一盞茶的過後，白臨初臉色好了不少，將宋道然叫了過來，問了下那光頭的情況。

　　經宋道然一番細說，他才知曉閻威，是鶴羽山數一數二的狂邪之人，功法強悍，氣凶性暴，狂妄不羈，十幾歲便修煉到煉氣九層，因為心境不平數次築基無果。最近幾年聽聞離開了鶴羽山，外出尋找機緣、磨煉心境，一直便沒了消息，直到這次論劍大會，才知他已回到了鶴羽山。

　　“又是一狂邪之人，看來這鶴羽山散修眾多，魚龍混雜，水深得很。經此一役，自己再也不能再像以往那樣無人關注，安然修煉，看來日後行事更要多加小心。”白臨初心中暗暗想到。

　　又過了一炷香時間，白臨初換了兩塊新的靈石握在手中，面色漸漸恢復正常，上一場苦鬥了一個多時辰，結束時，體內靈氣已剩不足三成。若是漫天火雨再不能將那光頭降住，不用多久，主動認輸的定然是他。

　　睜開眼睛，向四周望了一下。一眼就看到雲素櫻此女正笑靨如花地望著他，見他睜開了眼睛。忙不迭湊了過來，低語了幾句。白臨初點了點頭，示意她具體回去再說。雲素櫻點頭，又退了下去。

　　他向台上望去，此刻一號擂台上，是兩名中年男子正在相爭，謹慎有余而魄力不足，實在沒有什麽看頭。他又看向二號擂台，上面是一名黃衫老者和一中年女修正鬥得正緊。這名黃衫老者正是昨日十一號擂台上獲勝的那位老者，白臨初眼睛一亮，就目不轉睛地看了起來。半個時辰之後，又是那黃衫老者，抓到一個對方一個破綻，一番暴風驟雨般的攻擊，讓那中年女修連連出現失誤，幾番反擊均未扭轉頹勢，終於抱拳認輸。

　　下午，首輪比試就是白臨初上場，對陣的是正是那位黃衫老者。白臨初依照約定，先揚後抑，手段盡出，苦苦對戰了一個多時辰，臉色越來越白，動作也不再連貫、順暢，終因“法力不濟”，主動認輸，引得台上眾多修士連連發出歎息之聲。

　　白臨初告負之後，帶著宋道然等人，就離開了人群，盤膝而坐，開始調息。一個時辰之後，體內靈氣終於恢復盡半。

　　這時宋道然、朱達湊了過來，向他討教鬥法事宜，以應對馬上開始的玄階、黃階擂台比試。白臨初自然沒有推脫，只要是自己了解的，都細細解答一番。有些不知的，也是根據具體情況，給出了數種應對之法，讓二人頓悟不少。最後，他還拿出黝黑大盾和金光盾，借給二人，作為應急之用。

　　宋、朱二人連忙盤膝而坐，閉上眼睛開始細細思索起來。那二十二位散修見此，也紛紛過來施禮求教，白臨初看了眼擂台，台上四人爭鬥得不徐不疾，分出勝負還早的樣子。於是來者不拒，詳細了解了對方的修為、功法、法器、靈技之後，逐一給出了兩三種應對之法。這些散修有的豁然開朗、有的是茫然一片，謝過之後，也紛紛盤膝而坐，細細思量了起來。

　　最後過來的，是一個十二三歲的少年，正是那季長青。這位飽受惡人欺壓的少年，只有煉氣三層修為，渾身衣衫破破爛爛，以至連件像樣的法器都沒有。白臨初對他格外細心，細細解答之後，特意給他制定了一套技法，以求出奇製勝。最後，他又掏出一把中階法器，算是特殊照顧了。

　　又過了半個時辰，一陣鑼響響起，地階洞府之爭終於落下帷幕。在數萬修士羨慕，或是嫉妒的目光中，五十一位修士上台，接過了一塊塊洞府令牌。

　　這五十一人中，五十人是煉氣後期，其中絕大部分是九層之境，只有沈小姐等三人是八層之境。白臨初是唯一的煉氣中期修為就獲得了地階洞府的修士，更是讓人羨慕萬分。

　　白臨初拿了令牌，躬身道謝，便下了主席台，與宋道然等人低語幾句，就循著令牌中的洞府位置，飛馳而去。

　　一個時辰後，月亮已爬過樹梢，才到了他的洞府所在的楓林谷。他將神識沉浸在令牌之中，循著方向，向自己的洞府走去。一盞茶之後，終於在一座小山下，找到了洞府所在。

　　他將令牌握在手中，注入靈氣，小山前雲霧一陣翻滾之後，露出一條小道。徑直而入，絲絲靈氣便撲面而來。

　　“不錯，不愧是地階洞府，靈氣果然充盈許多。”他心裡一邊想著，一邊興奮地打量著這地階洞府。首先是一個長約十余丈、寬約七八丈的大廳，洞頂鑲嵌了月光石，將大廳照耀得如同白晝。大廳中間一側擺放了一張石桌，幾把石椅。大廳連通了五個石室，他先是進了左手邊的第一個，見裡面約有六七丈長，四五丈寬，設有石床，石壁上開鑿了數個隔斷，應該是臥室。出了這間到了相鄰的石室，這一間比臥室大上不少，四丈多高，甚是空曠，地上只有一個蒲團，看樣子應該是用於修煉的場所。看了一會兒，又來到下一間，空間更大，洞頂有幾十個細小的孔洞，月亮直接灑了進來，下面還是泥土，一看就是用於栽植靈花靈草的地方;下一間，空間和上一間差不多，但是多了些石柱和木架，不知是用來做什麽的。最後一間則是經過一條十余丈的通道，進去一看，灶台、煙囪一應俱全，原來是間廚房。

　　一進廚房，白臨初頓時覺得肚子餓了，連忙走出洞府，在山谷中一番搜索，終於碰到了隻倒霉的野豬，扛了回來。一番烤製，白臨初摸著鼓鼓的肚子，在大廳中散步消食。

　　一炷香後，他來到練功室，盤膝而坐，補上今日的功課，然後回到臥室，倒頭便睡。不知過了多久，睡夢中他感覺洞府禁製有異，連忙起身，來到洞府門口。只見一道傳音符正在洞府之前的禁製之中，掙扎不止。

　　取下傳音符，感知了一下，打開禁製，便看到不遠處的大樹下，一個身著長袍，頭戴鬥笠的神秘人。他走上前去，那人也不講話，丟過來一個儲物袋。白臨初打開一看，裡面亮晶晶的一片，數了數，整整五千靈石。看完之後，他點了點頭，那人隨即消失在了夜色之中。

　　第二日清早，他早早起來，來到格鬥谷，匯合了宋道然等人。這格鬥谷今日有了新變化，爭奪玄階、黃階洞府的散修數量眾多，在昨日的十二座擂台附近，又加設了數百座臨時擂台。

　　一陣鑼聲響起，玄階和黃階比試同時開始，宋道然、朱達等人紛紛上台，幸運的是，二十多人首場均獲勝利，接著眾人就開始守在靈境台前，等著自己的場次。白臨初和雲素櫻則來到宋道然和朱達二人比試的擂台，為其站腳助威。

　　爭奪玄階、黃階洞府的修仙者多是煉氣中期、初期的修仙者，體內靈氣、功法、修為、法器普遍無法與煉氣後期修仙者相比，因此每輪比試起來，速度很快，耗時也短。待到鳴鑼結束時，宋道然已然比完五輪，已經鎖定了一個玄階洞府名額。朱達參加的是黃階洞府爭奪，也是連勝了三輪。其他跟著白臨初的散修也普遍成績不錯，有十余人連勝了三輪，就連最小的季長青在其中，算是個不大不小的驚喜。

　　白臨初和那二十余位散修告辭之後，同宋道然、雲素櫻和朱達一同返回了翠竹谷。在翠竹谷谷口，宋道然和朱達為了準備明日的比試，先行離去，雲素櫻則是未動。二人來到一個隱蔽之處，雲素櫻拿出一個儲物袋，開心地遞了過來。白臨初接過來一看，好家夥，整整一萬二千塊靈石。

　　“怎會如此之多?”白臨初問道。

　　“還是不是你厲害，神機妙算。單單就是你和那閻威一場，賠率就是一比十五，你下了五百靈石的注，去掉抽成五個點，就賺了七千多靈石，再加上其他的，可不就是這麽多了嘛！”雲素櫻手裡掂量著一個儲物袋，笑著說道。

　　“看樣子你也沒少賺，這幾天看你的樣子就知道了。”

　　“哎呀，是沒少賺，三千多顆靈石。白大哥，不瞞你說，在此之前，我都沒想過這輩子能賺這麽多的。在此之前，兜裡全部靈石，也不過五百多顆，這還是這麽年，省吃儉用攢下來的。”

　　“意外之財，日後還需精打細算，這修仙之路玄之又玄，日後用靈石的地方，肯定多得是。”

　　“白大哥說得對。以後凡事我都聽你的，已經立過誓了，唯白大哥馬首是瞻。”雲素櫻先是正色稱是，說完又是嘿嘿一笑。

　　“我這就收拾包袱，搬到新洞府去，潛心修煉。位置已經告訴你們了，以後有事直接過去找我。還有，谷中的有什麽大事兒，你要想著告知我一聲。”

　　“放心，包在我身上。”

　　說完，二人告別。白臨初趕到竹樓，將行李一收，又向新洞府奔去。