騎兵聽到拉希姆一聲令下:“騎兵追上去，格殺勿論！”正欲打馬窮追，卻猛然聽到另一個聲音:“且慢！”

　　“首領大人，天色快要暗下來了，為穩妥起見，還是暫緩追擊吧。”傑布看著坐騎上的拉希姆，急促的說道:“我帶二十人輕裝簡從先去打探，要是有埋伏或別的情況就盡快回報，您再定奪攻擊，或待機而動。”

　　拉希姆聽聽也有道理，遂點了點頭答應了。薩達姆在一旁開始犯嘀咕:“傑布一路走來婆婆媽媽的，總覺得他是在故意找理由拖延。”可還沒來得及說什麽，傑布就叫了幾個身邊的隨從迅即離去。

　　看著傑布漸行漸遠，拉希姆也納悶，既不是兩國交兵，又不是大戰對壘，區區一幫鬧事的刁民，值得傑布如此的持重嗎?

　　於是他叫住薩達姆，說道:“這一路上不痛不癢的，刁民影子沒有看見一個，到是他個人主張不少，這樣下去，刁民早跑沒影了。”

　　薩達姆心存同感，點了點頭，“我也是這般認為，這不是在追剿，到象是送行。”看著傑布走去的方向，他繼續說道:“不管怎麽主張，我已經指派斥候跟進，咱們騎驢看戲本——走著瞧！”

　　國王衛隊的騎兵、斥候和頂莫崗的步兵三路人馬則繼續跟進，不知不覺中走到了一座山谷，山谷兩側的石壁幾乎垂直，中間僅有兩匹馬可通過那麽寬。薩達姆不敢掉以輕心，提醒道:“首領大人，此處一夫當關萬夫莫開，還是等傑布回來再前進吧，萬一裡面有埋伏……”

　　拉希姆前前後後的瞧了瞧，心頭也是一緊，不知不覺中就喊道:“停止前進，原地警戒！”

　　拉希姆越想越離譜，心生疑竇的向薩達姆說道:“前面探的是什麽路?為何盡往險要之處領?而且不給後隊留路標?”

　　正說話間，旁邊坡上不遠處的草叢忽然被撥開，一個人腦袋閃了出來，望向了這邊。薩達姆冷不丁的驚了一下，再仔細瞧時，是自己派出去的一個斥候。

　　拉希姆瞧見薩達姆微笑的看向對方，就明白是他派出的斥候，雖然一時沒有認出是誰，但薩達姆信得過的人應該不會差勁。

　　於是，拉希姆狠狠的一揮手將斥候叫到身邊，問道:“你怎麽在這裡?傑布和他的人馬進去多久了?”拉希姆努努嘴，指向山谷口子。

　　斥候看了看薩達姆的臉色，不敢貿然出聲，見薩達姆默許的點了點頭，才開口說道:“傑布管事進山谷有一會了，我們有三名斥候跟了進去，我是留下來給大人報信的。”

　　薩達姆覺得奇怪，“有什麽異常的情況?”他上上下下打量了斥候一下，說道:“你有話直說，拉希姆首領是個爽快人，你要知無不言，言無不盡，能夠百裡挑一的讓你乾斥候，看上的就是你為人機靈，會分析一些事情內在的東西。”

　　拉希姆和薩達姆將斥候帶到一邊後，斥候才壓低聲音急切說道:“傑布的家人就是鬧事這個莊園的。”

　　拉希姆一驚，問道:“傑布有何動靜?”

　　“他的尖兵總是等刁民的後隊發了暗號後，才讓隨從的兵丁小隊跟上，刁民人多走得慢，傑布就停歇一陣再跟上去，一直是這樣走走停停的。”斥候小心翼翼的報告道。

　　聞言薩達姆神色大變，揮手製止住斥候，沉聲對拉希姆說道:“首領大人，傑布一路上的種種反常表現，現在終於真相大白，是該采取斷然措施的時候了。”

　　拉希姆眉頭緊鎖，心裡是一陣陣的發寒。國王命官跟刁民沆瀣一氣，明裡暗裡保護抗稅刁民，這無疑是犯上作亂的大罪，是殺頭之罪。

　　現在的頂莫崗，除了傑布，沒人能在這個時候控制住局面，所以呀，拉希姆是左右為難。

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　　再說傑布其人，他是本著走一步算一步的心思，煞費苦心的保護著莊園的佃農。剛開始出事時，他本想等風頭過去再說，可國王衛隊的兵馬很快就兵臨寨中。再不離莊遠遁，兵火之下說不清會出什麽歹事。

　　所以，他及時派出自己的親信掩護佃農們逃跑，並且傳話告知:“本人雖然帶著頂莫崗步兵火繩槍隊的兵丁，但絕對不會對父老鄉親動武，我與你們都是頂莫崗的人，世居本地，彼此生存於一方水土間，所以本人帶著兵過來，是來幫你們安全離開的。”

　　可憐那些莊戶人家，一生隻學會了種地，只因一年要收三年的租子，才跟帳房先生理論，沒成想竟然落下抗稅的口實，最後只能拖家帶口落荒而逃。

　　“傑布管事，你為何事發愁?”一個中年男人的嗓音，向沉思中的傑布問道。

　　傑布看了一眼，是莊園裡的二管家，平時專司管理莊園巡更及訓練家丁的事務，名叫甲央。

　　傑布問道:“甲央管家，你不和大家在一起，跑到這來幹什麽?”

　　甲央明白，是莊園扣押了頂莫崗府衙的帳房先生，才導致國王兵馬來追剿，臉上雖然有一些歉意，嘴裡卻不客氣的說道:“伸一頭是死，縮一頭也是死，還不如痛痛快快乾一場，又不是我們一個莊園交不上地租，是整個拉達克所有的莊園和土地，都交不上地租，反正是交了租餓死，不交租砍頭，橫豎都是死，不如大家合起夥來，一齊都來反對一年交三年的租。”

　　莊園發生的事情讓傑布措手不及，還不知道該怎麽處理才好。而甲央卻在鼓動反對國王加租，傑布聽了，有些不耐煩，長長的歎了一口氣，有些怨惱的說道:“已經有家難歸了，還不好好反省，竟然鼓動鬧事。”

　　甲央冷冷的望了他一眼，片刻，歎了一口氣，說道:“官逼民反，種糧的沒有糧吃，天下不亂才怪，都是國王加稅逼佃農們造反。”

　　傑布淡淡一笑，催促道:“國王進剿的兵馬，現在還不知道你們要去那裡?如果不趁著他們尚未醒悟，趕快甩開他們，一旦被他們發覺了你們的去向，包圍上來，可就成了任人宰割的羔羊。”

　　盡管傑布說的明明白白，但甲央的臉上仍然是不溫不火的樣子，他認為傑布跟他們在一起，頂莫崗的兵丁就不會朝頂莫崗人開槍;而國王衛隊的人，投鼠忌器，會因忌憚窩裡鬥而敷衍了事。

　　傑布的心裡火燒火燎，自己的步兵雖然不隨意開槍，但是，拉希姆人多勢眾，武器精良，萬一他鋌而走險，自己是不可能勝算的，何況自己的步兵，此時此刻正被拉希姆的騎兵馬隊和斥候大隊夾在中間，情形是相當的不利。

　　“快走吧！”傑布催促道。

　　“容我再好生想一想，去那裡落腳好?”甲央還是一副不溫不火的樣子。

　　拉希姆在後面快追緊逼讓傑布感到了壓力，他撇開甲央指揮莊園眾人快速的離去。

　　拉希姆率領手下三路人馬走進山谷，就接到了斥候傳回的消息，傑布夥同刁民已經遁入山區。

　　傑布必然暴露是情理中的事情，能夠借助這次機會，解除他手中的兵權，真是天大的大好事。所以，這個消息雖然是在意料之中的，卻也讓拉希姆忍不住在喉嚨裡發出亢奮的聲音。

　　薩達姆也忍不住興奮的笑道:“傑布是一而再的失算，我原以為他很快就會接任頂莫崗的首領，沒想到，已然墮落成刁民流寇，斷送了作為國王命官的錦繡前程。”

　　“可惜，天色已經向晚，不利於我軍在山區作戰，否則，定將俘獲傑布。”拉希姆心中不快，面無表情的說道。

　　薩達姆聽了拉希姆的說話，知道他心中不快，遂微笑言道:“首領，謹慎為懷，千萬不要低估了這些刁民流寇，你若是隻追剿，不圍堵，他們一路呼嘯而去，到時候一路的莊園都會被其裹挾，就會象草灘上的蝗蟲，不斷的壯大，越飛越多。”

　　拉希姆聽了鼻腔裡“哼”了一聲:“言之鑿鑿，好了，前面出了山谷就駐營休息。”

　　三路人馬很快走出山谷，馬上搭帳篷，埋鍋造飯，並且派出哨兵前出二裡地，在哨兵與帳篷之間派出巡邏隊。

　　諸事落實後，眼看著日頭迅速消失在霞光中，天邊開始閃爍若明若暗的幾處星辰。

　　拉希姆沉吟良久，“薩達姆，前面都是崎嶇的山道，不利於騎兵展開，從現在開始，我和騎兵馬隊在此安營守候，斥候人馬跟頂莫崗兵丁交由你指揮，明天天亮發起攻擊，力爭一戰解決他們。”但轉念一想，也不知傑布一夥今晚會不會安營，或會跑出更遠。

　　大約有一個時辰光景，拉希姆心裡開始焦慮，老覺得心裡不夠踏實，立馬吩咐兩名斥候摸黑前去打探。又過了約二個多時辰，斥候氣喘籲籲的回來複命，說道:“回首領大人的話，傑布一夥沒有停留，已經往前走出二個時辰以外的路程。”

　　拉希姆歎道:“他們沒有馬匹輜重拖累，加之又是本地土生土長的，熟悉周圍的地形和路徑，所以他們敢摸黑走夜路。”

　　薩達姆聞言，舒出胸中一口鬱悶之氣，“他們是不要命的跑，我們是要命的追，這一天下來也累了，還是早些休息吧。”

　　次日清晨，薩達姆率領的斥候大隊和火繩槍隊出發了，沿著蜿蜒曲折的羊腸小道謹慎的前進。

　　日上三竿時，前面的斥候突然返回來通報，說是前面抓住了頂莫崗管事傑布。薩達姆聞言“哈哈”大笑，“軍中無戲言，再出戲言者，陣前砍了！”

　　年輕的斥候見他不信，隻好重複說道:“稅官大人，前面抓住了頂莫崗管事傑布！”

　　薩達姆見斥候面容嚴峻，不象是戲謔之狀，遂大步向前面走去，就看到不遠處，果然看見傑布背著藤條跪在地上。

　　真真的沒有料到，傑布會負荊請罪，薩達姆心裡滿是感歎。

　　看見薩達姆走過來， 傑布不但沒有低下頭，反而倔強的盯著薩達姆的眼睛，令薩達姆內心發寒。

　　薩達姆怔了怔，長歎一聲，“傑布啊傑布，你這是怎麽了?”

　　薩達姆走上前解下了傑布背上的藤條，將藤條扔在地上，並且把傑布攙扶起來。他是故意做給頂莫崗的兵丁看的，他擔心頂莫崗火繩槍隊會嘩變。

　　傑布的臉上雖然寫滿了“屈辱”二字，但是他卻沒有狼狽的跡象。他是在有意的要等拉希姆或薩達姆羞辱他，他想要屬於他的步兵火繩槍隊拒絕參戰，給拉希姆製造麻煩，好讓他的父老鄉親安全離去。然而，事情竟然沒有象想象中那樣發生，他反倒心裡不安。

　　傑布再次跪倒在薩達姆面前，“稅官大人，請您命令你的兵丁，不要再追擊那些百姓了，他們已經走上了去西域的商道，他們再也不會回來了。”

　　薩達姆聽了，一切皆明白了，傑布故意在山道上負荊請罪就是拖延時間，讓鬧事的人跑的更遠。

　　真是不可救藥。

　　於是，薩達姆指揮隊伍返程，回去跟拉希姆的騎兵馬隊會合。

　　隊伍回到營地，拉希姆可沒有薩達姆那麽好說話，他立即令人把傑布五花大綁吊了起來，並且故意當著頂莫崗火繩槍隊全體兵丁的面，凶狠的抽打傑布，打得傑布連聲哀號，直到那些罰看挨打的兵丁有人顫抖，拉希姆才罷休。

　　見薩達姆不置可否，拉希姆沒好氣的告誡道:“你可以同情可憐他，但是國王卻不會可憐我們，私自放走抗稅的刁民，是要坐牢的，誰敢抗稅，國王一定饒不了誰。”