樂和這番話還有地上的圖，在場眾人只有花榮、燕順、宋江能全看明白:花榮是將門之後，看圖是必備本領;燕順則是佔了海上經商的便宜，常常看海路的針圖;宋江則是少時讀書時所學甚雜;此後便是花雕、鄭天壽，這二人都略通地理，至於孟康、鄧飛，似懂非懂，能有三成就不錯了。

　　這四條路，各有優劣，宋江也一時難抉擇。他摸著下頜，擰著眉毛，沉思不語。

　　良久，樂和又道:“我們若是往登州逃，上沙門島時用小舢板就行;若是往萊州去，得小漁船;若往遼國，就得要能帶水手的大海船;若往高麗去，便得是樓船。”

　　他這番話卻提醒了宋江，若是能劫人成功，自然是能帶走的人越多越好。不管是自己名聲，還是收人為自己所用，都方便行事。然而這樣的話，就得用樓船，樓船所行又慢，除了往深海處的高麗走，別的方向太容易被追上。

　　只是眼下剛入冬，等到入夏，得要半年才好回到中土。半年時間說起來倒也不算長，只是花榮是軍官，若是無故離開清風寨半年，必然出事，對宋江日後行事又太有不便。花榮這麽一個準一流的技擊高手對宋江而言，也是可遇不可求。

　　退而求其次，便是乘大海船逃往遼國。雖然宋遼邊境局勢緊張，但三山浦地處遼國腹地，反倒安全，而且官面緊張並不影響民間往來，遼國又無水軍，在三山浦略一休整，可繼續乘船往薊州去，然後看情況，走陸路也好，走海路也好，都花不了太多時間。

　　宋江想罷，又與花榮、燕順二人一起參詳了一會，方才說道:“那就選第三條路，往遼國去。”

　　樂和點點頭，便帶眾人在城北找個僻靜客棧安歇了，隨後與燕順、孟康出門去雇船。

　　宋江拿出些金銀給燕順，燕順不要，宋江強讓他收了。

　　燕順是常年在海上做私商的，登州也常來，不多時便在海邊碼頭看到一溜冬季避風的船。

　　孟康看前三艘船時，隔得遠遠的就開始搖頭，一直到第四艘，方才上前細看。

　　那海船上平如衡，下側如刃，看上去毫不起眼，其實是用密州造船法所造。龍骨是特產的黃花梨木，只有密州一兩處山林才產，既抗風又耐海水。抱梁肋骨全用樟木，其余木料也都是上等杉木與樟木，堅固異常。

　　孟康看在眼裡，與燕順、樂和說知了。

　　燕順對那船主人道:“我們幾個要雇船去遼國做生意。你開個價，利索些，別要謊，只要合適我們也懶得再尋。”

　　船主人道:“遼國地面不如以往太平，偶有做生意的，都是往南去，客官怎麽還往北去?”

　　樂和道:“教你長長見識，物以稀為貴，越是旁人不去，越是利潤高。這個時候去遼國，那邊貨物只有我收，任我壓低，待回轉來，這邊又只有我賣，任我開高。”

　　船主人道:“這一路都是逆風，水手們都要費不少力氣。”

　　燕順道:“只要能到，少不得酒錢、賞錢。只是這水手、舵手都要得力的，那等老的瘦的不要。”

　　“出海時若是有官府盤問該怎麽辦，可都打點過?”

　　燕順指著樂和笑道:“這位仁兄你不認得麽?”

　　船主人看了看樂和，道:“這位客官可是孫提轄的內弟，人稱鐵叫子樂和的?”

　　燕順道:“正是樂大娘子的嫡親弟弟。哪個不長眼的敢盤問他。”

　　燕順要付定金，船主人有心討好樂和，道:“客官我是信的過的，定金便不收了。何時啟程?”

　　樂和道:“離天黑還有一個時辰，你招募水手，置辦食水有多快?”

　　“那些水手一入冬就沒活乾，好找的很。往遼國去，三五日的航程，食水好置辦。”

　　“那明日便行，辰時我等便來此處尋你。”

　　船主人應了，三人自回客棧來。

　　一夜無話，第二日，眾人早早便起來，待吃飽了飯，便提了包裹、兵刃往碼頭來。那船已等待眾人多時。

　　宋江把眾水手叫到甲板上，讓樂和拿了一筐銅錢散了。眾水手拿了錢，都歡天喜地往底艙去。宋江又拿了幾錠銀子送給甲板上的梢工、舵工、碇手、纜工並船主人。船主人收了錢，便喚碇手起錨，纜工升帆，待船行到海面寬處，找書苑 www.zhaoshuyuan.com 舵手搶了風，船走一個“之”字直奔北來。

　　此時北風不緊，船上眾人剛得了錢，士氣正高，隻一個時辰便到了南長山島南部海面。船主人正要令船轉向東，繞過南長山島，樂和道:“往西轉，從南長山島西側走。”

　　船主人道:“客官，南長山島西面就是沙門島，官府有令，民船不得從那裡過。”

　　燕順不吭聲，掏出把短刀來，樂和又塞了一錠銀子給船主人，厲聲道:“這船既然是我雇的，就得按我的心意行，我怎麽說，你便怎麽做。我姐夫便是官府，你怕什麽。若不聽時，登州城不許你過活！”

　　那船主人面如土色，隻得令船依樂和言行了。待繞過一處名叫“鵲嘴尖子”的海岬，整個沙門島呈現在眾人眼前。

　　樂和把眾好漢叫到一處，指著沙門島上山頭道:“那三個山頭由南到北分別叫台山、鳳凰山、北山，沙門寨便處在鳳凰山與北山之間。眼下還沒有刀魚船來攔，省了不少麻煩。待會我們把船停在鳳凰山北一處海灘。花雕妹子在山上找一處高地伏在那裡，一來看船，二來接應我等。若是船上有誰敢搞鬼，便一箭射死。其余人和我一起殺進沙門寨去，待劫了人就原路返回。”

　　宋江道:“緊要之時，眾兄弟不可留手，不然只怕誤了性命。兵凶戰危，兄弟們各自保重。”眾人都點頭應是。

　　說話間，船已到了樂和所指之處，孟康親自下了錨。

　　宋江等人抽出兵器，製住船上雇來的人。那些人都驚呆了，見了眾好漢手裡明晃晃兵刃，腳都軟了，不敢抵抗。