當視線中的第一縷光從敞風的陽台傾斜灑在臉上，亞瑟見到了一道佇立於落地窗前的華美背影。

　　艾爾溫斯特眺望遠方夕陽的視線這才慵懶收回，她以一襲婉約黑裙作襯，轉身的那一刹如一朵盛放的帶刺玫瑰，迷人而令人望而生畏。

　　“你醒了……”

　　淡漠的語氣讓刹那失神的亞瑟再次回到現實，他的視線略有恍惚，但很快又重歸清明，並確定自己目前的處境。

　　“是你救了我?”

　　慶幸自己沒被關進圓形監獄的同時，亞瑟從鋪有潔白被褥的寬大床上掙扎坐起，心跳略有起伏。

　　這時他的視線掠向四周，發現了這間豪華病房之內的醫用設施。

　　“並非是我，為你洗脫罪名的是我的一位朋友，嗯，他以你褲腿上泥點兒的顏色，證明了你不具備作案時間與地點的推論……”

　　“他叫維克多，蘭敦皇家警務總署資深顧問偵探，要不是你們曾經在總部見過一面，現在的你的確應該被投進圓形監獄了。”

　　此時有清晨的微風掠了進來，拂過艾爾溫斯特烏黑娟秀的長發，讓人心曠神怡。

　　聽見她一副置身事外的聲音，亞瑟眼前仿佛出現一名拄著手杖，悠閑倚坐於辦公桌前，指間縫隙裡夾著石楠煙鬥的陰鬱男子。

　　他看上去像是一名精打細算的鄉紳。

　　雖然僅匆匆打過一次招呼，但對方眼中的深沉與機警卻在他腦海中留下了深刻印象。

　　“不得不說你的運氣的確很好，當時正值維克多辦事路過警局，於是便通知了我。”

　　艾爾溫斯特像是感慨，接著以居高臨下審視的目光看向亞瑟，並緩步走來……

　　隨著她每一步的輕盈落下，亞瑟卻隻感覺自己心口如遭重擊，直至四步之後……

　　這一瞬間！

　　亞瑟駭然發現她深邃眼前的空間似有扭曲，緊接著，這股扭曲翻滾的空間浪潮便瞬息波及至亞瑟如臨大敵般瞳孔的極近之處。

　　他剛想作出激烈反應，但當念頭剛剛升起，卻又驟然熄滅下去。

　　因為眼前所有的異樣在頃刻間又都煙消雲散了起來。

　　“艾爾溫斯特大人?”

　　對此，亞瑟明顯能感到自己額頭的冷汗已然滲出，但在冷風的掠動下又變得乾涸冰涼。

　　“別動！”

　　哪知當他愕然之際，一根青蔥白玉般手指已經欺身而至，觸在了他的眉心，引起周圍空間泛起一陣波瀾。

　　亞瑟感到一股霸道的神秘之力蠻橫地從“觀想”之處撲向自己體內，雖然沒有任何實質性的傷害，但他卻感覺自身的一切正不斷地被窺視！

　　他當即驚出一聲冷汗！

　　不過此時的他並沒有選擇輕舉妄動，因為他相信自己的秘密絕不會被對方發現。

　　果然，就在他靜觀其變的時候，當一切煙消雲散之際，亞瑟感到曼妙身影的遠離，神秘力量的潰散。

　　“不用緊張，只不過是一次測試而已……”

　　仿佛是欣賞亞瑟的臨危不亂，又仿佛是對探查的結果有些失望，此時的艾爾溫斯特大有深意地注視了亞瑟一眼。

　　接著，門扉詭異地自動退開。

　　臨別之際，她悠然地道出了實情。

　　“舊日教會的爪牙已經蔓延，他們當中不乏邪神的信徒，我們已有多名成員被蠱惑，很高興你還能保持清醒，但願下次見面的時候，你還活著……”

　　亞瑟見到艾爾溫斯特終於浮現一抹微笑。

　　那微笑讓人不寒而栗。

　　“砰！”

　　房門被一股莫名的力量重重合上，發出不甘的碰撞聲。

　　試探?難道她發現了什麽?

　　還是說真的如其所言，僅僅只是一次測試而已?

　　這個謎一般的女子，總是給人一種神秘莫測之感。

　　當他略有些不安地靜想之際。

　　出門之後的艾爾溫斯特卻仿佛自言自語。

　　“這一次，看見什麽了麽……”

　　但她表情很快凝固，並開始浮現出慍怒之色。

　　這時，她見到走廊上一名與其擦肩而過的護士。

　　那護士端著金屬餐盒，手臂上的編號寫著“48”。

　　“等等，你是去48號病房?”

　　“是的，艾爾溫斯特大人！現在已經到了晚餐時間！”

　　那護士低下頭不敢直視，艾爾溫斯特見狀便不經意地用其指尖觸碰餐盒底部，隨著一縷詭異的氣息滲入，她便若無其事地微微頷首。

　　“快送去吧！”

　　送走護士，艾爾溫斯特這才嘴角輕揚，步入走廊另一側的黑暗深處……

　　“赫洛，我需要你回王城一趟，告訴那個老東西，我會徹底解決掉這個麻煩！”

　　……

　　“咚咚咚！”

　　短促的敲門聲打斷了亞瑟的思緒，還未等他開口，一名護士便端著餐盒走了進來。

　　“亞瑟先生，這是您的晚餐，請慢用~”

　　將餐盒放在亞瑟身旁的床頭櫃之後，這護士便匆忙消失在他視線之中。

　　此時的亞瑟也注意到窗外夕陽下熟悉的曠野之景，也明白自己現在應該正身處總部醫療部的某間病房之內。

　　由此，他便忽然心中一動，聯想到之前關於這裡的種種神秘。

　　於是將晚餐囫圇解決之後，他穿戴整潔之後便踱步出門。

　　此時已至傍晚時分，走廊裡卻顯得有些空曠孤寂，找書苑 www.zhaoshuyuan.com 偶爾有少數忙碌的護士經過，也都對其視而不見的模樣。

　　但等到他快要步入至走廊盡頭的樓梯口時，一道嚴厲的聲音卻製止了他繼續向上的腳步。

　　“止步！亞瑟先生！請回到你的病房！那不是您該去的地方！”

　　此前那名送餐的護士突然出現在亞瑟身後，並用一種異樣嚴肅冰冷的語氣對他發出警告。

　　“啊！！！”

　　這時，一道披頭散發的人影發著刺耳的尖叫從樓梯上方衝了下來。

　　那是一個女人，一個五官幾近毀容的女人！

　　那女人的臉上爬滿了詭異扭動的裂紋，她此時正猶如發現美味獵物一般，無神的目光裡陡然泛起歇斯底裡的狂熱。

　　她舔舐著同樣有著鮮血淋漓裂紋的舌尖撲向金屬鐵欄之外的亞瑟，惡毒的目光令人發寒，並發出一陣又一陣難聽的咆哮。

　　“阿狄莫特洛塄！伊爾緹林希梵多卜……”

　　這護士陡然撲上前去，並將手裡的瓶蓋擰開，倒出白色粉末的同時吹向那早已遍體鱗傷的怪物。

　　她仿佛吟唱著這句咒語，並用盡全身的力氣推向亞瑟。

　　“快離開！”

　　心中毛骨悚然之際，迫不得已之下，亞瑟選擇了退卻……

　　他聽見了不斷頌咒的女護士，不時回頭見到了此時的她已然虔誠地跪倒在地。

　　他看到女護士的嘴角滲出了詭異的漂浮在空中的鮮血！

　　那嘶吼聲與撞擊金屬門檻的聲音漸漸地平息了下去……

　　這一刻！他內心的不安達到了頂峰！