曦瑤不信道:“你是說，昨日歸來，小白背下咱二人，又偷偷跑去了千峰洞，取出了這千年太歲?(啞語)”

　　榮雲點頭首肯，曦瑤道:“千峰洞相距補丁村路途遙遠，小白連夜將這水桶大小怪物馱回，也難怪此刻倒床如何呼喚都是不醒。(啞語)”

　　爺爺書空咄咄，道:“沒想到，老兒我有生之年還能親眼目睹千年太歲，上天待我不薄啊！”

　　曦瑤面色一喜，轉身向爺爺道:“爺爺，既是有了這千年太歲，是否便可製作藥引，醫治榮雲一身固疾?(啞語)”

　　爺爺道:“沒錯，有了千年太歲，榮雲筋脈與雙眼之疾多半能夠痊可！”

　　榮雲心中一陣激動，下刻又不禁在想:如今小白取回千年太歲，薛公子一行豈不落空，此刻，也不知他們在做些什麽?

　　千峰洞窟右首，叢林邊緣一旁，薛溢才與秦師爺相偕隨從六人款款踱出。

　　秦師爺道:“公子，我令人洞前守候整夜，此刻也不見那長右歸來，多半已經沒了下落。”

　　薛溢才精神煥發，大聲道:“妙哉，既是如此，咱們這就取道千峰洞窟！”

　　言畢，眾人來至千峰洞口，點燃手中松明，循起一側荒道小心翼翼地行入了洞中。

　　洞內陰暗潮濕，水流不絕，約莫行得百米，周遭豁然開闊。

　　但見火光映射處，鍾乳石根根倒懸，漉漉晶瑩，猶似星辰，自含天象。

　　薛溢才感慨道:“千峰洞名副其實，洞內石柱天紳倒懸，似千峰齊聚，氣象萬千，不虧為精華寶地啊！”

　　此話一出，聲音於洞內嗚嗚回響，好似山谷懸崖一般空靈，眾人聽後心中都是一緊。

　　諸人再行片刻，洞中石柱密如竹筍，溪水錯綜複雜，行動極為不便，好在岔路不多，並無迷路之風險。

　　待眾人手中松明燃盡，紛紛取出第二根，這才發覺已然到了洞窟盡頭。

　　秦師爺道:“公子，咱們到了！”

　　薛溢才情緒火熾，心道:我那日思夜念的千年太歲啊，終於給我尋到了，悵然回首，這數日竟似大夢一場！

　　薛溢才道:“大夥兒四下把細搜尋，發現千年太歲立時稟報於我。”

　　聲音甫歇，眾人不約散向各處，約莫尋得半個時辰，也不見有人回應。

　　薛溢才尋思:這洞窟內中寬度不過百米，尋起來不會太過麻煩，為何遲遲不見千年太歲影蹤?

　　正在這時，遠處忽然傳來秦師爺呼喚。

　　薛溢才心中一陣激動，知是已經發見千年太歲，飛身便向秦師爺這處奔來。

　　薛溢才興奮道:“師爺，那千年太歲現在何處?”

　　秦師爺面色莫名，道:“公子，我們尋過幾遍也沒發現千年太歲蹤影，反覆確認，唯有這處最像，是以喚公子過來瞧個究竟。”

　　薛溢才道:“在哪裡?”

　　秦師爺指了指一旁，只見石壁之上，現有一處空洞，乍一瞧去，好似一方石基。

　　其上光滑，清潔濕漉，卻是平坦坦的什麽也沒有。

　　薛溢才皺眉道:“師爺，這裡什麽也沒有啊！”

　　秦師爺道:“公子且看這裡！”

　　秦師爺俯身指向石基正中，薛溢才持來火源，湊身去看，竟見原本平滑石面，生出許多凸凹之痕。

　　薛溢才伸手撫摸，凹凸之處質地松軟，好似斷裂痕跡一般。

　　薛溢才心中咯噔一顫，頓覺呼吸不順，身子也不自覺地晃了幾下。

　　薛溢才陰沉道:“師爺是說，千年太歲已經……已經不見了！”

　　秦師爺緘默不言，似作默認。

　　薛溢才鬱怒難宣，忽地高聲呵道:“我不信！金耳銀松認穴無訛，既能一路尋來這裡，千年太歲又怎會不脛而走，我如何也是不信！”

　　薛溢才背過身去，右臂隨之一揮，怒道:“這千年太歲必然還在洞窟某處，你們還歇著做甚，快去給我找來！”

　　薛溢才聲色高亮，眾人聽來陣陣膽寒，當即轉向四周，準備繼續搜尋千年太歲。

　　一旁秦師爺喝住眾人，道:“公子且慢！”

　　薛溢才沒好氣道:“師爺有事?”

　　秦師爺道:“既然金耳銀松能識太歲，公子何不取出金耳銀松一探究竟。”

　　薛溢才聽聞這話頓如醍醐灌頂，心道:我一時怒火攻心，竟是忘了這事。

　　遂強抑怒火，但因情緒牽動，此刻仍呼吸急促。

　　道:“師爺言之有理，我隻道已經到了洞窟，這千年太歲也為囊中之物，便不屑再取金耳銀松。”

　　說著已是取出懷中銀松，銀松伏在薛溢才掌心，細細嗅過幾下，忽地調轉腦袋，徑向洞外望了出去。

　　薛溢才見狀何其費解，道:“金耳銀松為何又望向了洞外?”

　　秦師爺道:“不該啊，昨夜我令人輪番看守千峰洞口，若長右折返，豈能不查，千年太歲又為何會現身洞外?”

　　薛溢才雙眼一瞥，竟向周遭隨從打量而去。

　　心道:千年太歲斷然不會不翼而飛，莫非隊伍中出了叛逆！

　　秦師爺立時心領神會，朗聲道:“公子不必心急，咱們既能隨金耳銀松而來，必然也能隨金耳銀松而去，現下不論這千年太歲去了哪裡，咱們隻管去找便是！”

　　此話一出，周圍隨從面色不改。

　　薛溢才狐疑道:“好，咱們這就速速出洞！”

　　薛溢才一門心思皆在千年太歲之上，已知洞中空空，當真片刻也不逗留，持起松明，徑向洞外行了出去。

　　來至洞口，複又取出金耳銀松，銀松落地，立向山澗南端奔了出去。

　　薛溢才、秦師爺都是一驚，南端分明是眾人來時方向，千年太歲為何會去了那處?

　　薛溢才見金耳銀松行得漸遠，翻身上馬，疾向山澗南端跟出。

　　眾人紛紛應和，八匹駿馬嘚嘚馳向遠方，頃刻間，已隱身山林之中。

　　一路走來，輕車熟路，風險自然能及早規避。

　　隻過半個時辰，已是到了噬骨蟲出沒的淺灘，眾人馬不停蹄，又向山澗盡頭奔了出去。

　　這一程，薛溢才越奔越是不解，心道:僅一晚功夫，千年太歲為何會行出恁遠，又是何人所為呢?

　　奔行許久，再是來到與榮雲、曦瑤邂逅之處。

　　薛溢才心中一緊，一猜想立生心間，道:莫非，千年太歲是給榮雲偷去了?

　　不對，昨日一路，我與他相隔隊首隊尾，他如何能知曉千年太歲詳細。

　　再說，若真是被他攫取，守夜之人又怎會不知，薛溢才當即否定此念。

　　眾人行至午時，已然奔出山澗，再行不遠，來至一處山村之外。

　　薛溢才縱目望向村落，道:“難不成千年太歲是給村民竊去?”

　　秦師爺道:“會不會是榮雲所為?”

　　薛溢才不語，心中也有不定。

　　沉思片刻，才道:“既然到了，咱們便進去瞧瞧盜賊長得是何模樣！”

　　言畢，韁繩一抖，踏雪朝起山村緩緩行了進去。

　　金耳銀松方始入村，直起身子，向那右側人家張望不停。

　　薛溢才回頭看去，見這家院牆石砌，嬌花盈壁，蜂蝶群舞，芬芳爭競。

　　不禁讚道:“好一處愜意所在！”

　　薛溢才翻身下馬，將金耳銀松收回手心，秦師爺及隨從緊步後塵，眾人來至扉門處。

　　薛溢才借光道:“家中有人嗎?”

　　聽聞呼喊，一老者手托簸箕而出，其上擺滿藥草，好似正在忙活。

　　老者見諸人打扮不禁一怔，道:“幾位光臨寒舍可是有事?”

　　薛溢才見迎面而來乃是一老者， 與秦師爺面面相覷，心中更覺疑惑。

　　卻在這時，那老者身後人影一閃，一絕美姑娘也好奇踱出門檻。

　　薛溢才、秦師爺同時一驚，來者他二人當真再也熟悉不過，不是曦瑤更是何人！

　　曦瑤忽見薛溢才一行人現身院門，也是又驚又奇，心道:他們是如何摸來自己家中的，又為何事而來?

　　垂眼瞧見薛溢才手中金耳銀松，曦瑤面色倏地僵冷下來。

　　榮雲曾說，薛溢才尋找千年太歲，靠的便是這隻松鼠，難不成……難不成他們是來取千年太歲的！

　　曦瑤不及多想，轉身奔入屋內。

　　秦師爺見狀低聲道:“公子，看來這千年太歲真被榮雲給偷去了。”

　　薛溢才心有疑竇，尋思:榮雲究竟是如何知曉他們此行目的的，又是如何於眾人眼前悄無聲息地取走千年太歲的?

　　院中，爺爺放下手中簸箕，已是迎來眾人面前。

　　秦師爺惺惺一笑，道:“老人家，你自然不識得我們，可你家中卻有人識得我們。”

　　爺爺面色生疑，道:“哦?有這等事?”

　　薛溢才不失禮貌道:“老人家，你可認識榮雲啊?”

　　爺爺心中一緊，登時惶然。

　　自忖:沒錯，這些人必然便是榮雲昨日山中遇合的人！

　　正在這時，曦瑤相偕榮雲走出堂屋，薛溢才方始睹見，不禁眉色生喜。

　　道:“榮雲兄台，咱們當真有緣，今日又是碰面了！”

　　言畢，已向院中走了進去，秦師爺及隨從也一並踏入，瞬間便擠滿了院落。