“大明王師已到，跪地投降免死！”

　　在把總躊躇不定的時候，北面已經隱隱地傳來了這樣的呼喊聲。

　　正在沉思熟慮中的把總，顯然沒有聽清楚這聲音。

　　但這呼喊聲，在穆耀祖的耳中，卻是如此的分明。

　　他站在原地，身體微微顫抖。

　　和把總一樣，他也在腦海中進行著激烈的思想鬥爭。

　　在不經意間，他抬頭望了一眼天空。

　　只見天空中，皎潔的明月高懸天際，灑下柔和的光芒。

　　月光下，是面前燃燒著的房屋，借助耀眼的火光，可以看到一具一具又一具屍體。

　　最顯眼的，就是地上那具腦袋豎著長矛的婦人屍體，還有她那被甩到牆角已經沒有任何聲息的可憐孩子。

　　穆耀祖知道那婦人的男人，是個開小藥鋪子的生意人，一向老實本分，賣藥從不缺斤少兩，去年父親生病，他便來此抓過許多次藥。

　　其中也見到過這婦人幾次，市井小民家中的婦人，又不是那種美若天仙的，沒那麽多規矩，因此，丈夫忙碌時，她偶爾也會出來掌櫃。

　　一開始，每次見面的時候，她都挺著個大肚子，雖然容貌一般，但聲音柔和而細膩，說起話來很是和氣，取藥時，言語中還對穆父的病情多有關切。

　　而抓藥的最後幾次，就沒見過那婦人了，只是有一次看到那孩子。

　　雖然只是見過一次，但此時此刻，看著眼前的此情此景，穆耀祖腦海中的那段記憶，卻是極為清晰。

　　穆耀祖記得，藥鋪子櫃台上，手工編織的搖籃裡，柔軟的被子包裹著小小的身體，就像一團溫暖的棉花糖。

　　他的臉龐圓嘟嘟的，眼睛大而明亮，仿佛兩顆閃爍的星星，那雙明亮的星星好奇地打量著周圍的一切，透露出對世界的好奇與探索。

　　他的小手小腳還總是亂動，一會兒摸摸自己的小臉蛋，一會兒踢踢被子，充滿了新生命的活力。

　　看到這幼小的可愛新生命，那時的穆耀祖，心中本來多少也是應該有些歡喜的。

　　不過，那時他父親的病情已經愈發嚴重，一想到父親馬上就要撒手人寰，穆耀祖那時候的心情，便又是沉重起來。

　　在心情沉重之余，可能還有對生命誕生和衰亡的感慨。

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　　「屈膝投降，就真的能夠保得住家鄉和宗族嗎?」

　　穆耀祖咬著牙，在心中自問道。

　　手中緊緊握著鋼刀，鋼刀上還殘存著那馬兵的血。

　　但在已經下定決心的穆耀祖眼中，這血還不夠，遠遠不夠。

　　穆耀祖深呼一口氣，嘗試讓自己稍微冷靜一下。

　　他環顧四周，發現自己和把總周圍，大多是自己的舊部。

　　可能是因為他們都是本地人，在追擊禍害本地百姓的馬匪之時，會更加賣力一些，會更加快一些吧。

　　又看了一眼近來已經和自己發展到稱兄道弟地步的把總，以及他身邊的寥寥三個親信。

　　他們都是一副毫無防備的模樣。

　　穆耀祖眼神中隱隱透露出一絲自信。

　　他騎馬緩緩接近把總，一名把總親信瞥到他過來，還對他禮貌地笑了笑。

　　“大明王師已到，跪地投降免死！”

　　來自北方的呼喊聲越來越大，已經大到不可能讓把總無視的地步。

　　舉棋不定的把總，現在被急迫的形勢逼著，也不得不做出了選擇。

　　他策馬回首，對屬下的軍隊們說道:

　　“弟兄們，全部向北，準備迎戰，咱們今晚就會會這幫……”

　　話還沒說完，一把鋼刀猛地插向他的後脖頸。

　　原來，趁著三名把總親信隨把總轉身，穆耀祖已經來到了把總身後很近的地方。

　　然後，偷襲成功！

　　再然後嘛，當然就是要一擊脫離啦。

　　那三名把總親信，見到把總突然暴死，震驚極了。

　　一回頭，卻發現凶手早已經騎馬竄到了幾步之外。

　　他們難以置信地看著騎馬竄逃，隻留給他們背影的穆耀祖。

　　接下來，他們便立即策馬揚鞭，嚎叫著衝上前來，要為一向待他們不薄的把總大人報仇。

　　“弟兄們幫我！”

　　向離自己更近的屬下親信士兵求救之後，穆耀祖也沒有再繼續逃竄，而是回馬正面迎著那三個向他衝過來的把總親信。

　　雖然大明朝的衛所兵，整體上不堪重用，但正所謂，爛船也有三分釘，至少穆耀祖手下，還是有幾個敢打敢拚的戰士的。

　　世代是衛所軍官的穆耀祖，更是從小習武，其在武藝上，還是有兩下子的。

　　在三名敵人面前，他自信可以勉強招架一番。

　　只要能夠勉強招架一番就足夠了。

　　穆耀祖手下的十幾個親信士兵，反應過來之後，立刻就前來幫忙。

　　在十幾人的圍攻下，那三名把總親信，招架不住，很快被殺死。

　　這把總手下幾百號兵丁，趕路之時，隊列也是比較長的。

　　尤其是夜晚中視野不清，隊列中後的人，可能還一點都不清楚前面發生的變亂。

　　而因為機緣巧合，身處隊列前面的，大多是穆耀祖的舊部。

　　穆耀祖自然不想和後邊的清兵死磕，他知道後邊恐怕還有許多把總親信軍官。

　　自己偷襲殺了把總，他們肯定不會放過自己。

　　他只是打算盡可能帶上自己的舊部，趁亂向東，脫離隊伍，然後找今日襲城的“大明王師”投誠。

　　毫無疑問，對於穆耀祖來說，這是一場身家性命的賭博。

　　但他確實也是下定決心去賭了。

　　之所以如此，原因很多，很複雜。

　　或許有看到家鄉百姓被屠戮的兔死狐悲物傷其類， www.uukanshu.net 或許終究有被族兄為國盡忠、慷慨而死的行為所激勵，或許有對黑夜襲城的大明王師的期待，或許也有混亂之中的投機思想……

　　“我乃城外大明王師的內應，現在城門已破。想要保全身家性命的，隨我向東！”

　　在十幾個親信士兵的簇擁下，穆耀祖向前排士卒呼籲道。

　　聞言，前排士卒中，主要是他的舊部，立即有許多人堅定地先行向東走去。

　　有了一些士卒帶頭，其余一些清軍士卒，可能是由於把總和他的三名親信身死，沒有首領，便也茫然地根據從眾心理，隨大流向東。

　　這一下子，魚龍混雜，隨穆耀祖向東的居然有近百人。

　　穆耀祖見狀大喜，畢竟，在如此混亂的形勢下，他自是認為手下人越多越好。

　　正當他考慮要不要借勢直接向西，把這幾百號人全部都裹挾了，那樣的話，也會有更大的籌碼去向大明王師投誠。

　　突然，穆耀祖遠遠望見西邊一條火龍，迅速衝入隊伍後邊，接著後邊隊伍便是一陣混亂。

　　眼看混亂就要蔓延過來。

　　這個時候，穆耀祖哪裡還能不知道這是來襲的大明王師已經發起進攻了。

　　審時度勢的他，立即用鋼刀割掉腦後的辮子。

　　他騎著馬，揮刀向西，向麾下士卒下令道:

　　“割辮！殺韃！”

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　　雖然，和他族兄去年在鳳凰城所面臨的情況類似。

　　此時此刻，這裡其實根本就沒有什麽真韃子。

　　一個都沒有。