在郴州附近那些從武元晟手中接收到聖旨的明軍將領之中，最重要的一位，當然就是郝永忠，這廝在解圍桂陽州、並且從武元晟手中獲得救濟糧之後，心滿意足了沒多長時間，就率兵押著一些糧草前往南邊的臨武縣去了。

　　原來，在幾個月之前就已經從種種征兆之中，預測到己部官兵的糧餉危機應該會愈發嚴重的郝搖旗，曾命令屬下的監紀谷藩、參將楊一龍等人率領一部分軍隊前往臨武縣，名義上，是去那裡練兵，實際上，是郝永忠想要讓他們在那裡尋找糧餉，以此來減輕郝部官兵整體的糧草負擔。

　　畢竟，這樣一個很淺顯的道理，郝永忠是懂得的:

　　相比較於將所有軍隊集中在一塊地方，把部隊適度分散出去，掠食的效率，會更加的高。

　　而現在，之所以郝永忠會從武元晟這裡獲得接濟之後，便前往臨武縣，當然是因為他覺得此次收獲很大，足以解決本部官兵好多天的吃飯問題了。

　　正所謂飽暖思兄弟，在本部官兵迫在眉睫的糧餉危機得到緩解之後，一向義薄雲天的郝永忠，就自然而然地想起來被他派往臨武縣，在那裡自給(生)自足(滅)的谷、楊二位兄弟。

　　「谷藩、楊一龍兩位兄弟部下的兵丁，在臨武餓的怎麽樣了?

　　若是餓死的兵丁少了，那自然是好事。

　　若是餓死的兵丁多了，那這些糧食便足夠弟兄們吃更多時日，亦是好事……」

　　這就是郝永忠在親自率軍向臨武押送糧食途中的想法。

　　畢竟，臨武的情況，郝永忠是有所了解的。

　　大約十年前，臨武、藍山的礦工和瑤民發動叛亂，聲勢最盛之時，一度殘破三湘直至洞庭，雖然礦軍、瑤軍主力被官軍較快平定，但被打散的各路殘兵幾乎遍布三湘。

　　自此之後，湖南便更加不太平，賊軍和官軍的軍紀都很差，都會對百姓燒殺搶掠，但二者區別在於，賊軍相對來說更加側重於對地主官紳下手，以此來鏟不公、均貧富;官軍相對來說更加側重於對普通百姓下手，以此來殺良冒功。

　　後來張獻忠一番入湘出湘的折騰，再之後何督師開府長沙，麾下荊湘十三鎮對百姓橫征暴斂，湖南局勢就更是雪上加霜。

　　作為礦賊叛亂策源地的臨武，遭遇的兵燹之禍肯定更加嚴重，因此，郝永忠當然對在這裡“練兵”的谷、楊二人，能夠把麾下士兵喂飽不抱太多希望。

　　雖然一片冰心在玉壺的郝永忠，前往臨武，是抱著完全正當的目的。

　　但郝永忠這種類似“南轅北轍”一般的動向，卻是給朱由桹一種這廝畏敵想跑路的感覺。

　　顯然，在朱皇帥眼中，相比於縱容部下禍害百姓這種在軍隊中見怪不怪的事情，畏敵逃跑，才是在現在這種戰爭形勢之下，更加嚴重的罪行。

　　新帳舊帳加起來，朱由桹心中難免對郝永忠這廝頗有成見。

　　不過轉念一想，想到在主時空中，這郝永忠也稱得上是矢志不渝，前後堅持抗清二十年，寧死不降，以至於最終永歷十八年才在茅麓山戰役中兵敗被殺，這樣的家夥，不應該是那種畏敵如虎的慫貨才對嘛。

　　於是，朱由桹便打算再給這郝永忠一個機會，為了表現他對郝永忠的重視，朱由桹親自遠程指導武元晟寫詔書，向郝永忠傳遞皇命:

　　要求他集結手下主力軍隊，前往郴州會師，以待之後共同北上迎戰清軍。

　　這道詔書，是朱皇帥對郝永忠的考驗。

　　若是這郝永忠真的腦後生反骨，囂張跋扈到連他朱某人這位堂堂大明天子的皇命都不理會。

　　那麽，在朱由桹心目中，這郝永忠，可就真的是有了取死之道。

　　郝永忠，完全可以有足夠的資格，成為“殺雞儆猴”這四個字中的“雞”！

　　畢竟，正所謂新官赴任三把火，剛剛入湘，朱由桹急需在本地各路明軍軍頭面前，樹立自己的威望。

　　況且朱由桹自信，在必要時候他可以憑借麾下三路精銳近衛軍，把湖南的其他各路明軍，吊起來打。

　　所以他一直有心思去尋一個或者幾個膽敢藐視他權威的家夥，殺掉立威，以此來震懾湖南各路軍頭。

　　選擇誰作為被殺的倒霉蛋，也是要綜合多種因素進行考慮的，主時空歷史上的表現、麾下軍隊的軍紀，這兩者都是重要的因素。

　　但都不是至關重要的最關鍵因素。

　　至關重要的最關鍵因素，只能是兩個字:

　　忠誠！

　　顯然，在身為大明天子的朱由桹看來，若是有人對他朱某人、對他的朱明王朝不忠誠，哪怕這個人主時空歷史表現再好，麾下軍紀再好，也自有他的取死之道！

　　……

　　在看到郝永忠親自率軍前來給他們運送糧草的時候，谷藩和楊一龍的內心，是感動的。

　　被郝永忠以練兵的名義派遣到臨武之後，他們過的，的確很是艱難。

　　臨武縣因為受到兵災荼毒，許多田地拋荒，生產力遭到嚴重破壞，本地百姓本來就是在苟延殘喘，哪裡還能夠榨出什麽油水?

　　至於屯田?

　　那顯然不是一朝一夕就能夠收獲的事情。

　　況且，作為由大順軍余部改編而來的明軍，部隊中的中高層骨乾軍官，基本上都是在長期的屍山血海中殺出來的老闖軍，這些老闖軍之前的多數從軍時間，都是在四處流竄的，在很大程度上，他們養成了流竄作戰的思維定式。

　　再加上，他們也著實不確定能夠在這地方呆多長時間，自然就沒有什麽屯田的動力。

　　既搜刮不到什麽糧餉，也沒有屯田的心思和條件，於是，在青黃不接的時候，谷藩和楊一龍就把目光投向了附近山中的瑤民。

　　這些瑤民雖然在山中的邊邊角角種地，但因為地處較為偏僻，受到戰亂波及比較小，相對於平地上飽經戰亂、甚至十不存一的漢民，他們居然會擁有更多的糧食。

　　而這些瑤民，也有走出山區，向相對比較平坦的地方趁虛而入的想法。

　　於是，有著堪稱水火不容矛盾的兩者，便自然而然地相互攻殺起來。

　　這大概也算是練兵吧。