刹那間，萬籟俱寂。仿佛所有的聲音都消失了。從劉建國口中說出的話，實在是太令人震驚了。然而，受到最大震撼的並不是劉建國的兒子劉若昀。

　　受到最大震撼的是蕭楠。

　　蕭楠是一個天生幸運的人。這並不是說被稱為“蕭楠”的人純粹是幸運的結果，但如果否認他生來就比普通人擁有許多優勢，那就太愚蠢了。蕭楠出生在蕭氏家族。他的母親是現任族長的妹妹。下一任蕭宗宗主毫無疑問將是他的堂兄蕭方。

　　毫無疑問，他的地位令人羨慕。

　　此外，他的天賦也值得考慮。雖然他還只是一個十幾歲的孩子，但他的天賦已經引起了蕭門許多長老的注意。在明年的東港比武大會上，誰能奪得第一名，誰都毫無懸念。他的修為不斷超越預期，蕭門中人普遍認為，蕭楠會不斷成長，將來會成為一名長老。

　　是的，蕭楠是一個真正有福氣的人，正是因為有了這些福氣，他才會明白眼前的一幕有多麽可笑。

　　劉建國是一個不會用氣的人。他是一個不會修煉的人。

　　然而，正是劉建國不受帝境之人的影響，正是劉建國稱帝境之人為師父。

　　劉若昀或許覺得眼前的景象令人震驚，但他缺乏經驗和知識，無法真正理解這一壯舉的偉大之處。這就好比向一個從未見過大海的人講述大海。如果一個人的參照系只是一個小池塘，那麽無論你如何描述，隻言片語都是不夠的。只見過山丘的人無法想象到山峰的高聳，低了一輩子頭的人無法想象到天空的湛藍。

　　劉若昀是個聰明的孩子。他很有天賦，將來會有更大的發展。對此，蕭楠毫不懷疑。

　　但現在，他還缺乏經驗，不知道皇帝是多麽可笑，也不知道他父親稱那些傳說中的少數人之一為師傅是多麽重要，是多麽不可能。

　　然而，被稱為老薑的人卻笑了。

　　“嗬，原來你還活著。”老薑終於開口了。

　　“是的，師傅。”劉建國低著頭回答。“看來老天爺還有事情要我去做。”

　　“很明顯，老天爺讓你活著，就是為了嘲笑我。”老薑乾脆地指出。“我都這把年紀了，還能被這點事嚇到啊。”

　　“生命永遠是最讓人驚訝的東西，師傅。”劉建國回答。“這是你教給我的話。”

　　“既然我說了這些話，顯然一定是真的。”老薑笑著回答。

　　這是一次隨意的談話。兩人相視一笑，就像多年未見的老朋友......

　　然而，劉若昀和蕭楠都不忍心打擾。即使內心有疑問在燃燒，他們也不忍心說出來。

　　“那你告訴我，我們分手後，你變成什麽樣了?”老薑捋著胡須問道。“我以為你肯定是去送死了。”

　　“如您所見，事實並非如此，主人。”劉建國回答。“至於我的旅程，恐怕不是什麽特別精彩的故事。你會覺得很無聊。只能說，我現在只是一個普通的醫生。”

　　“一個普通的醫生。”老薑嗤之以鼻。“我的弟子，哪怕是我趕出來的弟子，也不可能是什麽簡單無趣的東西。如果你是這裡的醫生，那麽......”

　　老薑撇了撇嘴。他蒼老的臉上爬上了恍然大悟的表情。“如果你是這裡的醫生，”他重複道，目光遊移到劉若昀身上。“那這小子就是你兒子。”

　　劉建國點點頭。“他就是，師傅。我想告訴你不要叫他臭小子，但我知道那是白費口舌。”

　　“臭小子，看著我。”老薑命令劉若昀，決定不理會他昔日弟子的最後一句話。“是的，我看得出來。他有你的眼睛和下巴，但幸好沒有你的光芒。我應該馬上發現的，看來真是老了。”

　　老薑哈哈大笑。

　　“想不到你還找了個女人！”

　　“她是個好女人。”劉建國說。劉若昀聽得耳朵都豎起來了。因為母親在他很小的時候就去世了，所以他對母親沒有任何記憶。很少聽到父親提起她。

　　“曾經，是吧?”老薑記下了。“可惜了。我倒想見見那個能容忍你的女人。唉，如果這小子是你的人，那就難怪他能配出解藥了。”

　　說到這裡，劉建國的目光閃到了劉若昀身上。“解藥?”

　　老薑咧嘴一笑。“說來話長，跟你的不一樣，挺精彩的。願意聽聽嗎?”

　　“就算我說不，我想師傅還是會講給我聽的。”

　　“好。好。”老薑笑著說。“如果你能當著我的面說這種話，那我就沒什麽好擔心的了。哎，你們倆！”

　　蕭楠和劉若昀一聽他是在說自己，都挺直了腰板。“你們還是走吧。我們還要談一會兒，這不是你們感興趣的事。”

　　如果他們聽過這樣的話，這就是解雇。兩人別無選擇，只能服從。

　　“醫生，”蕭楠鼓起勇氣開口對劉建國說。“我沒有惡意，但是......”

　　“這件事你一定要告訴小鄭。”劉建國替他說道。“我明白。我也希望師父也能明白。”

　　“老人家到哪兒都不能大驚小怪，真是可惜了。”老薑說，“做你該做的，臭小子。只要你做到這一點，我就不會記恨你。”

　　“謝謝您。”蕭楠低頭說。“那就告辭了。”

　　劉若昀模仿著他的手勢，跟了出去，留下師徒二人獨處。

　　~~~

　　劉若昀和蕭楠走出屋子，繼續往前走。兩人走了至少七十米遠，才有一個人敢開口說話。劉若昀率先開了口。

　　“真奇怪。”

　　“小兄弟有輕描淡寫的天賦。”蕭楠笑著說。他一直笑了好一會兒，才突然讓自己倒在地上。他臉色蒼白，滿頭大汗。他的心怦怦直跳。這是一種可悲的景象，許多人根本無法與蕭門的神童相提並論。“啊，我還以為我們肯定會死在那裡。”

　　劉若昀眨了眨眼睛。“師兄肯定是誇大其詞吧?”

　　出乎劉若昀意料的是，蕭楠搖了搖頭。“小兄弟沒有注意到，這很正常。有些景物，只有在足夠高的高度才能欣賞到。這裡也是一樣。你還無法領會那個人有多麽可怕。”

　　劉若昀的臉上露出了擔憂的神色。“如果他真的那麽危險我們讓我父親和他單獨在一起真的好嗎?”

　　“他們相處得很好。我覺得沒什麽好擔心的。”蕭楠說。從他嘴裡說出來的話遠比他心裡想的要樂觀得多。在他心裡，只有一個事實。

　　即使他們留下來，如果老薑決定殺了劉若昀的父親，他們也幫不上什麽忙。

　　對付一個皇帝，唯一的防禦就是另一個皇帝。就是這麽簡單。

　　“你父親叫他師父。這可不是一般人能做到的。”蕭楠補充道。那個自稱老薑的人不僅沒有否認，還竟然把劉若昀的父親稱為自己的徒弟。

　　“那倒是真的。”劉若昀一臉不安地說。“父親很少談起他的過去。我不知道他認識這樣一個人。”

　　“嘿，小兄弟。”蕭楠突然想到一個主意。“我要問一個很敏感的問題。如果可能的話，我希望你不要生我的氣。”

　　“什麽事，師兄?”劉若昀疑惑地問。

　　“我一直認為你父親的病是天生的。”

　　劉若昀被問住了。眾所周知，劉建國是一個經脈殘缺的人。他無論如何努力都無法修煉。這個事實讓劉若昀吃盡了苦頭，不得不忍受別人對他父親的奚落和嘲笑。這也是為什麽蕭楠一次也沒有提起過這個話題，甚至在他們外出采集草藥時輪到他守護他們時也沒有。

　　正因為如此，劉若昀確信他對這件事的興趣並不是像其他人那樣嘲笑父親。

　　“我不知道。”劉若昀誠實地回答。“我從沒問過，父親也從沒告訴過我。因為他一直都是這樣，所以我從沒想過這個問題。這很重要嗎?”

　　“很重要。”蕭楠說。“我坦率地承認，在醫學方面，小兄弟更了解我。不過，說到我看過的傷病數量，小兄弟還比不上我。”

　　蕭楠的話裡沒有半點自誇。這只是多年訓練和戰鬥的自然結果。

　　“我見過一個人在與靈獸搏鬥時失去了一隻手臂，見過有人被長矛一下刺穿，見過有人被閃電擊中，也見過被打得遍體鱗傷的人。但是，只要有足夠高明的醫生能救活他們，這些人的經脈就不會完全失效。經絡是由我們的生命力生長和驅動的。只要我們存在，經脈就能在一定程度上得到修補。這就是為什麽我確信你父親的病症是與生俱來的。我敢肯定，不止我一個人有這樣的想法。”

　　蕭楠停頓了一下，讓這些信息在劉若昀的腦海中沉澱下來。

　　“那跟老頭子有什麽關系?”劉若昀問。

　　“我無法想象帝境中會有人培養一個無法修煉的人。”蕭楠說。“能入他法眼的人，不可能會簡單。”

　　“師兄，你是說我父親以前是修煉者?”劉若昀問道。這個概念對他來說太陌生了，過了好一會兒他才恍然大悟。

　　“也許吧。”蕭楠說。“或許我說得太多了。我無意擾亂你的思緒。”

　　“沒有。”劉若昀搖頭說。“師兄沒什麽好道歉的。這是我最終需要考慮的事情。”

　　“原來如此。”蕭楠說。“很好，那我就先不打擾你們思考了。我必須把這件事通知舅舅。如果有的話，我已經耽誤了太多時間。”

　　“有那麽重要嗎?”

　　“當然重要。”蕭楠說。“舅舅不會久等城裡出現另一個皇帝的。不過，如果我先去找他，就能好好向他說明情況了。”

　　蕭楠笑了笑，起身走了。“我們也不想現在就失去這座城市，不是嗎?”

　　~~~

　　劉若昀等了大約半個時辰才回家。到家時，太陽已經開始下山了。父親在門口等他。

　　“父親說:”進來吧。“有很多事要談你肯定會有問題。”

　　父親領他進屋，盡管這裡是他的家，但劉若昀的腳步還是忐忑不安。畢竟，那個人還在。那個人還沒有離開。

　　“你也該來了，臭小子。”老薑對他說。老人坐在他們的桌前，好像這是世界上最自然不過的事。

　　“是你讓他出去的，師傅。”劉建國趕緊提醒他。

　　“都十幾年了，你還不知道分寸。”老薑氣呼呼地說。“你小子給我聽好了。我知道我這是白費口舌，但你還年輕，應該好好學。師父說了什麽，你就應該不假思索地答應他。這才是一個弟子應該做的。”

　　“我只能說，如果有一天要我在兒子和師父之間作出選擇，我會爽快地一腳把師父踹下懸崖。”劉建國的話引起了老師父的一聲冷笑。

　　“看到了嗎?”老薑對劉若昀說。“讓我萬分遺憾的是，那是我最大的徒弟。”

　　劉若昀沒有回答。男孩只是用一種類似於震驚和難以置信的眼神盯著父親。對劉若昀來說，父親一直都是冷靜和成熟的形象，即使是對那些蔑視他的人，他也能彬彬有禮。他是劉若昀衡量自己的標準。這也是為什麽他比大多數同齡孩子更有自製力的原因。

　　劉若昀這輩子都沒見過父親像對老薑那樣跟人說話。

　　“那就是真的了?你是父親的師父?”劉若昀最後問道。

　　“當然是真的。”老薑回答。“長達二十年時間裡，從醫學知識到修煉秘訣，我都教給了他。”

　　“是真的。”父親補充道。“多虧了師父的教誨，我才能在這裡當醫生謀生。我所知道的一切，都是從他那裡學來的。”

　　事後看來，這是顯而易見的。他父親的知識不可能憑空而來。盡管如此，當他知道自己面對的是教他父親如何成為一名醫生的人時，他還是感到非常震驚。

　　“如果你不是傻子，你會學到更多東西。”老薑說，而劉若昀還在處理這些信息。“沒人讓你自廢武功，笨蛋。”

　　“什麽?”這下劉若昀控制不住自己了。話還沒來得及阻止，就脫口而出。老薑隨口說出的這句話，就是那麽令人震驚。父親的病情，他之所以會在別人手中遭受偏見，劉若昀甚至一次都沒有想過這可能是自己造成的。他像一個迷路的孩子，目光尋找著父親的臉。

　　“我想你最終還是會發現的，”他父親說。“是的，這是真的。是我自殘的。我知道你有很多問題，但現在不要問。總有一天我會告訴你全部的故事，但不是今天。現在，請相信我有自己的理由。”

　　“‘我有我的理由’，他說的。”老薑嗤之以鼻。“難以置信。”

　　“我濫用了你們的教義，使它們蒙羞。”劉建國說。“沒有別的辦法可以贖罪。”

　　“是，是，是。”老薑聲音疲憊地說。“我們已經這樣爭論過無數次了，頑固的弟子。再吵一次也改變不了什麽。再說，我們現在也不應該談這個。”

　　“確實如此。”劉建國說。他轉身面對劉若昀。“孩子，你要知道，我從沒想過能再見到我的師父。我也沒想到，他竟然會需要醫生。我當然也沒想到，是你救了他。”

　　劉建國臉上露出了難得的笑容。“師父都告訴我了。作為你的父親和老師，我為你今天的表現感到驕傲。”

　　聽到父親的話，劉若昀臉上泛起了暖意。他低下頭，努力掩飾臉上的笑容。

　　“你乾得不錯，”老薑補充道。“你要為自己感到驕傲。你救了全天下最偉大的醫生的命。至少現在是這樣。”

　　“師父的病不是那麽容易治好的。”劉建國搶先回答劉若昀的下一個問題。“多虧了藥物， 他現在好多了，但還需要進一步治療。為此，我邀請他住在我們這裡，直到治療結束。”

　　“很遺憾，我的病情沒有其他醫生可以信任。”老薑搖搖頭說。

　　“真的這麽嚴重嗎?”劉若昀忍不住問道。

　　“挺嚴重的。”老薑回答。老人試探性地屈起一隻手。“現在，我不過是個軀殼而已。真丟人。”

　　這句話在劉若昀聽來幾乎是個笑話。畢竟，他已經感受到了此人的氣勢。一個帝王境界的人這樣說自己，不可能不是在開玩笑。然而，他聲音中的某種東西阻止了劉若昀將這番話視為簡單的誇張。

　　“不過，上天還沒有拋棄我，”老薑笑著補充道。“想當年，他以自殘的方式奪走了我最好也是唯一的弟子，最後卻又為我提供了一個弟子來還債。”

　　“師傅！”劉建國的聲音像鞭子一樣，盡管話不是針對他說的，但劉若昀還是愣住了。“我希望你不要試圖操縱我的兒子。”

　　“如果他連你一半的倔強都沒有，那就只能這樣了。”老薑回答。“為什麽?如果我直截了當地給他做我徒弟的機會，這孩子可能會大言不慚地說，他隻想拜他父親為師，或者其他不著邊際的話。倒不如說成是你欠他的債，他必須還。”

　　劉若昀聽得瞠目結舌，他不禁覺得老薑說得並沒有錯。

　　父親張了張嘴想回答，但很快又閉上了。“這件事我們以後再談，”他邊說邊站起身朝門口走去。劉若昀已經感覺到了原因。靠近他們家的人是明確無誤的。

　　蕭門宗主蕭正已經到了。