鍾源微微笑著，將手上的提籃提得高一些:“我是來送謝禮的。”

　　虞香珠看了一眼，裡面像是裝著糕點一類的東西。

　　她正要開口拒絕，鍾源卻繞過她道:“這是送給虞叔的。”

　　言下之意，她沒有拒絕的權利。

　　也罷，鄰裡鄰舍的，幫了忙，送些不值錢的糕點很正常。

　　虞香珠繼續研磨香料，卻是久久沒有看到鍾源走出來。

　　她躊躇了一會，正要停下手中的活兒欲進去，卻見鍾源出來了。

　　“香珠兒，我回去了。”鍾源說。

　　虞香珠點點頭，目送著鍾源走遠。

　　姚三娘像一陣風似的走出來，手上還拿著一個碟子，眉眼晏晏:“香珠兒，快快嘗嘗阿娘新烙的餅。”

　　姚三娘剛將烙餅端到虞香珠面前，虞香珠便聞出來了，這新烙的餅裡明顯是加入了香料。香料揉在麵團裡，散發出一股濃鬱的香味。

　　虞香珠笑道:“阿娘，這鍾家給的謝禮還挺不錯嘛。”

　　姚三娘也笑:“香珠兒，你怎地省得這是鍾家的謝禮?其實算不上是你鍾大娘的謝禮，是鍾源見我在揉面，便拿出了一瓶香料，讓我和在面裡。他說，他在外面的時候，就吃過這樣放香料的烙餅，覺得很香。快，香珠兒，趕緊趁著熱試一試。”

　　虞香珠用筷箸夾起一塊烙餅，張口咬下。

　　餅子烙得酥脆，再加上香料的味道，別有一番風味。

　　“好吃。”虞香珠評價，“不過，這香料難得，有兩味便是連我們家都沒有的香料，想來十分昂貴，阿娘若是喜歡用這香料，可要記得給錢。”

　　虞香珠不是貪小便宜之人。

　　姚三娘笑道:“阿娘當然省得的。好了，你再多吃幾口，今兒的午點便是這烙餅了，可沒有別的吃食。”

　　一轉頭姚三娘便對丈夫說:“看來女兒對鍾源沒有別的心思。”

　　“女兒又不是那等濫情的人，見一個便愛慕一個。”虞大郎道，“再說了，這天底下的事情，向來都難說。”

　　另一頭，鍾源拎著籃子回到家中。

　　他的阿娘鍾大娘正在盤點貨物，見到鍾源回來，忙迎上去:“你虞叔可好些了?”

　　“沒什麽打緊的，將養幾日便好了。”鍾源將籃子的蓋布掀開，“這是姚嬸子的回禮。”

　　籃子裡是一罐醃王瓜。

　　鍾大娘便道:“你姚嬸子一向客氣。”頓了頓卻是看著兒子，“你沒和香珠兒說上話?”

　　鍾源看著阿娘:“阿娘，香珠兒怕是看不上我。”

　　“怎地看不上?這喜鵲街上，就我兒生得最好，年歲也合適。”鍾大娘很不服氣，“他們虞家雖說是要招婿，但我們兩家離得這麽近，住哪邊不一樣?”

　　姚三娘雖然也是招婿，但卻讓獨女隨了夫姓。鍾大娘覺得，將來虞香珠定然也是一樣的。

　　當初兒子沒回來，她不敢起這樣的心思。如今兒子一回來，鍾大娘如今是越看兒子，越覺得和虞香珠相配。

　　“再說吧。”鍾源沒有繼續這個話題。昨晚匆匆回來，正趕上祖母病發，他一晚不得安睡。白日又四處奔波，他如今是困頓極了。

　　“來日方長。”他疲倦地說。虞香珠既然十六歲了都還沒有定親，想來這一時半會的也不會將親事定下來。

　　鍾大娘卻喋喋不休:“若是虞家不行，那你可得抓緊看別家的姑娘。”

　　她是有私心的。倘若兒子成了親，有了孫子孫女，他再往外跑，好幾年音訊全無她也不在意。

　　反正鍾家有後了。

　　陸家。

　　昨天的晚飯起碼還有一點點肉糜，幾片火腿，今兒趕上喪事，唯一的肉糜和火腿都沒有了。不光沒有肉，一日還只能吃一頓。

　　水煮的白菜蘿卜，淋上醬料，勾不起一點點食欲。這樣的菜，肯定很難吃吧。

　　張春站在陸懷熙背後，偷偷的看了一眼自家公子。

　　他的吃穿住是由太太出，不和公子一道吃，今兒雖然按例也沒放肉，但有油水。

　　陸懷熙臉上沒有表情，將菜吃得一乾二淨。

　　吃過飯，他站在簷下，看著穿著孝服的承疏叔正借著哭喪，指桑罵槐的罵自家大伯。

　　另一個同樣沒了阿爹的承包叔膽子沒那麽大，隻默默地燒著紙錢。

　　昨晚山微叔剛沒了，承包叔的阿爹也緊接著去了。

　　陸家痛失兩位長輩。

　　陸家的喪事，規模是辦得越來越小了。

　　以前陸家的長輩去世，陸家所有人都要穿孝服的。但如今，陸家哪裡還有錢置辦得起那麽多孝服。是以如今，只有死者的至親才能穿孝服了。

　　陸承疏不知是真哭還是假哭，聲音極大:“阿爹啊，您死得真冤哪……我們陸家，可從來不曾遇過這樣的事啊……您真可憐啊……兒給你多燒些紙錢，您在下面，可別舍不得花……”

　　陸承厚的臉一陣白一陣青。

　　陸承疏的妻子，抱著沒幾個月的小娃娃，小娃娃也哭得震天響，聲嘶力竭的。

　　這場喪事，倒是熱鬧。

　　陸承厚被罵了半響，終於忍不住了，借著尿遁從靈堂出來，陸懷熙眉頭挑了挑，跟了上去。

　　陸承厚從茅房出來，正要長長的舒口氣，抬眼便看見侄子陸懷熙朝他行禮:“家主。”

　　他這侄兒，隻比他的大兒子陸懷銘小半年，但身量卻比大兒子要高上半個頭。

　　陸承厚臉一凜:“你不在靈堂外守著，來這裡做什麽?”

　　陸懷熙仍舊垂著頭:“家主，眼看就要春耕了，侄兒鬥膽，想建議家主將田地收回來一些，我們自己耕種……”

　　“哦?”陸承厚哼了一聲，找書苑 www.zhaoshuyuan.com “好侄兒且說說，將何處的田地收回來?又預備種些什麽?”

　　陸懷熙道:“稟家主，大興山下，有二十頃地，最是適合種茶樹。若是栽種茶樹，將來我們可以製茶、賣茶……”

　　“哦，你這主意倒是不錯。”陸承厚說，“你再說說，還有哪裡可以收回來?”

　　陸懷熙微微抬頭:“還有蓮花峰下，可以栽種從胡人國傳來的一種香料……家主！侄兒建議，陸家人口眾多，以後不必再實行均分製，而理應推行勤者多得……”

　　“陸懷熙！”陸承厚忽地暴喝一聲，“都好幾年了，你還是像以前一樣，不知悔改。我做了陸家家主這麽些年，能輪得到你這黃毛小子來指手畫腳?若不是今天看在山微叔的份上，我定然是要開祠堂，對你施以家法、好叫你整日莫再胡思亂想！”

　　陸懷熙猛然將頭抬得更高些，目光灼灼地看著陸承厚:“大伯，陸家落得如今的地步，您就沒想過改變嗎?”

　　“陸懷熙！”陸承厚沉下臉，“你這個不孝子，是想顛覆陸家百年基業嗎?”

　　陸懷熙靜靜地看著陸承厚，忽地又垂下頭去，往後退了幾步，而後深深一躬，轉身離去。

　　“啊呸！”陸承厚心情煩躁的唾了一口。可真是，小輩都想往他頭上爬了！

　　相較於他煩躁的心情，他的大兒子陸懷銘則有些愉悅。

　　他想著昨晚阿娘說的話，心中不禁一陣浮想聯翩。

　　沒想到久居後宅的阿娘竟然有那等本事。她竟說，要替他謀劃與鼎宗之女的親事。