回過神來的沈玉抬頭看去，只見對方乃是同村的李有財。

　　盡管起了這麽個喜慶的名字，但身為平民之後的李有財並沒能發什麽財，最終還是跟他爹一樣，整天埋在農田裡擺弄莊稼。

　　年紀和沈玉相仿的他，多年辛勤勞作下來，黝黑的臉龐上已經爬滿了溝壑，因為長久彎著腰身子也有了幾分佝僂。

　　李有財略顯滄桑的面容看上去無比焦急，一邊喘著大氣一邊磕磕盼盼地說著。

　　原來由於最近農活較重，李有財越發覺得體力有些支撐不住，最後實在忙不過來，不得已便向黃員外家借了一頭牛乾活。

　　這年頭牛是相當重要的生產力，數量稀少價值不菲。一般的莊稼漢根本買不起，多數時候只能親自下地開墾耕種。

　　掌握了這種稀缺資源的員外們，通過把牛租用給農戶便能賺得盆滿缽滿，稱得上是早期的壟斷了。

　　李有財自然也不是第一次跟黃員外打交道，之前的合作倒也順利，卻沒想這次卻出了岔子。

　　“嗨！”李有財一拍大腿，語氣裡滿是懊悔:“他嘴上說著看我不容易，所以這次就不收租金了，讓我給他一壺酒便罷。”

　　“我還特意問了一嘴，是不是什麽酒都行，他也口口聲聲地說什麽自家釀的就好。”

　　“你要是真不放心，大不了咱們立個字據便是……”

　　說到這的李有財氣不打一處來，恨恨地跺了跺腳，“我就是鬼迷心竅貪了那點小便宜，才信了他的鬼話！”

　　“他那字據上寫得根本不是一壺酒，而是一湖酒！”

　　一直頻頻點頭表示自己在聽的沈玉，聽到這句話不免抓了抓腦殼:“啊?”

　　看出了沈玉的疑惑，不知該如何解釋的李有財，雙臂張開用力比劃著:“就是那個……湖啊！就是……就是咱小時候去摸魚，你被蛇咬屁股那次……”

　　腦海中閃過一絲記憶，沈玉這才恍然大悟，“蓮花湖?”

　　看著對方忙不迭點頭的樣子，沈玉不禁微微皺起了眉頭。

　　口頭上說著一壺酒，字據上卻寫成了一湖酒。

　　很明顯，那黃員外是欺負李有財不識字，所以才下了這麽一個套，想狠狠地訛他一手。

　　然而就算是把他的家底都掏空，恐怕也不及你黃員外兩隻蛐蛐的價值，你費這麽大心機圖的是啥呢?

　　沈玉將自己的不解說出，李有財剛剛平複的情緒瞬間又飆升了起來。

　　“我去找村長出面評理，那家夥仗著有字據在手，是一點都不肯松口啊！”

　　“還說什麽除非我把女兒給他做妾，兩邊成了一家人，這件事才能商量！”

　　“我呸！他比我年紀都大，我怎麽可能把女兒嫁給他！”

　　痛快地罵了幾句之後，李有財再度看向了沈玉，“沈大夫，我知道你是個好心人，有文化又受人尊敬，這回你可得幫幫我啊！”

　　好嘛，我說這家夥怎麽跟一個農夫過不去呢，原來是看上了人家的閨女啊！

　　如果我沒記錯的話，李有財的女兒現在也不過十二三歲，你黃大頭都年過四十了吧?

　　盡管心底這般吐槽著，但沈玉也很清楚，從明面上來說，黃員外其實是佔據了絕對優勢的。

　　如果非要鬧上衙門的話，欠債不還的李有財最後的結果，大概率是會被沒收良籍，舉家淪為黃員外的奴隸。

　　到了那個時候，他的女兒還不是任憑黃員外處置?

　　因此理智點來看，用自己的女兒換回那張字據，似乎是最簡單的方案。畢竟再過個兩年她還是要出嫁的，能找個什麽樣的人家還未可知，說不定還不如嫁作黃員外的小妾來得好。

　　如此想來，只怕這事要是其他人早就妥協了，而這李有財雖然目不識丁，卻甘願冒著巨大風險繼續跟對方糾纏，倒也真是難得。

　　換作以前，不願招惹是非的沈玉大概率會表示無能為力，只是見慣了不少人對女兒的嫌棄態度，他實在不忍心拒絕這個一心為閨女考慮的父親。

　　也罷，反正自己在這地界也待不了多久了，就當是臨走之前多積點德吧。

　　“我明白了，我去找黃員外談一下，盡量幫你把字據要回來。”

　　“那可太謝謝你了沈大夫，我……我不知道該說啥，反正一定好好報答你！”

　　聽到沈玉的承諾，李有財的眼眶裡瞬間便湧上了一層水霧，他用力抓著沈玉的雙手，渾身上下不住顫抖著。

　　沈玉是他能想到的，最後一根救命稻草了，如果還是不能幫他伸冤的話……

　　那他寧可親手了結女兒的生命，也不願讓她受到半點委屈。

　　畢竟，她可是杜鵑給自己留下的唯一念想了。

　　望著李有財離去的佝僂背影，沈玉隱約感覺到，如果自己回絕了他的話，這副身軀似乎會爆發出前所未有的能量。

　　意識到某種可能性之後，他愈發覺得自己插手的決定是正確的。又在心底暗暗思忖了一會之後，拔腿便去往了黃家大宅。

　　李有財雖然只是個莊稼漢，但也挺明白人情世故，之所以找沈玉來幫忙，就是知道以他的身份，即便是黃員外也要給上幾分面子。

　　不過沈玉也很清楚，自己要是直接跟黃員外攤牌，對方也不可能輕易妥協。

　　想把這事給解決了，還是得用上幾分手段……

　　停下腳步理了理衣服，沈玉抬手拍響了黃家的紅木大門。

　　“喲，是沈大夫啊，您這是?”

　　開門的是黃家的下人阿福，他自然認得鼎鼎大名的沈玉，因此語氣相當恭敬。

　　沈玉拱了拱手，一本正經地說道:“是這樣， www.uukanshu.net 上次黃老找我看病，約好了每月一次複診。”

　　“最近氣候多變，黃老身體虛弱不便出行。正巧今日無人問診，我就順便上門拜訪。”

　　“那敢情好，沈大夫您快快請進！”

　　聽到沈玉的解釋，恍然大悟的阿福趕忙將他迎進了門內。

　　穿過九曲十八彎的連廊，沈玉終於進入了黃老的房間，這位在整個縣上都赫赫有名的人物，此時正裹著厚厚的被褥，躺在床上閉目小憩。

　　盡管那一體成型的紫檀木床雕龍畫鳳，繡滿了紛繁圖案的絲綢被褥上也勾勒著金線，但這些都無法掩蓋住，黃老身上那股隱隱散發出的死氣。

　　歲月總無情，使得美人白頭英雄遲暮，世人皆難逃這一天。

　　感受著黃老雜亂無力的脈搏，沈玉暗暗歎了一口氣，照舊又開了幾幅溫潤氣血的藥。

　　到了這步田地，能讓黃老最後的日子過得舒適一些，就是他最大的能力了。

　　“這是今天的診金，有勞你親自跑一趟了。”

　　說話的正是站在一旁的黃仁，他嘴上雖然說著客套的話，但眼神和語氣中的敷衍，卻是呼之欲出。

　　老頭子半截身子都已經入土了，還浪費這時間幹嘛?倒不如早早去了，趕緊讓我繼承所有的家產！

　　幾次接觸下來，沈玉自然早就看出了黃仁的心性，微微搖了搖頭後，意味深長地說道:

　　“黃員外，最近我癡迷與書法，但在縣裡卻買不到上乘的筆墨。”

　　“我聽說黃老收藏了不少名家之作，不知能否割愛與我一套，當作今日的診金?”