壁爐邊,俱樂部的主人正圍坐在旁邊,閑適的說著今天的趣聞。
“你們兄弟兩個都在啊。”
曹亞伯先生坐在旁邊的一張單人沙發上,正巧看到今天的泰晤士報。
“真奇怪,不是嗎?這麽大的新聞都配不上泰晤士報的頭版頭條。”
圓滾滾的小亨利隨即嘿嘿地笑起來。
小亨利身邊坐著他的哥哥,大亨利(Big Henry)。
利落的碎發,壯碩的身材,棱角分明的下巴,還有明顯的抬頭紋。深邃的眼眶配上如鷹隼一般的黑色眼睛。雙眉中間的川字紋仿佛第三隻眼睛,讓他即使面無表情也不怒自威。
“今天曹先生是有生意光顧?還是只是來放松一下?”
大亨利叼著雪茄,拿起旁邊的玻璃酒杯,為曹亞伯先生倒上一杯威士忌。
“你看呢?”
曹先生深陷在沙發裡,仰著頭望著蓬頂上華麗的吊燈。
大亨利嘴角咧出一個笑容,也靠在沙發上。
“言先生怎麽想起來做女人的生意。”
曹先生無奈的笑笑。
“我也不太懂他。我一直覺得他更適合賣男士打火機。”
大亨利隨手拿起另外一份報紙。
報紙上的頭版放著一張走秀的照片。照片拍的不是很清晰,但依稀能看見台上的言先生與捧著花的的克萊斯小姐擁抱的場面,以及旁邊默默護花的亞歷山德羅。
“《每日見聞報》(Sketch)。”
曹先生拿起報紙略讀了一遍。撰稿人似乎是昨天受邀的賓客之一,繪聲繪色的對昨天的演出進行了詳細的描述,包括演出的核心——露背胸衣。其中一段有趣的文字,讓曹先生讀了出來。
“據觀看演出的埃米琳·潘克赫斯特女士說,這是一次'女性內衣史的革命'。露背胸衣不再刻意迎合男性‘豐胸細腰’的審美,而真正關注女性的舒適體驗,展示女性視角的的美。”
曹先生揚了揚眉。這是很上層面的評價。
“哦,得了吧。”
小亨利明顯不認同,輕蔑的笑了一聲。
“她是沒看到在場的貴族老爺們看到那個露背胸衣時的反應嗎?我敢打賭他們現在已經囑咐裁縫按照樣式為他們的情人做一件了。”
大亨利聽著曹亞伯讀出來的新聞陷入沉思。
“也就是說,言先生的女人生意,其實也是賣給男人?”
曹先生頓時笑了起來。
“大亨利,我過了兩天才想明白。你不愧是言先生的好朋友。”
大亨利露出一抹自得的微笑。
“這個混蛋,有這麽好的買賣都不叫我。下次別想讓我幫他擦屁股。”
曹先生拿起威士忌,輕抿了一口,若無其事地問:
“聽說當時猶太人想要做點什麽衝動的事,被教授阻止了?”
大亨利把雪茄夾在手裡,另一隻手沿著沙發搭在靠背上。
“是有這麽回事。看來教授對醒獅商會打算網開一面了。”
“那可不一定。這老頭只是因為他兒子的原因讓我們緩一口氣罷了。”
曹先生看著大亨利,認真的說。
“關於那個胸衣,為什麽言先生不開店呢,他就不怕有仿製品嗎?我隔壁的裁縫店今天早上排滿了女客戶,要求要訂作這種新式的胸衣。”
小亨利插話問道。
“克萊斯小姐早就申請了專利。即使有人仿製,我也不相信有人僅憑雙眼就能做到100%的仿製。”
曹先生在回答這個問題時倒是十分自信。眼前仿佛又回憶起他看到計劃書中關於產品介紹時那一項項絕妙的精巧設計。
“而且,有對比才有傷害。不是嗎?”
……
北倫敦,一間普通的聯排公寓中。
霍夫曼冷漠地坐在桌子的一端。所有家庭成員都在桌上,但全都忐忑不安的坐著,誰也不敢說話。
這本來是用餐的時間,可身為家主的霍夫曼不先動食物,其他家庭成員也不能開餐。
自從醒獅商會建立以來,霍夫曼的科恩家族(Cohen Family)就一直發展不順。
本來霍夫曼已經將西倫敦和北倫敦的洗衣生意收入囊中,
但在向東南挺進時遇到了醒獅商會的阻擊。
隨後醒獅商會很快找到西倫敦和北倫敦的大型商店,洽談“分店”事宜。
所謂開分店,不是將店鋪買下來,而是讓店鋪同意增設華青洗衣鋪的洗衣服務。
商店只需要收取衣服存放好,等待華青洗衣鋪的夥計上門將需要送洗的衣物取走,隔日再等夥計送回衣物讓客人取走,即可賺取三成的傭金。
商店甚至不需要在店內增設櫃台,只需要將華青洗衣鋪的海報貼在櫥窗上就可以加盟為“分店”。
科恩家族的地盤上頓時多點開花。
科恩家族當然也想“以彼之矛,攻彼之盾”,學著華夏人用分店模式擴展自己的勢力范圍。
但是後來才發現,有限的家庭成員,無法把控所有環節。
科恩家族並沒有同族人的任何支持。
猶太有些資本的家族中,只有剛剛在倫敦站穩腳跟的科恩家族才願意做洗衣服這樣的辛苦生意, www.uukanshu.net 這也讓科恩家族在猶太群體中備受冷眼。
科恩家族只能被迫通過雇傭管理者來維持生意。
不幸的是,擁有管理才能的人不是價碼太高,就是能力不足,更有甚者將客戶的名貴西裝倒賣後潛逃,讓科恩洗衣行幾乎顏面掃地。
價格高,分店少,服務差,流程慢。
科恩洗衣行迅速被倫敦市場所淘汰。
華青洗衣行完成了科恩家族的謀劃,以全勝之姿壟斷了倫敦80%的洗衣市場,還有20%由全倫敦的個人洗衣店瓜分。
被擠出倫敦洗衣市場的科恩家族氣急之下開始使用盤外招,這才有了醒獅商會的一系列變故發生。
現在,這個華夏人不僅搭上了加圖索家族的線,而且眼瞅著胸衣生意又將做大做強,這些都刺激著霍夫曼這個高傲的猶太人緊繃的神經。
“難道他真的是天才?”
霍夫曼陷入了深深的自我懷疑。
“不會的,沒有人能比我還強。”
霍夫曼緊緊握著刀叉,連眼睛都開始逐漸變得通紅。
“這些都只是暫時的。加圖索家族會幫我搞定醒獅商會。”
看著低語的霍夫曼,他的家人不由的開始擔心,悄悄的向遠處挪了挪。
“而我,霍夫曼·科恩,將把這些華夏人的胸衣生意搶到手裡。”
霍夫曼的狀態越發詭異。
“讓那些狗眼看人低的家夥看看,究竟誰才是真正的猶太裔領袖。”
“言,你此生最錯誤的決定,就是成為霍夫曼的敵人。”
“統統碾碎!”