在秋獵余下的日子裡，沒有什麽適合他們活動，眾人就無所事事起來。沈芙筠索性在帳子裡，給淑安長公主做了一個暖手筒，給清河侯縫了一雙鹿皮手套。每日他們都要聚一聚，但是或看書，或練字，各做各的事。時間挨到了回京的時間，在抱著阿夤回去的路上，沈芙筠意識到自己早就想家了。

　　回到恆親王府，她第一件事就是與眾兄弟姐妹去給祖父祖母請安。恆親王與王妃先聽了每個孩子跟他們分享的秋獮趣事，然後誇獎了沈三公子，最後聽說沈芙筠差點不見的事，二人心驚後怕，責怪了她幾句。沈芙筠瞪著說這件事的五姐，用口型給她比了一個“叛徒”，後者給她做了一個鬼臉。

　　在斥責過沈芙筠以後，又聽說她獵到了紅毛狐狸，兩位長輩也很好奇。恆親王甚至親手給阿夤做了一個小籠子，姐妹幾個一起給它布置了一個窩。先帝駕崩後，恆親王便乞骸骨回家含飴弄孫，與王妃一起享天倫之樂。最大的樂趣就是幫助孫子孫女，今兒給孫子親手做木馬，明兒給孫女親手做木雕，把晚輩們疼到了骨子裡。

　　“寧兒居然自己一個人親手獵到了這隻紅狐，這騎射功夫頗有幾分年輕時你祖母的風范。”恆親王看著紅狐狸誇讚沈芙筠。

　　沈芙筠尷尬又心虛的笑了笑，開口道:“孫女不敢與祖母比。”

　　“祖母年輕時騎射功夫也很厲害嗎?”沈九姑娘問。

　　“你祖母騎射功夫十分精湛，我還記得那年……”隨後祖父就陷入了回憶，跟幾個孫子孫女說起來他與王妃的往事。

　　恆親王妃有些不好意思，推了推恆親王:“跟孩子們說這些做什麽。”

　　恆親王與王妃感情甚篤，早年間恆親王隨高祖皇帝征戰於沙場，恆王妃把沈府上下打理的井井有條，既要侍奉公婆，又要照料幾個兒女與侄子侄女，因此恆親王對她又很是感激，兩人之間再容不下他人，一輩子沒有納妾。有這樣的珠玉在先，沈家男子都十分尊重正室夫人，有少數的幾位姨娘也都是通房抬了上來的，庶出子女更是沒有幾個。

　　回來的第二天就是沈芙筠的生辰，由於不是什麽重要年齡的大日子，沈芙筠也只是請了尚書房好友以及沈家兄弟姐妹，家中長輩怕掃了他們的興，也只是送了禮物，並未加入。大家喝酒看戲，吟詩作對，在她的蘭溪院中嬉戲。等到天色晚了大家就各回各家，各回各院。晚上，沈芙筠回到房中清點禮物，除了宮裡賞賜下來的，還有京中各府送的，她明白這些也不是為了送給她，而且為了她身後的沈家和天家。

　　她聽著映月清點著禮物，其中一份禮物吸引住了她。

　　“這江家送來的?”

　　“隻說是江家大姑娘送來的。”映月答到。

　　沈芙筠微微皺眉，江夜辰的胞妹江棠惜年紀比她還小而且與自己並不相熟。她打開錦盒，發現裡面赫然放著的是那把寶石匕首，她拿起匕首仔細端詳，柄上被刻上了一個小小的寧字。

　　“江姑娘還送了什麽?”

　　玲瓏拿來了一個錦囊，沈芙筠打開錦囊，裡面是一個被紅繩穿好的鈴鐺，十分精美。

　　“這是手鏈嗎?不像是姑娘能帶上的啊?”琳琅出口問。

　　沈芙筠搖搖頭，把鈴鐺鏈拿到庭院裡給阿夤帶上。

　　“江家公子與姑娘……?”魏媽媽問她。看到匕首時，魏媽媽和映月就心頭一驚，她們倆是跟著去了秋獵的，自然知道怎麽回事。

　　“沒什麽，媽媽。”沈芙筠確實與江夜辰沒什麽，兩人發乎情隻乎禮。可沈芙筠心裡就是有些說不清道不明的情愫。

　　“我累了，送來的禮物首飾留下，其他的都收到庫房裡去，你們都下去吧。”

　　魏媽媽欲言又止的出了房門，其他四個丫鬟趕緊跟映月打聽秋獮發生了什麽事。

　　第二日，魏媽媽在晨起為她梳妝時特意讓映月她們幾個出去。魏媽媽是沈芙筠奶媽，看著她長大的，自然看得出她對那兩樣東西是在意的。

　　可她實在不知如何開口，如何和一個七歲的孩子談情愛與婚姻。

　　“媽媽不妨有話直說。”

　　“姑娘，那江家公子……?”

　　“媽媽放心，我才多大。況且，他若真有那樣的心思，就讓他拚個前程出來親口與咱家長輩說。”

　　江家雖然襲爵，可在朝中沒有太大的實權，雖說在旁人看來也是名門望族，與沈家其他女兒相配也不是不行，可沈芙筠的父親與義父位高權重，更何況還是聖上的親外甥女。找書苑 www.zhaoshuyuan.com

　　“是老奴唐突了。”魏媽媽看沈芙筠這樣拎得清，也就放心了。

　　“媽媽不必這樣說，我知道你是為我好。讓人備車入宮吧。”

　　“是。”

　　他們秋獵回來後，尚書房又回歸了往日的熱鬧。

　　“我怎麽覺得這棵梧桐樹又粗壯了些?”劉禎靠在樹乾上。

　　“哪有?是你長久沒回來的緣故。”俞景安反駁他。

　　要說尚書房這棵庭院中梧桐樹可是給他們增添了不少樂趣，大辛皇宮就是前朝皇宮，前朝末帝暴政，百姓苦不堪言，最後被高祖帶著人起義推翻了。修繕皇宮時，其他宮殿許多樹木都被砍伐重新種植，這棵梧桐因為長的粗壯又在庭院正中央，且尚書房庭院只有這麽一棵樹木，便被留了下來。尚書房眾人春季在這棵梧桐樹下埋梅花酒，夏季背靠這棵梧桐樹乘涼，秋季一起摘梧桐子，冬天堆雪人，打雪仗，玩累了就靠在梧桐樹上休息，好不快活。就這樣，眾人又在這棵梧桐樹的陪伴下在尚書房度過了兩年的時光。

　　建章五年

　　這一年秋獮劉禎拿到了騎射大賽的第一名，聖上獎賞他一柄虎頭雁翎槍，那是先帝當年用過的東西。劉禎高興的不得了，日日拿出來練習，還把槍頭擦的鋥亮，弄的其他幾人哭笑不得。

　　這一年也是今上登基以來第二次科舉，任誰也沒想到江家長子江夜辰連中三元，皇帝連連誇讚，說他文武雙全，當即封了正六品的翰林院修撰。正當大家都覺得他前途不可限量，江家不可同日而語的時候，固安侯府出事了。