當天夜裡，王稟在帳中召集眾將商議攻山之策。

　　方臘既然將幫源洞當做後路，自然是因此地易守難攻，連攻城器械都起不到作用。

　　諸將一時都提不出好主意。

　　面對這種情況，只有兩種法子，要麽強攻山頭，要麽尋找其他入洞小路，暗中潛入。

　　王稟便將諸將分成兩部，一部分繼續強攻山頭，一部分在山間搜尋入洞之路。

　　王稟自知河東軍戰力不如西軍，於是讓西軍主攻，河東軍負責搜小路。

　　這天上午，趙玉城和高平、李存繼在山間勘察地形，小順子飛奔過來，身後跟著一人，不是王虎是誰?

　　“小人王虎，拜見趙指揮！”

　　高平笑道:“王虎，現在該稱呼趙統製了！”

　　王虎忙道:“拜見趙統製。”

　　趙玉城微笑道:“自家兄弟，不必拘束。王虎，我交給你的任務，你完成的怎麽樣了?”

　　王虎道:“回統製，小人將幫源洞附近都搜遍了，倒也找到幾條小路，但路上都有賊人設的暗堡。只有一處地方，賊人不設防。”

　　趙玉城道:“哪一處?”

　　王虎道:“那地方距離此處不遠，名為溪谷，只要涉過山谷，就有一條直達幫源洞的山路，只是……”

　　李存繼道:“只是什麽?”

　　王虎道:“溪谷太過險峻，一次只能幾個人走，爬上爬下都要大半天時間，恐怕無法行軍。”

　　高平叫道:“那不是沒用嗎?”

　　趙玉城沉吟半晌，緩緩道:“那就不走大軍，從軍中挑選五十個矯健之人，涉谷入山。”

　　高平變色道:“五十個人有什麽用?山上可有六七萬賊軍呀！”

　　趙玉城看了他一眼，道:“現在確實沒用，但過幾天，自然就不同了。”

　　李存繼目光一亮。

　　“我明白趙兄的意思了，如今東西兩路軍正在不斷挺進，山上的賊軍遲早會越來越混亂，咱們抓好時機，未必不能活捉方臘！”

　　趙玉城正色道:“是的，等正面戰場取得勝利，咱們再帶五十人入山，不會有太大風險！”

　　他見高平一副遲疑不定的模樣，又不充了一句。

　　“那好，這次作戰，就由我和李兄實施，高兄，你帶兵守在溪谷附近接應便是。”

　　高平急忙道:“那不行，如果你們捉到方臘了，我豈不是一點功勞都沒有?”

　　小順子笑道:“舍人，你又想立功，又不敢冒險，哪有那麽好的事?”

　　高舍人面色微紅，擺手道:“去去去！誰說我不敢冒險了，富貴險中求，這道理我還是懂的。”

　　眾人商議已定，一邊為入谷做準備，一邊緊盯著正面戰場的情況。

　　王稟大軍連攻數日，始終攻不破方臘軍的防線，將領們日漸變得焦躁，西軍與河東軍將領之間，也爆發矛盾。

　　不少西軍將領指責王稟，說他讓西軍啃硬骨頭，卻讓河東軍搜小路入山。

　　倘若真有小路，攻入山腹，活捉方臘的功勞，自然也落在河東軍將領頭上。

　　王稟隻好讓河東軍替換西軍，正面攻山，只有趙玉城部、折可存部和張灝部，沒有接到調令。

　　由此可見，王稟也知道河東軍不可能攻上長龍山，故而不願折損手下最精銳的三支人馬。

　　轉機出現在四月下旬。

　　劉鎮的西路軍從後面突襲長龍山，戰況出乎預料的順利，劉鎮部連戰連捷，且戰且進。

　　原來方臘將大部分主力都駐守在長龍山首，他被斷絕了消息，並不知宋軍為了搶功，兵分兩路，前後夾擊。

　　故而山尾防守不足，被劉鎮趁虛而入。

　　後山失守，方臘軍大亂。

　　一部分兵力被調往山尾，王稟趁機猛攻，竟取得一場來之不易的勝利，大軍突進到山腰。

　　不少西軍將領們原本和趙玉城一樣，四處搜尋入山小路，見正面戰場取勝，又紛紛請戰攻山。

　　高平等人見情況變化，都催促趙玉城立刻進山，以免方臘被別人捉了。

　　趙玉城卻十分沉著，又等了兩日，見主力大軍攻打到山腰高處，才決定動手。

　　這天上午，他從第四營挑了五十人。

　　再加上李存繼、高平、小順子、王虎等人，帶足勾繩和乾糧飲水，來到溪谷村，準備過溪谷。

　　在村尾集結時，卻發現少了一人。

　　小順子叫到:“二哥，王虎沒來，肯定在村裡，我去叫他！”

　　剛奔出幾步，便見一人從村中飛快奔出，正是王虎。

　　“統製，不好了，出事了！”他一臉焦急。

　　趙玉城沉聲道:“別慌，慢慢說，出不了大事。”

　　王虎急道:“我剛才去一戶村民家中，想買點治蛇毒的藥材，結果發現他們將藥材都賣出去了。”

　　大頭沒好氣道:“這算屁的大事，你買藥材幹嘛?”

　　王虎道:“小人聽村民說過，山中毒蛇極多，小人怕統製被蛇咬，所以買點藥材備著。”

　　李存繼道:“別打岔，說正事，到底出什麽事了?”

　　王虎急忙道:“我去買藥時，村民們說已經把藥賣給跟我們一樣的鐵衣郎。”

　　李存繼面色一沉，道:“那些人買藥做什麽?”

　　王虎道:“聽村民說，他們也在打聽溪谷的事，昨日還來了不少人，都去了溪谷。”

　　高平跺腳道:“不好，被人搶先了，二哥，趕緊下谷吧！”

　　趙玉城卻並不急躁，道:“別急，他們就算先下去，也未必能那麽容易碰到方臘，我們照原計劃行事。”

　　一行人先來到村後一座山，西山有一面峭壁，向下看去，只見亂石嶙峋，是一片溪谷。

　　眾人分成五個批次下谷。

　　峭壁又陡又險，山谷間的石頭又大又滑，溪水很淺，剛沒過小腿。

　　從谷底上山的路最難，幸虧先前有村民鑿出一條登山路，上攀的石壁上有很多石頭突起！

　　太陽落山之際，眾人終於爬上長龍山脈。

　　入山之後，便進入險境，只要被方臘軍發現，必死無疑！

　　幾人就躲在山壁附近，直到天色全黑，才摸著山道朝山腹進發。

　　一片黑暗之中， 隱隱能看到遠處一個山頭閃動著很多火光，料來是起義軍聚地。

　　趙玉城等人小心翼翼地朝山頭逼近，突然間，石大勇來到他身邊。

　　“統製，有一名弟兄發現幾具屍體！”

　　屍體被隱藏在草叢之中，用草蓋住，根本看不到，那名軍士也是不小心踩到一具屍體的手，才有所察覺。

　　屍體全都是起義軍，喉嚨被割開，地上血跡都被清除了，可見動手之人非常有經驗。

　　李存繼低聲道:“應該是那支先我們一步涉谷的軍隊。”

　　趙玉城點頭同意，道:“把屍體放回去吧，有那支人馬幫咱們探路，倒省了不少功夫！”

　　“就怕他們捉到方臘，搶了咱們功勞。”高平焦急道，他現在又是害怕，又是急功心切，心情矛盾至極。

　　眾人繼續前行，突然間，前方火光閃爍，隨即響起一陣腳步聲，似乎有許多人過來了。

　　高平驚道:“不好，咱們肯定被發現了。”

　　趙玉城低喝道:“都別慌，全部伏在草叢中，誰都不許發出聲音。”

　　話音剛落，只見前方奔過來一支隊伍，人人都舉著火把。

　　這時趙玉城等人才發現，他們並非朝著他們這條路過來，而是下方另一條路。

　　趙玉城松了口氣，往前匍匐了一段距離，朝下方看去。

　　在火光映照下，才發現下方是一片開闊之地，還搭了塊木台，似乎是起義軍點兵的校場。

　　那隊舉著火把的士兵將闊地圍住了，沒過一會，幾個人來到闊地，徑直上到木台上。