“馬大伯，馬茂今年十六了吧。”

　　馬洪才與孫大和來送鴨蛋，在得知女兒女婿被請來做工後，目光便有意無意的瞄著馬茂。爾普看在眼裡，自然讀得懂他的心思。

　　馬洪才雖是溪水村的養殖大戶，但說白了，家境也隻比那些田埂裡刨食的莊戶強一些而已，聽到女兒女婿的工錢如此豐厚，豈有不動心的道理?實實在在的說，這兩成的工錢都快趕上養鴨的利潤了。

　　爾普現在要做的事很多，缺的就是人，所以，對馬洪才的心思並不反感，相反還很高興。外面的生人哪有身邊人知根知底?

　　馬茂是個不太喜歡說話的少年，臉上向來沒有什麽多余的表情。雖看著有些瘦弱。但從那麻利的搬運動作便能看得出，松垮的衣衫裡面，必然是一副緊實的身板。

　　“嗯，虛歲十七了。”馬洪才笑吟吟的回道。

　　爾普將茶碗遞了過去，直截了當的問道:“我想讓馬茂過來幫我，您看怎麽樣?”

　　馬洪才端著茶碗剛要喝，一聽這話，立馬面露喜色，隨即卻有些為難，“這小子有點憨，除了有把子力氣，什麽都不會……”

　　“不會就學。”

　　爾普笑道:“我看他挺好的，您要是舍得，就讓他跟著我吧。”

　　“咦——這話說的。”馬洪才向後探了探身，一副不悅的表情說道:“又不是什麽嬌生慣養的少爺，有什麽舍不舍得的?你覺得他行就讓他跟著，學點手藝有個營生，將來也能養家糊口。”

　　“嗯。”爾普想了想，又道:“至於工錢，暫時還沒有個定數，不過您放心，不會虧待他的。”

　　“什麽工錢不工錢的，每日兩頓飽飯就行。”馬洪才連忙擺手。

　　“這可不行！”爾普鄭重其事的道:“付出勞動就要有相應的報酬，這是自古不變的道理。再說，不要工錢的夥計我也不敢用。”

　　“這個——”

　　“好了，就這麽說定了。不過，還不知道馬茂願不願意呢。”

　　“他敢不願意?”

　　馬洪才眉毛一豎，朝不遠處正喝水的馬茂喊道:“馬茂，今天開始，你便跟著你爾普哥做事，讓你幹什麽就幹什麽，聽見沒！”

　　馬茂只是怔了怔，便憨憨的點頭答應。馬洪才展示了作為老子的權威，又示威般的看了一眼蹲在角落的孫大和。

　　孫大和倒是聽見馬洪才喊話了，只是此時他正低頭想著心事，也就沒注意到，這位老夥伴投來的怪異目光。

　　他知道爾天明夫婦幫爾普做工後，便有意無意的跟爾天明攀談，當得知爾普在縣城置辦了院子，驚愕不已。

　　在他想來，不管對方采購鴨蛋做什麽用途，賺得也不過就是點小錢而已，恐怕都不夠置辦那套衣衫的。能花幾百上千兩銀子在縣城買院子，一定是有更賺錢的營生。

　　十幾歲便能做到這般的成就，將來那還得了?只可惜自己也沒個兒子，否則也像馬茂般給對方跑個腿、打個零工，自己的下半輩子也就不用在操勞了。

　　暗暗的歎了口氣，他站起身抻了抻腰，目光正巧落在那張俊朗的臉頰上，忽地心中一動，自己雖沒兒子但有女兒啊，對方還未成親，自己的閨女又出落的秀麗水靈，若是……

　　一瞬間，鳳兒嫁給馬茂用以牽住爾普的想法，被他遠遠的拋在了腦後。頓時心情大好，嘴角不自覺的便有些上揚，倒讓一旁想在他面前彰顯一番的馬洪才，摸不清頭腦。

　　……

　　出乎爾普的意料，黃金蛋甫一問世，隻沉寂了一天，四百只打著試吃旗號的鴨蛋便被搶空了。

　　這是第二日給百昌樓送鴨蛋時聽李百昌說的，爾普暗自欣喜，回了南陽村，便開始教授爾天明夫婦如何醃製鴨蛋。

　　蒸餾器已經在打造了，以後他可能就沒有時間再親手醃製鴨蛋，對於自己這個表哥他是完全信任的，一個在自己渾噩之時全心全意對待自己的人，雖然不敢保證以後在更大的利益面前會不會背叛自己，但眼下絕對不會。

　　而且，他也沒有將鴨蛋的生意看得很重，這種沒有什麽技術含量的東西，早晚被人仿製出來。他現在的重心全都放在了蒸餾酒上，只要高度酒問世，便能帶動他去做更多賺錢的營生。

　　蒸餾器的打造需要幾天的時間，趁著空閑，爾普每天除了鍛煉身體，便是窩在家裡看書。

　　秋季便是府試，雖然無心做官，但既然答應了張教授，他就會認真的對待。至於金榜題名，他也只能呵呵呵呵了。

　　前世一直都很努力，也沒考上清華、北大，他可不相信大寧數萬才子的智商會比他低多少，死記硬背誰能比誰強?不過就是誰比誰更努力罷了。

　　又過了幾日，想想蒸餾器也該打好了，爾普便將從那日開始便一直留在姐夫家等待召喚的馬茂叫上，套上驢車，一同去了縣城。

　　不得不說，老鐵匠的手藝還是不錯的，爾普只看了幾眼便知道東西可用，付了銀錢，又去另一家將冷凝鍋取出來，拉回小院卸下，便裝上幾筐鴨蛋，去了百昌樓。

　　剛踏進百昌樓的大門，李百昌便急急忙忙的迎了出來。

　　“爾公子！您可算是來了，急死我了。”李百昌拽住爾普的胳膊，一臉的焦急之色。

　　“李老板，這是怎麽了?”爾普嚇了一跳，這還是第一次見對方如此。

　　“哎喲，爾公子啊，那黃金蛋昨天就賣完了，又不知道您住在哪，我就只能乾著急。”

　　“啥?”

　　爾普不由得怔了怔，百昌樓生意雖好，但上次自己拉來的可是兩千隻，怎麽這麽快就賣完了?

　　李百昌見他疑惑不解，忙說道:“您不知道，黃金蛋很受歡迎，客人們開始還只是堂食，但這兩天，那些外地的客商，吃完飯總要買上一些帶走。

　　咱們都是打開門做買賣的，又不能不讓人外帶吧?可那些客商你要幾十隻，他要幾十隻的，兩千隻黃金蛋不到一天就沒了。

　　結果， 好多客人聞名而來卻吃不上，都衝著我發脾氣。我又找不到您，可是急死了。您來了就好，這次運來多少?不行，要定個規矩了，以後只能堂食不能外帶。”

　　爾普一拍腦門，還真是他考慮不周，隻想著堂食的數量，卻忘了南陽縣多是往來的客商，這種新鮮的玩意，誰不想帶些回去給家人嘗嘗?甚至用來送禮也並不顯寒酸，畢竟，誰也沒吃過。

　　不過，從前世的經驗來看，這種搶購的風潮持續不了多久，隨著時間慢慢過去，銷量會逐漸平穩。

　　“供不應求可是好事……”爾普喃喃自語，沉思片刻道:“往來是客，百昌樓主要的客戶便是行商，如果不讓外帶，恐怕有損百昌樓的信譽。”

　　“公子說的是，只是不知這黃金蛋儲備的可足夠?”

　　李百昌自然也明白這一點，真定了規矩，恐怕自己都會被罵死。剛剛也是病急亂投醫，他只希望爾普那裡能有足夠的黃金蛋供應，問題也就迎刃而解了。

　　“儲備倒是不少，只不過……”

　　爾普想了想，看著眼巴巴的李百昌，說道:“這樣吧，暫時先不在其他府城銷售，待日後銷量平穩下來，再運去也不遲。如此，基本可以保證這邊的供應。”

　　“好、好，如此便好！”

　　李百昌一喜，拉著爾普說道:“公子那邊加快生產，我李百昌跟您保證，黃金蛋運到其他府城，照樣也能賣得紅火。”

　　爾普笑著點頭，出門囑咐馬茂回小院又拉了十筐鴨蛋，加上之前的幾筐，一共五千隻全都搬進了百昌樓的廚房。