且說宋江和那個節級離了牢城營，到一個臨街酒肆樓上坐下。

　　那人問道:“兄長何處見吳學究來?”

　　宋江從懷中取出兩封書信，一封吳用所寫，一封李俊所寫，遞與那人。

　　那人拆開封皮，從頭讀了，藏在袖內，起身朝宋江便拜。

　　宋江答禮道:“剛才言語衝撞，仁兄休怪！”

　　那人道:“小弟只聽得說有個姓宋的發下牢城營裡來，不想卻是仁兄。往常發來的配軍，常例送銀五兩。兄長來了至今已有十數日，不見送來。前幾日我出外未歸，今日是個閑暇日頭，因此下來討。倒不為這幾兩銀子，實不敢壞了營內的規矩。剛才言語冒犯了哥哥，萬望恕罪！”

　　宋江道:“差撥亦曾常對小可說起仁兄大名，宋江有心要拜識尊顏，又不知足下住處，亦無因入城，隻得等尊兄下來，才能相會一面，因此耽誤日久。不是為這五兩銀子不舍得送，隻想尊兄必是親自來，因此故意延挨。今日幸得相見，以慰平生之願。”

　　原來那人便是吳學究所薦的江州兩院押牢節級戴院長戴宗。這戴宗是個金牌急腳，一日能行八百裡。他隻推說自己學的一等驚人的道術，但上路時，把兩個甲馬拴在兩隻腿上，作起神行法來，一日能行四百裡;把四個甲馬拴在腿上，便一日能行八百裡，因此人都稱他做神行太保。

　　這戴宗近日來日子甚不好過，此事還得從青面獸楊志說起。

　　楊志自從政和五年在黃泥岡送了生辰綱與晁蓋，便被太師府當做眼中釘肉中刺。戴宗這江州兩院押牢節級是楊志使了錢薦來，原本無人知曉。可後來那經手的人口風不緊，流傳出來，傳到蔡九知府耳朵裡。

　　職方司的副使高世德沒死前，有他暗中照料，戴宗倒也沒受什麽委屈，只是已被蔡九注意上，職方司的事沒什麽進展罷了。然而政和七年元宵的時候，高世德死了，倒了後台，戴宗境地可就江湖日下，風雨飄搖，極為艱難。

　　這也是為什麽戴宗一聽宋江說他勾結梁山泊吳用那麽慌張的原因:他認識楊志，還可勉強說巧合，畢竟誰人都有個親朋故舊。但如果還認識劫了生辰綱的吳用，那蔡九再好脾氣，也留不得他命在。

　　說來也是宋江不在乎這個緣由，不然按他的秉性，說不得要把吳用的信留做底牌，隻拿了李俊的信出來。

　　當下戴宗與宋公明說罷了來情去意，兩個都是大喜。戴宗叫那賣酒的過來，安排酒果、肴饌、菜蔬，二人在酒樓上對飲起來。

　　宋江訴說一路上遇見許多好漢，眾人相會的事務，戴宗也傾心吐膽，把和這吳學究相交來往的事，訴說了一遍。

　　戴宗道:“最初我到此地上任路上，路過鄂州，和吳用相識。後來有一年，我去山東公乾，路上被人搶去包袱，丟了一封緊要公文。我便求到吳用頭上，他幫我找了回來。”

　　“是在哪裡被人搶去了?”

　　“記得是沂州丞縣抱犢崮。”

　　“以後若是北地有事，我也可以幫忙。”

　　戴宗道:“哥哥如何冒險來到江州！這江州知府是蔡京的九兒子，晁天王和吳學究劫了太師的生辰綱去，若是被他知道，哥哥性命不保。只因我認識青面獸楊志，處境艱難，幾次都想投了梁山泊去。哥哥既然來了，不如提攜小弟一起上梁山泊?”

　　宋江因這戴宗與吳用認識，本不想招攬他，不過這番言語下來，發現戴宗與那吳用相處不足半月，不算深，繼而轉念一想，心裡已有幾分活動。若是帶了這戴宗上山，讓他假裝與吳用等人交好，回頭反戈一擊，豈不爽利?另外這戴宗又認得楊志，日後真要和二龍山有個什麽事，也可用得。只是這麽做畢竟太過行險，若是這戴宗講究與吳用、楊志等人的情義，可就弄巧成拙，大為不美。

　　戴宗見宋江遲疑，索性拜倒在地道:“哥哥顯是不信小弟的，小弟有個尷尬身份，也不怕哥哥知道。小弟本是汴京職方司的臥底，派遣來此地探查蔡九的底細。只是眼下在江州命不保夕，才想棄了這司理院與職方司的差使，上梁山泊去。只是與吳用雖有往來，但相識畢竟太淺，本領低微，只怕上山也做不得首領之位，才求哥哥提攜。”

　　宋江聽了大驚，戴宗既然已把這臥底身份都表明了，若是宋江還不同意，只怕多半就要翻臉滅口！即便他顧忌宋江名聲，不親自下手，只需透露些風聲提醒下蔡九，也是借刀殺人的好計！

　　宋江心裡也不由暗罵張叔夜，明知江州是蔡京兒子做府尹，還非要讓自己來，想來應是怕自己像前幾年那樣故意延挨，不上梁山泊去，才特地讓自己來此凶險境地，不然若隻為招攬水戰高手的話，江南何處去不得，偏偏發配自己來江州?

　　宋江扶戴宗起來，道:“賢弟請起，天下沒有不透風的牆，聽你這般說，我也再無活路，隻得你我兄弟共上梁山泊去。你既然傾心吐膽，我也不隱瞞，我這番入罪，卻是恩大成仇，被晁蓋等人故意陷害，三番五次要逼我上山去。因我不應，他們便做下罪名，才在官府落下案底。我來路上，他們劫了我和兩個公人，要強留我在山上，隻被我以死相逼，才到了江州。你若是真心想跟我去梁山泊的，得助我奪了梁山泊！”

　　戴宗哪裡想到宋江與梁山泊還有這麽一層拐彎的恩怨，一時都聽呆了。然而開弓沒有回頭箭，他長吸了一口氣，又拜倒道:“陷害哥哥的主意十有八九便是吳用出的，我之前便隱約覺得這廝有些歹毒，果然知人知面不知心。哥哥放心，但凡哥哥一句話，小弟赴湯蹈火，萬死不辭！”

　　宋江笑道:“哪裡有赴湯蹈火那麽凶險，此事我經營許久，隻手到擒來。對了，你既然說你是職方司的臥底，可認識梁山泊上別的臥底?”