三月二十七日清晨,三江所外海已是戰雲密布。
東海義軍的四艘護衛艦停在三江所碼頭外海,而更遠處的海面上,已經集結了數十艘浙東各衛所水師營的戰船。
余希玄站在萊州號護衛艦的艦橋指揮室裡,不停地用望遠鏡密切關注著浙東艦隊的動向。
清晨的陽光下,海面一片金紅,浙東艦隊的幾十艘戰船在熹微的晨光中,影子被拉得很長,隨著海浪不停搖曳著。
到了7:33,太陽鑽進了一片雲裡,原本陽光燦爛的海面突然變得十分陰暗起來。
與此同時,包圍東海義軍編隊的幾十艘浙東戰船有了動作。
只見幾十艘雙桅帆船分三個方向,朝四艘護衛艦包抄而來。
這時候,余希玄的萊州號護衛艦瞭望哨已經數清楚了,敵艦共有41艘,數量確實不少,如果集火射擊,就算是鐵包木的蒸汽船也會吃不消。
所以,思忖片刻後,余希玄作出決定,不再“先禮後兵”了,這次他要先發製人。
畢竟昨天已經給過魯王面子了,今天這架勢,魯王明顯是給臉不要臉。
既然這樣,那還有什麽可顧及的!
“編隊注意,戰鬥準備!”余希玄命令。
戰鬥警報的鈴聲瞬間響徹萊州號全艦,旗語兵也很快把攻擊命令傳達到了其他三艘護衛艦上。
四艘護衛艦也迅速展開,形成戰鬥陣型,旗艦萊州號在中間,另外三艘護衛艦分別迎向三個方向的敵軍艦隊。
“待敵艦進入射程後,立即開炮!”余希玄命令,並且通過旗語傳達到各艦。
這時,太陽從雲層後面露出了頭,再次照耀著整個海面,清晨的海面上重新出現了一種寧靜祥和的感覺。
當然,這只是暴風雨前的寧靜。
8:46,萊州號左側的東昌號護衛艦首先開炮了。
只見炮彈劃過了一條優美的弧線,命中了航行在最前面一艘敵艦的甲板。
砰!敵艦甲板先是被炮彈擊穿,留下了一個大洞,幾秒鍾後,炮彈在船體內部爆炸了。
一團火球瞬間包裹了整條船,甲板連帶著桅杆、風帆還有船的上層建築,全部被炸得粉碎。
因為這一炮沒有打在水線面以下,所以敵船中彈後沒有立即沉沒,不過從船上衝天的火光來看,敵船已經完全喪失了戰鬥力。
東昌號打紅第一炮之後,其他各艦也紛紛跟上,朝敵艦開炮。
黃色炸藥製作的炮彈,威力要遠遠大於傳統的黑色火藥,只要擊中,浙東艦隊的雙桅帆船不沉也是重傷,戰鬥力直接歸零。
而且在各種瞄準具的幫助下,無論是炮彈的彈道還是落點,都可以精確計算,讓萊州號等四艘護衛艦的命中率超過80%。
更關鍵的是,黃色炸藥加持下的艦炮射程也遠比敵船遠。
也就是說東海義軍的四艘護衛艦可以輕松把炮彈打到浙東艦隊的船上,但是浙東艦隊的炮夠不到東海義軍的護衛艦。
所以這場海戰,與其說是海戰,倒不如說是東海義軍海軍的打靶訓練,而且打的還是絕對真實的移動靶。
本來嚴酷的海戰場面,很快就滑向了一出黑色幽默滑稽劇。
只見浙東艦隊幾十艘戰船為了能夠打到東海義軍的護衛艦,張滿了帆向前衝。
東海義軍的四艘船則悠閑地等在原地,一炮一個,把敵軍的雙桅戰船當靶船打。
浙東艦隊的指揮官原本打算利用數量優勢,衝破東海義軍護衛艦的防線,等到東海義軍的船進入射程後,再集中炮火攻擊。
畢竟四十艘對四艘,優勢在我。
可是他忽略了一個致命的問題,船是會動的。
等到損失了數艘船,好不容易快要讓東海義軍編隊進入射程的時候,東海義軍編隊就會啟航,快速向後退,讓雙方脫離接觸。
帆船的航速要比蒸汽船慢得多,所以浙東艦隊也不可能追得上。
雙方艦隊的距離一直保持在傳統火炮的射程外,幾十艘浙東艦隊的船無論如何,就是打不到東海義軍的護衛艦。
飛蛾撲火。
是的,這個詞形容現在的場面,再合適不過了。
終於,在損失了近二十艘戰船後,浙東艦隊的指揮官回過神來,明白他現在的舉動就是飛蛾撲火,取死之道。
明白過來這一點後,他立即下令撤退。
然而,想跑,恐怕也不是那麽容易的。
見到浙東艦隊開始撤退,東海義軍的四艘護衛艦迅速調轉航向,開始猛追敵船,邊追邊打。
浙東艦隊見勢不好,重新掉轉航向,試圖包抄東海義軍的護衛艦。
東海義軍的護衛艦依然是老套路,也跟著掉轉航向,始終保持在浙東艦隊火炮的射程之外。
等到浙東艦隊再次逃跑,東海義軍護衛艦就再次追擊。
四艘護衛艦,每艘艦上都帶著幾百枚炮彈,一艘一艘給敵船“點名”。
跑跑不過,射程沒人家遠,炮彈的威力更是遠遠比不上,這樣的戰鬥,本來就沒有任何懸念。
對東海義軍編隊來說,這不是打仗,根本就是打獵。
幾個回合之後,浙東艦隊主力被基本消滅,幾十艘船只剩下了幾艘。
剩下的寥寥幾艘敵船,現在也只有逃跑的份了。
不過,余希玄這次可不打算再給魯王任何面子了。
“各艦注意,肅清殘敵!”余希玄命令。
中午12:33,兗州號護衛艦打出了最後一炮,把最後一艘敵艦送進了大海見龍王,杭州灣海戰第二階段到此結束。
東海義軍四艘護衛艦,艦體沒有受到任何損傷,人員也無一傷亡,全殲對方41艘雙桅戰船。
杭州灣的海面上炮聲漸息,海面重歸平靜。
一個上午加上一個中午,海戰長達四個小時。
一輪又一輪的追逐,東海義軍的護衛艦編隊已經不知不覺駛出去了幾十海裡,幾乎駛出了杭州灣。
“艦隊注意,戰鬥結束,現在掉轉航向,返回三江所!”余希玄向麾下各艦打出旗語。
於是,四艘護衛艦快速轉向,重新向錢塘江口駛去。
同時,各艘艦的炊事班也開始準備午飯。
仗打了好幾個小時,艦員們體力消耗巨大,早就餓得前胸貼後背了。
就這樣,四艘護衛艦邊吃邊航行,在下午兩點左右,重新回到了臨山衛三江所碼頭的外海。