劉備、劉琦、諸葛亮等人回到了江陵，安頓整理完畢，劉備、劉琦命人將魯肅接了入來，開了香堂，吊喪拜祭劉表禮畢，然後劉備出來和魯肅相見飲酒。

　　魯肅說道:“我久聞劉皇叔之大名，一直都無緣拜會，今天有幸得與皇叔相見，魯子敬深感欣慰。聽聞皇叔與曹操有多番會戰，想必是知道曹操虛實，鬥膽請問，曹操軍馬大約有多少?”

　　劉備回答道:“我的兵力有限，基本那曹操一來，我就後撤了。好不容易得以脫身而走，哪裡顧得上去探知曹操虛實。”

　　“……”尼瑪，要推脫也換個理由好嗎，你先後打了這麽多場仗，現在你竟然告訴我你不知道人家有多少兵馬?魯肅愣了，硬是沒有想到劉備會這麽說話，頓一會說道:“皇叔的兩場大火燒得曹操軍聞風喪膽，又在當陽、麥城與曹操展開了幾番會戰，如何不知曹操軍的虛實?”

　　劉備露出了一副不好意思的模樣，說道:“我與曹操軍雖然有數番交戰，但我基本都在後方督戰，並未親身參與，那曹操軍馬浩浩蕩蕩，不停地分批次來襲，竟然沒有統計過他們的實際數量。且我之軍馬，每逢戰事，皆交予孔明調遣，子敬若要知道詳細，除非是問孔明。”

　　……，如果你不是在晃點我，那麽你這老板實在是當得也太省心了吧，你什麽都不知道，就敢跟曹操軍雞蛋碰石頭的硬碰，你是頭太鐵，還是身太鋼了?難怪你劉玄德多年來屢敗屢戰，屢戰屢敗。

　　感覺自己好像明白了些什麽。嗯，如果真是這樣一個頭鐵的劉備，倒是不足為慮，就怕你是扮豬吃老虎啊。

　　魯肅說道:“既然如此，不知孔明現在在哪裡，煩請皇叔請來，請求與之見上一見。”

　　於是劉備便叫人前去請孔明前來相見。

　　不多時，魯肅與孔明相見，互相施了禮，魯肅開門見山，便開口就說道:“一直仰慕先生之才華，都沒有機會拜會，今日有幸相遇，還請先生告知眼下的安危之事。”

　　孔明說道:“曹操的虛實和計謀，我早就盡數了然於胸;只是恨我等力所不逮，只能先暫避其鋒芒。”

　　魯肅問道:“那皇叔如今就安然地呆在這南郡江陵裡嗎?”

　　孔明反問道:“那要不然呢?”

　　魯肅說道:“如果那曹操再次率領大軍前來，皇叔又當如何處之?”

　　孔明笑了笑，說道:“來了就戰，了不得玉石俱焚罷了，再說曹操急切之間肯定奪不下我們南郡江陵的，只是我們所派的探馬探知，如今曹操屯大軍於夏口，又命令蔡瑁、張允二將為其訓練水軍。恐怕他的目標不會是我們。”

　　尼瑪，你老板是頭鐵的，你也是一頭鐵的?果然不是一家人不進一家門?

　　又乍一聽聞曹操屯兵夏口，訓練水軍，瑪的，這是明晃晃的劍指我們東吳來的吧。

　　瞅見了孔明似笑非笑，似乎是帶有點幸災樂禍的樣子，魯肅心中稍有些不安，思考了一會，便說道:“先生既如此說，想必是真。我觀先生之意，莫非先生欲坐看曹操與我江東火拚，而打算從中取利?”

　　孔明笑著說道:“實不敢相瞞，亮初聞得此訊之時，確實曾有如此想法。”

　　我去，撲你個街啊，你都不帶遮掩一下的嗎?合著如果咱們兩家之間不結盟的話，你就要算計我東吳了。

　　魯肅思考了一下，說道:

　　“先生此言差矣，正所謂唇亡齒寒，若曹操下了東吳，恐怕皇叔也未必能落得了好吧。

　　現今孫將軍虎踞六郡，兵精糧足，又禮賢敬士，江表英雄，多有歸附者。

　　今為兩家之計，魯子敬有一言，望孔明與皇叔鑒之。曹操如此勢大，劉皇叔不如派遣心腹之人前往江東，結連東吳，可共圖大事也。”

　　孔明說道:“劉皇叔與孫將軍向來沒有關連，又無一絲一毫的舊情，前往江東，恐怕是空費唇舌罷了，再說了，我們哪裡有心腹之人可以指派。”

　　魯肅說道:“先生的兄長諸葛瑾，現在正在江東孫將軍帳下作參謀，常常思與先生相見。魯肅不才，願引孔明先生同見孫將軍，共同商議抗曹之大事。”

　　孔明正要說話，劉備就出言打斷道:“孔明是我老師，我片刻也不可能與之相離，怎麽可以令其前去江東?”

　　魯肅堅持要求請孔明同去，劉備卻愣是不允許。孔明說道:“現如曹操勢大，情勢危急，請容許我奉命前往江東一行。”

　　劉備起身拉過孔明，低聲說道:“孔明如若當真要去時，我讓王義山同往，不然我放心不下。”

　　孔明心中一暖，說了聲:“好。”

　　劉備於是派人前去尋找王勇。

　　得知是安排自己跟孔明前往江東之事，王勇不敢怠慢，交待徐庶幫自己接著跟進自己的建築工程同時兼顧照看小孩。然後自己收拾了一番，打扮成一個文士隨從的模樣，將所有的武器裝備統統都收進了系統背包，不錯，系統激活之後就有了背包了，從此告別了四處藏寶的操作，另外得找機會把以前的藏寶圖都拿回來挖出來才是。

　　然後火速趕來和孔明匯合。

　　孔明見了王勇的一身文士模樣裝扮，頓時會意，知道王勇此行是不打算暴露自己的身份，哈哈一笑，也不再多言。

　　魯肅見狀，連忙問道:“此何人也?”

　　孔明答道:“此乃劉皇叔近身護衛也，姓王，主公放心不下我，特別安排我要帶個護衛同去。”

　　魯肅見狀點了點頭，也不再多言，王勇與他也見了個禮，然後三人辭別劉備和劉琦而去。

　　過了江來，到得柴桑郡，還在船上的時候，魯肅就忍不住提前就跟諸葛亮反覆做了交待:“先生待見到了我主公的時候，萬萬不可說曹操兵多將廣。”

　　諸葛亮說道:“子敬無須反覆叮嚀，亮自有應答之語。”

　　王勇心裡想道，這魯肅也真是哎，既想要孫權跟曹操打，又怕孫權膽小不敢打，惟有一心促成孫劉聯盟。難怪在演議當中回頭就變成了諸葛亮和周瑜之間的傳話筒，他的這點心思被諸葛亮吃得死死的，妥妥的拿捏住了。

　　魯肅請二人先於驛館之中暫時休息，然後自己先行回去見孫權複命去了。

　　孫權與此同時正聚集了一眾文武官員在堂上議事，聽到人報魯肅回來了，急忙命人請了進來，問道:“子敬前往江陵，探聽虛實如何?”

　　魯肅說道:“大體情況已基本知悉，且容我稍後徐徐稟告。”

　　孫權將一篇檄文拿了出來，交給魯肅觀看，並說道:“曹操昨日派了使者拿了檄文過來，我先將他使者發了回去了，現在眾人正在商議的便是這件事情。”

　　魯肅接過了檄文，只見上面寫著:“孤近承帝命，奉詞伐罪。旄麾南指，劉琮束手;荊襄之民，望風歸順。今統雄兵百萬，上將千員，欲與將軍會獵於江陵，共伐劉備，同分土地，永結盟好。幸勿觀望，速賜回音。”

　　待看完了檄文，魯肅問道:“主公是何意見?”

　　孫權說道:“現在還沒有定論。”想都不用想，孫權是肯定不可能俯首投降的，他無非擔心的就是曹操兵多將廣，怕打不過。擔心自己治下的眾人抵受不住誘惑逼自己降了曹操。

　　張昭開口說話:“曹操如今擁兵百萬，借天子之名征討四方，反抗者名不正言不順。而且我們大勢可以跟曹操相抗的，就是長江天險。如今曹操得了荊州，又與我同享長江之險，曹操勢力龐大，不可力敵。以我的愚見是，不如先納降，方為萬安之策。”

　　一群謀士都出來附議說道:“子布之言，正合天意，望主公納之。”

　　孫權沉默不說話，過不多時，起身上廁所去了。魯肅接著就跟了上去。孫權會意，拉著手問:“子敬是何意思呢?”

　　魯肅說道:“剛才眾人所說的話，都深誤將軍，我們統統都可以降曹，惟獨將軍你不可以降曹操。”

　　孫權驚訝問道:“這怎麽說?”

　　魯肅說道:“如果是我們這些人投降了曹操， 到時候再操也必將把我們發還鄉裡，封官也依舊可以官至州郡之官吏。

　　而如果將軍你投降了曹操，能到哪裡去呢?位不過封一虛侯之爵，車不過一輛，騎不過一匹，隨從也不過幾個人，哪裡能輪到你南面而坐，稱孤道寡?

　　而且再說了，以那曹操的陰險狡詐，將軍你降曹之後怕是下場難安哪。”

　　孫權大驚問:“這話怎麽說啊。”

　　魯肅說道:“荊州先例，主公宜鑒之。劉景升死後，劉琮被眾人所逼投降了曹操，獻出了荊州，結果如何?

　　荊州的一眾官吏，倒是得保官位不失，更有提升者，而曹操大軍入城之後，即刻翻臉不認人，劉琮母子被改封青州刺史，才剛剛啟程過江，就橫屍於野。

　　如此看來，將軍你還敢降曹嗎?

　　眾人之意，各為自己，萬萬不可聽也，將軍宜早定大計才是。”

　　孫權長歎道:“眾人的議論，大失多之所望。惟子敬所言，與我見地相同。這當真是天賜子敬與我也。但那曹操，得了袁紹之兵馬，又得了荊州的兵馬，我擔心勢大難當啊。”

　　魯肅說道:“我到了江夏，帶了諸葛瑾的弟弟諸葛亮過來，主公可以問他，便可以知道曹操的虛實。

　　孫權問道:“臥龍先生來了?現在在哪?”

　　魯肅說道:“正在驛館裡安歇。”

　　孫權說道:“今天天色已晚，等明日吧，聚文武一起，先讓他見見我江東英傑，然後再升堂商議。”