張百戶看看左右，吩咐把彭五解開綁縛，示意彭五一同來到船艙中，屏退左右。

　　張百戶大馬金刀地安坐在一張圈椅上，一雙豹眼冷冷地注視著彭五，許久方道:“如此說來，倒看不出你小子是個諸葛孔明式的人物，老子倒是小瞧了你。可此事非同小可，豈是你小子說的這麽輕巧，老子倒要看看你到底有何計較。”

　　彭五對著張百戶唱個諾，不慌不忙的說道:“大人，咱們可是剿滅了洞庭水匪，這可是天大的軍功啊。

　　大人，你想想看，除匪首海退思逃逸，其余大小頭目俘獲十八人，一般匪類斬首無數，還繳獲匪船四艘，財貨若乾。

　　若是回到大營，將這戰功往上一報！

　　若是按咱大明朝軍功常例，就算跳上兩級升上一個千戶，小的估計怎麽也跑不了。若是再使點銀子，大人你想想看啊。

　　大人只需說去荊州道路上遭遇水匪，因水匪勢大，故假意入夥落草，騙得水匪信任，後攻其不備，方得此功。大人升了官，剩下的兄弟們發了財，這誰又能說什麽。”

　　“那前日樹林裡跑掉那七八個人又待如何說辭?”張百戶問道。

　　“大人此等用兵貴在機密，此等軍機大事豈是幾個軍漢所能知曉。”

　　“那劉家衝事卻又如何分說?”

　　“是那劉員外通匪，這劉員外原是那水匪窩主，後因分贓不均，起了內訌，這一切全是那水匪所為。大人為大局著想，隱忍不發，樂看其狗咬狗。”

　　“這船上還有巴東縣三四十號人號官吏，卻又待如何分說?”

　　“本就是那巴東官吏勾結水匪，監守自盜，所以才搶劫商船，燒毀碼頭貨棧。不料行事不密，致使那巴東官吏奸計敗露。大人奮起神威，通過一番激戰已是殲滅其大半，剩下的也是與水匪一起逃逸。”

　　“總不能說全縣官吏皆通匪吧。”

　　“匪首只有一人，就是那張知縣，其余皆為脅從。”

　　“大人，須知那張知縣雖貌似忠良實則陰險狡詐。此人早年間浪跡江湖就已結交匪類，乃水匪海退思結拜兄長，其余官吏不過是誤上賊船被人挾持。所以大人，其余人等皆可死，只需留下張知縣即可。”彭五說道。

　　張百戶聽得此言，來回疾走幾步，抬眼看向彭五:“若是張知縣屈死不從如何?這口供可不好拿。”

　　彭五微微一笑道:“大人，三木之下，何求不得。只需在那巴東吏員及水匪中加以威逼利誘尋幾個人證，這便是鐵案。認誰也說不出個什麽。”

　　彭五說完後見張百戶一直不開口，又繼續道:“大人，此事可謂萬無一失，拿下口供，又有人證，原是萬無一失。若是還要做得機密，只需送那張知縣上路，再花點銀子上下打點，這潑天的富貴可就是大人的了。”

　　張百戶思量再三，終於狠下心來，說道:“也罷，無毒不丈夫，此地不宜久留，先去秭歸，待把那口供取了，事情坐實再作打算。”

　　那錢本一口氣說完，半天沒聽見唐夢宇絲毫動靜，忍不住輕聲連叫了兩聲“好漢”，唐夢宇方才回過神了。

　　卻也難怪，雖說唐夢宇打小少年老成，可山中歲月卻是淳樸安寧。可剛才事聽錢本說來卻也太過駭人聽聞，大大超出他的認知，讓其至今尚未能回過神來。

　　唐夢宇心中暗道:張百戶與那海退思均非好人，狗咬狗就算咬死又與我何乾。只是這張知縣看來倒是被冤枉牽連，眼下當務之急還是找到那張知縣，將其解救出來，也好完成李武所托。

　　唐夢宇心中一番計較，已是拿定主意，低喝道:“我且問你最後一句，你只須老老實實的回答，我便放了你。”

　　錢本說道:“好漢盡管問，小的一定老實。”

　　“那好我問你，巴東那張知縣被你們關押在哪裡?”唐夢宇盯著錢本的眼睛，一字一頓地說道。

　　錢本聽得此話，眼珠子一陣咕嚕嚕的亂轉，唐夢宇看他神情已是明白，手背一翻，再次把匕首送到錢本胸口，沉聲道:“你倒是欺瞞我試一下。”

　　看著胸前的匕首，錢本感覺到那刀尖似乎已經帶來了絲絲刺痛，頓時嚇得臉色都變得青綠了，一個勁的忙說道:“好漢， 小的不敢欺瞞，那張知縣不在這裡。”

　　唐夢宇怒道:“還敢耍花樣，我早已打探清楚，這次來這十裡香酒樓不就是你們張大人領著你們來得嗎?”

　　“好漢莫急，這話倒是不假，小的們確實是跟著張大人來這十裡香酒樓快活，可財貨還在船上，張大人不放心，就把那彭五留在船上看守，就是那張知縣也還在船上歸那彭五看著。”

　　那錢本生怕唐夢宇不滿意，又趕忙道:“彭五那條船煞是好認，碼頭上就那一艘船是雙桅的，船上人手也不多，連那彭五在內也就六個人。”

　　此時秭歸長江邊，夜色極為濃厚，好巧不巧，半夜裡江面上又起了一層層薄霧，夜深露重，江邊碼頭上有幾艘大船正隨著江濤一陣陣搖曳。

　　其中的一艘雙桅大船上有兩個值夜的軍漢正提著燈籠在甲板上巡查，一陣江風吹來，軍漢們忍不住裹緊了身上薄薄的衣衫。

　　其中一個軍漢望了望船艙，船艙中的燈火已然熄滅，黑暗中傳來了一陣陣恍若雷鳴般的鼾聲。

　　那軍漢低聲咕噥道:“娘的，這初夏的天，晚上還這麽冷。大部分兄弟都上岸去快活，就算沒去的也是大碗喝酒大口吃肉，就咱兄弟倒霉，什麽都沒撈著不說，還半夜在這裡吹冷風。狗日的，這半夜裡，鬼都沒兩個，巡個錘子。”

　　說完，四處張望了下，往懷裡取出一個小瓶子，笑著道:“你看，這是什麽?還得是哥哥我剛才長了個心眼，捎帶手兒藏了一瓶。走走，咱哥倆也去樂呵樂呵。”伴隨著陣陣嬉笑聲，兩人轉到了船尾，躲進了黑暗中。