張牧之騎著白馬，穿一身白色西裝，戴著一頂白色禮帽，興衝衝地看著自己手上拿著的委任狀。

　　“鵝城縣長，嘿，沒想到我張牧之還有當縣長的一天。”

　　“大哥，別說縣長了，就是高官，憑你的能耐也能勝任。”張牧之的麻匪兄弟們附和道。

　　“爹，二十萬買這麽一個縣長，花的錢能賺回來嗎。”說話的是一個面容英武的青年。

　　“六子，別小看縣長，土皇帝的稱呼可不是說笑的，買官花的錢用不了多久就能全掙回來。”史遠耐心給六子解釋，這幾天他已經和張牧之的兄弟混熟了，六子是和他關系最好的。

　　“走，上任鵝城！”

　　張牧之收好委任狀，加速趕路，其余人也緊緊跟著，在路上濺起一片塵土。

　　……

　　“嘭嘭—嘭嘭—嘭”

　　鵝城門口，有節奏的鼓點聲從十來個穿著靛藍色上衣，黑色長裙的女子手中的鼓槌下流出，旁邊還站著一排穿著正式的士紳。

　　鼓聲停歇，女子和士紳們一起鞠躬，高聲喊道:“恭迎縣長！”

　　張牧之從懷裡掏出委任狀，清了清嗓子，剛準備出聲，卻被史遠攔下。

　　史遠小聲地說道:“縣長，你現在是縣長，我們都是你的手下，宣讀委任狀不應該由你親自來，這是自降身份。”

　　張牧之順勢將委任狀遞給史遠，史遠大聲宣讀道:“茲委任張牧之為鵝城縣長，此狀，中華民國薩南康省主席巴青泰，中華民國五年八月二十八日。”

　　女子和士紳們都規規矩矩地聽著，眼神中充滿對縣長的尊敬，這讓張牧之一行人十分受用。

　　城裡忽然傳來一句“黃老爺駕到”的高喊，原本迎接張牧之等人的鵝城居民竟紛紛轉過身去，將張牧之等人晾在一邊，對著出現在城門口的一頂黃色轎子畢恭畢敬地喊道:“黃老爺吉祥！”

　　六子等人的臉色一下子難看起來，只有張牧之和史遠神情不變。

　　除了抬轎四個轎夫外，轎子左邊站著一個陰柔的男子，右邊則站著一個粗獷的大漢，二人皆穿著綾羅綢緞，氣度不凡。

　　陰柔男子掀開轎簾，裡面沒有人，只有一頂白色禮帽正放在內，他指著自己，說道:“黃老爺日理萬機，百忙無暇，我，黃府大管家胡萬。”

　　粗獷的男子也跟著說道:“我，黃府團練教頭武智衝。”

　　二人對著張牧之拱手行禮，同時出聲道:“禮帽，禮貌，歡迎縣長。”

　　嘴上說是歡迎，可二人微微後仰，跟拿鼻孔看人也沒什麽差別，神態驕縱。

　　張牧之輕笑一聲，壓低聲音道:“好大的陣仗，好一個下馬威。”

　　史遠也輕聲說道:“黃四郎身邊的狗都這麽器張跋扈，敢不把縣長放在眼裡，不知道他本人又是什麽樣子。”

　　張牧之說道:“理解理解，既然黃老爺本人沒有時間前來，那就讓他的帽子陪我上任吧。”

　　史遠當即明白張牧之的意思，下馬走到轎子前，對著胡萬和武智衝說道:“二位，讓讓。”

　　說著將二人撥開，拿起轎子中的禮帽。胡萬和武智衝有些摸不著頭腦，但他們知道禮帽現在是黃四郎的面子，可不能讓史遠胡來，剛想阻止，可史遠已經拿到了禮帽，動手的話相當於和縣長直接撕破臉，而黃四郎在他們臨行前特意囑咐不要跟縣長發生直接衝突，他們二人只能訕訕停手。

　　史遠將禮帽遞給張牧之，張牧之將禮帽戴在自己所騎白馬的頭上，一揮韁繩，騎馬進城。

　　現在臉色難看的變成了胡萬和武智衝，他們看著這一幕，連轎子也沒管，灰溜溜地跑回黃府報信去了。

　　黃四郎此時在黃府的塔樓上，這是全城位置最高的地方，他將左眼湊到單筒望遠鏡上，把城門口發生的事看了個清清楚楚。

　　“真是兩個廢物，這點小事都辦不好，不過這縣長也不簡單，來者不善啊。”黃四郎罵道。

　　胡千在他身邊陪侍，他小心地說道:“老爺，這回來的縣長不像二八開能打發走的，要不先下手為強?”

　　“不急，跟他耍耍。”

　　接著，他又吩咐胡千道:“你抓緊時間把替身安排好，還是要小心為上。”

　　胡千領了黃四郎的命令，趕忙去作出安排。

　　黃四郎對自己和縣長的第一次交鋒落在下風並沒有太在意，他自信鵝城的一切都在他的掌控之下，但他是一個極其小心的人，縣長看起來不太好對付，跟之前打發走的蠢貨不一樣，多準備一手總是沒錯的。

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　　張牧之對黃府發生的一切並不知情，他們一行人在百姓的夾道歡迎下來到了縣衙。

　　縣衙佔地較大，看上去很破舊，房頂上的瓦片和屋內的家具落著薄灰，地面上積著一層枯葉，爬山虎長得很茂盛，將院牆都遮掩住，從中依稀可以看見一面大鼓。

　　史遠感慨道:“為民伸冤的冤鼓看樣子很長時間沒動用過了，不知道是鵝城的百姓都安居樂業，沒有冤情，還是之前的縣長昏庸無能，百姓們無處伸冤啊。”

　　張牧之衝著六子招了招手，說道:“六子，你把這面鼓清理出來，我身為鵝城縣長，自然要為民做主，這冤鼓就是縣衙的排面。”

　　六子得令，當即抽刀開始清理，爬牆虎長得很茂盛，但內裡不堪一擊，在六子的清理下，大鼓露了出來，鼓皮老舊，泛著黃色，鼓身呈現出金屬的光澤，只有一些部位的朱漆還沒褪色。

　　張牧之看著這面冤鼓，滿意地說道:“嗯，不錯，這才有縣衙的樣嘛，冤鼓已經有了，那接下來就是伸冤了。”

　　他已經看清了鵝城的局勢，黃四郎就是鵝城的無冕之王，縣長也就在官面上能壓他一頭，但黃四郎乾販賣人口和煙土的生意，手上肯定有不見光的力量，在官面上鬥他沒有勝算，要是鵝城的百姓站在他這邊的話就好了，可黃四郎積威甚深，現在要做的就是立威，要從黃四郎身上立威，將黃四郎不可戰勝的濾鏡打碎。

　　當然，如果黃四郎動用別的手段他也不怕，麻匪的身份他可沒忘記，鵝城大戶黃四郎遭麻匪劫掠，不幸身亡，臨死前將財產全部捐給縣衙，希望縣長帶領鵝城百姓走上光明坦途，這傳出去多是一樁美事啊。