“不過，雙方不進攻埃克斯貝爾，其實也並不完全是因為‘尊重古代英雄所以不在此處交戰’這麽簡單的理由。而是因為埃克斯貝爾的領主掌握著古代英雄伊塔留下來的某種強大的裝置、作為武器可攻可防，十分強大。再加上在道義上說不過去，所以雙方都沒有對埃克斯貝爾展開過攻擊。不過，即便如此，埃克斯貝爾也不得不付出些什麽。所以才會有這麽個競技場存在。”似乎是看出來了艾哲的不解，所以艾格蒂爾接著為艾哲解釋道。　　“嗯，沒錯。如果貿然進攻，就會把埃克斯貝爾推向對方的陣營。兩邊都不願意這樣。”愛麗梅爾也點了點頭，“於是，就選擇了通過競技場的方式來決定雙方在埃克斯貝爾上的權利了。這些權利之中，最重要的是一些領地的使用權。這些領地可以在限定的時間、條件內自由開發利用，但是在埃克斯貝爾范圍內不允許發生戰爭。”

　　“很有趣，也就是說，其實是雙方是因為那個古代英雄的遺物所以才不敢貿然進攻的。那是個什麽東西呢?”艾哲問道。

　　他多少對那個遺物產生了些興趣。事實上，艾哲是對上古時代的“大災變”產生了興趣。到底是什麽把伊斯伊爾的陸地變成現在這種白沙遍布的景象呢?

　　艾哲有一種預感，自己之後一定會展開對這件事情的調查。而且……這件事情一定會同南方的那個聯合教會相關。

　　聽了艾哲的問題，愛麗梅爾搖了搖頭。

　　“我們也只是聽說過那個裝置，但是那個裝置的具體功能是怎樣我們並不清楚。記錄上也寫得模糊不清，只是知道那是一件攻防兼備的武器。”

　　“是這樣啊……”艾哲若有所思地點了點頭。

　　這一次的晚餐就這樣在討論中過去了。

　　愛麗梅爾最終決定是要參戰，但是“深紅之環”的人手已經處於了相當嚴重的不足的狀態——就愛麗梅爾和艾格蒂爾算得上是比較可靠的戰鬥力了。其他人的話，多少還是要差些。畢竟，在之前的戰爭失敗之後，真正能夠作為戰鬥力的魔族都被俘虜到光輝之環那邊了。

　　但是……想要參賽，某些項目至少也得有五人啊。更何況還不能一直由某幾人應戰吧，否則會累死的。於是，得出來的結論就是……需要依靠艾哲的力量，快速訓練出一些能夠應付戰鬥的人來。甚至還要特別準備一些類似於“神術”的東西來支持她們的戰鬥。

　　離埃克斯貝爾的競技場的開賽還有二十天的時間。如果沒有點特殊手段的話，恐怕真就是直接放棄的節奏了。

　　☆~

　　這個“競技場”的參賽資格是南方諸環和北方諸環的領主們任意參加的。不過南方諸環還可以以“教派”為組織來參戰——總之，在人員方面的限制並不是很大，只要事先聲明為誰而戰就可以了。在勝利之後，可以選擇將“因勝利而得來的領地使用權”隨意轉交或者自己留用。

　　事實上，愛麗梅爾參戰都是將這些使用權轉交給北方諸環的臨時聯盟的。不過這一次就不同了，因為現在的愛麗梅爾已經不是“深紅之環的愛麗梅爾”，而是“‘方舟’的愛麗梅爾”了……

　　而這也將會是把的“方舟”和“夢境教派”公之於世的好機會。

　　於是，在艾哲的許可之下，愛麗梅爾又向其他的北方領主們介紹了艾哲的“方舟”和“夢境教派”。雖然愛麗梅爾已經聲明過現在的自己已經是“方舟”上的居民之一，而不是作為深紅之環的領主了。

但是她作為深紅之環的領主的身份還是被北方的聯盟所承認了的。　　畢竟……“敵人的敵人就是朋友”，既然“方舟”和“夢境教派”已經很明顯的表示出了對聯合教會的敵意，那麽大家就是朋友了。所以，北方諸環的聯盟也多少給了“方舟”些方便。

　　於是，“方舟”也作為“北方諸環的支持者”而獲得了參賽權。

　　而“方舟”上為了應付這次的競技場的“緊急訓練”也就迅速展開了。不僅僅愛麗梅爾的“深紅之環的隊伍”缺乏人手，而且艾哲的“方舟的隊伍”也十分缺乏人手。

　　如果說用普通的辦法來訓練的話，是完全不可能在短短的二十天內完成讓一群的技師、工程師或者是普通的士兵有能力同聯合教派的精英，甚至是“聖子”，作戰的。

　　但是，有艾哲在，事情肯定不會按“普通”的情形發展的，不是嗎?

　　☆~

　　埃克斯貝爾的競技場雖然規定了人數，但是並沒有限制“神術”一類的使用。南方的聯合教會一直因為這一點而佔了不少便宜。但是，這一回，反而他們要在這一方面吃點虧了……魔族不可怕， 但是魔族會用“神術”了……你怕不怕?

　　現在是第四日的午後，“林中城堡”裡的書房。書房裡的布置非常簡單明了、乾淨簡潔，沒什麽多余的裝飾物。而艾哲、愛麗梅爾、艾格蒂爾三人，此刻正圍坐在書房裡的長桌旁邊，而長桌上則擺著一枚手掌大小的藍色圓形裝置。

　　與此同時，小風、沙古亞二人則在“深紅之環”的郊區，小風捧著一枚同樣的天藍色的圓形裝置;在更遠處的、遠離“深紅之環”的地方，緹歐和一些魔族駕駛著一艘“警備艇”，在艇上也帶著一枚同樣的裝置。

　　這個被命名為“虛偽之理”的裝置，是艾哲同他的“守護者”們共同開發出來的“作弊器”。

　　——

　　“喂，喂，聽得到嗎?”

　　首先是愛麗梅爾拿起了“虛偽之理”，然後撥動上面的按鈕，發出了呼叫。

　　然後，其他兩枚在不同位置的“虛偽之理”都接受到了愛麗梅爾呼叫。

　　“聽得到，我這裡已經準備就緒了。信號良好。”首先回答的是緹歐。

　　“嗯，我們也聽得到！”然後是小風的回答。

　　“很好，就這樣吧，試驗開始！”愛麗梅爾下達了命令。

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