正當一眾長工準備迎擊機械行者們新一輪的衝擊時，四名機械行者卻忽然調轉方向，越過啟航號，飛向荒原深處。

　　“這是什麽情況?”常德紹疑惑地向車內發問，而陳望歸則很快看出了為什麽。

　　啟航號後方兩公裡處，一群變異生物正在緩緩接近，似乎是被之前交火的動靜吸引了過來，準備捕獲“獵物”。

　　此時，這些機械行者就以極快的速度衝向那些變異生物。雖然沒有攜帶熱武器降低了機械行者的殺戮效率，但擁有機械之軀的他們在衝入變異生物中間後還是立刻化身無可阻擋的殺神。

　　鏈鋸咆哮聲中，變異生物很快被切割成血淋淋的肉塊。而直到此時，這些機械行者才轉過頭來，再度向啟航號發起衝鋒。

　　“什麽情況，老大?”這時候，常德紹已經通過無線電聯系了車內的陳望歸，“要打嗎?”

　　“輪不著你們。”

　　陳望歸話音剛落，啟航號的槍炮就再度發威。如果說等離子護盾足以讓機械行者突破兩三百米的距離登陸啟航號，那麽兩公裡就是無論如何也無法跨越的鴻溝。

　　半途上，全部四名機械行者就被撕成了碎片。

　　“全部人先回到車上，三分鍾之後封閉艙門。”陳望歸借助無線電發布命令，煙鬼、常德紹和一眾長工立刻照辦。

　　當眾人撤回啟航號後，陳望歸喊來了楊複。

　　“剛才的情況你有什麽頭緒嗎?”陳望歸坐在車長室裡，抬頭看著站在一旁的楊複。

　　“……像是瘋了。”楊複嘶啞的聲音在車長室中回蕩。

　　“瘋了的機械行者怎麽會被派到這兒來?”陳望歸皺眉，“行者會應該不至於輕敵到這個地步。”

　　楊複沉默了一會兒，而後低聲應道:“之前城主對您說，機械行者最先發現了這裡?”

　　“沒錯。”

　　楊複點點頭，獨臂顫動了一下:“按照我對行者會的了解，這裡可能是他們的監獄?”

　　“監獄?”陳望歸奇怪地看向楊複。

　　“行者會有時候會挑選一些缺乏開發價值的地方，關押那些完全瘋掉的成員。這種地方往往都是汙染或者輻射，一般人很難找到……但對機械行者來說不是問題。”

　　陳望歸很快領會楊複的意思。

　　瘋掉的機械行者對行者會來說沒有價值，但是又不方便直接拋棄或者處決，於是就用這種方式關押起來，期待著以後可能出現治療方案。

　　陳望歸於是看向大屏幕中的地下掩體。

　　“如果你的猜測沒錯，這個地下掩體裡面就是他們的牢房了。”陳望歸說道。

　　楊複點了點頭。

　　短暫的思考過後，陳望歸做出了決策。

　　啟航號緩緩啟動，向著地下掩體開去。

　　在這裡找到機械行者的牢房無疑是給陳望歸的探索添了麻煩，但這說不定也能讓他獲得更多關於機械行者的信息。

　　與此同時，車上的機械師帶來了好消息:常德紹找到的那杆等離子步槍還能使用。他們已經使用啟航號上的供電裝置為等離子步槍充上了足夠發射三次的電能。

　　盡管只有一把，但這種來自智械叛亂前的高科技武器對於單兵作戰能力的提升依舊不容小覷。畢竟按照周有運的說法，這樣一把槍的破壞力勝過十把如今的反器材步槍。完完全全是代差級別的差距。

　　啟航號在地下掩體的入口處停下。雖然掩體本身能容納一些裝甲車通過，但啟航號還是太過龐大。

　　當然，這難不倒陳望歸。隨著他一聲令下，煙鬼的裝甲悍馬和周有運的半履帶車同時駛出啟航號。

　　常德紹帶著四名長工身穿動力裝甲坐在半履帶車裡。如果再有機械行者發動襲擊，他們也可以阻擊這些瘋子。

　　當打頭的煙鬼消失在拐角裡，陳望歸很快聽到無線電裡傳來聲響:“老大，下邊有鐵籠子，裡邊放著人棍。”

　　“人棍?”陳望歸腦中一下子聯想到諸多惡心的畫面，但煙鬼很快解釋清楚了他的意思:

　　那是被拆卸了四肢，只剩下軀幹部份的機械行者。為了最大限度減小關押時的麻煩，這些瘋狂的機械行者會以只有軀乾的方式關押。

　　“車輛能行進嗎?”陳望歸複又問道。

　　“現在還行，前面路就窄了。”

　　陳望歸想了想，決定還是親自上陣。

　　他穿上自己的那副動力裝甲，帶上轉輪手槍與等離子步槍，來到車輛無法通行的窄路。

　　常德紹與長工們已經在車外列隊，等待著陳望歸。

　　親眼看到這裡的景象之後，陳望歸才知道為什麽煙鬼會使用“人棍”這個詞:拆下四肢的機械行者被吊在牢籠的半空中，用金屬拘束器死死固定住。

　　即便沒有了四肢，他們的機械軀乾依舊有著強大的力量。就算滿身拘束，也不住地掙扎。於是金屬扭曲的嘎吱聲不絕於耳。

　　想到不懼輻射、寒冷、饑渴，在凡人眼中難以戰勝的機械行者最終無一例外都會迎來這樣的歸宿，陳望歸就忍不住替行者會感到悲哀。

　　在這片廢土上，沒什麽是毫無代價的。

　　“走吧。”陳望歸說道，“德紹你打頭。”

　　常德紹剛要回應，前方忽然閃過一道藍光。眾人還沒來得及反應，一個機械身軀就以極快的速度突進到眾人眼前。

　　機械行者！

　　常德紹身邊的一名長工本能地抽出軍刀迎上，但機械行者的雙臂中噴出火焰，激光焊槍當場將軍刀一分為二。

　　長工心中感到一陣恐懼。他先前也在陳望歸的車上對付過機械行者，但眼前這個家夥的動作似乎比之前對付的機械行者快上好幾倍。

　　在眾人來得及支援之前，機械行者一腳踢在長工身上。它的義體出力似乎比之前陳望歸等人遭遇過的所有機械行者都強，穿著動力裝甲的長工也被這勢大力沉的一腳踹得撞在牆上。

　　下一瞬間，激光焊槍的輝光閃過。長工被連人帶甲攔腰砍斷。

　　當長工的上半身無力地倒在地上，機械行者緩緩轉向眾人——剛剛的一切發生的太快，所有人竟然僅僅來得及舉起槍械。