賴九小心翼翼地來到窗前，躬身道:“小人賴九，見過娘子！”

　　車中女子問:“你要請趙郎君去哪?”

　　賴九道:“回娘子話，小人奉我家幫主之命，請趙郎君前去赴宴！”

　　高舍人插嘴道:“賴九，剛才我們的話你也聽到了，趙玉城現在替我們辦事，你告訴金大慶，不準為難他，明白嗎?”

　　賴九忙道:“舍人不必多慮，我家幫主是聽說趙郎君的事跡，想與他結識一番。”

　　高舍人道:“那就好。”側頭笑道:“賢妹，我都交代好了，咱們可以走了吧！我今天帶你去西郊打獵！”

　　車中女子卻道:“他們剛才對趙郎君態度甚為無禮，哪裡像是請客?”

　　賴九支支吾吾道:“這……小人只是……只是心急了些……”

　　高舍人根本沒注意到這些人對趙玉城態度如何，不過那女子既然開口，遂道:“賴九，你們自己走吧，以後不準再來騷擾趙秀才！”

　　賴九猶豫了一會，終究不敢與高府作對，拱手道:“舍人既然發話，小人遵命便是。”瞪了趙玉城一眼，帶著手下離開了。

　　牛車緩緩轉了方向，在高舍人的護送下，很快也消失在大街。

　　趙玉城暗松一口氣，轉身回到槐林巷的小院。

　　不知不覺，已臨近黃昏時分，氣溫下降，冷風刺骨。

　　宋朝後期，很多地方已用煤炭取代木碳，當做主要燃料。

　　煤炭又被稱作石碳，趙玉城見廚房中的石碳快燒完，來到院中槐樹前，揮舞柴刀，砍下幾根粗枝，靠在院牆上晾曬，準備當木柴燒。

　　“篤篤篤！”又一陣敲門聲在門外響起。

　　趙玉城皺了皺眉，過去開了門，敲門的還是小順子。

　　“趙秀才，他們都走了吧?”小順子伸頭朝裡面張望。

　　“你說的他們是誰?”

　　“當然是汾河幫的人了！”小順子昂著腦袋道。

　　“你別說我不夠義氣！我是怕我與汾河幫的人起了衝突，造成兩大幫派混鬥，那就不美了！”

　　趙玉城沒好氣道:“都已經走了！”

　　小順子松了口氣，跨過門檻，回頭笑道:“沒事就好。我過來瞧瞧你，如果你被他們帶走了，我一定帶團中弟兄相救！”

　　一點也不客氣，進入屋中，將籮筐放在角落，給自己倒了杯水喝了。

　　趙玉城關好門，來到屋中，朝他問:“我要去做飯了，你要不要在我家吃?”

　　小順子眉開眼笑道:“那有什麽不好?咱倆過命的交情，還用得著客氣嗎?”

　　趙玉城在廚房燒火做飯，小順子便靠在門檻，摸了枚棗子嚼著，和他有一搭沒一搭的閑聊。

　　“趙秀才，我小順子這個人，最講究知恩圖報了，你今天請我吃飯，明天我帶你去瞧美人！”

　　趙玉城正在往灶裡塞柴火，聞言心中一動:“什麽美人?”

　　小順子吐出一顆棗核，道:“當然是雞兒巷的雲蹁躚小姐！”

　　趙玉城頓時沒了興趣。

　　這時期被稱為小姐的女人，都是妓館中的妓女，雲蹁躚便是清源縣的行首角妓！

　　小順子眼中閃動著亮光。

　　“平日可見不到那美人，她總待在樓裡不出來！嘿嘿，最近幾日，她常被齊巡檢請過府，上馬車時，就是飽眼福的好機會！”

　　趙玉城道:“齊巡檢?就是那個巡檢司的正官?”

　　小順子道:“是啊，要不是那位巡檢官人，誰能將雲蹁躚請過府呢?”

　　趙玉城露出沉思之色。

　　宋朝時期，每個縣城的治安，由縣尉司和巡檢司共同負責，縣尉司負責城內，巡檢司負責鄉裡。

　　不過這是內陸縣的配置，邊境縣又有不同。

　　邊境縣內不僅有很多少數民族，還有可能面臨戰亂。

　　故而巡檢司被改設為巡檢司寨，類似一個小的軍事要塞。

　　除了鄉裡治安，還負責調解少數民族間的衝突，外族入侵時，也要參與戰事！

　　清源縣的巡檢司寨，名為順寧寨，位於西郊呂梁山中。

　　趙玉城道:“小順子，我聽人說，汾河幫背後的靠山是齊巡檢，這消息可靠嗎?”

　　小順子道:“別說汾河幫了，凡是在城外討生活的幫派，哪個敢不孝敬巡檢官人?不過話又說回來，齊巡檢確實特別關照汾河幫！”

　　趙玉城又問:“高府的勢力，能壓得住齊巡檢嗎?”

　　“當然能了！齊巡檢雖然位高權重，畢竟上任不到一年，經營有限！高家就不同了，不僅在清源縣根深蒂固，還與太原府的大家族——慕容家關系密切呢！”

　　趙玉城奇道:“慕容家?”

　　小順子笑嘻嘻地道:“你也知道慕容家?”

　　“聽人提過。”

　　小順子頓時來了興致，走近了一些，一屁股坐在灶台上。

　　“慕容家可是太原府有名的大家族！在河東、關中地區，可以和折家、曹家、種家、姚家相提並論哩！”他興奮地滿臉發紅。

　　趙玉城道:“我知道，慕容氏也是皇室出身！”

　　小順子一拍手，道:“對啊！慕容氏的老祖宗可太聰明了，歸順了太祖爺爺，幫太祖爺爺打下大宋江山，子孫自然有享不盡的榮華富貴！不過呢，這還不是最重要的！”

　　“那最重要的是什麽?”趙玉城奇道。

　　小順子笑嘻嘻地道:“聽西街的鄭秀才說，慕容氏最擅長培養女子，慕容家的女子，不僅秀外慧中，更是精通武藝，知曉忠義，個個能成為夫家的賢內助哩！所以西北大家族，都以娶慕容家女子為榮！”

　　趙玉城見他滿臉泛紅，微笑道:“你也想嗎?”

　　小順子叫道:“當然想了！誰不想呢?”

　　頓了一頓，訕訕道:“不過我有自知之明，這輩子能娶個媳婦就知足了，至於別的，在夢裡過過癮罷！”

　　趙玉城一邊扇著火，一邊說:“這世上的事，誰又說得準?只要你敢想敢做，未必沒有成功的可能！”

　　小順子嘟囔道:“哪有那麽容易?趙秀才，你別怪我多嘴，你是個有本事的人，就是懶了點，再坐吃山空的話，今年冬天可不好過！”

　　趙玉城點點頭:“你說得對，我也是該找個營生了，你能幫我推薦一下嗎?”

　　小順子想了想，道:“你是個讀書人，又能說會道，還不怯場，可以去南郊歸香園，當個‘閑人’！”

　　‘閑人’便是導遊，本是東京城衍生出的一種職業，後來慢慢傳到江南和西北。

　　趙玉城想了想，道:“歸香園是高家的私家園林吧，普通人能進去嗎?”

　　小順子笑道:“高家的園子都對外人開放，要不然，清源縣的人為何都尊敬高老太爺呢?”

　　趙玉城點點頭，心想明天倒可以去瞧瞧，就算做不成導遊，也能逛逛園子！

　　“對了，www.uukanshu.net 你知道汾河幫幫主是誰嗎?”

　　小順子臉色大變，道:“知道啊，你問他做什麽?那家夥叫金大慶，蠻橫得很，還是別扯上關系為好！”

　　趙玉城道:“你剛才也瞧見了，汾河幫的賴九過來找我，就算我不想扯上關系，也躲不了！”

　　小順子摳了摳鬢角，嘟囔道:“說起金大慶這個人，倒還挺有幾分傳奇！”

　　“怎講?”

　　小順子往嘴裡又塞了一枚棗，道:“他一年前才來到清源縣，本是個遊方頭陀，憑著武藝高強，加入了汾河幫！”

　　趙玉城訝道:“他隻來了一年?”

　　“是啊！”小順子哼道:“後來這禿子也不知怎麽巴結上齊巡檢，借著巡檢司的勢，扳倒前任幫主，自己坐上新幫主！”

　　趙玉城心中一凜:“剛才你提過，那位齊巡檢坐上這官，也不到一年！”

　　小順子道:“是啊，齊巡檢原本是縣尉司一名副都頭，突然間，連升幾級，坐上了巡檢知寨的位置！”

　　“連升幾級?”趙玉城眉尖跳了跳。

　　“可不是嗎?”小順子豔羨道:“都說他在太原府有大靠山哩！”

　　趙玉城沉吟片刻，出聲道:“小順子，你能不能幫我個忙?”

　　小順子拍拍胸脯:“你隻管說，咱倆誰跟誰?還用得著客氣?”

　　趙玉城道:“你幫我去打聽一下齊巡檢的消息，越多越好！”

　　小順子愣道:“你打聽他做什麽?”

　　“你先別問，以後我再告訴你！”

　　“好吧，那我幫你打聽打聽！”