裴元揣著手看過榜，便回了宿處。

　　晚上的時候，程雷響和陳頭鐵回來，兩人正襟危坐，“大人，事情果然如你所料。”

　　裴元看著二人，示意他們有屁快放。

　　程雷響便道，“有一樓船上最近吊死了個人，樓船的主家嫌晦氣，臨時疏散了上面的姑娘，打算重新裝潢後再用。誰料，那船上姑娘去的幾個下家也都跟著出現了各種古怪的事情，也有想上吊卻被人救回來的。”

　　“現在秦淮河上人心惶惶，據說已經偷偷請了和尚、道士去看，卻沒什麽效果。”

　　裴元心中暗道，和尚道士無用，莫非作惡的是人?

　　那這身官皮可就管用了。

　　他向兩人詢問道，“那你們怎麽看?”

　　程雷響的判斷和裴元差不多。

　　“八成是人乾的。若是什麽鬼物作祟，要麽針對特定的地方，要麽針對特定的人。而且鬼物雖然凶厲，但大多都不聰明。上面的事情，顯然不是尋常厲鬼可以辦到的。”

　　裴元心中卻暗道，我家那個搬錢小鬼兒卻滿聰明的，還知道往家裡倒騰了一枚續銖錢。

　　想著便問，“那你們接下這個活了?”

　　程雷響應道，“接下了。陳頭鐵盤問了那些疏散出去的女子，還去縣裡將第一個吊死在那的人驗了屍。”

　　裴元不禁無語的看了陳頭鐵一眼。

　　陳頭鐵以為裴元在詢問他，連忙道，“卑職去府衙停屍的義莊看了，那人絕對是自殺，而且身上沒有任何暗傷。單就此人的死因來說，應該是孤立事件。說不定是有人，借著這個機會，故意生事而已。後面那些上吊事件，無非是花幾個小錢而已，又不是真死了人。”

　　陳頭鐵乃是錦衣衛出身的刑訊高手，又在東廠深造了十來年，他做出的屍檢報告，裴元自然相信。

　　裴元又向陳頭鐵問道，“那你打聽清楚那人的身份了嗎?”

　　陳頭鐵連忙道，“應天府有檔案，我用錦衣衛的腰牌借調查看了下。死者乃是一個尋常的布莊商人，那日吃了幾角酒，在秦淮河上捧姑娘聽曲。後來說是去出恭，轉眼就吊死在那樓船的船尾。當日很多花船雲集，不知哪家先發現的此事，讓秦淮河上一時大亂。”

　　“那樓船的東家見出了這樣晦氣的事情，趕緊閉門謝客。又花錢募集勇士，將那布莊商人放了下來。他怕去府衙問訊會壞了船中姑娘們的名頭，賣不上好價錢，就趁著衙役沒來，將一些貌美的暫時疏散去了別處。”

　　“只是沒想到居然會莫名的牽連到了許多家。現在那東家焦頭爛額，各處也都要將姑娘送還。我們找上門去的時候，那東家大喜過望，當即就應允下來，若是能把此事了結，願意紋銀百兩相贈。”

　　裴元聽了倒吸一口涼氣，“這麽大方。”

　　程雷響倒是覺得理論應當，“光那裝飾奢華的好樓船就值個大幾千兩銀子，別說還有一船的姑娘呢。這樓船耽擱一天營生，怕是就要少賺百十兩。”

　　裴元讚許的看了程雷響一眼，“這趟買賣接的好。”

　　此時天色已晚，隻好明日計較。

　　第二日一早，裴元先去前櫃詢問，得知無人來找，心中對工部主事那邊的事情放了心。

　　當初答應的是三天，裴元便在前櫃留了話，若是工部主事的人找來，該去何處尋他。

　　三人的行李比較簡單，除了些新買的衣服，就是此行收獲的金銀。

　　除此之外，比較珍貴的就是裴元放在包裹中的兩枚大寶貝，以及劉七那把“霸州刀”。

　　陳頭鐵原本還帶了許多刑具，可惜在第一次流亡的時候就掉光了。

　　他們也不知道接下來要和什麽牛鬼蛇神打交道，索性一人一個包裹，將東西都帶在身上。

　　三人都換上錦衣衛武官的服色，向秦淮河進發。

　　白天的秦淮河雖然不如夜間朦朧綺麗，但是那份熱鬧喧囂卻又給人別樣的感覺。

　　秦淮河沿岸到處清潔異常，市肆裡販賣有香囊、雲舄、名酒、佳茶、餳糖、簫管、琴瑟，還有精美的小菜等等。

　　三人正肚餓，也不差酒錢。

　　便叫了些好酒菜，一邊吃著一邊看景。

　　這時那些燈船畫舫大多停靠岸邊，兩岸則是河房。

　　不論河中河畔，雕欄畫檻，綺窗絲障，十裡珠簾。

　　裴元也沒了先前的臭矯情。

　　如果一片爛地只有這裡開了美麗的花，那不去好好欣賞，反倒是對花的辜負。

　　裴元正自斟自飲著，程雷響嘿嘿笑道，“大人，您瞧。”

　　裴元順著程雷響指的方向看去。

　　見有幾個穿著裙屐的少年郎，找書苑 www.zhaoshuyuan.com 正結夥提著籃子在畫舫河房外唱賣茉莉花、逼汗草之類的物事。

　　有許多婢子之類的嬌俏小丫頭，正圍著他們相看。那些俏麗婢女本就大膽，見那些少年羞澀，有些還上前捉著膀子戲謔什麽。

　　這時本就是那些婢女們難得清閑的一會兒工夫，很多樓船上都有少女卷簾觀看。

　　裴元情不自禁的笑了起來。

　　他覺得眼前的一幕特別的鮮活，上一個讓他有這個感覺的，還是那個異常大膽的宋春娘。

　　程雷響又指了指遠處，“大人再瞧那個。”

　　就見一艘樓船，形單影隻的落在一個泊位，上面的布簾拉的緊緊的，船上似乎有人在值守，也漫不經心的時不時四下看看。

　　“這就是咱們要去的那家?”

　　程雷響道，“對。幕後的主家姓孫，平日裡是一個管事為他打理這邊。現在都知道他這條是鬼船，不但沒客人去，就連送出去的姑娘也被當瘟神送回來了。”

　　“我打聽到那主家還有別的產業，也是這秦淮河裡的行當。估計是他怕牽連了別處的買賣，索性發狠把人聚在一處，然後花重金想要解決這隱患。”

　　“那姓孫的主家已經對外放了話，現在關注此事的不少，聽說今晚還有些僧道之流也會過來。”

　　裴元聽了很是覺得離譜，“僧道逛花船，豈不可笑?”

　　陳頭鐵陰陰道，“晚上盤盤他們的根腳，要是關系不硬，正好可以重重罰他們一筆款子。”

　　“……”

　　裴元覺得自己這個年輕人，真的還有很多東西要學。