“龜公，一會兒等李班頭洗完澡，給他送點腰子、韭菜、牛鞭上去。把曹縣丞和黃捕頭那些存貨全都拿出來燉了，反正人都死了，不吃浪費！李班頭接下來這半個多月都要住在我們這裡，保護我們的平安，得好好補補，可不能讓人家虧了身子。”

　　“二娘你看你這一頭亂發、衣衫不整還一臉發春的樣子，剛才在樓上叫得那麽響，你當我不知道你在上面跟那個小白臉做什麽?那些牛鞭等到開春拿到集市上賣，一根能賣一百文，你就讓他吃了，這錢你來補給店裡嗎?”

　　“去你媽的，店裡現在老娘最大，縣裡現在李班頭最大，老娘要給李班頭補身子，哪兒輪得到你這個龜公唧唧歪歪?你趕緊叫人給我做去，要是李班頭等下醒來吃不到，我叫李班頭扒了你的皮！”

　　“踏馬的你真是又騷又賤！老子要在牛鞭裡給你們這對奸夫淫婦下斷腸散！”

　　“伱去下毒啊！”怡花院樓裡頭雞飛狗跳，韋二娘和樓下龜公還有小姐們的談話，清清楚楚地全都傳進李焱紅的耳朵。李焱紅躺在大大的浴桶裡，輕歎著拿著書翻了一頁。

　　“歸妹趨無妄，無妄趨同人，嗷……”

　　他長長地打了個呵欠。

　　剛剛和韋二娘的連續三場戰鬥，刺激歸刺激，可確實有點過度地透支了他的體力。不過有一說一，韋二娘無論是長相身段還是技術經驗，確實對得起她前任花魁的稱號。

　　而且關鍵年紀也不大，今年才二十八歲而已，還是虛歲。

　　“這樣的生活，踏馬的換個皇帝來當，我都要考慮考慮。早知道就不該答應雨花田，去那個什麽鬼的皇城衛……”李焱紅嘴上得了便宜還賣乖，但心裡確實又糾結。

　　要不是為了得到那個所謂的“官殺之氣”，他也不會那麽輕易就答應對方。

　　隻怪這個該死的世界，居然有妖魔鬼怪！

　　簡直太不和諧！

　　“我要是皇帝老子，老子就宣布開國後一律不許成精，這裡的人一點辦事魄力都沒有！”李焱紅吐著槽，然後繼續翻書，“同人趨大有……草泥馬的，這什麽破書，靳川那個死人臉還說隨便練，這怎麽練啊?莫名其妙！”

　　他把書隨手往浴桶外面一扔，抓緊洗漱了起來。

　　不多時，李焱紅洗完澡，換上韋二娘送他的絲綢愛心新內褲，並把其他幾件衣服，也都全新地換了一遍。只有最外面的衙役服，這身虎皮實在是沒法換。

　　拾掇得乾乾淨淨、清清爽爽，李焱紅束好頭髮，神清氣爽地就下了樓。

　　所過之處，遇上跑出來偷看他的小姐們，李捕頭也都很親切地打招呼。

　　“各位好，大家好啊。”

　　“各位小姐姐晚上要是閑來無事，可以來我值班室探討人生，我就住在三樓暖閣。”

　　“誒，這位小姐，你這樣明目張膽地往我懷裡撲，那可是要打屁屁的。”

　　李焱紅一把摟過郭西縣怡花院的鎮店之寶飄飄姑娘。

　　飄飄軟綿綿地靠進李焱紅懷裡，甜甜地細聲問道:“李班頭，你是不是真的要保護我們啊?”

　　“當然是真的啊，讓我保護你們一輩子，好不好?”

　　“嗯~一輩子，那人家都老了。”

　　“我不信，在我眼裡，你永遠都是這麽年輕貌美……”李焱紅摟著飄飄，眼看著就要啵兒上去，韋二娘卻忽然拉走飄飄，自己貼進了李焱紅懷裡。

　　李焱紅一嘴親到二娘臉上，二娘瞪著他，嬌滴滴說道:“你個死鬼，飄飄還要接客的，你可不能白玩。白玩她就掉身價了，那我們店裡還怎麽掙錢?”

　　“我只是跟她開個玩笑而已，我李焱紅為人出了名的正派，整個郭西縣有口皆碑，我怎麽會乾出這麽道德敗壞的事情呢?”李焱紅推開二娘，正色道，“我待會兒要出門見個人，你們晚上晚點睡，給我留個門。”

　　“見誰啊?”韋二娘問道。

　　李焱紅道:“蔡巡檢。”

　　“本官就在這裡啊。”二樓天字甲號包房外，蔡巡檢站在欄杆邊，衝李焱紅道。

　　李焱紅扭頭一看，不由驚喜道:“蔡大人，這麽巧，你什麽時候到的?”

　　蔡巡檢昂首道:“自今年開始下雪封城之後，本官就寸步未離怡花院！為了保護怡花院眾多柔弱女子的安危，本官就沒有一個晚上，是睡過囫圇覺的！”

　　“好！”李焱紅道，“大人不愧是國之棟梁，與李某的想法不謀而合！如果我等忠良，連這些弱女子都保護不了，又何談保護整個郭西縣！蔡大人，剛好在下最近練武遇到一點瓶頸，因為這件事情直接關乎本縣的最高戰鬥力天花板，我正想找您問上一問。”

　　蔡巡檢立馬道:“哦?郭西縣第一高手要向本官請教武功?本官可能不行吧。”

　　“蔡大人說笑了，試問誰不知道你武功弱得跟廢物一樣，主要是看你見多識廣，才找你參詳參詳，誒，那個誰，龜公，把牛鞭端到蔡巡檢房裡來，我要和蔡大人邊吃邊聊！”

　　龜公憤怒道:“你們兩個男人，牛鞭吃多了會不會乾出什麽見不得人的事啊?”

　　“白癡，我們當然會再叫兩個女的一起進來的，你真以為兩個男人在一起有什麽好聊的啊?”李焱紅笑著搖頭，徑直上了樓，進了蔡巡檢的房間。

　　沒過一會兒，蔡巡檢的房間裡，牛鞭上來了，酒也上來了，女人也上來了。

　　李焱紅摟著韋二娘，一邊從韋二娘嘴裡喝口酒，一邊問蔡巡檢道:“蔡大人，最近我搞到一本武功秘籍，實在不知道該怎麽練，呐，就是這玩意兒。”

　　他把靳川給的秘籍，放到蔡巡檢跟前。

　　蔡巡檢低頭一看，只見秘籍封面上寫著《中原武林通用內氣入門訓練手冊》，然後翻開第一頁，又看到扉頁上寫著:五文一本。

　　他微微眉頭一皺，沉聲道:“不對。”

　　李焱紅忙問:“哪裡不對?”

　　蔡巡檢道:“我記得十年前，這本書在京城的路邊攤明明還賣二十文一本，這幾年過去，反倒越賣越便宜了。可見銅錢越來越少，這世道……一年比一年不太平啊。”

　　李焱紅不禁好奇地問:“銅錢為什麽會變少呢?朝廷不造幣的嗎?”

　　“李班頭你這就有所不知。”蔡巡檢道，“朝廷這些年來，皇帝隔三差五就要換一個，新上來的皇帝有時候連一年都乾不滿，就會不知道被什麽人乾掉。一年之內，出三個皇帝都不算新鮮事。所以朝綱混亂，年號都不知道該怎麽用，這錢也就不好造了。因此數十年來，大成朝用的，一直都是開朝通寶，也就是我們眼下用的這些銅錢。”

　　“原來如此……”

　　李焱紅微微點頭，但還是奇怪，“可就算這樣，錢也不至於少得這麽快吧?”

　　“李班頭這就又有所不知了。”蔡巡檢繼續解釋，“雖說按道理，銅錢的總數是基本上不變的，可是架不住有些大戶，拿了錢之後就喜歡存在家裡不用，市面上流通的銅錢就越來越少。另一方面，開朝通寶又有鎮邪之用，不少修行之人身上經常都會準備一些，拿來以備不時之需。

　　還有就是，把這些開朝通寶融化後做出來的兵器，對妖邪之物也有很強的殺傷之用。比如大人腰間這把皇城衛龍雲刀，就是用大量的開朝通寶融化後所做！”

　　“哦?”李焱紅眼睛一亮。

　　蔡巡檢接著說道:“因此民間不少大戶，暗地裡也有不少人在熔煉通寶，以至於現在通寶越來越少，朝廷印的交子又連廁紙都不如，搞得現在不少地方，都開始以物易物了。

　　所以曹縣丞這麽多年來，之所以一直捏著班頭的俸銀不發，也是有他的道理的。銅錢越來越貴，購買力越來越強，別說是你，就算是我的俸銀，這些年都被一層層克扣不少。”

　　“原來是這樣！”

　　李焱紅總算又明白了很多，語氣也惆悵起來。

　　“那麽這麽說來，你我都同是天涯淪落人。”

　　“唉……”蔡巡檢深深一歎，夾了塊牛鞭吃進肚子，熱淚盈眶，“我確實命苦啊，我當年堂堂五品遊擊將軍，怎會淪落到如此這般田地……”

　　李焱紅道:“是嗎?”

　　蔡巡檢道:“是啊，想當年……”

　　“當年你媽個鬼！你先給我閉嘴，老子現在不想聽你吹牛逼。”李焱紅忽然很粗暴地拍桌打斷道，“我是來問你這個武功到底能不能練的，你跟我扯什麽半天的通貨緊縮?”

　　“哦，哦……”

　　蔡巡檢急忙打住，拿起李焱紅的秘籍，認真問道，“這本秘籍，大俠覺得難點在何處呢?”

　　“就是不知道該怎麽練。”

　　“那具體是怎麽個不知道該怎麽練呢?”

　　“具體就是完全看不懂，你能把這裡頭的話用人能看得懂的句子寫出來嗎?”

　　“本官……下官才疏學淺，怕是沒這個本事。萬一如果寫錯了，李班頭你照著下官所寫的練，搞不好就輕則中風癱瘓、半身不遂，重則五髒六腑爆炸，七竅流血而亡。”

　　蔡巡檢說得很誠懇。

　　李焱紅也只能一歎，說道:“唉，我也猜到，以你的智慧，恐怕是很難教導我這種天才的。不過還好，我只是隨便問問。其實真正想問的問題不是這個。”

　　“那李班頭想什麽問題?”

　　“我其實是想跟你打聽一下，你上次帶來這邊的雞，是從哪裡找的?”

　　“雞?”蔡巡檢面露愕然，“這裡不就是雞窩嗎?難道此地沒有李班頭喜歡的?”

　　“不是~！”李焱紅解釋道，“這裡的雞，每一隻我都很喜歡，喜歡得不得了。我問的是你上次拿來的那幾隻戰鬥力很強的鬥雞，踏馬的能飛能打的那種。”

　　“哦~~”蔡巡檢恍然道，“那種啊！那種得等到開春後才能從集市找了，現在大雪封山，山裡的雞和城裡的雞一樣，全都躲起來過冬了。”

　　李焱紅道:“那豈不是要等很久?”

　　“也不會很久。”蔡巡檢的目光又深邃起來，回憶人生似的，幽幽說道，“人這輩子，其實很快的。日子也一樣，咻的一聲，一下子就過去了。”

　　“咻的一聲?”

　　“嗯，就這樣，咻~！”蔡巡檢一揮手。

　　十幾天后，郭西縣的天上，就響起了煙花爆竹的聲音。

　　過年了。

　　甲子年。

　　大成泰康元年，新皇登基，大赦天下。