“諸卿以為，誰人可出使齊國?”熊槐接著問。

　　在場幾人，田忌、孫臏不適合，景華、屈匄又沒有這個能耐，剩下的就只剩昭陽，但是昭陽忙於變法事宜，也脫不開身，鄭康和雲無心提都不用提。

　　眾人也在腦中搜索著合適的人選。

　　突然，熊槐靈光一閃想到了一個人，不過他有些猶豫，“寡人倒是有一個人選，南後族弟上官臚頗有些才具，他如今正在安陸任縣尹，寡人打算召他一見，若是尚可，便讓他作副使去齊國一試，至於正使……就昭雎吧，他在淮城待的時間也不短了，讓唐眜去守淮城，諸卿以為如何?”

　　昭雎能文能武，讓他作正使自然是沒有問題。至於上官臚，雖然是南後族弟，但是上官氏近些年日漸沒落，眾人對其不甚了解。大王此時推其出來，恐怕是打算扶植上官氏了，再聯系到鄭康的入朝，大王的意圖已經十分明顯。

　　當然不會有人傻得去反對。

　　“臣以為可以。”昭陽率先表態，昭雎能夠歸朝不管對昭氏還是昭雎本人都是一件好事。

　　“臣等讚成！”眾人也都跟著表態，景氏自己麻煩也是夠多，田忌、孫臏更是樂見如此，屈匄對熊槐最是忠心，自然也不會反對。

　　九月初，上官臚入朝覲見。

　　晴空一鶴排雲上，姹紫嫣紅後花園。熊槐單獨召見了上官臚。王后南芷比自己大了兩歲，她的這個族弟跟自己年齡相仿，除了有些拘謹之外，形象氣質拿捏地也還不錯。

　　熊槐對他還算滿意，他就怕其爛泥扶不上牆。

　　“坐吧，無須拘謹，寡人和善地很。這次召你來要做什麽，你知道了嗎?”

　　“回大王，臣收到大王急召後便星夜趕來郢都，並未拜訪王后以及朝中大臣，王后也未給臣透露信息。”

　　熊槐點點頭，年齡雖然不大，卻懂得為臣之道，“說說你在安陸一年多時間的成果。”

　　上官臚略一沉吟，組織了一下語言，“回大王，臣在安陸主要做了三件事。其一，依照令尹的郡縣製，從安陸當地選拔幹練吏員，完善縣級體制;其二，盡快摸清安陸當地土地、籍民之情況，在全縣范圍內展開料民，統計戶口，打擊私吞戶籍、逃避戶籍的現象，丈量全縣土地，依照戶口重新分配;其三，安陸背靠雲夢澤，有漁水之利，除卻農耕，臣還支持漁業，發展漕運。”

　　熊槐有些震驚，沒看出來這個遠房小舅子還是個實乾派。

　　不會背後有高人指點吧?

　　“有沒有遇到什麽難題?面對難題你是如何解決的?”熊槐感覺自己有點像面試官了，前世他就討厭面試官問這樣的問題，沒想到如今他也用上了這一招。

　　熊槐這一問讓上官臚頓時緊張起來，不知該如何作答，一時間額頭上竟出了一層汗。

　　“不要緊張，慢慢想，慢慢說。”熊槐笑道，看到上官臚緊張的樣子，熊槐竟有一種快感。

　　咬牙咬了半天，上官臚終於組織好語言，他起身說道:“大王，臣自小閉門讀書，少務農事，故上任之初對於如何處理一縣政事，不甚了了，花費數月功夫方才捋順，也知道了民生不易。”

　　“長太息以掩涕兮，哀民生之多艱！你能知道民生不易，也算合格。那你是怎麽捋順的?”然而，熊槐並不打算這這麽容易就讓其蒙混過關，他這是自誇，完全沒有說到點子上。

　　見沒有打消大王的好奇，上官臚臉色微變，心裡發苦。

　　“臣主要跟隨熟悉當地情況的吏員學習，同時也暗訪過當地戶民。”

　　“哦，寡人即位之初也做過暗訪，當時還遇到了不小的麻煩。你暗訪的結果如何?”

　　“貴族私吞戶民以及逃籍現象極為嚴重！”

　　這個問題在熊槐意料之中，“你是怎麽解決的?”

　　熊槐終於提出了最重要的問題。

　　上官臚緊張起來，他咽了口唾沫，“對於私吞戶民的貴族大戶，臣是借助縣兵，以郡縣律法為準繩，強製其釋放戶民，並給他們登記造冊、授田。”

　　“有沒有貴族反抗?”

　　“呃……有。”

　　“如何處置?”

　　“殺一儆百！”

　　“若貴族聯合反抗，你又當如何處置?”

　　“分化瓦解之，隻究首惡。”

　　熊槐笑著點了點頭，算是對上官臚有了大體的了解，是一個幹才，且在水準之上。

　　“你又是如何處理逃籍之民的?”

　　“這些人之所以逃籍，無非逃避租賦。臣於是下令，只要他們自願前往造冊，臣便不追究其逃籍之過，並授其田、免其租賦三年。臣還規定，給逃籍之民三個月時間，三個月之後若被官府抓到，必嚴懲不逮！”

　　有恩有罰， www.uukanshu.net 有節有度。

　　“效果如何?”

　　“一年間，增加近千戶。”

　　“嗯，你做得不錯，還緊張嗎?”

　　眼見大王神情滿意，上官臚終於松了一口氣，他嘿嘿一笑，“臣不緊張了。”

　　“寡人還有個問題。”

　　上官臚瞬間想哭。

　　“你當知道我軍丹陽之敗，敗在國力不足。故寡人想在接下來幾年，專心變法，提升國力。想要變法，最重要莫過於營造穩定的國際環境。對此你有何長策?”

　　上官臚心下一緊，這個問題恐怕是大王召他回來的主要目的。這個問題他還沒有深入思考過，隻好使勁想了想熊槐此前一系列的合縱活動，說道:“以合縱對連橫。”

　　說完他心虛地看了一眼熊槐。

　　“太籠統了，詳細說說。”

　　上官臚後背登時大汗。

　　思索再三，上官臚慚愧道:“回大王，這個問題臣尚未想過，臣慚愧！”

　　“罷了，今日就不考較你了，類似這樣的問題，你以後要多想想。上官氏朝中無人，王后難免思鄉，本想讓你多在外歷練歷練，奈何朝中人手緊缺，故寡人打算將你調來郢都，你可願意?”

　　“臣願意！”原本上官臚也沒想到大王能重用他們上官氏，這可是上官一族崛起的機會啊！他想都沒想就答應了。

　　“如此甚好！寡人正有一件事讓你去辦，也算是對你的另一種歷練。”

　　歷練?上官臚心下吐槽，果然沒這麽簡單。

　　“臣欣然赴命！”

　　“嗯，寡人需要你出使一趟齊國！”