北方的四月，夜更長一些，旭日剛剛露出頭，公雞的啼鳴聲便如約而至。

　　爾普睡得很舒服，長夜無夢，隻感覺幾天來的疲乏一掃而空。就在啼鳴聲再次響起之時，他慵懶的抻了抻腰，緩緩的睜開眼睛。

　　眼前的景象證明他睡在自己的床上，可怎麽從宜春樓回來的，完全沒有印象。

　　使勁的晃了晃腦袋，穿好衣服出門，看見馬茂頂著黑眼圈還在蒸酒，地上已經七七八八的擺了好多酒壇。

　　“我怎麽回來的?”

　　爾普一邊問，一邊上前查看。地上的原酒已經用了二十壇，而高度酒出了五壇，當然還有昨夜拿到了宜春樓的一壇。粗略一算，出酒率大概在百分之三十。

　　這個數跟他預想的差不多。

　　“昨晚取酒的小廝送東家回來的。”

　　馬茂將接滿酒的壇子撤走，又換了一個空的。

　　“哦！”

　　爾普點點頭，在院子裡洗漱一番，出門買早飯。

　　小半個時辰後，把早飯放在院子裡的石桌上，囑咐馬茂吃完去休息，他則繼續蒸酒。

　　高度酒有了，中度酒還沒有，按照給田蘭兒定的銷售數量，每日最少要出十壇以上的中度酒。

　　幸好，中度酒蒸餾的時間比高度酒短很多，一上午就蒸了兩鍋，出了十二壇的中度酒。

　　將酒壇封好，看著下去一半的原酒，爾普有些發愁。

　　按這個出酒率，每天最少需要三十壇原酒才將將夠宜春樓的定量。

　　南陽縣沒有酒坊，他這邊這麽大的原酒用量，若是在酒行購買，勢必會引起懷疑。

　　可不管靜安府還是業城，路程都有些遠，如果每次隻定百十壇，著實有些折騰了。但如果定的多了，同樣也會引起酒坊的懷疑。

　　正這時，睡了半天的馬茂醒了，站在爾普的身邊，盯著酒壇欲言又止。

　　“有話就說！”

　　“東家，過些時日我爹大壽，我想……買壇酒回去讓我爹嘗嘗。”

　　馬茂猶猶豫豫的開了口，他不清楚這酒有沒有什麽其他用途，怕自己讓爾普為難。

　　“你很有錢嗎?”爾普瞪了他一眼。

　　馬茂臉一紅，他哪有錢，懷裡的五兩銀子還是爾普給的。

　　“馬大伯壽辰，你就拉兩壇回去。不過，要是別人問起，就說東家我從京城弄來的好酒。”

　　“是，謝東家。”

　　馬茂重重的點了點頭，那張僵硬的臉掛上了一絲笑容。他不會說太多感激的話，只能將這些記在心裡。

　　“馬茂我問你，上次在你家喝的酒哪來的?”

　　爾普想起之前在他家喝的那種酒，比他從靜安府買來的便宜酒雜質要多一些，似乎並不是大酒坊的釀的。

　　“孫家釀的，溪水村都喝他家的酒，比外面的便宜，味道也還可以。只是，跟咱這酒沒法比。”

　　“孫家?是孫大和嗎?”

　　“嗯。”

　　馬茂道:“家裡種著田，養著鴨，每年還要釀幾百壇酒賣給村裡人。我爹說，他沒有兒子，這麽拚命的乾，是怕沒人給他養老。”

　　爾普心中一動。

　　孫大和會釀酒，這可是個好消息。如果從他那裡買原酒，風險就小得多了，或者可以說，不會有什麽風險。

　　自己跟他有合作關系，彼此熟絡，隨便找個理由，孫大和不會有什麽懷疑。

　　宜春樓那邊秘密供應，田蘭兒自然不會傻到將自己賣了。沒有源頭，高度酒就算在宜春樓打出了名頭，也不會有人盯上自己。

　　這樣一來，只要一年……不，半年的時間，自己就能神不知鬼不覺的建起一座超級大酒坊。

　　“馬茂你繼續蒸酒，蒸一鍋高度酒，再蒸兩鍋中度酒。我去趟溪水村，你餓了就去飯館吃飯，不用省錢。”

　　“嗯！”

　　“你要記住，我對你是絕對信任的，你……不要讓我失望。”

　　爾普拍了拍馬茂的肩膀，在後者重重的點頭後，轉身出了小院。

　　在車行雇了輛馬車，他先回了趟南陽村，跟李翠竹說了一聲，便帶著爾天明去了溪水村。

　　駕馬車去溪水村只能走官道，好在馬車總比走路快上許多，一個多時辰就到了。

　　爾普沒有讓馬車等候，付了銀錢，便隨著爾天明向孫大和家走去。

　　路上已經與爾天明講了去溪水村是為了找孫大和釀酒，至於用處他沒提，爾天明也沒問。

　　高度酒的事，他並不想瞞著爾天明，只是對方直性子，總怕他在孫大和面前走了嘴。

　　孫大和家很大，準確來說是院子很大。大到容納千隻左右鴨子的鴨圈，隻佔了院子的一小半。

　　從大門進去走了好一會，才到了宅子前的柵欄處。

　　聞著濃鬱的酒香，爾普瞄了眼一側由木頭搭建，縱深很長的簡易草棚。

　　“孫大叔在家嗎?”

　　爾天明扶著柵欄門對著屋裡喊了一嗓子。

　　“誰呀?”

　　孫大和屐著鞋開了門。

　　“孫大伯，是我。”

　　爾普笑著點頭打了招呼，

　　看見他，孫大和先是愣了愣，隨即便笑容滿面的迎了上來。

　　“哎喲喲！爾老板，您、您怎麽來了?快、快進屋。”一邊說著，一邊將二人讓進了屋子。

　　孫大和家裡的擺設有些陳舊，屋子卻收拾得十分歸整，青磚鋪就的地面，乾乾淨淨的。左右兩側各有一間臥房，廳堂裡還擺了幾張古樸的堂椅，有點大戶人家的樣子。

　　招呼二人坐下，孫大和端起小幾上的茶壺，倒了兩杯茶遞給他們。

　　“爾老板和天明前來，可是有什麽事?”

　　爾普抿了口茶，笑呵呵的打趣道:“瞧您說的，沒事就不能來看望看望孫大伯嗎?”

　　孫大和哈哈一笑，連連點頭道:“自然使得！”

　　聽對方的語氣該不是鴨蛋上出了問題，孫大和懸著的心也就放下了。家裡一多半的收入來源，都來自於爾普定的鴨蛋，要是鴨蛋出了什麽差錯，他就要喝西北風了。

　　“孫大伯， 爾普也不跟您繞圈子，聽馬茂說您會釀酒，價格又比酒坊低很多，我有心想買一些回去。哦，大漠那邊有幾個朋友，讓我幫忙搞點便宜酒過去。”

　　爾普隨口編了個孫大和不會懷疑、也沒辦法查證的理由。

　　畢竟，大漠這麽大。

　　孫大和精神一振，卻在聽他要將酒賣給大漠後，眉頭皺了皺，沉吟了片刻，搖了搖頭。

　　“爾老板，咱都自家人我不能坑您。不瞞您說，酒是釀得，只不過咱這工藝不如酒坊，雜質多，村裡人也就圖個便宜。

　　可北人嗜酒如命，哪是咱這渾酒能糊弄的?您聽我一句，去酒坊弄些差不多的送去，那幫北人野蠻凶殘，一個不慎就有性命之憂啊。”

　　爾普心一寬，想不到孫大和還為自己考慮。

　　“孫大伯，這個您不用擔心，上次我喝過您釀的酒，味道不差。至於雜質……送去之前我會跟他們講明，那幾個朋友都是在業城登了記的行商，自然不會對爾普不利。”

　　“這……”

　　孫大和猶豫半晌，多少還是有些擔心，不過見爾普一副氣定神閑的樣子，也就點頭同意了。

　　“不知爾老板需要多少酒?”

　　“一千壇。”

　　“一千壇……”

　　孫大和明顯有些意外，眉頭緊了緊，那捋著本來就沒有幾根胡須的手微微有些顫抖，下意識端起茶喝了一口。

　　“哦，是每個月。”

　　“噗！”

　　一口茶全都噴在褲子上，孫大和顧不得擦，急急的道:“每月一千壇?！！”

　　“嗯。”