西坡村背靠著龍爪山的半坡，山高林密，村子土地貧瘠，共有五六十戶人家，以種田、采藥為生。男孩的家在西坡村的最高處，與最近的吳二伯家也隔著近十丈的距離。

　　快到家門時，遠遠聽到村子裡有人拍門、有人怎呼，男孩站到高處往村子裡一看，只見裡長領著一隊官差十余人正要搜查李四叔的家。

　　男孩心中一動，趕忙奔回小院，閂上院門。他衝進西臥房，只見少年仍昏睡未醒，趕緊把少年換下的衣物窩成一團，連被卷起少年，將他橫抱進小院西側羊圈的角落，又抱來兩大捆茅草鋪蓋在被卷之上。

　　“阿恆，出啥事了?”

　　男孩忙著手上的事沒注意身後有人，驚了一跳，待看清是自己阿爹後，方舒了一口氣:“裡長帶著官差挨家搜查，也不知搜啥。”說著轉身扣住羊圈的柵欄。

　　漢子瞧著男孩頻頻點頭，輕聲道:“阿恆，做得不錯！”

　　這時，泥鰍朝院門處開始吠叫，院門也被嘭嘭拍響。阿恆趕忙道:“阿爹，你回屋躺著，我去開門！”

　　男孩邊應著聲邊朝院門走去:“誰呀?”

　　門外是裡長的聲音:“李山快開門，京裡來的官爺來村裡搜查反賊。”

　　男孩拴住泥鰍，打開院門把裡長和官差們迎進院。裡長緊跟在為首的官差身後道:“王官爺，這最後一家，戶主叫李山，老母去年過世，這不家裡就他們爺倆二人。”

　　王官爺身材精瘦，鉤鼻薄唇，頰邊有一道深深的刀疤，一臉不耐煩，大概覺得男孩在眼前礙事，一掌向男孩肩頭推去。眼見男孩斜退了一步，竟連衣角都沒碰著，王官爺眼中射出陰狠的光芒，停步冷笑瞧向男孩:“小子還有點身手?”他剛才推男孩的力道不小，本覺得男孩非摔個仰八叉不可，竟被小小毛孩子這樣輕描淡寫地躲過，心中著實氣惱。

　　裡長趕忙過來拱手:“獵戶家的小子，長年跑山身子也靈活一些。李山家的小子，你叫啥來著?快過來給官爺賠個不是。”

　　男孩拳頭緊握，臉上卻誠惶誠恐陪著笑臉過來作揖:“官爺大人，小人名叫李恆，無心衝撞了大人，請大人大量不計小人之過。”

　　王官爺微微一笑:“小子不錯！”伸手拍了拍李恆的肩頭，卻冷不防一腳踹向他的小腿又腳尖一勾，李恆哎呀一聲，側身跌坐在地上。王官爺臉上陰霾更重，他本意是想踹得男孩跪在他面前，但不知怎地未能如願，氣上心頭又是狠狠一腳踢在李恆的肩頭，把他踢得在地上連滾兩圈，看著男孩哎喲著半天爬不起來，才哼一聲揮手令手下進屋搜查。

　　王官爺跟著進屋，一掀開內屋的草簾，濃重的藥味撲面而來，他揮手扇風，指著床上閉目咳喘的漢子皺眉問:“他什麽病?”

　　裡長賠笑著說:“他就是戶主李山，聽說是得了肺癆，從年前就病著不出門了。”

　　王官爺一聽是肺癆很是嫌棄，趕緊一甩草簾出了屋子，卻令手下們要瞪起眼來仔細搜查。沒過多久，手下陸續走出來，說屋裡只有一個病鬼，並沒有什麽異樣。王官爺掃視一圈，向著李恆一仰下巴高聲道:“近來有反賊受傷藏匿在山裡。上頭有令，若發現可疑者立即報告縣衙，若有窩藏不報者，全族連坐！”然後向外一揮手道:“這家晦氣！弟兄們咱們到下一個村子，那什麽杏花峪。”

　　他旁邊一名官差抱怨道:“孫大人也是，偏給咱們隊的兄弟安排這些藏在深山野林的村子，一村一村的都隔的這麽老遠，兄弟們的腿快跑斷了！”

　　另一名官差說:“是啊，聽說錢二哥那隊昨晚就搜查完回去歇著了。沒辦法，錢二可是孫大人眼前的大紅人啊！”

　　官差們邊嘟囔邊陸續往院外走去，扶著桃樹站著的李恆略略松了口氣。王官爺卻轉身吸了吸鼻子，眉毛挑起:“有血腥味?”說著，朝著羊圈走去。

　　李恆趕忙一瘸一拐地走過去，從羊圈的柵欄邊上取下早上打來的雉雞，竹箭拔出後那雞還在滴著血。他雙手奉上:“官爺，這是小人清晨剛打來的兩隻山雞，就送給官爺們嘗嘗野味吧！”

　　王官爺接過雉雞掂了掂，陰冷的目光卻仍在羊圈中停留著。男孩心中一緊，目光斜瞟向羊圈一角的茅草堆，那堆茅草因被羊兒啃食拉扯，隱隱透出了裡面的青布被面。王官爺推開羊圈的柵欄門，邊四下打量邊往羊圈中走去。男孩全面緊繃手心冒汗，目光瞟向掛在窗下的柴刀，腳步也慢慢往窗邊移動著。

　　王官爺在羊圈內掃視幾圈，走到茅草堆旁，伸手抓住一隻大山羊的犄角往外拖，邊叫著:“張義、老趙，你倆過來，今兒大夥開開葷！”張義和老趙聞聲答應著喜滋滋地跑過來，一人接過雉雞，一人拉著羊拖著往外走。男孩撲過去抱住那隻羊，口中哭喊著:“官爺，這是我家頭羊……”王官爺冷哼一聲，一腳把男孩踹翻在地:“別不識抬舉！改天自己去縣衙找李知縣要羊錢！”他跟著上司來到這個窮鄉僻壤的龍崖縣快十天了，天天粗茶淡飯，嘴裡都快淡出鳥來了。他轉頭問向裡長:“你家婦人可會煮羊?”

　　裡長心中暗喜，連聲答:“會、會，我家婆娘做飯手藝好的很呢！”這頭羊得有四五十斤，就算這些官差吃完了肉，還有羊頭、羊雜、羊湯、羊皮、羊蹄，也夠他們全家再美美地吃上幾頓呢。

　　官差漸漸走遠，趴在地上哭嚎的男孩收聲翻身坐起，安撫著旁邊狂吠的泥鰍，咬牙冷冷瞧著門外。

　　“阿恆！”屋內傳出李山的呼喚聲。李恆應聲迅速閂上院門進了屋，看著屋裡翻亂的櫃子、衣被，還有倒在地上的木凳，帶著哭腔道:“阿爹，這些狗賊，把大壯搶走了！”本來家中有十二頭羊，天天跟著他在山上采藥、砍柴，如同自己的玩伴。若不是去年冬天祖母過世，為換那副厚實的杉木棺材，他才舍不得賣掉那四頭大羊。大壯如同它的名字，又高又壯，是這群羊的頭羊。去年秋裡那次在山裡遇到了狼，它與泥鰍站在一起，低頭亮出尖尖的犄角，與狼對峙了好一陣子都沒有退縮，這才給李恆創造了機會射中那頭狼，保護了自己那一群的羊妻、羊子們。這回，這些官差把大壯搶走，小百姓哪個敢去縣衙找縣老爺要錢?李恆又是心疼又是惱恨，眼中似要噴出火來。

　　李山愛憐地摸著李恆的頭，輕聲道:“這不，大花很快也要產崽了，你馬上又要多隻羊羔了。”

　　看著男孩神情略緩，李山道:“阿恆，還記得爹跟你說的過剛易折嗎?”

　　李恆沮喪地答:“嗯，是我的錯。他們一進門就凶神惡煞的，我心中有氣，沒在意就躲開了他的一推。”

　　李山又問:“還有呢?”

　　李恆抬眼驚疑的望向李山:“阿爹，你在屋裡看不見外面，怎麽啥都知道?他踢我了一腳，想把我踢得向他下跪，我心中不願，腰上暗勁一轉，就跌坐在一邊了。”

　　李山幫他拍拍棉襖上殘留的細土，輕聲道:“沉不下心，這不就多受了幾下。還疼嗎?”

　　李恆笑著站起身:“阿爹放心， www.uukanshu.net 這狗賊的三腳貓功夫，自是傷不了我的。阿爹，我看看那人去。”

　　李山道:“別大意，這些官差還在裡長家，等他們走了，再挪動那人不遲。”

　　李恆應著來到羊圈，扒開茅草看了看那少年，見他已然睜開了雙眼。李恆心中一喜，連忙輕聲問道:“喂，你醒了，你是哪裡人?為啥受傷的?”

　　少年眼珠遲鈍地轉向李恆，目光呆滯。李恆略等了片刻，不見少年反應，就問:“你是摔壞了腦子，還是啞巴?不對，夜裡發燒時還說話來著。”見少年仍無反應，就又問:“你餓了吧?”

　　這次，他看到少年眼光一動盯著自己，心中暗笑，繼續道:“知道餓，還沒傻呀。不過，山雞都喂狗了，咱們只能吃粥了。你在這裡安穩等著。”說罷蓋好茅草去柴房做飯去了。

　　李恆煮了一鍋面粥，先給李山送過去一碗，又端了一碗來到羊圈。少年半躺在茅草裡顯是餓得緊了，接過碗毫不客氣的張口就喝，卻被燙得呲牙咧嘴。李恆忙道:“呆子，你急啥，又沒人和你搶！”

　　忙活了半天吃完早飯，日頭已到正午。李恆時不時趴在圍牆觀察著裡長家，看到裡長把吃飽喝足的官差們送出了村口，才到羊圈中把那少年挪回屋內。

　　下晌，李恆放羊回來采了一大把菌菇，從河邊叉了幾條鯽魚提了回來，舀一杓豬油將鯽魚煎了，再加上紫蘇葉和野薑熬了濃稠的魚湯為家裡兩個病人滋補身體。少年一直呆呆怔愣的躺著，時睡時醒，不言不語，有飯就吃，有水就喝。夜裡還會發燒，但不如頭天燒得那般厲害了。