“籲籲……”

　　綠意盈然的丘陵原野上，那地平線的視野遠方，一座浩大的城市沿丘陵帶拔地而起。

　　極具衝擊力的場景，讓行進的隊伍勒馬駐足。

　　“那就是輝海城的東城區。”

　　赫明拉騎著一匹從異域召喚過來的雪白駿馬，為眾人指路。

　　“真是不得了的城市，這到底住了多少人?”凡妮莎很是好奇，恨不得給這座城市丟個探知魔法。

　　赫明拉為這位前朝公主介紹道:“六千年前，單單這座城市就居住著四千多萬的人口。而機械暴政後，機械科技被限制，魔導科技也有被異端腐蝕的機會，人口便萎縮到如今的兩百萬。”

　　兩百萬的常住人口，是溫尼斯的二點五倍，幾乎是派文德的三倍。

　　只能說輝海城不愧是前帝國傳承至今的明珠。

　　越是靠近，越能感受到這座城市的宏偉。

　　與夏倫所熟知的那種科技都市的高樓大廈完全不一樣的感覺。

　　一簇簇密集的木質建築，在郊外就開始蔓延織網的石板道路，由土系魔法複合組成的精致排水網道，一杆杆豎立在道路兩側的石油汽燈……

　　千年老樹在微風中搖晃蒼老的翠青傘蓋，飛鳥站立在屋簷邊角上朝路人們吱吱怎怎，零散的人們背著包袱匆匆來往。

　　多麽古典又文藝的一座城市。

　　還沒正式入城，夏倫就對這座帝都王城充滿了好奇心，更別提灰山兄妹。

　　“哥哥，這就是輝海城。”

　　凡妮莎收起了魔法書，對前方的城市是又好奇又害怕。

　　感受到妹妹的不安，蘭歌輕輕握住她的手:“你不是很想買一條裙子嗎?輝海城裡肯定有很漂亮的裙子。”

　　進入了人群密集處，就已經有守衛提醒他們不能再騎行。

　　恰好城區裡也不允許普通人隨意牽馬溜達，避免馬匹傷人和牲畜到處排便。

　　不過這倒是不用夏倫他們臨時找馬匹寄存點，織密會早有安排，幾位馬夫為他們接過馬匹，大家便跟著赫明拉前往快捷的入城通道。

　　數十米高的寬大城牆每隔一段距離都刻印著一段段複雜玄奧的魔法文字和圖陣。

　　兩低一高的三扇雕花圓拱城門，現在隻開放左側的那一扇小門讓民眾出入。

　　雖說是小門，但具體寬度也足夠七八輛雙馬拖拉的馬車同時進入。

　　由黃色大理石雕塑的英偉騎士立像迎著陽光閃耀出一圈金邊，各自握持長劍、長槍、盾牌、雙刃斧抵地矗立，微微低頭，好似在注視著出入城市的民眾與旅人。

　　戰爭時期，連負責王城城門的具體負責人都高配了一級。

　　原本由軍尉長擔任的城門衛長，現在需要戰團長親自上陣。

　　海花王國的第六軍團將軍諾克蘭今天正好和兩位分管將軍到東城區巡查防務工作，第一站就是最容易被敵人滲透的城門關口。

　　赫明拉剛好看到諾克蘭在牆頭上眺望四周，直接穿過平民跟守衛說起。

　　沒幾分鍾，守衛趕回來將赫明拉和夏倫都請到城門碉樓上。

　　“赫明拉閣下，好久不見，你現在親自來輝海城，是安納托那邊有什麽重要消息嗎?！”

　　諾克蘭雙眼眼袋灰灰的，顯然這段時間根本沒有好覺睡。

　　赫明拉笑著答道:“諾克蘭將軍，如果真有軍情，我可不能在這種地方順便說出來。我這次來，只是帶幾位朋友來尋求神的幫助。”

　　“神的幫助?現在七神殿堂的每個神殿都擠滿了信徒。誠實來說，在尋求神的幫助前，要先自救。”

　　諾克蘭將軍顯然是位務實的人。

　　赫明拉稍稍敘舊寒暄，順帶探討一下戰情，守衛那邊也給夏倫他們辦好了入城手續，不用到底下去排長隊。

　　有這位為金鳶花聯盟效力的傳奇法師在前擔保，他們以法師學徒與友人的身份輕松進入王都。

　　進了城不久，赫明拉把眾人帶到織密會經營的一所旅館前。

　　“我還要到城裡商議其他事情，你們暫時留宿在這裡，會裡準備妥當後會安排人員聯系你們。另外這是東城區，如果想要到落日河對面更繁華的西城區，你們可以向守衛出示這個徽章，就報我赫明拉的名字，如果沒有意外都是直接放行的。”

　　赫明拉說罷，將一枚徽章交給蘭歌手裡。

　　蘭歌也是鄉村小夥，對手裡這枚金色圓底、有白色風帆戰船浮雕圖的徽章是一點也不知曉名堂。

　　但能讓赫明拉這樣子打包票的東西，肯定不會差到哪裡去。

　　至少從重量上來說，這就是一塊純金。

　　一路上的接觸，赫明拉沒有對眾人擺出什麽架子，夏倫對他也挺有好感，便揮手送別了他。

　　赫明拉驅馳著機動靈巧的雪白駿馬，在人群中穿插自如地離去。

　　大家稍稍在吃住免費的旅館休息了幾小時。

　　對外界新鮮事物很好奇的凡妮莎，便是央求著蘭歌帶她去到處逛逛。

　　本來蘭歌就想給妹妹買一條裙子，也就欣然答應。

　　而這兩天連續趕路讓瓦萊莉感到特別疲累，便在洛靈的留看下繼續休息。

　　剩下四位年輕人則抱團到王都繁華的商業街區。

　　和夏倫曾經接觸過的那些北境受災民眾不同，在王都裡生活的民眾很多都帶著一臉平淡的神色。

　　白天酒館就熱鬧非常，歡聲笑語連片不絕;

　　年輕漂亮姑娘在試畫著店鋪擺出來的胭脂水粉;

　　商販在叫囔引客，恨不得自己的聲音能再大一點;

　　貴族馬車艱難地穿行在人堆中，那駕車的馬夫和攔路傾銷的買花小孩互相大聲小叫;

　　路邊的清潔工看著自己剛掃乾淨沒多久又雜亂一片的街道，發出了絕望地歎息;

　　天空上掠過幾隻白頸棕身的披甲獅鷲，引得異族旅客一陣驚呼……

　　背負弓箭刀劍的高大精靈;

　　鐵匠鋪裡疾風打鐵的健壯矮人;

　　掛著通行證的武裝灰皮獸人;

　　渾身鱗甲，不停喝水的蜥蜴人;

　　甚至還有絕不多見的上半身是人樣，下半身是蛇尾的蛇人族。

　　還有許多夏倫叫不上名字的奇特智慧種族。

　　如此多的種族匯聚在熱鬧喧吵的商業大街上，一點也看不出戰爭的緊張氣氛。

　　看花了眼的凡妮莎嚼著一片肉干，指著視線裡的一位蜥蜴人問道:“他們都在頸上掛著通行證，我們也要嗎?”

　　“我們沒必要，他們不是人族，外表又太過顯眼，所以才不得不把這種東西掛上。”比坎寧搖了搖頭。

　　有時候不是守不守規矩這麽簡單的事，這東西主要證明掛牌人是外來者的事實。

　　對這種身份落差，比坎寧嗅到了某些商業陷阱的味道。

　　有很多沒有明碼實價的店鋪都會有兩副面孔，一副是對本地人的，另一幅是對外來人的。

　　更甚者，還有“熟人大滿貫”的黑商。

　　比坎寧最是鄙夷這種人，簡直在破壞同行聲譽。

　　不過經過這麽多貪婪前輩的糟蹋，商人這種職業在平民心中也沒啥聲望可言了。

　　某些惡名昭彰的大豪商，還不如幾十年如一日、朝伏夜出的街邊小販聲譽好。

　　比坎寧和眾人小小吐槽了一下，便繼續沿著街道觀看起。

　　凡妮莎本來看中一條擺放在櫥窗裡的優雅白色波浪長裙，但是一看到底下標準的價格瞬間沒了好感。

　　“這片布是附魔了‘昂貴’魔法嗎?就算是絲綢的也不用五十銀幣吧！”

　　“你要的話，哥還是有這錢的。”蘭歌掂量著自己口袋裡的重量，毫不介意地說道。

　　凡妮莎比老哥還清楚自家的余糧有多少，直接否認:“醜死了，就沒有一些心靈美的裙子嗎！”

　　小美女在糾結，旁邊是突然冒出了一把陌生的聲音。

　　“好一個‘心靈美’，真是一個詼諧的套詞！這位小姐你是第一次來王都吧，這裡的東西要是不賣貴點都交不起房租，更別提這條用東方絲綢加精紡棉絲製成的宴會用長裙。”

　　一位身穿黑花針邊丁藍底色綢布短衣的黑發男子，同樣站在櫥窗邊上審視著白色長裙。

　　凡妮莎回頭一望，發現這男子的年紀還挺接近哥哥的，便沒這麽害怕地回話答道:

　　“宴會用的啊，那我就更沒有買的必要了。”

　　“這可說不定，你這麽可愛的女孩子，會有很多年輕貴族男子邀請你去參加宴會的，雖然在這個節點有點不太合適。”

　　黑發男子的目光穿越過凡妮莎的臉蛋，在夏倫三人身上掃了兩秒後，便鎖定在蘭歌身上。

　　這個時候，夏倫的劇情雷達已經在內心響了起來。

　　這莫非是惡少劇本！?

　　終於有機會刷情感結晶了！

　　就在夏倫把沃方看成聚寶盤時，後者禮貌問道:

　　“小姐，這三位都是你的朋友嗎?”

　　凡妮莎挽起蘭歌的手臂，說道:“這是我的哥哥蘭歌，這兩位是夏倫和比坎寧，都是我的朋友。”

　　“幸會，我叫沃方·康沃爾，熟悉我的人都愛叫我‘雙牆’，不知道是否能知悉小姐你的姓名?”

　　面對低頭致意的男子，凡妮莎提起友善的笑容，答道:“我叫凡妮莎，不過真有人叫你‘雙牆’嗎?感覺好奇怪。”

　　“我父親總是喜歡一些莫名其妙的繞口令，就連我的名字也就成了他的順口話的一部分。”

　　過於友善的陌生人總是值得讓人警惕提防的。

　　凡妮莎聊得挺開心的，可是蘭歌三人的警惕心是不停攀高。

　　“不知道你們是否有空暇時間，我想邀請你們到我家……”

　　大家一起走了一段路，算是熟絡了點，但沃方突然越過了蘭歌的某條界限。

　　讓他直接厲聲直拒:“抱歉，我們還有事情要做，康沃爾先生你難道就沒有工作要做嗎?”

　　蘭歌的主動接話，讓一直被凡妮莎東問西問的沃方看到了某種希望之光。

　　他笑道:“我的工作?我現在的任務就是為康沃爾家的戰鬥小隊挑選合適人選，雖然接下來的話可能會有點讓人誤會——但我首先看中的人不是凡妮莎，而是蘭歌你啊。”

　　什麽鬼?

　　沃方說的話，讓夏倫三位大男人齊齊退了半步。

　　這年頭，同之風也是在坊間有所傳聞，甚至凡妮莎就看過不少這方面的‘騎士’小說。

　　天知道讚卡的書庫裡為啥會有這種東西。

　　只不過與蘭歌三人的後撤相比，凡妮莎那充滿好奇與驚喜的目光，更讓沃方受不了。

　　“天啊，我以為這種情況只會在小說裡出現，什麽一見鍾情……”

　　“咳咳，凡妮莎小姐你誤會了，絕對的大大的誤會，我是正常取向……總之，蘭歌先生你是一位用劍高手吧，現在正值戰爭時期，有考慮過為國家效力嗎?”

　　沃方連忙擺手把凡妮莎的幻想抹殺，隨後嚴肅地問向蘭歌。

　　蘭歌能感到沃方語氣的真誠，所言非假，也認真答道:“不好意思，沃方先生，我來自是倫薩公國的平民，暫時沒有要加入戰爭的想法。”

　　眼見這碰巧遇到的良家子高手要飛走了，沃方極力勸說:

　　“沒事的， 金鳶花聯盟有過規定，任意一位聯盟的居民投身到被聯盟承認的戰爭中時，不論在聯盟的哪一個軍隊服役，一切軍功都被聯盟承認，可以等同換算到自己的國家中。”

　　夏倫看沃方就差沒直接上手拖住了。

　　可憐君有情，郎無意。

　　蘭歌被帝國秘寶和織密會這兩大事壓著呢，實在沒有多余的心思去掙什麽軍功。

　　以有緣再見為推辭，蘭歌一群人一頓疾走甩開了沃方，到另一片街區繼續逛去。

　　“等等。”

　　就在大家都逛得差不多時，夏倫好似聽到了什麽聲音。

　　“怎麽呢?”比坎寧問道。

　　“噓……”

　　夏倫停下了比坎寧的問話，走進一邊的小巷子中，開始閉起眼睛。

　　盲鬥技能，不單可以運用在戰鬥之中。

　　更是可以主動使用，舍去視覺，讓精神世界提高其他感官的集中力和感應度。

　　在一片黑暗之中，夏倫聽到了一陣微弱的哭泣呼喊。

　　“跟我來。”

　　夏倫示意三人跟上，每到一個分岔路口便重新閉眼感應一次。

　　他們越走越深，完全脫離了繁華的街道。

　　凡妮莎靈敏的魔力開始給她的精神反饋出周圍環境中隱藏的一片片惡意。

　　蘭歌將手放在劍柄上，隨時準備戰鬥。

　　隨著與聲音的距離越來越近，夏倫已經不需要依靠盲鬥來提高聽覺，也能清晰聽到前方的哭泣聲。

　　拐過一個殘舊建築轉角。

　　入目的場景讓夏倫不禁大罵。

　　“畜生！”