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　明朝數百年來，官員們在位居三品之後，若是還可以再進一步，其升遷的途徑大都相似。

　首先，是進入都察院或者六部任職，成為督察禦史或者左右侍郎，如此歷練數年，才能充分的了解朝廷政策與綱領，這是第一步;

　然後，再外派到地方，擔任從二品的左右布政使司，成為封疆大吏，並在不同省份之間調任幾次，如此才能積累到足夠的資歷、經驗與人脈，這是第二步;

　接著，若是官員在擔任布政使期間政績足夠出色，在朝中的靠山也足夠硬朗，則還可以回到廄中樞，擔任六部尚書的職位，這是第三步;

　最終，若是官員的資歷、手段、聖寵皆是足夠，更可以更進一步，進入內閣成為朝中閣老，從此位極人臣！

　如今，內閣中的四位閣老，不論是周尚景、黃有容，又或是程遠道、沈常茂，皆是沿著類似的途徑，並一步步的爬到了現今的位置。

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　然而，這只是正常的升遷途徑，對趙俊臣卻並不適用。

　自從進入官醜，趙俊臣就深得德慶皇帝的寵信，再加上德慶皇帝離不開趙俊臣的理財本領，所以趙俊臣便一直留在廄中樞，於戶部任職，並沒有外放地方為官的經歷。

　時至今日，不過是短短的七八年時間，趙俊臣就已是成為了朝廷的戶部尚書，朝中正二品大員！明朝數百年來，若論升遷之快，絕無人可以與趙俊臣相提並論。

　但這樣的經歷，雖然看似一帆風順，又在德慶皇帝的幫助下走了捷徑，少了外派地方為官的步驟，然而一分耕耘一分收獲的道理才是世間常態，走捷徑往往也就意味著會存在某種隱患！

　如今的趙俊臣。對此已是深有體會！

　外派地方為官，成為封疆大吏，看似遠離了廄中樞，期間也頗為辛苦。但對於那些有野心的官員而言，卻絕對是不可或缺的關鍵一步。

　這是因為，地方官場上的環境相對簡單，不似廄這樣派系林立、盤根錯節、一舉一動都有無數人在盯著，一瞪為了封疆大吏，受到的掣肘不多，在提拔親信、收買官員、拓展人脈的時候，也沒有太多的壓力與競爭。只要用心經營，就可以得到大量的親信與朋黨，日後進入朝堂中樞。也有人可以幫襯自己。

　比如周尚景，在入閣之前，就先後擔任過河南右布政使、安徽左布政使、以及湖廣左布政使的官職，他在這三省為官期間，不知提拔了多少親信、也不知收買了多少官員。如此才有了今日的人才濟濟、門生遍布天下，也正因為如此，周尚景在朝中的地位才能夠穩固泰山。

　再比如黃有容，他先後在陝西、江西、貴州三省擔任布政使，並在這期間積累了大量的人脈關系與親信門生，他如今在朝中的那些主要朋黨們，也大都有在這三省為官的經歷——別看黃有容如今在黨爭之中鬥不過趙俊臣。但若論底蘊，卻遠非趙俊臣可比。

　簡單的說，這種擔任封疆大吏的經歷，對於這攜中權臣而言，是為自己打牢根基、積蓄底蘊的關鍵步驟！

　至於趙俊臣，也正因為缺少了這種擔任封疆大吏的經歷。所以如今才會出現人才不足的窘迫。

　比如現在，朝中出現了這麽多實權官位空缺，但趙俊臣卻因為門下無人可用，也只能眼睜睜的看著！

　對此，趙俊臣也很無奈。但也只能慢慢經營，走一步看一步了。

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　然而以周尚景的老謀深算，早已是看明白了趙俊臣的短板，所以才向趙俊臣提出了這樣的交易！

　——他會全力支持趙俊臣的某位朋黨擔任山東布政使的官職，而趙俊臣則是放棄對刑部尚書這個位置的爭奪！

　不得不說，對於周尚景的提議，讓趙俊臣確實心動了。

　刑部尚書的位置，雖然更加重要，但對趙俊臣目前而言，卻更需要山東布政使的位置！

　趙俊臣知道，德慶皇帝離不開自己，所以也絕不會把自己外派地方、擔任封疆大吏。

　但趙俊臣可以從自己的朋黨之中，挑選一位合適的人選調任！

　然後，借這位朋黨之手，趙俊臣依然可以提拔親信、收買官員、拓展人脈，彌補自己底蘊的不足！就像是幾位閣老曾經做過的那樣！

　而且，相比較其他省份的布政使，山東布政使這個位置，對趙俊臣而言也更加具有吸引力！

　一來，山東離廄很近，方便趙俊臣聯絡與控制，不必擔心自己的這位朋黨在成為封疆大吏後，會出現脫離控制的情況，讓趙俊臣的諸般經營付諸流水、平白為他人做了嫁衣！

　二來，因為“南巡籌備舞弊案”的出現，如今太子朱和堉擔任欽差巡審地方，這段時間以來，從廄到江南，沿途各地無數官員紛紛落馬倒台，而這樣的情況在山東最是明顯！

　如今，在山東一道，正有大量的官位空缺，若是得到了山東布政使的位置，也可以大量的提拔親信、收買官員，從而事半功倍，可以在短時間內彌補大量的底蘊積蓄！

　所以，周尚景的提議，讓趙俊臣不由心動了。

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　不過，趙俊臣雖然心動了，但並沒有馬上答應。

　趙俊臣還需要考慮更多的事情，比如他若是與周尚景合作的話，德慶皇帝會有怎樣的反應?再比如他在之前已是答應了要為李立德爭取刑部尚書的位置，若是食言而肥，自己的那些朋黨們又會產生怎樣的想法?

　這些事情，都需要趙俊臣認真考慮，不能眼中隻盯著好處！

　另一邊，看到趙俊臣正在皺眉思索著什麽，周尚景卻並不著急，只是靜靜的等待著。

　周尚景相信趙俊臣絕不會拒絕自己，因為在周尚景眼中。趙俊臣是一個聰明人，而聰明人只會選擇對自己有利的事情！

　果然，趙俊臣在思慮良久之後，突然開口道:“首輔大人。恐怕這些事情，你我說了並不算數，還要由陛下欽定才是，若是陛下他有其他的想法，即使你我有心，怕也無可奈何。”

　從某方面而言，趙俊臣的這般詢問，這已是答應了周尚景的提議。

　而聽到趙俊臣的詢問後，周尚景微微一笑，緩緩說道:“俊臣你是擔心陛下他看到你我合作之後。會心中有想法吧?其實你我這次合作，完全不必擺在明面上，陛下他也知道俊臣你想要讓刑部侍郎李立德接任刑部尚書的位置，對此也是志在必得，然而李立德的資歷終究是稍有不足。只要俊臣你不會全力爭取，這個位置就絕無可能落在他的頭上。

　而遍觀滿朝上下，也唯有原山東布政使張伯崇任期將至，在任職期間也是政績卓著，最適合擔任刑部尚書的位置，到了那個時候，山東布政使的位置就空了下來。俊臣你再全力爭取的話，陛下他出於補償心理，也必然會答應的。如此一來，你我之間的這次合作，陛下他並不會知道，俊臣你又何必擔心?”

　趙俊臣思索片刻後。突然一笑，說道:“確實，李立德這些年來一直在六部任職，缺了一些資歷，如今正是到地方歷練的好時機。所以晚輩打算讓李立德接替山東布政使張伯崇，首輔大人您以為如何?”

　既然無法讓李立德擔任刑部尚書，那麽出於補償的考慮，趙俊臣還是決定由李立德擔任山東布政使的官職，而且李立德即使能力稍有不足，但自從投靠趙俊臣以來，卻一向辦事用心，所以趙俊臣也能放心的重用他。

　對此，周尚景自然不會干涉，點頭道:“俊臣此言老成謀國，老夫自然不會阻撓。”

　“不過，如此一來，刑部尚書的位置雖然有了人選，但隨著李立德的調職，兩個刑部侍郎的位置卻全都空下了，依晚輩看來，大理寺少卿秦懷遠在三法司任職多年，最善於刑審之道，正可以接替刑部侍郎的位置，不知首輔大人以為如何?”趙俊臣話鋒一轉，又說道。

　李立德在調職之後，他原先在刑部的所有經營，不免會被其他派系接收，而趙俊臣對刑部的影響力，也不免會大幅降低，但這都是趙俊臣不願意看到的。

　然而，如今在趙俊臣的門下，卻實在沒有接替李立德的人選，所以趙俊臣想到了大理寺少卿秦懷遠。

　這個秦懷遠雖然是中間派，但因為“淮河水災案”的關系，已是與趙俊臣合作過一次，也收了趙俊臣三萬兩白銀的賄賂，雙方已是有了交情！若是趙俊臣這次再幫他坐上刑部侍郎的位置，雙方人情往來之下，這個秦懷遠未必不能被趙俊臣收買，並成為趙俊臣新的朝中朋黨。

　對於趙俊臣的如意算盤，周尚景自然能猜到，略略思索了片刻後，亦是點頭道:“刑部三位長官全部離職，確實需要一個精善刑審的官員坐鎮，秦懷遠此人擔任大理寺少卿以來，頗有功績，確實是一個好人選。 ”

　如此，隨著趙俊臣與周尚景討價還價之間，這次的交易，算是確定了下來。

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　接下來，工部尚書左蘭山、禮部尚書林維、刑部尚書馮坡、兩位閣老黃有容與沈常茂，在得到了德慶皇帝的旨意後，也都是接連而來。

　其中，馮坡似乎已是猜到了自己接下來的下場，神態間顯得愈加的老邁不堪，來到養心殿外後，頗是沉默，與誰也不搭話，只是靜靜的等待著德慶皇帝的召喚。

　而黃有容與沈常茂這兩位閣老，卻是聯袂而來，兩人談笑之間，時不時做出親密舉動，似乎生怕別人不知道他們二人已是結盟的消息。

　而等到所有人都來齊之後，太監張秀從養心殿內出現，宣旨道:“各位大人，陛下召各位覲見。”

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