鹽兒微微一笑，點了點頭。

　　不必把他的名字說出口，兩人都能心領神會。佛印，一個命中注定無法結成正果出家做和尚的人。他是最值得信賴的人，卻無法托付終身。無人可以改寫他的命數。

　　百臻之卦，從無差錯。淨化預言，無人可破。柔蔓菁從前質疑百臻的能力，直到外祖父後於百臻算出自己的命中一劫時，說法和百臻如出一轍，而後又得知百臻道長乃外祖父的師兄，能力造詣在外祖父之上。只是他機不逢時沒能得以重用。直到武清侯肯高看他。柔蔓菁在今後相處的幾年才被百臻道長的能力折服，而後柔蔓菁對佔卜算數極有興趣，也時常找百臻解惑算學疑問。

　　雖說喜歡上佛印並不奇怪。佛印雖然看著有些木納，但對佛法醫術造詣極深，且容貌豐神俊逸，身材如同一堵牆高大威猛，但看外表都能迷惑不少少女的心。但以鹽兒一家被害的經歷，柔蔓菁以為她應該對和尚深惡痛絕的。

　　“既如此，那明日接佛印的差事就交給你吧。“佛印命中是有一段緣分的。既然如此，這樣也算是順應天命。柔蔓菁好奇的是鹽兒為什麽獨獨對淨化和佛印不反感，但又好像想得通，因為是淨化給了鹽兒葬母的銀錢。但又好像想不通，感激和喜歡是兩回事。

　　“多謝小姐。“鹽兒自是喜笑顏開。終是什麽結果有什麽所謂呢。喜歡一個人未必要尋一個結果。

　　“鹽兒，你曾說你在世上最厭惡的便是和尚，怎麽唯獨對淨化主持和佛印如此親近。就因為淨化給了你葬母的錢?然後你就喜歡上了在淨化主持身旁的佛印?“柔蔓菁一邊問，一邊任由鹽兒為自己擦拭衝洗。

　　“淨化主持解了我的困境。即使是淨化主持的開導我都未曾頓悟，對這世間只有恨，對和尚更是恨到想毀盡天下偽善的寺廟。我知道我不能，但我可以殺一個和尚是一個。我甚至懷疑淨化主持救我的用心，不肯讓他為我醫治身上的傷。而佛印救贖了我。他給我講佛法，使得我開悟，他為我療愈被那三個和尚毒打所留下的傷。他是世界上最好的人。“鹽兒扶著已經洗好澡的柔蔓菁走出木桶，將一條長長的浴巾包裹在柔蔓菁身上。

　　柔蔓菁看不到在背後為自己擦拭頭髮的鹽兒，不知道此時她臉上是什麽表情。也沒問她感激能算做是喜歡或是愛嗎。輕聲開口道:“你從講過你家中發生變故的細節。不知道過了這些年，你能否說與我聽。“

　　“小姐……“鹽兒苦笑一聲，歎了一口氣道:“奴來柔府是為了活命的，遇上小姐是奴的福氣。起初並不相信小姐，自是簡明扼要的說了大概，從未說過掏心窩子的話。這麽些年了，不是不願意說給小姐聽，只是覺得並無必要提起。今日小姐問起，我自然會說與小姐聽。“

　　“你說，我聽著。“柔蔓菁褪去浴巾，鹽兒將備好的衣服一一為柔蔓菁穿上。

　　“小姐可聽說過有一位“掌交易，禁奸非，通判世事”的典史大人。那時此人年約四旬，兩榜進士出身，頗具審疑斷案之才。“鹽兒為坐在鏡子前的柔蔓菁梳著頭髮。

　　“我聽說過孫典史。過去並無名氣，近年來倒是名聲大震。孫典史身材矮小，其貌不揚，說話還有些輕微口吃。“柔蔓菁閉眼讓鹽兒為自己護膚。“因此，他剛上任之時，他的上級對其頗為輕視，甚至連普通的鄰裡糾紛案件，也都不放心交他辦理。孫典史對此倒不計較，反而毫無怨言地去做知縣交辦的閑雜事務。於是，一眾官署同僚，愈加覺得這個新來的典史只是一個酒囊飯袋。

　　時年四月，他的上級帶著孫典史等官署衙役，前往鄉下訪查民情。眾人行至山腳下時，巧遇一隊送葬人群。徐知縣深懷悲憫之心，見此趕忙起身下轎，並讓眾衙役躲至路旁，禮讓送葬人群先行通過。

　　送葬眾人見官員讓路，頗為感動，一位身穿重孝、悲不自勝的美貌女子，也在親友攙扶之下，前來跪謝孫典史一行人的讓路之恩。

　　孫典史上級趕緊將女子攙起，並詢問死者為誰，年齡大小，因何過世等等。女子啜泣答道:死者是他的丈夫， 正值壯年，卻不意暴病而亡！

　　孫典史上級深表同情，惋惜一番後，命衙役取紋銀五兩，賜予女子，以為喪儀之禮！這女子千恩萬謝後，才轉身離去。眾衙役無不稱頌知縣讓路、賜銀之德，徐知縣表面虛辭客套，內心卻也是大為受用！

　　正當眾人歌功頌德之際，孫典史上級卻發現孫明軍不僅一言未發，更是躲在一旁暗暗冷笑。孫典史上級頓時勃然大怒，大聲質問孫典史道:“路遇死者出殯，典史卻無半點悲憫之情，反在一旁冷笑，究竟是何道理?”

　　孫典史上級躬身施禮說道:“在下官眼中，只有命案疑犯，哪有什麽需要悲憫、同情之人?我見大人將銀兩賜於奸人，如此皂白不分，因此而發笑！”

　　孫典史上級聞言心頭一震，連忙追問他“何出此言”，孫典史正色回道:“下官見此女重孝之下，裙下竟露出了紅色褲腳！丈夫身死，她不知避諱，且此女臉泛桃花，眉梢眼角皆帶風流之色，想來死者必有蹊蹺！”

　　孫典史上級雖覺孫典史的話句句在理，卻終不肯信。於是，他連夜突審該女子，第二天又開棺驗屍，終於查明女子與他人通奸，因擔心奸情敗露而毒死了丈夫。

　　從此，孫典史上級始知孫典史洞察秋毫，有決疑於青萍之末的斷案之才，於是將其奉若神明，屢屢交辦大案、要案。孫典史也果然不負眾望，查辦審明了多起懸案、疑案，於是聲名日顯。難道你家中變故也是這孫典史破的案子?“柔曼菁心中突然閃過一個念頭。或許茜陽表姐的事也能找這位孫典史。