即丘，曹營。

　　曹操坐在床上，侍從端著舒緩頭疼的湯藥，立在一旁。

　　曹操喝了兩口，半靠在床榻上，見荀攸兩人還未離開，緩聲道:“不知為何，自今日起，我便覺得萬事都違著我的意願走，我欲往東，它便往西，我欲往前，它便往後。真是讓人心力憔悴……”

　　郭嘉起身，歎氣道:“主公，我二人亦是有感。”

　　“莫非真有岩穴之士出山不成?”

　　曹操聽郭嘉這麽說，不由嘀咕。

　　郭嘉和一旁的荀攸對視一眼，皆都苦笑著搖頭，他們於剛才天未亮一直推敲到天亮，依舊想不出是誰。

　　但無論如何，假如真有這麽一號人物，想來應有不測之智。

　　曹操見兩人摸樣，就知他們也沒什麽頭緒。

　　抬手招了招，侍從會意，將捧著的湯藥遞給他，曹操又喝了幾口，苦澀難咽，便還了回去，然後清了清嗓子，問道:“你二人可聽說過徐州有哪些名士是彭城之人?”

　　“主公為何如此發問?”郭嘉疑惑。

　　“我於數月前屠了彭城，興許有人找我報仇也未可知。”

　　荀攸二人沉思，少頃，荀攸道:“徐州名士不少，但若說出自彭城，則以張子布為最。”

　　“張子布?”

　　曹操輕柔太陽穴，“名字倒是有些耳熟。”

　　荀攸繼續道:“張子布，本名張昭，以才高善書而知名，早前避難於江東，如今應在孫策帳下。”

　　“孫伯符帳下?”

　　曹操怔了怔，搖頭道:“孫伯符剛向陛下貢獻金銀珠寶，朝廷又封他為討逆將軍，吳侯。這時候應該不會讓手底下的人亂來。何況，他忙著平定江東各地，此刻北上與我作對，絕無可能。”

　　荀攸道:“我二人亦是如此想。”

　　“待徐州平定之後，此事還要好好查查，看看到底是誰與我作對。”

　　曹操又從侍從手中要過湯藥，抿了口，有些涼了，又還了回去。

　　他正欲開口讓侍從退下，帳外許褚稟報，說下邳城方向有人來報，曹操就讓人進來。

　　來人一身甲胄，見到曹操後，立刻跪拜。

　　他還沒開口，曹操倒是先說了話，“我記得你是妙才帳下校尉，為何不在他身側，卻跑來做信官。”

　　“回將軍，夏侯將軍說此事重要，怕您不信，特地命我向您匯報。”

　　“說吧。”

　　曹操點點頭，心中浮起一絲不好的預感。

　　“豹騎死傷慘重，傷亡過半，原先派往下邳的騎兵十不存一。”

　　曹操的心哐當一下，降入谷底，“下邳傷亡如何?”

　　“他們……他們不是劉備軍所傷，是……是自相殘殺……”

　　啪啦~

　　侍從手中的碗被曹操摔在地上，湯藥濺了一地。

　　……

　　曹軍又一次開拔了。

　　還未從開陽軍草人陣中緩過來的眾將士，休息尚不足一個時辰，就又被車騎將軍曹操命令，奔赴下邳。

　　郭嘉和荀攸都有勸諫，但曹操不聽。

　　他說，他哪怕不攻城，也要守著下邳，否則他坐立不安。

　　兩位謀士無奈，只能遣人即刻啟程，沿途搜尋可能存在的劉備斥候。

　　因為只要大軍調頭往下邳方向去，劉備一定會優先考慮棄城，而那時，糧草必定不保。

　　消息不能提前泄露！

　　……

　　離原即丘曹營一百五十裡的地方。

　　此刻，夏侯淵的五千軍馬分成數支。

　　一支一千五百人，沿著沂水，駐扎在前方三裡的岸邊。

　　一支兩千人，在密林外圍搜索。

　　剩下一支一千五百人，則在打掃戰場。

　　至於所謂的戰場，則是曹軍獨享的戰場，全是他們自己人，不管是站著的，坐著的，亦或者是躺著的。

　　殘肢斷臂，散落一地，鮮血染紅了岸邊的泥土，連沂水河中都泛著猩紅。

　　曹操被人抬著過來。

　　他頭疼得厲害，被打擊得也不輕，此刻全身乏力。

　　可當看到戰場的場景，他氣得突然站起來，從許褚腰間拔出劍，擱在曹純脖子上，怒斥道:“汝之蠢物，為何還活於世?”

　　曹純大哭。

　　他靠在一塊大石頭上，肩上腿上全是傷，腹部綁著的麻布條，還在不斷往外滲出鮮血，鼻涕和淚水塗了一臉。

　　“說！將事情完完整整說一遍，不得有任何隱瞞，否則，我定然斬你於此。”

　　曹操心痛難耐。

　　兩千騎兵幾乎全軍覆沒，最精銳的一千豹騎也被打殘，只剩四百余騎，且全部帶傷。

　　騎兵是非常昂貴的兵種，他耗盡兗、豫兩州資源，才擠出這麽點騎兵，沒想到竟會自己人打自己人，落得個如此下場。

　　曹純大哭，訴說一路經歷。

　　而後一眾豹騎軍士作證， 苦苦哀求，曹操才不再追究。

　　也虧了曹純是曹氏子弟，曹操知道他忠，否則換成其他人，還真說不定是啥下場。

　　……

　　大軍浩浩蕩蕩，向著下邳城而去。

　　前日，他們意氣風發，奔赴開陽。

　　兩日後，他們什麽都沒做，又重新回到了那個起點。

　　至於前後的心境，則大相徑庭，完全不一樣。

　　走的時候，下邳城是存糧地，目標在隔壁琅琊郡的開陽。

　　回來時，不但下邳沒了，開陽卻是連城門都沒見到。

　　曹軍的士氣受損嚴重，這在本次東征，從來沒有出現過。

　　尤其是當將士們得知，豹騎被人用計誤導，與自己人自相殘殺，損了兩千五百騎。

　　消息傳開後，軍中不但步兵受到影響，士氣全無，騎兵更是噤如寒蟬。

　　虎騎作為豹騎的兄弟軍，此時也很鬱悶，所有人都鬱鬱寡歡。

　　荀攸和郭嘉將一切看在眼裡，憂心忡忡，生怕主公一氣之下下令攻城。

　　幾位大將亦是心中窩火，他們空有一身氣力，卻發現根本無處可發。

　　以現在大軍的狀況，別說劉備城中數千人反擊，哪怕數千隻豬衝過來，大軍說不定都要潰敗。

　　所有人都沒有戰鬥的欲望，怎麽與敵人拚殺，更何況是攻城之戰。

　　但此刻誰都不敢在曹操面前多語，更不知道這位最高掌權者在想什麽。

　　傍晚時，大軍終於趕到下邳城下。

　　曹操望著這座深溝高壘的堅城，心中不免一陣悲戚。