吃過早飯，常有才到生產隊地裡勞動，常生專心地看起了小說。

　　半前晌，張二牛來叫常生出去耍一陣兒，常生說他想去半圓灘。

　　兩個人相跟上出了南門以後，沿著南城牆下的小路向西跑去。

　　跑到南城牆西面的草灘上，他倆停住跑，向西北方向的退水渠木橋慢悠悠地走去。

　　張二牛邊走邊看著眼前的蒿草對常生說:“我冬天來這兒摟蒿子來呀。蒿子好摟好捆又好背，是最好的燒火柴。你不摟?”

　　“摟柴?我看我二大爺叫不叫我摟。”

　　“你想摟他還能不叫你摟了?”

　　“行了，那我就跟上你摟吧。”

　　“去年冬天一到星期六、星期日我就出來摟柴，除非天氣不好不能摟，一天也不誤。”

　　“這種草叫甚草?”常生指著腳下的又一種草問。

　　“這是黏蓬，黏蓬喂羊最好了，我過幾天來這兒割草來呀。”

　　“我二大爺不喂羊的。”

　　“你二大爺是毛毛匠，冬天給人縫皮襖，忙得顧不上喂。你先把草割下，叫你二大爺買上一兩隻母羊，喂吧，喂養不賴。”

　　“我跟我二大爺說吧。”

　　他倆邊走邊叨拉，上了退水渠上木頭橋後，向南北兩面瞭望起又寬又深的退水渠。

　　張二牛對常生說:“人們說不要修這個退水渠吧，今年那兩場大雨把兩座大壩都衝垮了。修這渠的時候，有人說修得過寬過深了。今年遇上大暴雨，才說我二大爺做對了。”

　　“你二大爺料事清料得遠，是不是?”

　　“就是，”張二牛說罷轉身與常生走過木橋，向金馬泉方向走去。

　　金馬泉在木橋西面20多米處。

　　來到金馬泉，張二牛和常生都把鞋脫了提在手中。他倆走到泉眼跟前，放下鞋，站到泉眼下的石頭上，用手掬起水洗起臉來，張二牛說:“洗一洗真舒服。”

　　“今兒個這天氣真熱，能耍上一水(耍水，即游泳)多好，”常生洗著胳膊對張二牛說。

　　“那咱們今兒個中午吃了飯到大壩耍點兒吧。”

　　“我二大爺肯定不叫我耍。”

　　“你不要跟他說耍水水，就說到樹林裡耍去呀。”

　　“我哪能哄我二大爺，叫我耍我就耍，不叫我耍我就不耍了。”

　　“照你這麽聽大人的話，哪能成了氣候?大人的話你聽一下，不聽一下，不能全聽。”

　　“你是不是就不聽大人的話。”

　　“我聽是聽了，聽一下，不聽一下。”

　　“這麽說，你能成氣候?”

　　“我倒不是說我能成氣候，我是說你想成氣候，不能盡聽大人的話。”

　　“你是激我了吧?”

　　“哈哈，你說對了，中午吃了飯我去叫你，咱們好好地耍上一回水水吧。”

　　“我可想耍了，比你也想耍。”

　　張二牛忽然不說話了，他目不轉睛地向木橋那邊瞭，常生的目光也投向木橋，瞭見一個穿著一身藍的女子挎著個籃籃，剛走下木橋，正向他們這邊走來。

　　張二牛眼睛直瞪瞪地瞭著那個挎著籃籃荏苒走來的女子對常生說:“可像愛悅呢。”

　　“就是吧，”常生望了挎籃籃的女子一眼回答罷，有點擔心地問張二牛，“你說愛悅一個人來這兒做甚來了?”

　　“尋你來了。”

　　“哪是?”

　　“看的往咱們這兒走了還哪是?”

　　“你說她是怎知道我來了這兒?”

　　“說你呆你真呆，想尋你還愁打聽你到了哪?”

　　“隨你說吧，”常生說罷，又問張二牛，“是不是瘦白臉艾玉放不過我，愛悅來說給我要小心點兒。”

　　“你想到哪了?愛悅明明是愛了你了，想尋蹭你，跟你說話，你還沒鬧清?”

　　常生臉一紅說:“你盡是瞎說。”

　　張二牛見甄愛悅越走越近，遂望著甄愛悅高聲喊道:“愛悅——快點兒走——常生早就盼上你了。”

　　甄愛悅提上籃籃跑起來，很快就跑到他倆跟前。

　　“想了常生了吧?”張二牛呲著嘴問甄愛悅。

　　“想你呢，”甄愛悅羞答答地看了一眼常生，然後對張二牛說。

　　“想我呢，真的?”

　　“真的，”

　　“那你就找了我吧，”張二牛笑咧咧地說。

　　“看你進眼(討人嫌)呢，”甄愛悅罵道。

　　“那你說想我呢?”

　　“我是想了你的灰說不夠。”

　　“你怎就說我灰說不夠?”

　　“咱們學校的老師學生哪個不知道你是個灰說不夠。”

　　“我灰說過甚?”

　　“學校操場上，你在那麽多學生面前說你們班主任張老師就愛個襲人女生，你還要怎?”

　　“那是正說了吧， 還叫灰說，他看見襲人女生愛死呀，還罵我是小流氓，我氣了，說了一句，說得他沒話說了，掉頭就走。”

　　“你跟張好運差不多，賣白泥的見不得賣粉土的，是不是?”甄愛悅奚落張二牛。

　　“你們兩個一見面就鬥嘴，真有意思，”站在一旁聽他們對話的常生為避免尷尬插了一句。

　　“有意思吧，你回了村就得學我們這種想說甚就說甚，不要死笨笨，就說正經話，正經話有多少呢。”

　　“我不會說這種話。”

　　“這個人是個紅火人，跟他在一起不朽悶(不寂寞)，”甄愛悅手指著張二牛對常生說，常生笑了笑。

　　“常生看見你來了，說肯定是艾玉放不過他，你來說給他要小心點兒，”張二牛對甄愛悅說。

　　甄愛悅急忙說:“艾玉可叫我罵灰了。我說給他再也不能找人跟常生尋茬兒了。他不敢不聽我的。”

　　“你罵艾玉，艾玉是不是越發恨了常生了?”

　　“為甚?”甄愛悅問張二牛。

　　“還為甚，艾玉愛你愛得不行，見你愛了常生，替常生說話，還能不恨常生?”

　　“你又灰說不夠呀。”

　　“我怎就是灰說不夠了，那你說艾玉那天為甚打常生，常生沒招他沒惹他，還不是因為你跟常生說話。”

　　“那天我跟常生說話，因為人多吵吵，離得近了點兒，艾玉就說常生耍流氓了，還打了常生，我能不替常生說話，護常生?”

　　“你明明愛了常生了還遮掩甚了，我看你找了常生吧，你襲人，常生俊氣，兩個挺般配。”