“若是真如你所說，這南安伯實在是太跋扈了，見到他之後，朕定然會對他進行嚴加譴責……”

　　桂陽縣縣衙，朱由桹頗有些輕描淡寫地對桂陽縣令敷衍道。

　　顯然，皇帝陛下並不想僅僅因為這位桂陽縣令的“一面之詞”，就去以縱容部下對百姓為非作歹為罪名，砍了那郝永忠的腦袋。

　　基於這數個月以來的所見所聞，在朱由桹看來，於這種混亂不堪、率獸食人的亂世之中中，對平民百姓進行燒殺搶掠，實在是太普遍了，甚至都可以說這是軍隊的一種基本操作，明軍、清軍、順軍、西軍或者其他亂七八糟的軍隊，都概莫能例外。

　　像他朱某人這樣，因為目光長遠，而盡可能不讓麾下近衛軍對百姓進行燒殺搶掠的領軍之人，相對比之下，真的可以稱得上算是仁義將帥了。

　　總而言之，法不責眾，朱皇帥肯定不可能單單只因為郝部官兵禍害百姓，就去要了那郝永忠的性命，畢竟，若是真的較真的話，恐怕把九成舊明軍將領全給殺了，都還會一成漏網之魚……

　　當然，為了大明朝百姓的長遠考慮，也應當殺一些禍害百姓太過火的家夥，以此來殺雞儆猴，以儆效尤。

　　不過，根據朱由桹目前掌握到的情報，湖南這地方的各路軍頭，那禍害百姓的能力，可真是一個比一個高超，郝永忠這樣的家夥，其實只能算是普通水準，而且在主時空歷史上，這位郝永忠畢竟在夔東山區堅持抗清到了最後，所以，在朱皇帥心目中，郝永忠暫且還輪不上當那被殺的雞。

　　“陛下聖明！”

　　似乎是沒有聽出皇帝陛下言語中的敷衍意思，桂陽縣令先是口呼聖明，接著，他戰戰兢兢，用試探性的語氣地說道:

　　“那，那這征收的糧餉，陛下可否再寬限一些?

　　若是再從本縣征收糧餉，那麽本縣僅存的這些百姓，恐怕也就都得活不下去了……”

　　朱由桹皺眉沉思，他回想入城之時所見到的百姓們，確實都是窮苦潦倒，完全都是一副在苟延殘喘的模樣。

　　這種顯然已經是窮光蛋的百姓，恐怕就是朝廷逼死他們，也不可能從他們身上拿到多少糧餉，況且，繼續從這些窮光蛋百姓手中征糧餉以至於把他們都給活活逼死，也實在是不符合朱由桹在心底建立的對百姓進行細水長流式盤剝的原則。

　　於是，還是有些不死心的朱由桹，自然而然地想出了吃大戶的主意。

　　“縣中小民艱難，朕也懂得，但糧草對於大軍乃是重中之重，可否讓縣中士紳富戶捐贈一二?”

　　這話，顯然戳中了桂陽知縣的痛處，他愣了一下。

　　似乎終於是徹底繃不住了，他直接情緒崩潰大哭了起來道:

　　“……陛下，那南安伯郝永忠流寇出身，惡習未改，他領軍霸佔郴州數月，派出麾下賊寇前往州中各縣拷餉打糧，桂陽縣中士紳富戶都早已經被拷掠過了好幾遍，妻離子散家破人亡者，不計其數。

　　……那郝永忠手下的那些兵丁，簡直就是土匪啊，他們居然不分青紅皂白，連臣這樣的朝廷命官都給抓了起來，想要從俺手中搶財搶糧，但俺為官一向兩袖清風，哪裡會有多少財物和糧食?

　　可是那些賊寇不信，他們居然準備給臣上夾棍，那可是夾棍啊，……那麽粗的夾棍啊！”

　　桂陽縣令一邊激動地用手比劃著，一邊痛哭流涕，大概是終於下定決心，意圖懇請皇帝陛下為他和縣中被荼毒的士紳做主。

　　朱由桹卻是一臉狐疑地打量著桂陽縣令，他並沒有看出來這位縣令有被夾棍夾過的痕跡。

　　“……所幸，那些賊寇之中，有一還算通情達理的頭目，認出臣乃是桂陽縣令，才對那些賊兵說臣乃是大明朝廷的命官，不可如此欺負，才放了微臣一馬，微臣這才沒有遭到這些賊兵的毒手啊！”

　　桂陽縣令很是激動，以至於連裝都不裝了，直接就把郝永忠部下軍隊稱為賊寇。

　　也難怪他會如此說，畢竟，在桂陽縣令這類官員士紳看來，原本駐扎在郴州的明軍，雖然對平民百姓燒殺搶掠起來，與賊寇也沒有什麽區別，但對於多少有些背景的士紳富戶，總歸會客氣許多的，大多只是向他們勒索一些糧餉，不會趕盡殺絕。

　　而這天殺的郝搖旗，可真不愧是臭名昭著的闖賊余孽，做事情竟然如此之絕！

　　看到堂下的桂陽縣令情緒很是有些失控，朱由桹便喚人將其帶到別處，以此來讓他好好冷靜一下。

　　而趁著這個機會，朱由桹叫來趙琸，向趙琸打聽起來關於這桂陽縣的情報。

　　桂陽縣的情況，朱由桹之前當然是先行派錦衣衛偵查過的，以海宋間諜為骨乾的錦衣衛所獲得的情報，都匯集在趙琸這位錦衣衛頭子這裡。

　　只是之前朱由桹沒有詳細去問，現在朱由桹想起來了，趙琸自然就把獲得的關於桂陽縣的情報信息，都如同竹筒倒豆子一般告訴了朱由桹。

　　情況和桂陽縣令所說的差不多，這桂陽縣的地主士紳家裡，剛遭了郝永忠的劫，確實也不會有多少余糧。

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　　“陛下，臣有罪，今日在禦前失儀，舉止失措，有失體統，臣深感愧疚，自知罪責難逃，懇請陛下寬恕臣之過失，臣定當痛定思痛，嚴加反省，以後必謹慎言行，恪盡職守……”

　　桂陽縣令穩定了情緒之後，向朱由桹請罪道。

　　“王縣令，不必過於自責，朕聽聞你平素勤勉愛民，此次君前失儀，朕願予以寬恕……”

　　朱由桹本來就不怎麽重視禮儀，再加上從趙琸口中，聽聞這桂陽縣令好像的確是個清廉愛民的好官，便不準備難為他。

　　看著剛剛擦乾臉上淚水的桂陽縣令，朱由桹不由得在心中感慨在這亂世之中，大明朝那文貴武賤的傳統，已經一去不複返了，桂陽縣令這樣的文官，在郝永忠部的那些驕橫丘八面前，可謂絲毫威懾力都沒有。

　　他搖了搖頭，大手一揮，然後大方地說道:

　　“王縣令，這桂陽縣的情形，朕也有所了解，此次便是不在此征收糧餉了。”

　　“陛下仁德！”

　　聞言，桂陽縣令非常感動地謝恩道。