“雙橋鎮屬於雷根斯伯爵管轄，所以圖爾家族是雷根斯伯爵的封臣，我這麽說您能夠明白嗎?”

　　望著車窗外的斯溫已經看見了圖爾家族的銀色塔橋旗幟，一個面容優美的年輕騎士騎在馬上，身後是幾十名披甲持矛的精銳士兵，甚至還有些士兵扛著在北加爾省難得一見的火槍。

　　約洛見斯溫看得如此認真，也抬起頭望向車窗外。

　　“我記得雷根斯伯爵是……”他皺著眉頭努力思索了一會兒，終於記起了那個姐姐不常提及、但每次說起都會格外嚴肅的姓氏，“對了，是凱撒家族！”

　　“沒錯，魔法暴君凱撒大帝的嫡系後裔，帝國的第一個皇室，血脈最尊貴的名門，圖爾家族正是這個雷根斯伯爵凱撒家族的封臣。”斯溫終於回過頭，還殘留著夕陽余暉的眸子緊緊盯住約洛。

　　小王子的身體頓時繃緊了。

　　“帝國血統最高貴的名門，主動派出軍隊來加入吉昂家族的隊伍，您明白這意味著什麽嗎?”

　　這個問題八歲的約洛一瞬間就想明白了，理解其中意味的他不由得呼吸也緊張了起來。

　　“可是……為什麽呢?我們沒有去雷根斯，他們為什麽……”

　　看到斯溫的臉孔，約洛忽然明白自己問題有多麽愚蠢。

　　“他們也畏懼傑裡柯家族?”

　　“凱撒這樣的名門，還不至於像恩卡坦那種鄉下貴族一樣不體面。”不知道是不是約洛的問題太過幼稚，斯溫輕聲笑了起來，“畢竟是第一家主動來投奔您的貴族，不論是家世還是地位都頗具份量，您應該親自去見一見。”

　　約洛隻猶豫了一秒鍾，便攥緊拳頭下定了主意。

　　他自己推開車門走下馬車，夕陽余光把草地鋪成金色，仿佛是登上皇位的黃金台階一般。周圍的士兵，不論來自哪個家族，齊齊停下手中的事情看向這位王子殿下，垂下頭向他尊貴的身份表達敬意。

　　包括銀色塔橋旗幟下的圖爾家族也是如此，那位面容優美的年輕騎士看到一個八歲孩子徑直向自己走來，連忙下馬喝令手下們行禮。

　　“哈特貝特·圖爾之子，雙橋鎮的騎羅蘭·圖爾，謹代表我主雷根斯伯爵維托裡奧·凱撒大人，向您致上最崇高的敬意，願純白烈日長懸天穹，願吉昂家族千年長存。”

　　雖然來自北加爾省，但這位面容優美的羅蘭·圖爾比維斯藍·恩卡坦那些鄉下貴族更會說話，一見面就給約洛留下了極好的印象，就連那面銀色塔橋的旗幟看起來都十分順眼。

　　“請起來吧，羅蘭爵士。”經過這些天在鄉下小貴族面前的歷練，約洛的派頭已經越來越像樣了。他輕抬雙手虛扶對方，既適度展現了上位者體恤下位者的“親切”，同時很好的避免了身高差帶來的尷尬，表情和氣度都拿捏得恰到好處。

　　羅蘭起身，筆挺的身姿和他身後整齊的軍隊給了約洛耳目一新的感覺，這支軍隊和他之前見過的那些征召兵都不一樣，完全脫去了農夫的氣質，有著真正屬於軍人的氣息，就是多納特率領的帕維爾軍與之相比，都差上那麽一些意思。

　　主動投靠的強軍給了約洛莫名的信心，他歪頭瞧了眼還沒跟上來的斯溫，心裡忽然生出了一個大膽的計劃。

　　“您和凱撒家族的恩情我銘記於心，請收下我的敬意，這些微不足道的禮物不能表達我此時對你們的感激之情，如果有機會，我一定會傾盡全力報答凱撒家族的。”

　　他扭過頭，對剛剛走到身邊的斯溫道:“斯溫爵士，請拿出十匹法麥圖的天鵝絨綢緞來，作為我給羅蘭爵士的見面禮。”

　　這一幕像極了幾天前斯溫對付維斯藍·恩卡坦的招數，斯溫都忍不住輕笑了一聲。

　　相比剛離開蔓谷城時，約洛確實有了些進步，他已經會有樣學樣的模仿斯溫了。

　　但約洛沒弄明白凱撒家族和恩卡坦家族之間的區別。恩卡坦家族只是泰拉莫斯領的一個鄉下小領主，所追求的不過是保住自己的領地;而凱撒家族卻是強有力的伯爵家族，作為帝國的初代皇室，他們在有著不小的野心和抱負，追求的是政治上的回報，而非幾匹天鵝絨綢緞。這些東西不要說是雷根斯伯爵維托裡奧·凱撒，就是對圖爾家族來說也只是難得之貨，卻並不值得他為之效命。

　　約洛稚嫩的手腕並沒能達到目的，反而現了醜。

　　初來乍到的羅蘭則多看了斯溫一樣，心中暗想約洛王子使這種手段，會不會是為了製衡傑裡柯家族。

　　旋即他在心內哂笑一聲，約洛才只有八歲，哪裡能想到那麽多。

　　“我明白了，會按照您的吩咐處理好的。”斯溫平心靜氣的說道，似乎對約洛的自作主張沒有任何生氣的意思，“不過十匹天鵝絨對凱撒家族這樣的名門而言還是太寒酸了一些，我懇請您允許維托裡奧伯爵將來能在您的內閣中擁有一席之地，以回報他們的誠意。”

　　約洛怔了一下，拉攏手段還停留在贈禮的小王子沒明白斯溫的意思，似乎不理解一個內閣席位的價值。

　　斯溫沒回應約洛下意識的疑惑目光，只是抬眼看向羅蘭。

　　“這既是我對您的建議，也是歐內斯特伯爵的請求，畢竟凱撒家族和帕維爾家族一樣，都是傑裡柯的姻親，伯爵大人的妻子簡夫人就是凱撒家族出身，也得益於這段姻緣，維托裡奧伯爵應許歐內斯特伯爵的邀請前來助陣。”

　　這段信息灌進約洛的腦海裡，叫他花了好一陣功夫才消化，原來自己剛才的拉攏在斯溫看來是如此可笑，凱撒家族根本不是主動來投靠自己的，他們來到這裡的原因仍舊是傑裡柯。

　　小王子不由頹然下來，好不容易鼓起勇氣模仿斯溫采取了一次行動，卻弄巧成拙丟了臉。

　　好在羅蘭給足了約洛面子，單膝跪地接過了禮物，鄭重的感謝了小王子，並起誓一定會誓死捍衛吉昂家族。

　　這只是稍給約洛一點安慰，他頹然轉身時，夕陽最後的余暉已經消失，回馬車的道路黯淡無光。

　　恭送走了約洛，斯溫和羅蘭兩人並排站在一起。

　　“您也很辛苦啊。”羅蘭站在斯溫身邊，身形並沒有之前那麽挺拔，“如果這位王子再成熟一些或是再稚嫩一些，大概都不會有那麽多麻煩事吧。”

　　斯溫沒有正面回應羅蘭:“維托裡奧伯爵有什麽話要你帶給我嗎?”

　　“伯爵大人只有一個要求:讓宣道會釋放他的兒子卡洛爵士。”

　　這個要求斯溫一點都不驚訝，作為魔法暴君的嫡系後裔，凱撒家族當然也有著魔法傳承，維托裡奧伯爵就是一位五魔法巫師，他的獨子卡洛·凱撒也繼承了家族的巫師傳統，並娶了一位女巫作為妻子。

　　然而凱撒家族固然地位尊崇，但卻不像傑裡柯家族那樣實力強大且領地孤懸海外，無需擔心宣道會的威脅。十二年前宣道會襲擊了凱撒家族的馬車，卡洛·凱撒本人遭到宣道會抓捕，妻子身亡，處於繈褓之中的女兒被燒成重傷，維托裡奧伯爵用上了自己所有的人脈都沒能救出自己的兒子，直到今天卡洛都被關在宣道會的地牢中。

　　如今維托裡奧伯爵已經年近七十，時日無多的老人面臨著繼承人的艱難問題。為了救出兒子，他不得不選擇加入傑裡柯一方豪賭一場。

　　“只要約洛殿下登臨皇位，與宣道會結盟的特拉維耶家族落敗，維托裡奧伯爵的願望就會實現。”斯溫頓了一下，斜過目光看向羅蘭，“但不排除宣道會喪心病狂，先害死卡洛爵士……萬一發生了這種事情，那麽維托裡奧伯爵就只有阿絲佩夏小姐這一位直系繼承人了。”

　　阿絲佩夏即是卡洛·凱撒的女兒，十二年前還在繈褓之中時，便於宣道會襲擊中被燒成重傷。如果這個可憐的女孩繼承了凱撒家族的爵位和領地，那麽她的丈夫就會分割到凱撒家族的遺產，作為存在了三個紀元的高貴名門，凱撒的遺產龐大到足以讓任何人眼紅，包括傑裡柯家族。

　　所以斯溫故意試探這位羅蘭爵士，想看看凱撒家族的家臣對這筆無比豐厚的遺產是否有什麽心思。

　　不過維托裡奧伯爵選擇派羅蘭·圖爾來到約洛的身邊，就證明這人的忠誠和能力值得信賴。

　　“雖然維托裡奧伯爵只有卡洛爵士一個兒子，但凱撒家族還有其他旁系，比如歐內斯特伯爵的妻弟梅納斯爵士。他是簡夫人的弟弟，如果由梅納斯爵士繼承伯爵之位，或是擔任阿絲佩夏小姐的攝政，想必可以維持和傑裡柯家族的友好關系，凱撒家族也能繼續獲得歐內斯特伯爵友善的援助。”

　　面容優美的羅蘭言辭格外謹慎，只是恭維著歐內斯特伯爵的恭維，巧妙回避了斯溫的問題。

　　“您說的很有道理，願傑裡柯和凱撒之間的友誼永存。”

　　“我也如此期望。”

　　多納特慢悠悠來到兩人身邊。

　　“斯溫爵士，晚餐已經準備好了。”他瞟了眼羅蘭，繼續說道，“羅蘭爵士也請一起來吧。”

　　羅蘭客氣的道謝，斯溫余光瞥向馬車，問道:“約洛殿下呢?”

　　多納特略顯尷尬的撓了撓鼻子。“殿下說他身體不太舒服……我把食物送到馬車上了。 ”

　　蒼涼月色下，斯溫微微歎了一口氣。

　　“我去看看吧。”

　　他回到馬車上，小王子似乎在跟自己慪氣，拿著書本頭也不抬一下。

　　斯溫拿起餐盤，谷地人雖然戰鬥力不怎麽樣，但廚藝卻相當出色，噴香的醬汁牛肉讓人食指大動。

　　“要我喂您吃嗎?”

　　“我又不是小孩子！”

　　這個年紀的小孩子，有時候會格外在意大人把自己當孩子看。

　　斯溫輕笑了聲，舀了一杓牛肉遞到約洛面前。

　　“很好吃的喲。”

　　約洛繃著臉，盯住書本，看起來毫不動搖，但微微抽動的鼻子暴露他內心的欲望。

　　“如果您很在意今天的事情，那應該好好想想為什麽這一次會做不好，失敗的原因到底是什麽，而不是用不吃飯的方式來和大人鬥氣。”

　　斯溫乾脆把杓子遞到男孩嘴巴，約洛看了又看，最終沒能忍住食欲，一口把牛肉吃進嘴裡。

　　“你做的很好，王子殿下。”斯溫哄小孩似的，哄著小王子，“您今天犯的最大錯誤，不是主動去拉攏別人，而是沒在沒弄清楚對方底細的情況下就主動出手。”

　　約洛皺著眉頭，嚼著牛肉，思考著斯溫的話。

　　“請您務必記住，一位優秀的君主，永遠不會讓別人知道自己在想什麽。透露自己想法之前，一定要把對方的想法都挖出來。”

　　斯溫拿出手帕，擦了擦男孩嘴角的醬汁。

　　“這是我父親教給我的，希望您能牢記這句話。”