“好哇，你們先出去逛逛吧！這宮裡頭很大，就算你不停地走，也得兩天才能逛完呐！”玄瞻笑道，示意近侍帶兩姐妹出去。

　　“奴婢告退。”念初跟著姐姐，有說有笑地出去了。

　　玄瞻此刻的表情恢復了君王的嚴肅:“擎晏，朕有一件事得和你好好討論。”

　　“請父皇明示。”擎晏倒好了茶，恭恭敬敬地遞給了玄瞻。

　　“朕在想，會不會是擎稷的問題?”

　　此言一出，擎晏急忙道:“父皇，兒臣萬萬不敢討論大哥。這等大事，兒臣不敢妄言。”

　　玄瞻皺皺眉頭，而後一笑:“不，越到這樣的關頭，你越要敢於進言，不能老是跟在朕的後面走，因為你是朕的兒子，也是朕最得力的助手。你必須要明白，朕起兵靖難至今，隻遵循八字準則:用人不疑，疑人不用。朕既然敢把青州和蜀州的暗衛機構交給你，就是完全地信任你，所以你可以大膽地說！”

　　擎晏道:“父皇教誨，兒臣銘記在心。可這是兄弟之間的事，兒臣失言，則是挑撥離間。天家不和，天下不寧！”

　　玄瞻的眼神變得深邃，他意味深長地望向了書案上布滿棋子的棋盤，道:“一步錯，則會步步錯。可又有一句話說得好，寧錯殺不放過。皇家鬥爭這麽多年來留下了血淚斑斑的歷史，難道你以為朕坐在龍椅上能夠穩固十年的太平，就很容易麽?大臣們都誇朕是開國明君，可是你有沒有想過朕為何要更換國號?”

　　擎晏道:“是因為父皇決心與前朝的宗親們劃清關系麽?”

　　“不錯，你說的很對。你爺爺燁明帝在位四十五年，共養育皇子十五名，公主九名。可是與朕同心的，又有幾個人?十年前那一仗，朕與你五伯和七叔商議了很久，他們都不知道要不要打這一仗打贏了，別人會說你是篡位的亂臣賊子，遭到他們的口誅筆伐;打輸了，則歷史上會削掉三個叛逆者的名字，北堂氏先祖辛辛苦苦打下來的江山也將不複存在。”玄瞻嘗了一口糕點，細細端詳著牆壁上掛著的那把劍。

　　“當時，我三路大軍經過六天六夜的奮戰，從南狩到洛城，整整需要三百裡！這三百裡，埋了多少好男兒的骨，多少忠臣的血拋灑在這條長路之上。三路大軍殺入洛城，蕭崖的軍隊被打得片甲不留。朕仗劍入殿，你的十五叔就坐在那個位置上，他在不停地哭，眼神裡流露著不甘與怨恨。再怎麽說，朕也是他的六哥，可如今卻要弄成這番局面。蕭皇太后是你爺爺最愛的寵妃，他把皇后冊寶親手交給她，可是沒過多少年，你爺爺就走了。你十五叔還小，什麽也不懂，只能任憑著蕭氏掌權，朝廷中的官員有五成以上都是對我恨之入骨，每天都要上折子請求削藩……那種難熬的歲月，你明白麽?”

　　擎晏點點頭，認真地聽著父皇講起他那段歲月。

　　“朕當初被你爺爺冊封為南狩王的時候，也不過就十八歲。二十多年前的南狩，還是一片蠻荒之地，朕來到此處，有多少暴民發動襲擊，有多少盜匪橫行街道。朕隻好加強治安，鼓勵農耕，發展商業，在城郊給流民們建立山寨，以作為他們的庇護之地。而那時候，北面的鬼方國對我朝虎視眈眈，連連發動戰爭。你爺爺一聲令下，多少男兒上陣殺敵，沒有一絲猶豫。這麽多年來，才換回了短暫的和平。”玄瞻停頓了一下，接著說道，“朕當時在他們的眼裡，也是擁兵自重的一方藩王，手下擁有十三萬大軍，想要起兵造反是輕而易舉的事情。可是你爺爺信任我，他依然讓我四處征戰，開疆拓土。而今天，朕也信任你，你大膽直言！”

　　擎晏聽罷，對父皇的敬佩之情油然而生。身為天家的兒子，此刻他必須要做到知無不言。

　　“是，兒臣鬥膽，有一言上奏。大哥封幽護王已經三年。雖說幽護王時常派兵平叛，可是幽州的治安卻絲毫不見成效。兒臣前往青州期間，賊人潛入府中，戕害府中侍女，此乃兒臣失職之處可是從另外一個角度來看，若是背後沒有強大的勢力，他們又怎麽能夠在父皇眼前作亂?故，兒臣大膽推測，幽護王也乃可疑人等。請父皇聖斷！”

　　玄瞻微微點了點頭，道:“朕明白了。幽護王自幼性情頑劣，不念兄弟之情，貪功冒進，不尊綱常，朕也有這樣的想法。”

　　擎晏跪地俯首，他不知道說出這番話需要多大的勇氣;可是若不說，則會不知有多少禍事?

　　玄瞻的大手拍拍他的肩膀，道:“擎晏，你的分析不無道理。朕這三年裡，撥給幽州多少錢糧，他要什麽，朕就給什麽，可是如今鬧出這種事情來，他的折子裡卻說逆賊詭計多端，昨夜一戰，損兒臣之兵士三百余人，而敵絲毫未損，特請父皇增派兵馬平叛。兒臣北堂擎稷敬上。”

　　“父皇，兒臣鬥膽再進一言，這更是可疑了。幽州雖大，可是幽護王底下也有三萬余兵馬，就是拿著鋤頭去打仗，還打不贏一個幾千人的幫派麽?如今，他們還潛入到皇城之中，嚴重威脅我朝臣民的安全，擎晏懇請父皇，讓兒臣去審理陳氏逆賊和府中叛徒！”玄瞻點頭默許。“不錯哇，擎晏，你說話真是像扔刀子，一字一句地扎得朕心痛。”

　　擎晏的額頭滲出冷汗，他再次叩首:“兒臣失言，請父皇恕罪！”

　　“不！”玄瞻拍案，道，“你並沒有說錯話！只不過，朕不想面對這樣的事實。可是無論如何，都還是要去面對的，因為這是天下大事，由不得你我感情用事。”

　　擎晏道:“那父皇的意思是?”

　　玄瞻示意他靠近，道:“聽你這麽說，倒是覺得他們的嘴硬得很，等大理寺審理完畢之後，你就看著辦。朕也恨透了這些人！但是朕不想鬧得滿城風雨，除了那個主犯之外，你府中的那兩個奴才就交到暗衛那兒去，由你和擎祐私審。這就是朕的旨意。”

　　“兒臣遵旨！”擎晏明白，這一次他必須要查個水落石出，不惜一切代價。