的人提醒他。

　　這件事情，自然是讓李純臣感受到了莫大的危機與壓力。

　　然而，許慶彥的下一句話，更是讓李純臣面色大變。

　　只聽許慶彥繼續說道:“察覺到這般情況之後，為了以防萬一，趙閣臣就派人暗中摸了摸那幾人的底細，然後就發現……那幾人竟是受命於西廠的錦衣衛番子！”

　　西廠！錦衣衛！

　　聽到這兩個關鍵詞，李純臣頓時是身體一僵、面色蒼白。

　　另一邊，許慶彥說完之後，已是退回到趙俊臣的身後。

　　而趙俊臣則是目光冰冷的注視著李純臣，緩緩道:“所以，本閣根本不關系你家那些無關緊要的境遇，但你每天來到趙府之外守候求見，就要引來一批廠衛暗中盯著趙府，這種情況讓本閣很不舒服！

　　本閣不希望這般情況一直持續下去，也好奇廠衛暗中監視你的原因，所以本閣才會特意召你相見！”

　　說完，趙俊臣審視著李純臣的表情變化，問道:“說吧！你不過是通政司的區區從七品官員，究竟是做了何事?竟是招引了西廠的監視?”

　　在趙俊臣的詢問之下，李純臣的面色變幻不定，也顧不得繼續裝扮可憐，表情間滿是專注思索之態。

　　思索片刻後，李純臣雖然不願意承認，但也不得不承認，西廠會特意派出番子一直跟蹤於他，唯有一種可能，那就是——西廠已經隱約間察覺到了內廠的事情！

　　與此同時，李純臣也完全無法想象，內廠自從秘密重建之後，一向是行動隱蔽，西廠究竟是從何處察覺到了內廠重建的痕跡?

　　見到李純臣終於不再偽裝，而是表現出了真實的精明之色，趙俊臣再次心中冷笑，然後就追問道:“怎麽?不願意說?難道你真做了什麽不能見人的事情?”

　　李純臣終究是抱有僥幸心理，再次擺出一副茫然無措的模樣，搖頭道:“下官、下官真不知道！西廠為何會盯上下官?這、這怎麽可能?”

　　趙俊臣輕輕搖頭，道:“你可還記得，西廠乃是本閣當初親手重建?雖然本閣現在已經不再是西廠廠督，但若是有心打探，西廠的許多消息依然可以打探出來！只是本閣的目前身份不方便與西廠直接接觸，所以才會直接問你，但你若是不願意說真話，那本閣就要直接向西廠詢問消息了！”

　　李純臣依然是一副不到黃河心不死的態度，也擔心是趙俊臣刻意詐他，於是就再次搖頭道:“下官真的不知！”

　　趙俊臣冷哼一聲，向趙大力吩咐道:“把府外那幾名西廠番子喚進來，就說是本閣的意思，想必他們不敢不聽命！”

　　趙大力立刻就點頭離開了，隻留下李純臣依舊是面色變幻不定的留在原地。

　　很快，趙大力已是領著幾名尋常百姓裝扮的西廠番子來到趙府正堂。

　　因為趙俊臣曾經親自重建西廠、還曾是西廠廠督的緣故，這幾名番子見到趙俊臣之後也是畢恭畢敬，只是他們的目光皆是有意無意的留意著李純臣。

　　趙俊臣見到領頭之人，直接問道:“本閣記得你，你是西廠所屬的檔頭，姓何，對吧?”

　　那名領頭之人也不敢繼續偽裝，立刻拱手道:“卑職乃是錦衣衛百戶何觀，目前歸於西廠調用，見過趙閣臣！”

　　“說說吧，你這幾天為何一直躲在我的府外監視?是為了監視本閣?還是為了監視這個李純臣?”

　　私自監視內閣輔臣這般大帽子，何觀可不敢戴在自己頭上，隻好是實話實說，道:“卑職無論如何也不敢暗中監視趙閣臣……卑職乃是奉西廠廠督之命，暗中監視李純臣此人。”

　　“為何監視他?他不過是朝廷的底層官員，也值得你們廠衛這般大動乾戈?”趙俊臣這個時候似乎完全不懂得“避嫌”二字，再次追問道。

　　另一邊，何觀卻是猶豫了許久，但終究是不敢泄露西廠的機密，所以也就遲遲不能開口。

　　趙俊臣緩緩道:“這麽說，你是要逼著本閣親自去問徐盛了?你覺得，本閣若是親自去問徐盛，徐盛究竟是會讚賞你盡責職守?還是會鬧恨你壞了他與本閣的關系?”

　　徐盛作為一名身體不全的太監，一向是喜怒無常，何觀自然不敢賭徐盛的反應。

　　於是，何觀咬牙答道:“按照西廠的說法，最近冒出了一個自稱是‘大內行廠’的隱秘組織， 而西廠經過調查之後，發現這個組織的首領就是李純臣，所以才會派出卑職等人暗中監視，想要找到所有成員一網打盡！”

　　“哦?大內行廠?我怎麽不知道這個衙門重建了?”

　　說完，趙俊臣的目光轉向李純臣。

　　而李純臣接下來的反應，必然就可以展現他的真實立場與真正秉性。

　　若是他乃是純粹忠於德慶皇帝，這個時候必然是要一口咬死拒不承認內廠的存在，哪怕是承擔所有罪責，也必須要保住德慶皇帝重建內廠的秘密。

　　反之，若是他忠於德慶皇帝只是為了自身權勢，而內廠重建之事被西廠提前察覺到跡象的事情，無疑就會讓德慶皇帝懷疑他的做事能力，今後也很可能會不再重用於他，這種事情，李純臣就只會想著如何能向德慶皇帝隱瞞自己的紕漏！

　　而就在趙俊臣這般暗思之際，李純臣表情變幻片刻之後，突然抬手整理了一下自己的凌亂衣衫，也恢復了從容不迫的神態，向著趙俊臣再次躬身行禮，聲音冷靜的說道:“內廠廠督李純臣，再次見過趙閣臣！”

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