在蘄城休整了半個月後，昭陽終於收到了大王的回信，一同而來的還有策士杜赫。

　　這杜赫也是個勞碌命，秦軍圍攻蒲陽後，他奉熊槐之命遊說秦王嬴駟退兵未成，回到郢都休息幾日後又前往拜訪了鄭袖家族。

　　六月份，大王不但要迎娶上柱國田忌的女兒田夕，還要同時新納兩名夫人，鄭袖與羋月。所以，進入四月後，不但整個郢都忙碌了起來，鄭氏更是忙得雞飛狗跳。

　　鄭氏家主知道杜赫此人眼下深得大王信賴，便有意結交，兩人交談甚悅。離開時，鄭氏家主還贈送了杜赫幾名蜂腰美婢。

　　拜訪完鄭家沒幾天，杜赫便被熊槐召進宮。熊槐交給了他一個艱險的任務，遊說宋王準許楚軍借道攻齊。

　　熊槐豪言勉勵一番，送了兩匹駿馬，便打發杜赫上路了。杜赫也是異常興奮，他都沒有回家跟鄭家送的那名細腰美婢告別，便披著晚霞一路向東絕塵而去。

　　十日後的黃昏，杜赫一瘸一拐地進了蘄城楚軍大營，與之同來的還有秦魏聯盟的消息。

　　中軍幕府大帳，昭陽、孫臏、屈匄、魏榮、杜赫齊聚一堂。

　　幽幽的桐油燈光在每個人肅然的臉上跳動著，大帳內一片靜寂。

　　秦國歸還蒲陽並與魏國結盟的消息實在是令人震撼。

　　“總歸還是讓秦國連橫成功了！”昭陽歎道，“大王曾經說過:秦若連橫成功，則必挾魏、韓之勢以弱齊、楚，我北境恐將多生事端了！”

　　“我們要盡快結束與齊國的戰爭！”孫臏說道，“遊說宋國刻不容緩！”

　　“令尹與軍師放心，明日一早我便前往雎陽，向宋君陳述厲害，使其準我軍借道。”

　　“辛苦你了！”昭陽說道，“不知先生打算如何說服宋侯?”

　　杜赫拱手道，“一人計短，還請諸位多多指教！”

　　昭陽說道，“我以為，遊說之要無非兩點:以力威之，以利誘之。力，無需多說;然則利從何來?”

　　“利分內外，於一國之君來說，內利無非權柄，外利無非土地。我等對宋國內政不甚了解，故我以為最易入手莫過於言之外利！”孫臏說道。

　　昭陽點點頭，“伯靈言之有理，諸位都想想看，外利從何而來?若是能憑空給宋君變出個外利來，那是最好不過，哈哈！”

　　眾人都被昭陽逗笑了。

　　“宋國東、北有齊，南有楚，西有魏。秦、魏既已結盟，於我大楚來說，宋國若要拓地莫過於攻魏。”屈匄也說出了自己的想法。

　　“宋人善於經商，宋國富甲戰國，它早已經是列國眼中的肥肉，自保尚且不足，如何敢攻取魏地?難不成你屈匄親自將兵助宋攻魏?”昭陽問道。

　　屈匄一時語塞。

　　“既然宋國難以自保，我何不以保宋為利誘之?”杜赫說道。

　　“淮泗之戰，我敗於齊，宋君何故擇楚而棄齊?”昭陽又道。

　　何故擇楚棄齊?

　　眾人默然。

　　從他們內心來說，宋國最好的選擇莫過於楚來依楚，齊來則投齊。做牆頭草這件事上，已經被韓國滅國的鄭國做得最好。晉楚爭霸那些年，鄭國夾在兩大霸主之間，誰來鄭國炫武，鄭國便做誰的小弟，跟著一方攻打另一方。宋國雖說比鄭國要好一些，但是如果齊、楚逼迫，其也難以孑然獨立。要宋國加入秦、魏、韓的連橫，它是沒這個膽子的，秦宋之間隔著韓、魏，一旦齊、楚對宋動手，秦國怕是鞭長莫及。

　　非齊即楚。

　　“既然不能誘之以利，便只能威之以力了！”孫臏赫然說道。

　　昭陽默然良久後，看向杜赫道:“煩勞先生前往雎陽一趟，見機行事吧，若然宋君不肯借道，不得以我等只能以兵威震懾了！”

　　杜赫點點頭，“也好，我便先去探一探宋君的態度！”

　　五日後，杜赫行色匆匆地回來，面色凝重。

　　大帳內，昭陽拱拱手，道:“辛苦先生！此行可有收獲?”

　　“宋君並未召見我，可見宋君並不想參與楚、齊之間的爭鬥。”杜赫說道，“不過也不是沒有收獲，臨行前一位在宋國舉足輕重的人物秘密來到驛站，與我見面。”

　　“哦，是誰?”昭陽急道，杜赫既然說此人舉足輕重，必然不是無的放矢，這個人必然有可能幫助他們達成借道攻齊的目的。

　　“公子宋偃！”

　　“宋偃?你們可了解此人?”昭陽問道。

　　眾人都搖搖頭。

　　“先生，你觀此人如何?”昭陽又問。

　　“其雄壯俊偉，面有神光，眼中時有精光流轉，看上去頗有些城府。”

　　“他找你何事?”

　　“他隻說，當今宋君老矣！”

　　“哈哈，便是內利來也！”昭陽大笑起來。

　　眾人也都放下心來，事情總算有了轉機！

　　“如何?”昭陽環視眾人。

　　“可謀之！”孫臏果斷道，“此一舉拉攏宋國之機！事成，則淮泗可爭！”

　　眾人都點頭稱是。

　　“不過，此等決定一國權柄之事，我等不能草草決定，還須大王知曉定奪！”昭陽說道。

　　“大王不會錯過此千載難逢之機！”孫臏道。

　　昭陽點點頭，“我等可先與宋偃接觸、謀策，”說著，昭陽又看向杜赫，www.uukanshu.net“先生又要再跑一趟了！”

　　“甘之如飴！”

　　“右司馬，挑選百名精銳斥候護送先生。另外，我們所要做之事，須得周全、周密，斥候的任務便是打探清楚雎陽的兵力部署，一旦舉事必須雷霆萬鈞！”

　　“令尹，我等對宋偃並不十分了解，還需提防其中是否有詐！”孫臏道，“此行，務必要先打探出宋偃此人的虛實，再與之謀。”

　　昭陽點點頭，“伯靈言之有理，右司馬謹記！另外，再挑出一千人準備好，一旦宋偃需要，便分批潛入雎陽，協助其成事！”

　　“是！”

　　宋國都城，雎陽。

　　子夜，公子偃府上一片寂靜。唯有後花園的一座木屋的窗戶中透出一絲晃動的光亮。

　　一身青袍的公子宋偃在桐油燈下沉思，幽暗的燈光映在臉上，顯得臉色有些陰沉。

　　宋偃已經將近四十歲了，每次見到已經垂垂老矣的老兄宋君，他便有一個壓抑不住的念頭:你老了！是時候讓位給我了！

　　他也不記得自己何時萌生了這個念頭，每每越是壓製，就越是強烈。

　　他的哥哥得位不正，篡了位。如今，他也有了這樣的念頭。

　　原本一切都在緊鑼密鼓地進行著，但是楚使杜赫的來訪，讓他有了新的想法。為了確保行動成功，他決定鋌而走險，借助楚國這個外力。

　　宋偃起身，開門，來到後花園的湖邊，看著黑黝黝的湖面中自己挺拔的影子，這影子突然又變成了宋君那蒼老的模樣。

　　宋偃冷哼一聲，低聲笑道:“你真的老了呢！”