第二日一大早，鄭康便帶著鄭源進宮面君。

　　“反應倒是不慢！”聽完鄭康的稟報，熊槐笑道，果然如鶡冠子所言，越王真地派范家來楚國了，只不過范家走了鄭家的路子卻讓熊槐略感意外。不過想一下便也明了，范家不敢明目張膽地來楚國，行商是最好的掩飾，現如今來楚國做生意，最賺錢的自然是楚紙。而鄭家掌控著楚紙的售賣渠道，況且鄭家是能與熊槐說得上話的，所以范家選擇鄭家可以說是明智之舉。

　　“你認為應不應當與越王結盟，助越王掌權?”熊槐問鄭康。

　　“臣恐越王掌權之後過河拆橋。”關於與越王結盟，鄭康是深思過的，好處自然有，但是君前奏對，自然是不能談其對鄭家好處的，對楚國的好處也顯而易見，如此能說的便只有此事潛在的威脅，他認為這也是大王最應該關注的。

　　熊槐點點頭，“確實是個隱患，卻也不是沒有辦法解決。”

　　正說著，昭陽、鶡冠子、沈衍三人到了。田忌與屈匄去了揚州先提前做一些工作，等州牧王玨面君回揚州後，就正式開始民改兵，篩選府兵，推行府兵製。

　　熊槐又讓鄭康將事情說了一遍。

　　鶡冠子說道:“越王掌權之後與我楚國反目成仇是必然的，無非時機而已，一如當年勾踐事吳。”

　　“呵呵，可惜寡人卻不是夫差那沽名釣譽之輩。鶡冠子可有上策?”

　　“大王，國與國之間相爭相合，唯勢與利耳！勢順則爭，爭利則反目;勢逆則合，同利則共進。臣之長策，趨勢而赴利而已！”

　　熊槐拍手叫好，“好一個趨勢赴利！昔年晉國強時秦楚是友，三家分晉則秦楚成仇。天下大勢紛繁不定，今日刀劍相向，明日把酒言歡，敵非敵友非友，敵是友友是敵，殊無定策，唯勢而已！”

　　昭陽接過來說道:“就眼前來看，文闕欲與我大戰，我與越王皆不欲也，我與越王同利，結盟之後楚與越可明爭暗合，鬥而不傷，保存兩國實力。著眼於遠，則須令得越王不能完全獨攬大權，我遂有操控之余地。”

　　“令尹言之有理，既然秦國能滲透進越國，我楚國又有何不可?”沈衍補充說道。

　　熊槐笑道:“眼前先暗中與越王結盟，待變法功成之日，再挑動其內亂。越國衰亂之際，便是我出兵之時！鶡冠子、鄭康，這件事就交給你們來做，鄭家與范家一定要建立穩固的聯系！”

　　“喏！”

　　回到府邸之後鄭康激動的心情依然難以平複，繼為大王售賣楚紙之後，鄭家又迎來了一個令其政治地位上升的絕佳機會。

　　父子二人一番合計，第二日午時剛過便來到范氏叔侄的住處。

　　范朗不在，范息獨自一人就著時令鮮果小酌。

　　“哎呀！鄭家家主前來，有失遠迎，見諒，見諒！”范息從容放下酒杯，起身相應。

　　“唉！老朽近幾日偶感風寒，犬子未及相告，令范兄弟枯等兩日，大大地不是！”

　　“哎，家主哪裡話！身體要緊，若非情勢急迫，在下多等幾日有又何妨！家主屋裡請！”既然鄭康給面子，范息也樂得說幾句門面話。

　　及至三人落座，一杯涼茶下肚，范息笑問:“家主帶來的可是好消息?”

　　鄭康捋捋胡須，“昨日甫一得知此事，老朽當即面見我王，與我王詳細說了。我王說，身位國君，他最恨權臣掌政，越王乃一國之君，豈能受製於人?！是以，我王決意助越王奪回權利，執掌朝政！楚越兩國都需休養生息，我王願與越國息兵結好！”

　　范息眼神異常明亮，“若能得楚王相助，我王亦願與楚國結永世之好！”

　　說完這句，他面色又是一變，“只是…楚王剛剛發布討越檄文。”

　　一副欲言又止的樣子。

　　“哎，范兄弟無須擔心，我王說了，倘若越王與我結盟，楚國討越既是越王之助力也！”

　　“助力?”范息有些疑惑。

　　鄭康三指捋著灰白的長須，成竹在胸地說道:“然也！老朽請問，越王掌權最大阻力在何?”

　　范息略一沉吟，回道:“兵、權皆在文家掌控之中。”

　　鄭康又說:“這一點我王亦有考量，我王言有兵便有權！”

　　范息微微一笑，笑而不語。

　　鄭康知道范息在等自己的下文，他要告訴范息大王的謀劃，“楚越屯兵邊境，越王趁會稽兵力空虛，奪文家之權！”

　　“奪權?”范息眉頭猛地一皺，眼神中有些懷疑不定。

　　鄭康看出來范息的不信任，不過這一點鶡冠子早有預料，他微微一笑，將鶡冠子定下的話術慢慢說了出來，“昔者晉靈公欲收趙氏之權，趙盾謀而逆殺靈公，其後韓趙魏三家分晉，田氏數代起而薑齊絕祀，皆國君與公卿奪權而敗者也;晉公子重耳得秦穆公相助，重返晉國，宋襄公助衛成公恢復君位，伍子胥助公子光刺殺吳王僚奪取王位，遂成就霸業，此皆借外力而謀國成也。田氏代薑，前車之鑒呐！”

　　范息眉頭漸漸舒展，雖然楚國君臣未必會安什麽好心， www.uukanshu.net 但若不依靠強大的楚國，越王如何能成功掌權?

　　其實鄭康說了這麽多最打動他心弦的只有四個字:田氏代薑。

　　這是越王最擔心的事情，也是他讓范家結楚國為外援的緣由。無論秦或齊，他們都隻與文相國結盟，簡直視越王為無物。

　　天下戰國，越王能依賴的外援只有楚國。

　　對於楚國來說，最需要的便是息兵。如果奪權成功，越王宰勳本也欲效仿楚王在越國變法強國，與楚國息兵，也是越國所需要的。

　　與楚國結盟，看上去有百利而無一害。但是范息看鄭康一副成竹在胸吃定他的樣子，心中總是有一股隱憂。

　　但無論如何，他此行的目的便是與楚王暗中結盟。

　　范息拱拱手，“謝過鄭家主，不知在下可否面見楚王，當面一表我王結盟之誠意?”

　　鄭康呵呵一笑，“千言萬語，范兄弟可有越王憑證?”

　　“哦，是在下疏忽了。”范息從懷中掏出一枚腰牌遞給鄭康，並說道:“事關重大，我王並無書信。”

　　鄭康點點頭，“老朽明白，這是我王玉佩！”他也自袖中掏出楚王腰牌交給了范息。

　　范息頓時明了，楚王暫時是不會見他的了。不過他也明白，鄭康將是替楚王負責此事的人選。

　　不論如何，第一步算是達成了，以後的事情慢謀劃便好，“哈哈！鄭家主，這筆生意…談妥了?”

　　“妥了！”

　　兩人相視一笑，鄭康拱手離去。

　　幾日後，范氏叔侄滿載而歸，幾十輛輜車上全是楚紙。