盧鼎正在倚杖自歎息，感歎自己的愁緒，就恰似這滾滾北去的湘江水一般，奔流到洞庭湖不再複返。

　　於是乎，就這樣，自湘江對岸乘船游泳過來的使者，以及其身邊部分生還的隨從，正巧在爬上岸之後，就立刻和盧鼎見了面。

　　在江中行到一大半卻不知為何就直接翻了船的使者，只能一邊懷抱著能夠證明自己身份的印信，一邊向彼岸奮力遊去。

　　使者的隨從之中，會游泳的自然跟著遊。

　　少數幾個不會游泳的，就只能在水中掙扎，大難臨頭各自飛，雖然使者泳技高超，可擔負著使命的他，還是沒有去理會那些在水中掙扎的隨從，不僅不理會，還離他們遠遠的，唯恐他們拖累到自己。

　　上岸之後渾身濕漉漉的使者，先是簡單在岸邊休息了一下，然後，在和盧鼎互相確認了身份之後，便告訴盧鼎說葉都督率領五萬大軍，水陸並進，馬上就要抵達衡州，讓盧鼎做好準備。

　　聞言，盧鼎心中的愁緒，頓時一掃而空。

　　因為被白良輔、武自強欺負而實在咽不下這口氣，他剛才甚至一度有了效仿三閭大夫投江自盡的想法。

　　說起來，這湘江，和那汨羅江一樣，最終都是會匯入洞庭湖之中，也算是殊途同歸，更何況這湘江比那汨羅江要更加大，因此，投湘江自盡似乎會更有門面?

　　不過，在看到江上那幾個因為中途翻船而在水中痛苦掙扎的人之後，盧鼎還是放棄了這個可怕的想法。

　　事不至此。

　　留得青山在，不愁沒柴燒，只要不放棄生的希望，一切都可能會有轉機。

　　對於盧鼎來說，轉機，說到就到。

　　因為使者的到來以及使者所帶來的消息，盧鼎立刻就想到了一個出氣的好辦法。

　　那就是搖人，去找那位近衛軍中的葉都督來為他出氣。

　　盧鼎知道這位葉萊葉都督乃是天子身邊的親信將領，頗為天子信重，因而身居要職，在盧鼎看來，既然這位葉都督位高權重，定然頗為重視上下尊卑有序，對那種以下犯上、飛揚跋扈的下屬，應當會深惡痛絕才對。

　　這樣的話，自己這樣被屬下欺負的可憐上官去找葉都督，他八成會為自己做主，幫助自己懲處白良輔、武自強，並且好好約束白、武二人麾下軍隊。

　　為了給葉都督留下一個好印象，盧鼎決定帶領親信下屬，尋一艘足夠結實的船，渡過湘江，去湘江東岸迎接遠道而來的葉都督大軍。

　　反正這衡州城，有他沒他都一樣。

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　　白良輔、武自強雖然在盧鼎面前很是囂張跋扈，但至少目前，他們還沒有發展到想要殺害盧鼎這個他們名義上頂頭上司的地步，他們當然也不會限制盧鼎的行動自由，盧鼎想去哪涼快，就去哪涼快，只要不來他們二人面前嗶嗶賴賴就好。

　　於是，盧鼎順利找到了船隻，在和親信再三檢查船隻，並且最終確定船隻的確足夠堅固之後，便在使者及其隨從的指引下，上船前往湘江東岸。

　　順利渡過湘江之後，在湘江東岸，盧鼎不僅見到了他久仰大名的葉都督，還見到了另外一個他實在意想不到的重要人物——大明皇帝朱由桹。

　　之所以朱由桹會在此地，當然因為他是又雙叒叕甩開後邊武元晟統率的主力軍隊，率領幾千羽林騎兵“偷跑”過來的。

　　自從那日校閱結束之後，按照原計劃，朱由桹在郴州又繼續待了三日，其間，對陸官中隨軍的那二百余名所謂天子門生，朱由桹進行了檢視，他鼓勵陸官學生在接受軍校教育的同時，也要讀萬卷書、行萬裡路，以備將來能夠更好地為大明效力。

　　雖然有一說一，最近這些日子，這幫天子門生光“行萬裡路”了，沒有什麽機會“讀萬卷書”，但對於朱皇帥的諄諄教誨，他們還是甘之如飴……

　　到了計劃中羽林衛、期門衛、郝永忠部等軍隊北上進軍的日子，雖然朱皇帥出發的時候，是和武元晟、張褒、郝永忠等人一起出發的，但走了沒幾裡，他便率領羽林衛加速，連招呼都不打，就直接脫離了大部隊。

　　武元晟、張褒自然是波瀾不驚，只有郝永忠一臉懵逼。

　　他本以為只有李闖王、八大王這類草莽出身的草根皇帝，才能夠親自率馬兵竄的如此之快。

　　沒想來大明朝的正統皇帝，居然也這德行！

　　除此之外，對於那勞什子羽林騎兵的裝備，郝永忠也是眼饞的緊……

　　有一說一，這一次，朱皇帥算不上是孤軍深入，因為葉萊統率的“五萬大軍”，提前三日出發，所以朱皇帥親自率領的羽林衛騎兵和葉萊麾下的龍武衛、虎賁衛，抵達衡州附近的時間，是差不多的。

　　由此可見，相比於南贛地區的那些綠旗兵，朱皇帥對於三順王麾下的精銳清軍，還是更加重視的。

　　既然親眼見到了皇帝，盧鼎自然就不去找葉總督為他做主，而是把自己腹中早就打好的草稿，簡單做了一下修改，就轉而對著朱由桹，好生哭訴了一番。

　　“竟有此事?”聽盧鼎訴說了一番他的委屈，朱由桹至少在表面上驚訝道。

　　本來，看到盧鼎不僅出城，還渡過湘江，又走了這麽老遠來迎接自己，朱由桹就對他頗為滿意。

　　在朱由桹看來，盧鼎這種有禮有節的行為，是很給他朱某人面子的，根據朱由桹至少目前所奉行的投桃報李之原則，既然別人給他面子，他當然也樂意給別人面子。

　　“豈有此理！三綱實系命，道義為之根，白良輔、武自強這種以下犯上、傲慢無禮、妄自尊大、飛揚跋扈的作為，實在是不講道義，若是不嚴加懲罰，何以治國?”

　　朱由桹一副義憤填膺的模樣。

　　“更何況，這衡州府，乃是朕的老家，是朕自幼土生土長的地方，城中鄉親百姓也都是良民，怎能容得白、武二將麾下丘八肆意禍害?

　　盧總兵，你放心吧，朕當為汝處此二人！”

　　自皇帝這裡得到了保證，盧鼎自然又是一番千恩萬謝。

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