生活在東港城的數十萬人，沒有人不知道蕭門。在城中的眾多宗門和門派中，蕭門的實力最強，也最富有。在正常情況下，像劉若昀這樣的人，他們是連看都不會看一眼。雖然他家裡不窮，但對蕭門來說，他和一個乞丐沒什麽區別。

　　就算是吳大夫這樣的富豪，在街上看到蕭門的人路過，也得低頭哈腰。

　　然而今天早上，劉若昀卻敢走近蕭門。

　　這是一個龐然大物，比他家的房子還高還寬。雖然劉若昀只有七歲，但每當他站在門前時，都能敏銳地感受到身份的差距。

　　盡管有這樣的差距，門前的衛兵還是微笑著向他問好。

　　“早上好，”最年輕的衛兵說。劉若昀認出了他。他叫蕭楠，經常在父親出城采藥時保護父親。“族長告訴我們，您今天會來這裡。”

　　“是的，我是來修煉的。”劉若昀雙手合十說道。

　　“原來如此。”蕭楠說。“那我得開始叫你師弟了。打開門！”

　　聽到他的聲音，衛兵們迅速推開巨大的門，迎接劉若昀的到來。對於劉若昀這樣一個普通的男孩來說，這種歡迎方式應該是不可想象的。至少，外人會這麽認為。事實上，他父親和蕭門主之間的關系相當緊密。

　　事情要從他父親剛到東港城一兩年後說起，那時劉若昀還是個嬰兒。蕭門門主蕭正得了一種可怕的病。城中所有的名醫都試圖醫治他，但都失敗了。就連吳大夫也失敗了。

　　他的父親劉建國卻沒有失敗。

　　蕭門中人對他父親的醫術都不抱太大希望。宗主讓他治病，只是想死馬當活馬醫。所有給他看過病的大夫都估計他最多還能活三年。蕭正已經在計劃如何讓蕭門為他的死亡做好準備。

　　然而他沒有死。

　　劉建國，一個幾乎沒人聽說過的大夫，治好了他的不治之症。

　　從那一刻起，蕭正就對劉建國心存感激。從那時起，蕭正就一直保護著劉建國和他的事業。比如，每次劉若昀父子出城采藥，蕭門都會派人隨行保護。

　　事實上，正是因為蕭正，像吳大夫這樣有錢有勢的人，才不得不借助謠言來攻擊劉建國這樣一個地位低下的大夫。吳大夫不敢直接攻擊劉建國，是怕惹怒蕭門。

　　“你現在可以進去了。”大門完全打開後，蕭楠說道。“少爺在東院等你。”

　　聽到這話，劉若昀皺了皺眉頭，但還是邁步走了進去。

　　是啊，蕭門無疑是一個珍貴的盟友。劉若昀已經記不清有多少次在他和父親去毒芳峽谷采集草藥時，蕭門中人為他們抵擋靈獸的襲擊了。

　　不過，這和蕭方是個馬屁精是兩碼事。

　　“你遲到了。”

　　這是蕭方對他說的第一句話，雖然劉若昀很年輕，但他明白這句話將為接下來的一天定下基調。

　　蕭方比劉若昀大一歲，至少高出一個頭。他有著蕭氏家族標志性的棕色頭髮和天藍色眼睛。即使在他這個年紀，也沒有人會懷疑他長大後會成為一個英俊的男人。

　　“我向您道歉。”劉若昀說著，向他行了一個簡短的鞠躬禮。他們之間的差距只有一歲。按照兩人的年齡，他沒必要對蕭方如此恭敬。然而，蕭方是蕭門的下一任掌門，而他只是一個普通大夫的兒子。身份的差距再明顯不過了。

　　此外，雖然劉若昀不願承認，但蕭方並沒有說錯。

　　他遲到了。

　　他準時來到了蕭家大院的門口。然而，他低估了從大門到達東院所需的時間。他花了二十多分鍾才走到東院。

　　果然，蕭門的勢力再明顯不過了。

　　“我錯誤地估計了從大門到達這裡需要多少時間。”劉若昀補充道。

　　“嗯，我想，一個住慣了小茅屋的人，確實不可能指望他準備好去看真正的大房子。”蕭方敲著下巴說。他說這番話時的泰然自若，讓劉若昀一陣咬牙切齒。“很好，我原諒你這一次，但要注意不要再有下次。”

　　“我向你保證。”劉若昀說。“我不會再遲到了。”

　　蕭方只是帶著明顯的疑惑看著他。

　　“我會向你解釋這是怎麽一回事。”蕭方說著，雙手叉腰。“當然，你是受我父親的恩惠而來的。他仁慈地認為你適合在這裡接受訓練。”

　　蕭方說這話時看著劉若昀的眼神讓他明白，如果蕭方在這件事上有任何發言權，劉若昀就不會站在他現在的位置上。

　　“你將與外門弟子並肩受教。不過，你可別誤會，即使是我們中最低賤的人，也比你在城牆外看到的那些烏合之眾要強得多。”

　　蕭方說話時像孔雀一樣挺起胸膛。

　　“不過，你可別打什麽歪主意，”蕭方說著，把自己的身高拉到最高，試圖恐嚇他。“你不是我們的人，真的不是。你不是我們的師弟。無論你成長到什麽程度，你仍然是外門弟子。因此，即使你能得到修煉丹，也只能得到極少。另外，即使你成長到足以真正修煉，也不要指望我們會把我們的術法分給你。你也要像其他外門弟子一樣，幫忙做一些日常雜務。明白了嗎?”

　　蕭方期待他拒絕這些條件，可當劉若昀點頭時，他很快就失望了。“當然，我很感謝您的指導。”

　　畢竟，蕭方又一次沒有說錯。

　　即使他在這件事上表現得很混蛋。

　　劉若昀之所以在那裡，只是因為他需要變得更強，以減輕父親的擔憂。他能在這大宅內行走，全靠蕭門門主的恩典。城中許多人為了得到同樣的機會，不惜自斷右臂。劉若昀明白這一點。他接受了這一點。

　　他並沒有因為這些條件而感到憤怒或不悅。

　　他感謝這次機會。

　　蕭方皺了皺眉頭，顯然沒有料到他會如此輕易地接受。此情此景讓劉若昀心中微微一喜，但他確保自己不會笑。

　　“我唯一能給你的指導就是告訴你外門弟子訓練的地方。不要以為我們會成為同門，哪怕是一秒鍾。你不過是個窮大夫的兒子。”

　　劉若昀狠狠地咬了咬舌頭。五秒鍾過去了才回答道:“當然。”聲音保持平和。

　　蕭方吐了吐舌頭，顯然是希望對方有更強烈的反應。“很好，跟我來。”

　　甚至沒有等他回答，蕭方就開始走了。

　　劉若昀跟在身後。蕭方一邊給他帶路，一邊盡力不理他。

　　劉若昀對此表示感謝。

　　劉若昀得到了一套製服。這是蕭門所有弟子都穿的標準製服。他的臂章是簡單的藍色，象征著他的外門弟子身份。內門弟子佩戴紅色臂章，核心弟子佩戴黃色臂章。

　　這是他迄今為止擁有的最漂亮的一套衣服。

　　與蕭方所說的相反，他的父親並不窮。雖然他們的財富不可能與蕭門相比，但他們自己也過得很好。劉若昀可以非常肯定地說，他從來沒有餓著肚子睡過覺，也從來沒有在夜裡因為寒冷而驚醒過。

　　只是，這身製服的質量--盡管是發給每個弟子的--實在是太好了。

　　質地讓他想起了絲綢，但他知道那不是絲綢。劉若昀一整天穿著它在燦爛的陽光下練習，但這身製服既不髒，也不出汗。就像他剛穿上時一樣乾淨。毫無疑問，這是用罕見的靈獸製作的。

　　擁有這樣的好東西，劉若昀像個孩子一樣興奮。他很想一直穿著這身製服。遺憾的是，蕭方已經命令他只能在蕭家大院裡穿這身製服。畢竟，他不是真正的弟子。如果在院牆外穿這身製服，就等於告訴所有人他是蕭門弟子，而他並不是。

　　劉若昀接受了這個事實......雖然這讓他很苦惱。

　　盡管如此，他在課上還是盡心盡力地確保完成每一個練習。身體按照教練示范的動作做，起初很笨拙，但信心越來越足。

　　最後，他累得滿頭大汗。

　　然而，一天還沒有結束。他還得像其他外門弟子一樣，幫忙做一些常規的雜務。

　　“嘿，新來的！過來幫我們搬木材！”

　　哦，是的。他的一天肯定還沒結束。

　　劉若昀看向叫他的人。他們比自己大幾歲，但也是外門弟子。他注意到他們在自己到達後不止一次地朝他這邊看，這並不奇怪，因為他來晚了，而且還帶著門派的少門主。

　　不過，劉若昀還是聽從了吩咐。“好。”

　　他是新弟子，不想惹麻煩。

　　劉若昀注意到，走在最前面的那個人的鼻子與臉的其他部分相比有點太大了。

　　他心中一動，決定暫時給他取名為大鼻子。

　　“既然你們是新來的，這位師兄就來給你們露一手。各位，我這樣做是不是很好！”

　　大鼻子邊說邊笑著拍拍自己的胸脯。跟著他的人也跟著笑，但劉若昀沒有。

　　“哎，”年長的弟子瞪著眼睛說。“你的感激之情哪去了?你以為像你這樣的菜鳥，跟著少爺進來就能忘了禮數嗎?”

　　“沒有。”劉若昀搖搖頭。“多謝您的指點。”

　　他心裡在想，也許蕭方之所以親自帶他來他，就是為了這個目的。

　　“那就好。看我對你這麽好，你也別得意。”大鼻子說。

　　“當然。”劉若昀回答，臉上的笑容越發虛偽，對蕭方裝模作樣已經習慣了。他明白他們之間的地位差距，也明白蕭門為他們付出了多少。他不想毀了這一切。只要蕭方不侮辱他的父親，他就可以忍氣吞聲，無論多麽勉強。

　　但這個人呢?

　　不，他一點也不喜歡這樣。

　　然而，劉若昀咬緊牙關，低頭不語。

　　如果他在這裡惹了麻煩，可能會被趕出去。這有可能會破壞他父親和蕭門之間的關系。如果沒有蕭門的幫助，他們將再也無法在峽谷采集草藥。由於他父親的經脈受損，即使出城也會有風險。他們的生意很快就會被其他大夫搶走。

　　“現在聽好了，”大鼻子說。“我們的弟子會幫助我們完成駐地周圍的各種任務。有些甚至是訓練。今天我們要把木材運到倉庫。你很幸運，我們已經給你留了一份。”

　　確實如此。他們已經為每個弟子把原木堆都分好了，但是......

　　“尊敬的前輩，”劉若昀開口道。“我不禁注意到我的那堆木頭比別人的要大。”

　　確實如此。為劉若昀準備的原木數量是其他弟子的兩倍。

　　“嗯，當然。”大鼻子毫不羞愧地回答。“如果你不付出雙倍的努力，怎麽能指望你趕上我們其他人呢?真的，你們應該感謝我是這麽好心的前輩。大家說對不對?”

　　“當然！”

　　“老大仁慈寬厚。”

　　......

　　就在大鼻子笑意漸濃，劉若昀臉上泛起怒色的時候，一個新的聲音說了出來。

　　“好心?這就是事情的真相嗎?”

　　大鼻子轉身面對新來的人，臉色頓時蒼白起來。劉若昀順著他的視線看去，發現蕭楠正隨意地朝他們走來。

　　“我不是問了你一個問題嗎?”蕭楠在他們面前停下腳步說。“還是你的耳朵不靈了?”

　　“不當然不是，尊敬的師兄！”大鼻子低頭說道。與其他人不同，蕭楠不是普通的外門弟子，而是核心弟子。大鼻子不能指望像欺負劉若昀那樣欺負他。“我只是給新來的弟子一些指導。”

　　“指導?”蕭楠重複了一遍。“李師兄就是這麽做的?”

　　頓時，他身後的弟子紛紛點頭。

　　“他沒有說謊。”劉若昀內心爭論了一會兒後說。“李師兄甚至不惜把最大的一堆木材留給我搬。他對我這個新弟子的恩情真是沒話說。”

　　“哦，原來是這樣。”蕭楠轉向李大鼻子，笑著說道。“原來如此。我不能責怪你的執著，但我必須質疑你得出的結論。”

　　“師兄?”

　　“我理解你想鼓勵小師弟。”蕭楠說。“可是，看著李師兄一個人扛那麽多木頭，小師弟會不會更有動力呢?”

　　李大鼻子聽了這話，臉色一沉。

　　“怎麽樣?大家覺得怎麽樣?”

　　“當然！”

　　“這就說得通了。畢竟，李師兄是我們當中實力最強的。誰更適合讓我們的新師弟看看呢?”

　　“是啊，師兄的智慧豈是我等可比?真的，他的智慧遠在我們之上。”

　　曾經對李大鼻子信心十足的弟子們， 如今為了自保，也欣然反戈一擊。面對他們的一致同意和蕭楠的笑臉，李大鼻子隻好答應了。

　　“當然，師兄。”他說。“我會按你說的去做的。”

　　就這樣，整件事結束了。李大鼻子把最重的擔子扛在了自己身上，其他人都默默地乾著自己的活兒，不願引起蕭楠的注意。

　　“謝謝師兄。”劉若昀說，向他作了一個揖。

　　蕭楠笑了笑。

　　“不用謝我。照顧小師弟是師兄的職責。就這樣。”蕭楠說。“說實話，我預感到會發生這樣的事，所以過來看看。毫無疑問，蕭方是幕後黑手。”

　　“這種事我不能妄加猜測。”劉若昀說。“但如果是他，師兄幫我真的沒問題嗎?”

　　“小師弟，我聽命於表哥的日子還很遙遠。”蕭楠從容自信地說，引得劉若昀眉毛一挑。

　　他知道蕭楠很重要，但直到現在他才知道蕭楠和蕭方的關系。

　　即便如此...

　　“蕭方......他沒有錯。”劉若昀的話引來蕭楠好奇的目光。“我不是蕭門的嫡系。我不是真正的弟子。我是一個受人恩惠的人，他還沒有得到恩惠，人們對此反感是很正常的。”

　　“哦，原來師弟也會說這樣的話?”蕭楠喃喃自語，嘴角露出一絲古怪的笑容。“不錯。那就好，那就好。但我絕對不後悔！”

　　劉若昀眨眨眼。“我不明白。”

　　“現在看來，也完全沒問題。小師弟弟畢竟還小。你要學的東西還多著呢。”

　　就這樣，劉若昀在蕭門的課程開始了。