常卿卿知道如今的一切，是她自己造成的。她幼時自覺無依無靠，對突如其來的賜婚無可奈何，便接受好了。

　　太子是個性子溫和的人，謙謙有禮，雖然隻比自己大三歲，但卻成熟穩重。

　　父兄戰死的消息傳來之時，手中的琴弦炸斷，崩的她滿手是血。常卿卿像隻幼獸一樣埋頭嗚咽。是謝善抱住她，撫著她的背，告訴她:“卿卿別怕，我會照顧你的。”

　　大婚後，謝善原本對她也是相敬如賓。待他登基之後，后宮中進了不少人，但謝善都是淡淡的，整日還是忙於政事，直到葉昭儀的出現。

　　葉靜蕭出身江南門閥蘭陵葉氏，姿色妖嬈卻充滿書卷氣息。入宮便得盛寵，她從沒見過謝善對哪個女人這樣上心，他總是溫和淡淡的樣子，卻能在見到葉靜蕭時，露出少年般的喜悅。

　　她找宮人打聽這是為何，原來，謝善葉靜蕭幼時便相識。

　　當年葉靜蕭隨祖父從江南來到東都，皇后見葉靜蕭嫻靜可愛，便將她接進宮中來住，太子每日來皇后宮中溫習功課，葉靜蕭便也坐在謝善身邊寫字。

　　後來冬日裡謝善染了風寒，稀裡糊塗說自己想堆雪娃娃。平日裡皇后對謝善極為嚴苛，有失身份的事從不讓他做，他每日學習治國之道，恪守皇家禮儀，但到底也只是個孩子。

　　葉靜蕭聽見後，日日在寢宮祈禱初雪來臨，那雪竟在幾日後真的降落了。

　　她知道皇后不會允許謝善堆雪娃娃的，便在謝善下學回寢宮的路上等著，見到謝善，便自己提前捏好的雪娃娃塞給謝善。謝善見她手都凍紅了，便牽著葉靜蕭的手一起回了皇后宮裡。

　　三年後，兩人十二三歲，葉靜蕭隨祖父卸任回到江南。謝善登基一年後，朝局穩定，葉靜蕭入宮，成為葉昭儀，謝善也逐漸鮮活起來。

　　常卿卿也漸漸明白自己只不過是皇室安撫朝臣的恩施罷了，常家孤女，又是個瘸子，朝中才子就算知道常家功勳，也不可能毫無芥蒂的接受一個瘸子成為當家主母，最好的去處就是皇室。

　　常卿卿本就撫養在皇后宮中，與太子也算自幼相識，照顧功勳之女更能得朝中老臣之心。她不是不知謝善對自己並無男女之情，最多也是可憐自己罷了。

　　——

　　景泰三年，葉昭儀有孕，三月後小產，只因吃了常卿卿送去的奶酪櫻桃。太醫說葉昭儀身體有損恐怕再難有孕。

　　謝善衝進常卿卿宮中，重重的扇了她一巴掌，卻是一句話也沒說就離開了。

　　漸漸，再也沒來過皇后宮裡。常卿卿苦笑，她從未害過葉昭儀，太醫說那點心裡放了活血藏紅花。她說沒有，又有誰會相信，可也沒證據說就是皇后放的。也是，在他人看來，她自己不能生育，看不得葉昭儀有孕理所當然。

　　——

　　常卿卿在福公公的攙扶下，一瘸一拐的走向床榻。

　　“小福子，本宮有些累了，晚膳不必傳了，你們先下去吧。”常卿卿疲憊的吩咐下去，但嘴角還帶著笑，只是笑得有些勉強。

　　“是娘娘。”福公公也不知道該如何寬慰皇后了，彎腰正要退下

　　“小福子…今晚，早些休息吧，本宮今夜無事。”

　　“…娘娘…”福公公心裡咯噔一下，猛然抬頭看著面前的婦人。

　　常卿卿對福公公搖了搖頭，依舊溫和。

　　福公公心裡了然，慢慢離開，出了寢宮終於是捂著臉哭了出來，只是怕驚擾娘娘，不敢出聲。

　　常卿卿就這麽坐著等到天色全暗了下來，霞光不再。點燃了塌前的燈台，搖晃的紅色燭火下，讓她想起了那年燈花節，最後一次和父兄去看燈花的那天，想起那個贈她兔子花燈的少年，想起那句

　　祝你歲歲安康。

　　歲歲安康。

　　她拿著燭火，慢慢走到兔子燈前，靠著牆角坐下。

　　抱著那盞兔子燈，點燃了裡面殘存的最後一段燈芯。

　　手中紅燭點燃了邊上的紗帳，火舌乍起。

　　常卿卿就這麽安詳的抱著兔子花燈，仿佛睡著了一般，晶瑩的淚水滴落，瞬間被火焰吞噬。

　　“一切都結束了，從葉淑妃生子那刻開始，我就該離開了，成全她一個後位，成全你一個一生一世一雙人，成全大齊有一個真正端莊體面的皇后。”再無聲響。

　　東都城外，少陵山上，嚴華寺

　　“來時無跡去無蹤，去與來時…”僧人慈眉善目，話語飄渺。

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　　今春看又過，何日是歸年。

　　暮然回首。