蔣韻從內宅出來，剛好看到虞香珠給張春塞荷包，心中不由道，她這表外甥女，私房錢倒是挺多。
　不過她的心思沒在這上面，而是焦急地等著自己兒子回來。
　若是兒子再不回來，昨晚燉的那隻老母雞可就沒有了。今日她表嫂可大方，將燉得極爛的老母雞給撕成小塊，大部分都給了那劉工匠和張小哥吃。因為錢不是她出的，是以她也沒好意思阻攔，隻盼著兒子快快回來，多吃一些雞肉。
　既然虞姑娘已經交待完，張春隻得將信和荷包都揣好，與虞香珠告別。
　張春一走，鋪子裡頓時又變得寂靜起來。
　夜色湧了進來，虞香珠去掌燈，沈嘉盛還沒回來。
　蔣韻有些著急地和虞香珠說:“你表哥怎地還沒回來呢，可是忘了回來的事情?”
　“表哥向來重諾，怎會忘記呢?表姑不如先繼續縫著衣衫。”表姑一直在虞香珠面前轉，虞香珠也覺得頭暈。
　往日這樣的借口都好用，不過這次表姑大約擔心表哥，不管用了。
　“要不，香珠你陪我一起去找你表哥吧?”蔣韻說。
　虞香珠不動彈:“表哥會回來的。”
　話音方落，門口便響起沈嘉盛的聲音:“阿娘，表妹。”
　蔣韻十分欣喜，卻又不敢撲向兒子，隻道:“嘉盛，快回去吃麵，鍋裡還有不少雞肉，你都吃了，這天氣這般熱，免得餿了。”
　沈嘉盛也像是餓了，跟著蔣韻一道進去了。
　虞香珠將門關上，又多點了一盞燈籠，預備待會讓表哥帶到那邊去。
　那邊的東廂房已經收拾好了，沈嘉盛今晚就可以睡，不必擠那間小小的抱廈。
　那邊，那邊，總是叫那邊也不好，那邊在東，以後就叫東院，這邊便叫西院。虞香珠對於起名，也是很隨便的。
　後宅裡動靜不大，虞香珠靜靜聽了一會，將標識從抽屜裡取出來，攤在燈下看了看，攬過一隻裝著桂春茶的茶罐，再用竹篾挑了些熟糯米，細細地糊在標識的四周，再糊到茶罐上去。
　還別說，糊了標識的茶罐，忽然就多了辨識度和幾分底蘊。
　虞香珠糊到第十個茶罐的時候，沈嘉盛和蔣韻一前一後的走出來。
　沈嘉盛說:“阿娘，讓表妹帶我過去便好。”
　蔣韻看了一眼專心致志地糊標識的虞香珠，不情不願的道:“好吧。”
　虞香珠舉起一隻糊好的茶罐給沈嘉盛看:“表哥，有了這標識，桂春茶好像就能賣到一緡錢一斤似的。”
　沈嘉盛走過去，笑道:“那表妹打算賣一緡錢一斤嗎?”
　虞香珠笑道:“我可不是奸商。對了，表哥，明日你拿幾罐茶到書院罷，權當是我給你和院長的謝禮。”
　沈嘉盛沒推辭:“好。”
　時辰不早了，虞香珠提了兩盞燈籠，與沈嘉盛一道走到東院去。
　燈籠的光影朦朧，將一雙少男少女的身影映得十分相配。
　蔣韻在後面看著，眼睛不由得酸澀起來。
　兒大不由娘，更何況她的兒子，從來就不曾聽過她的話。
　也罷，香珠雖是商戶女，但賣的是香料，也不算什麽下等的東西。若嘉盛果真喜歡香珠，香珠也算能乾，將來也能撐起沈家。不過從明日開始，香珠就得多練習一些世家大族的規矩了，免得將來嘉盛入仕之後，香珠什麽都不懂，丟人現眼。
　蔣韻的想法，虞香珠和沈嘉盛全然不知。
　她提著燈籠，走在前面。
　東院和西院一樣的格局，她熟門熟路地推開東廂房的門，放好燈籠，再吹燃火折子，將油燈點上。
　收拾得煥然一新的房間展現在沈嘉盛面前。
　屋子的家具雖然舊了，但擦拭得乾乾淨淨。架子床的帳幔上，掛著好幾個香囊。支摘窗前一張用檀木做的長案桌卻與屋中的家具有些不同。案桌上面，甚至還擺著擦得乾乾淨淨的筆架和硯台。
　虞香珠撫著長案桌，轉頭對沈嘉盛說:“這張案桌，是我外祖父用過的。”
　沈嘉盛臉上浮起肅然，給虞香珠行禮:“表妹一家的大恩，嘉盛沒齒難忘。”
　“倒也不用你回報什麽。”虞香珠說，“只希望你以後若是做了官，做事對得起自己的良心和老百姓便可。”
　聽得虞香珠這話，沈嘉盛心中卻是閃過一絲羞愧。其實他發奮讀書，不過是因為想復仇。沈家起火，並非天災，而是人禍。
　他還是應了下來:“好。”
　“那表哥早些歇息罷。”虞香珠取下燈籠，朝沈嘉盛宛然一笑，提著燈籠緩緩離去。
　微風拂來，表妹身上的香氣也吹進屋中。沈嘉盛閉上眼睛，再睜眼時，那盞燈籠已經消失了。
　表妹……應該算得上是一個奇女子吧……
　沈嘉盛默默地想。
　虞香珠回到西院，姚三娘說:“香珠兒，你好幾日沒用篦子梳頭髮了，我給你梳梳吧。”
　雖說女兒常用特製的頭油來抹頭髮，頭髮沒有虱子什麽的，但也得用篦子梳一梳泥垢和塵土。
　虞香珠乖乖的在廊下，讓阿娘給她梳頭髮。
　如今的大周，不管是平頭老百姓還是達官貴人，洗頭都極為不方便，都得時不時的用篦子梳去頭髮的泥垢以及虱子。
　表姑蔣韻仍舊在廊下縫製衣衫，聽得動靜，便多看了虞香珠幾眼。
　姚三娘到底年紀大了，眼睛看不大清，是以多點了好幾盞燈，將小小的院子照得亮堂堂的。
　虞香珠散著一頭如瀑青絲，微微垂頭坐在小杌子上。
　夜光中，只見少女肌膚瑩白，臉若銀盤，青絲如瀑，雖算不得絕色，卻也是生得很不錯的。
　蔣韻這時候才承認她這個表外甥女，的確生得好。
　若是將來作自己的兒媳，倒也過得去。
　再說她的外祖虞家，以前沒有破敗的時候，也算得上是當地數一數二的人家。
　若這般算起來，香珠的身份，也就不算低。
　“誒呀！”蔣韻想事情出了神，竟是一針戳在了自己的手指上，被戳的那處頓時冒出血珠來。
　姚三娘趕緊走過去:“表妹，你沒事罷?”
　“我沒事。”蔣韻將手指含在嘴中，有些訕訕，“不小心戳到而已。表嫂不必擔心。”
　話音才落，外面忽然響起有人叫門的聲音:“店家可在?”