毛駒右手一抬，懷中一道繩索飛出。纏著無退的脖頸便向上勒死。

　　姬姓有兩大不傳武學。一是劍氣，二便是這捆仙索。

　　據說乃是當年周公跟據殘留下來的仙家典籍逆推而出。雖然威力比不上真正的法寶，但是勝在材料極簡，適於量產。

　　周圍群眾偏過頭顱。不忍看見這般義士就這樣枉死。

　　老板女兒躲在街末尾的角落。看見此情此景似乎想衝出去，但被身後的父親死死抓住手腕，只能留下淚花。

　　無退最後的力氣，給了那姑娘一個眼神，讓他別過來。

　　那姑娘與老板並沒有做錯什麽。不該由他們愧疚。

　　拚桌的二人有自己的顧忌，幫是情分，不幫是本分。

　　而雙眼的視線隨著脖頸繩子的收緊，越發黯淡。

　　無盡的黑暗之中，浮現出了往日的回憶。

　　自己，也有非幫不可得理由。

　　......

　　二十年前周昭王為穩固對黃銅礦脈的掌控，第三度率兵南征攻打荊蠻。本已大勝，築器留名。歸來途中路經漢水，竟莫名暴斃身亡，魂斷漢江。

　　一時天下流言四起，人心惶惶。

　　恰逢黃河決堤，沿岸居民死傷慘重，顆粒無收。

　　衛國邯鄲附近，原本此處當屬邶國。

　　但因當年周公旦攝政，引起三監之亂。邶國國主武庚聯合管叔、蔡叔等人發動叛亂，失敗後便取消了邶國封號，劃入衛國。

　　邯鄲本不屬於衛國國土。歷來對於此地政策便是姥姥不親舅舅不愛。稅收從來沒推遲過，救援從來沒及時過。

　　國教的注意力集中於昭王死因，氣雲閣尚未成立。

　　衛國作為凡俗勢力，距離邯鄲附近也是偏遠，難以及時救援。

　　此時的黃河岸邊，河流已經不再如決堤時一般波濤洶湧。但溢出的汙水依然有人身這般高。

　　躲避洪水的難民皆是遠離著河岸的方向走去，祈求著能在餓死之前與衛國的救援碰面。

　　但是又談何容易。凡人不吃不喝能堅持的極限是三天。

　　在這三天之中，饑餓的難民為了填飽肚子，會如同蝗蟲過境一般搶奪著能夠搜尋到的一切食物。

　　西周的軍隊制度，是戰時為兵，和時為民。

　　也就是說那一隊難民，除開婦孺，便是一隊為了活命無所不用其極的軍隊。

　　難民與原本有地的居民會為了稀少的食物與水源廝殺。

　　存活下來的人們，會成為新的難民，裹挾著饑餓與疾病，向著衛國首都不斷進發。

　　而就是這等人間地獄。

　　早已沒人的河岸邊，有個瘦削的小孩坐於一顆浮木之上，劃動著腳下的汙水，向著湍急而汙濁的河流劃去。

　　小孩面目陰沉，嘴唇乾裂。唯有那雙眼睛，異常的冰冷與銳利。

　　但下一秒，劃著水的雙腳懸空而起。

　　並非是衣領掛住了樹枝，而是有一道人，竟是雙腳踩於水面之上踏水而行！

　　一身灰麻衣，頭纏枯草繩，腰間掛了個酒葫蘆。身後背著打了補丁的包裹行囊。如提著小狗一般的姿勢將那枯瘦小孩從水面提至懸空。

　　“小孩兒，你不要命了嗎?”麻衣道人的嗓子似乎有些沙啞。

　　枯瘦小孩兒沒有理他。

　　道人看了看小孩兒乾裂的嘴唇，取下腰間的酒葫蘆，便湊到小孩的嘴中，強行灌了一口。

　　小孩嗆了口酒，有些不悅的瞥了一眼道人，便又回頭目不轉睛的頂著那湍急的河流。

　　看來並不是口渴。

　　“你家人呢?”

　　“被吃了。”

　　“吃了?吃人?”道人不禁汗毛直立。

　　他的確聽說過災荒年間食人的傳說。但真正遇到時，卻顯得這般手足無措。

　　“嗯”小孩冷漠的聲音響起“因為他們想吃別人的孩子。”

　　又是一陣無言。很難想象這般冰冷的話語是從一個孩子嘴中說出。

　　“那你不去為你父母報仇嗎?”

　　“恨不起來......”小孩兒搖了搖頭“別人原本是想吃我來報復的，但是父母跪下來求他們，他們放過了我......”

　　“大家都只是為了活下去......他們也是為了自己孩子不餓死，為人父母而已......”

　　道人久久立於水面。提著孩子的手不知應該放在什麽位置。

　　短短的幾句話，便將他的道心顫得搖搖欲墜。所謂紅塵，竟是這般苦海。

　　“您若是累了，就快些將我放下吧。”孩子也不回頭看那道人，依舊還是頂著那河水。

　　“您是好人，快些逃命去吧。孤身一人比拖家帶口跑得快。跑在最前面，便能搶到糧食，也不必見著這些。”

　　道人沒有將小孩放下，而是繼續開口“那你又準備如何?投河自盡?”

　　“我要變成厲鬼......”

　　這孩子句句都超乎道人的預料。

　　“我聽說凡人都怕厲鬼。厲鬼應該是很強的東西。”小孩兒繼續道。

　　那尖銳的目光隨著嘴中話語，越發的凝聚與堅定。

　　“只要我成了厲鬼，我就去將那河伯殺了去。其他人就不需要被這洪災折磨了。”

　　道人聽完後兩行熱淚流下眼眶。

　　只見道人提著小孩，找到棵高些的樹枝將那孩子放下。

　　隨即自己轉身面向那河岸，一步一步走了過去。

　　“道士！再不走就只能跟我陪葬了，下一波漲潮就要來了！”

　　那道人卻不回答，依舊向著那河岸走去。

　　“小孩兒， 若是我從這波潮水中救下你，你要拜我為師！”

　　“我連你是誰都不知道，你也不認識我。你跑去拚命幹什麽?”

　　“我名四指道人！”只見那麻衣道人伸出右手指向蒼天。但因為其右手少了根食指，便只有伸出根中指代替。

　　“我連你道號都想好了，面對潮水還一路向前，從此你就叫無退！”

　　無退，有進無退！

　　潮水漸漸漲來。因為泥水一波波的衝擊而高高隆起的泥岸即將再次迎來決堤。

　　正如無退所說，道人的修為並不高深。此時衝上去擋水不過是螳臂當車不自量力。

　　“今天是為師給你上的第一堂課，你要好好記住。”

　　距離無退此時被毛駒鎖住脖頸，那時的記憶已有二十年。

　　無退已經快要記不清父母的長相，記不清村子的樣子，甚至記不清自己原本的名字。

　　唯有四指道人那對著蒼天豎起的中指，牢牢地印在了自己的腦海。

　　“我輩的教義，便是不分高低貴賤，為天下生靈截取一線生機！”

　　四指道人回頭望向自己的眼神，跨越過二十年的光影，落於此時無退的腦海。

　　此時原本已是接近陷入昏迷的無退，怒然睜開雙眼。眼球血絲遍布，面龐因充血而發紫。

　　就是這突如其來的反應，嚇了毛駒一大跳，一時竟控制不住身子向後面跌坐而去。

　　正當毛駒準備細看無退要作何反抗之時。那被繩索死死纏住，無法呼吸之人，竟突破了生死本能，顫顫巍巍的伸出一根中指。

　　截取一線生機！