“自我朝‘南北榜’案以來，就便是南北同卷不同舉，為何現在又提起此事。”

　　“北疆三省不到兩千萬人口便可以分得百人名額，而中原，江淮，荊州，益州，交州，雍涼上億人口卻只能分得兩百人。這有失偏頗。”

　　“此乃皇上恩典，我們沒有辦法。”

　　“六部九卿五寺二監二院一府處宗人府中有大量人員冗雜無法清除。”

　　“中原地區民變增多，好幾個省要求增加軍費開支以剿滅反賊。”

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　　劉禮很煩，非常煩，從18歲那天起，登上皇位，處理朝政，二十年的時間幾乎就花費在了這些事上。

　　有的時候他很想抄起身邊的書本走下朝去，給這幫烏泱泱的文臣們一人一巴掌。

　　他媽的，老子讓你們來這是要你們解決問題的。不是他媽要你們來老子面前吵架的。

　　再煩也沒有辦法，自己坐上了這個位子，手裡拿著象征皇權的傳國玉璽。就決定了他的一生，只能守著傳國玉璽死在皇位上。

　　劉禮無聊的看著香爐中飄出來的迷霧發呆，感歎時光如白駒過隙。

　　很快便到了正午，到了退朝的時間。

　　劉禮目送完最後一位官員退朝後，從大殿後閃現出了一個人的蹤影。

　　“說說你們的進展。”

　　“世子在金陵袁家。”

　　“很好很好，看來跟我們當時的猜想是對的。繼續留意，時刻匯報”

　　“是。”那人說完便退在陰影之中。

　　聽完匯報的劉初回到了宮內，暫時卸下了皇上的身份，成為了一名普通的中年男人。

　　宮裡的人喜歡養貓，不僅僅是出於樂趣，而是出於現實基礎。這皇宮是永樂時期在元大都的基礎上重修的，經過百余年的時光，即使匠人們的精心修補，也掩蓋不住歲月的氣息。人一多，老鼠便多，老鼠怕貓，所以宮裡的人都愛養貓。

　　貓被宮裡的人們打理的很好，大家都很喜歡他們。

　　“劉禮。”一個悠閑歲月滄桑的聲音傳了過來。

　　“勳叔，你也過來喂喂它們。”

　　“它們早就被打理過了，吃太多，會長胖的。長胖了，它們就不願挪窩，就喜歡在那懶懶的曬太陽。”

　　“我覺得挺好。要是每個人都這麽安分就好了。”

　　“皇上說笑了，人可是有野心的。有野心的人，可不會像貓一樣睡了吃吃了睡。他們只會想今天要比明天吃的更多，明天比後天吃的更多。直到把其他人吃乾淨為止”

　　和劉禮說話的人，是宗人府中正令劉勳，雖和皇上的血脈稀薄，但作為皇家族長，管理宗族上下事務，還是相當有分量。

　　作為皇上和士族們的盟友，一直戰鬥在為其奮鬥的第一線。

　　“北疆人越來越不消停了……”劉勳有些憤慨的說道“這夥人簡直跟畜牲一樣，搶了錢，搶了娘，搶了娘們就跑。虧我們還給了他們那麽多……”劉勳在此時閉上了嘴，畢竟屈辱是不想說出口的。

　　“勳叔，你說我當時要是不娶她就好了。那個時候為什麽我那麽年少輕狂呢?我也不用給這幫人這麽多面子。”

　　“也怪不得你，男人年輕時狂一回也沒什麽大不了，但很可惜你不是尋常百姓，你的肩上還有大明的九州萬方。

　　單論人來說，萬皇后挺好的。可惜政治不講情面，隻講鬥爭，只有你死我活。”

　　“唉。”劉禮此時聽完後，也垂下頭，連連歎氣。人的情感讓他難以接受，人的理性讓他必須面對。

　　“世子找到了嗎?”劉勳問了最關鍵的問題。

　　“錦衣衛的探子告訴我找到了，現在在袁家。”

　　“果然。那姑娘到底還是這樣選擇的?……”劉勳沉思了一會兒，向劉禮提出了自己的想法“皇上，我們還是不要去找他。”

　　“為什麽?”

　　“袁家，或者說江南的所有士族都被北疆士族和異族在朝堂上壓的死死，他們就等著靠這張牌翻牌，他們自然會以自己的方法把他送到您的面前。

　　如果太早去接他，反而會引起不必要的麻煩。萬家會想盡辦法讓他被扼殺在搖籃中。”

　　“也是。”劉禮同意了他的想法，順著他的思路說了下去。“萬家人在幾年前的行為可謂是瘋狂，要不是政治影響過大，老子早就想弄他們了。”

　　劉勳聽完只是笑了笑“皇上，你做得到嗎?白甲軍鐵騎幾乎全聽他們。三大營和五軍都督府也幾乎全聽他們。算下來，兵力接近十萬，而且幾乎都是主力部隊。 動了他們就等於動了大明的根基。

　　他們要是來一個逼宮，您就只能去當太上皇了。”

　　劉禮瞪了劉勳一眼。“別說這些不吉利的。”可轉而歎了口氣，有些意味深長的說道。

　　“其實當太上皇也沒什麽不好的，還不用操那麽多的心，還不用乾那麽多的事情，天下百姓的安危跟我也沒關系了。那個時候我就只需要陪著姐姐，每天靠在她的身邊，就像小時候靠著他一樣一切都是那麽的美好。過幾十年後，老死在她的懷裡，其實也沒什麽大不了的。一生有一個愛自己的人，還在自己最危難的時候不離不棄。勳叔，你不覺得挺美好的嗎?”

　　“的確，可我們畢竟不是普通人，你與她的一切都是建立在你的身份之上，如果你不是皇子，這輩子又怎可能見到她，又怎麽可能會和她有如此的情愫?”

　　“我知道，這些我都知道……”

　　貓貓們，你們知道嗎?和自己喜愛的人真正在一起的時候，是也是一件很苦惱的事情呀。

　　貓貓們可沒有那麽多壞心思，已經對於他們而言，趕走宮裡的老鼠，就已經是完成了工作。都有可能在向宮中的人賣個萌，便得到大家的喜愛。

　　楊柳本無情，卻被人寄托了留客之意。此時的劉禮何嘗不是如此:天真爛漫，卻只能寄托在別人身上出現。而他只能拿著食物，像乞丐一樣乞求貓貓分享快樂。

　　“錦衣衛的家夥們都是太祖時期留下來的家底，那幫子家夥不容易被人招呼，應該還是有機會為我們所用。劉勳建議道。

　　“那就這樣吧。”